未時剛過下午三點，按理說正是上買賣的時候，如意坊無涯藥鋪的店夥計王二狗，卻伏在櫃台上，一副‘秋高氣爽正好眠’的架勢。

  偏那素來刻薄的吳掌櫃夫婦，竟也沒有因此而責備他的意思。

  這是因為京城百姓最愛討個好彩頭，所以每月初一都是醫館藥鋪最冷清的時候，就連藥不能停的老主顧，也會提前買下幾日的分量，斷不肯在月初來觸黴頭。

  唯有那得了急症的，或者過日子不講究的，才會選在初一到藥鋪買藥。

  久而久之，這初一也便成了藥鋪學徒們，忙裏偷閑的好日子。

  碰！

  王二狗正在打盹，耳邊忽然間傳出一聲巨響，直唬的他跳起三尺多高，舉著那藥罐子定睛一瞧，卻隻見店裏不知何時，已然多了個橫眉立目的中年壯漢。

  而方才那動靜，正是這中年漢子一巴掌拍在了櫃台上。

  未等王二狗再細看，那漢子便破口大罵道：“咋？恁個龜孫還想打人是咋的？！來來來，恁爺倒要看看，恁們京城人還能把人欺負成啥樣！”

  這外地口音說的又急又快，王二狗隻勉強聽了個大概，不過瞧他死盯著自己手裏的藥罐子，身上又是灰頭土臉的模樣，便大致猜出了究竟。

  不用說，肯定又是初來乍到的外地人，被京城的潑皮無賴給坑騙了，所以憋了滿腔的怨氣一點就著。

  雖然心下有些幸災樂禍，不過王二狗可不敢胡亂招惹他，忙把手裏的藥罐子放下，不鹹不淡的問了句：“客爺要抓些什麽藥？”

  啪！

  那外地漢子又一巴掌趴在櫃台上，把那藥罐子和震起老高，再抬手時，桌上已然多了張龍飛鳳舞的藥方。

  “就這，恁看著能吧！”

  該死的外地佬兒！

  王二狗心下暗罵著，拿起那方子掃了兩眼，卻發現那方子上的文字，竟有小半被汗水弄的模糊了，再怎麽努力也難以分辨周全。

  他不由皺眉道：“客爺，您這方子都被汗水糊住了，怕是還得回去另討一張。”

  “啥？不中！”

  那漢子一聽這話，脖子上的青筋都賁起老高，噴著唾沫星子叫道：“俺等著藥救命類，耽誤嘍俺兄弟的命，恁家賠得起麽？！”

  說著，扯住王二狗的衣領子，大聲喝令他趕緊把藥配齊了。

  王二狗好說歹說那漢子就是不聽，兩下裏胡亂撕落著，動靜便越鬧越大，很快驚動了後院的吳掌櫃夫婦。

  老板娘拉住了王二狗，吳掌櫃攔下了那外地漢子，兩下裏七嘴八舌問出了前因後果，吳掌櫃便要過了那方子，仔細掃量了片刻，隨即笑道：“客爺不用著急，這方子應該是回春堂劉大夫的手筆，他常讓人在咱們這兒拿藥，就算字跡模糊寫，我也大致能瞧出來。”

  說著，取了紙幣重新抄錄好方子，又讓王二狗把藥配齊，一並交到了那外地漢子手中，叮囑道：“這藥雖是好藥，可千萬不敢錯了分量火候。”

  那外地漢子見他如此和藹可親，當下那態度也就軟了。

  囁嚅的連道了幾聲‘多謝’，問清楚價錢之後，手忙腳亂的從腰帶裏摸出兩吊銅錢，一五一十的數清楚了，交到老板娘許氏手中，又把剩下的錢小心纏好，這才匆匆出了藥鋪，一溜兒斜風的去了。

  “我呸，不開眼的東西！”

  王二狗追到門前啐了一口，回頭滿麵堆笑道：“還是您老會做買賣，收了兩倍的要錢，愣是讓那二傻子好一番千恩萬謝。”

  吳掌櫃卻是臉色一沉，罵道：“猴崽子，老子一眼瞧不到，你就給我惹事兒！左右今兒也沒多少客人，你把那湯頭歌從後麵倒著背背，晚上要是背不下來就別想吃飯！”

  說著，也不管王二狗如何哀求，同許氏又自顧自回了後院。

  花開兩朵，各表一枝。

  卻說那買藥的外地漢子，發足奔出有兩條街去，又穿胡同過弄堂，到了一間破破爛爛的小院前，在那門板上一長三短的敲了幾下。

  那院門應聲而開，閃出個布衣荊釵的婦人，將那漢子直迎到了堂屋裏麵。

  剛跨過門檻，那漢子立刻單膝跪倒，抱拳見禮道：“卑職楊立才，見過千戶大人！”

  這嗓音字正腔圓，乃是再地道的京腔官話。

  就見這昏暗逼仄的屋子的，足足擠了六七個龍禁衛，而居中一張條凳上端坐著個雄壯的漢子，卻不是孫紹宗還能是誰？

  孫紹宗身子微微前一探：“怎麽樣，該見的可都已經見到了？”

  “見到了。”

  楊立才忙道：“卑職按照大人的吩咐，裝成是滿腹委屈的外地人，果然將那吳掌櫃夫婦引了出來。”

  說著，他忍不住冷笑了一聲：“那吳掌櫃當真是個笑裏藏刀的，瞧卑職是初來乍到的外地人，竟特娘多收了卑職兩倍的藥錢！”

  孫紹宗對這些瑣事倒並不怎麽在意，將手一擺，吩咐道：“事不宜遲，楊百戶先選一選人吧。”

  話音剛落，裏間就傳出了女子說話的聲音，隻是那內容卻是東一榔頭西一棒子，完全沒有個重點可言。

  而等這女子說罷，又換了另外一名女子開口。

  就這般，連著五名女子，發出了或高亢或柔媚的聲音，那裏間才又靜了下來。

  楊立才立刻篤定道：“第四個、第四個的嗓音最像那許氏。”

  話音未落，一個女子挑簾子自裏間出來，身段相貌，皆與那吳氏有三分相似。

  接著楊立才又依樣畫葫蘆，選出了嗓音最像吳掌櫃的男子。

  等兩人都到了外間，楊立才又指摘出幾處明顯的漏洞，旁邊精於易容變裝的探子上前好一番修飾，直到楊立才覺得有五六分相像，這才暫時作罷。

  “試一試吧。”

  這時孫紹宗把手一揚，負責易容探子便簇擁著楊立才去了裏間，緊接著守門的龍禁衛小校，又從外麵領進個滿麵惶恐的男子。

  那男子進門之後，見孫紹宗正大馬金刀坐在條凳上，立刻噗通一聲雙膝跪倒，剛想向青天大老爺喊冤，斜下裏忽然有人急道：“劉大夫！”

  那男子一愣，抬頭循聲望去，卻見那昏暗的角落裏站著一對男女，依稀正是自己的熟人，不覺脫口叫道：“吳掌櫃，你……你們怎麽也在這裏？！”

  那兩個冒牌貨聽他搭話，便稍稍湊近了些，由假扮許氏的人尖聲嗔怪道：“還不都是你害的！開了什麽勞什子方子，竟害了三條人命！”

  “三……三條人命？！”

  那劉大夫吃了一驚，慌張的一屁股歪坐在地上，急道：“我……這怎麽可能？我向來不求有功但求無過，從未開過虎狼之方，怎麽可能會害死人，還一下子死了三個？！”

  “怎麽不可能！”

  ‘吳掌櫃夫婦’又往前湊了些，疾言厲色的道：“難道青天大老爺，還會冤枉了你不成？！”

  劉大夫愣怔了一下，忙又爬起來磕頭如搗蒜一般，向孫紹宗連聲喊冤。

  孫紹宗慢條斯理的打著官腔，問道：“你若真有什麽冤情，就先起來同吳掌櫃對質——如果不是你的方子出了差池，就是無涯藥鋪的藥材有問題。”

  劉大夫聞言，登時跳將起來，鬥雞也似的梗著脖子，把罪過一股腦都推給了吳掌櫃。

  那吳掌櫃初時還爭辯幾句，後麵卻被劉大夫用一套似是而非的醫理給難住了。

  眼見他招架不住，在自己的吐沫星子下連連敗退，劉大夫正沾沾自喜之際，忽聽孫紹宗道：“夠了，把這位劉大夫先帶下去吧。”

  劉大夫愣了一下，正待探問自己是不是已經脫罪了，兩個守門的龍禁衛早撲上來，將他抹肩頭攏雙臂，堵著嘴巴拖了出去。

  與此同時，那裏間又閃出個絡腮胡的壯漢，在孫紹宗麵前單膝跪地，問道：“大人，您看這兩人可還使得？”

  聽這聲音，卻正是楊立才本人。

  “應該夠用了。”

  孫紹宗點頭道：“你等從後門出去，先把一切準備妥當，隻等天色稍暗便立刻展開行動。”

  頓了頓，他又鄭重叮嚀道：“此事幹係重大，千萬要小心謹慎，莫要重蹈上次的覆轍。”

  “大人放心，您計劃的如此周詳，卑職若再出了什麽差池，也沒臉再回來見您了。”

  楊立才說完，見孫紹宗再沒有什麽指示，便自裏間喊出七八個青衣小帽的丫鬟、小廝，會同高仿的吳老板夫婦，悄悄從後門摸了出去。

  孫紹宗目送他們魚貫而出，不多時又聽得馬蹄陣陣、車聲隆隆，心下卻不由的暗歎了一聲——看來這長得太魁梧了，也不是什麽好事兒。

  原本這捉拿吳掌櫃夫婦的行動，由他直接指揮才算是最為把穩，可孫紹宗這身量，滿京城也找不見幾個，混雜在其中忒也紮眼了些。

  沒奈何，隻得把差事托付給了楊立才。

  且不提孫紹宗如何忐忑。

  卻說楊立才領著那些人出了後門，又從一戶院落裏，牽出了兩匹駿馬和三兩馬車。

  男仆打扮的，從打頭的板車上取了腰刀和獵弓；丫鬟打扮的，則是自後麵的篷車裏，拿出套墊了棉絮的華麗衣裳，給冒牌的許氏披掛起來。

  等到眾人各就各位，車轔轔、馬蕭蕭，行人弓箭各在腰，打眼一瞧，便是隊出城秋獵歸來的大戶人家！

  這支車隊在城裏來回繞了半個時辰，眼見已近酉時二刻下午五點半，這才直奔無涯藥鋪而來。

  “停車、停車！”

  眼見前隊已然越過了無涯藥鋪，後麵的馬車裏忽然有個小丫鬟探出頭來，尖著嗓子道：“三爺的宿疾又犯了，讓奶奶捎帶著抓副藥回去，也省的再出來跑一趟。”

  聽了這話，那前麵馬車裏也下來兩個丫鬟，頤指氣使的吩咐道：“去藥鋪裏瞧瞧，莫讓那不開眼的衝撞了咱們奶奶！”

  一聲令下，立刻有幾個豪奴從板車上下來，如狼似虎的闖進了藥鋪，不多時又出來稟報，說裏麵並無閑雜人等。

  那兩個丫鬟這才又從車上，扶下來一名體格肥碩的貴婦人，在三五個豪奴的簇擁下，進到了無涯藥鋪之中。

  約莫一刻鍾的功夫，那貴婦人才從藥鋪裏出來，就這麽幾步路的功夫，那肥碩的身子似乎就有些乏了，全靠兩個丫鬟生拉硬拽，才又到了前麵馬車裏。

  隨即車隊重新上路，披著夕陽的餘暉，一路波瀾不興的繞出老遠，這才回到了那座的小院後門。

  嘎吱~

  馬車尚未停穩，就見那後門左右一分，孫紹宗自裏麵大步迎了出來，也不開口說話，兩隻眼睛直往那車上打量。

  “大人。”

  楊立才連忙翻身下馬，壓低嗓音道：“卑職幸不辱命！”

  說著把手一揚，板車上兩個豪奴立刻架下來一個癱軟的漢子，而那篷車裏的肥婆，也被兩個丫鬟扯將出來。

  楊曆次挽起袖子，將兩人臉上厚厚的脂粉抹去，卻不是吳掌櫃夫婦，還能是誰？

  孫紹宗心下頓時鬆了口氣，鬆鬆垮垮的將手一拱，笑道：“吳掌櫃，本官久侯多時了！”

  那吳掌櫃夫婦怒目圓瞪，卻是一句話也說不出來。

  楊立才在一旁道：“假扮成吳掌櫃夫婦的孔筱和蔣濤，已經成功控製了那店夥計王二狗，若是有不相幹的人上門，就先由王二狗出麵搪塞；若是白蓮教的賊人找上門，他們便會拖住賊人，再伺機放出暗號。”

  頓了頓，他又躬身道：“您看是現在就審問，還是……”

  “先押到後麵去。”

  孫紹宗指了指對麵的院落，又道：“且等如意坊那邊兒傳回消息再做理會。”

  楊立才恭聲應了，親自押送著吳掌櫃夫婦進了對麵的院落。

  孫紹宗卻是轉頭回了那簡陋的小院，自顧自往那條凳上一坐，借著昏暗的油燈，自桌上撿起一份厚厚的檔案，仔細的研讀起來。

  又過了約莫兩刻鍾，才見有人推門進來，恭聲稟報道：“回稟千戶大人，藥鋪已然落了門板，如意坊周遭並無任何異狀。”

  嘖~

  看來白蓮教的人，並未派人在如意坊監視吳掌櫃夫婦。

  孫紹宗把手裏的檔案往桌上一放，伸了個大大的攔腰，嘟囔道：“走吧，隨本官去後院嚴刑逼供，否則怎麽對得起鎮撫大人特意送來的黑材料？”