卻說順天府眾人聽到此處，已然個個都沉下臉來。

  這和尚們要推掉太上皇的福壽會，固然有體諒了癡的意思，但更多的，卻是在借機宣泄對順天府的不滿。

  若在平時，他們或許未必能如願以償。

  可眼下太上皇正因‘家務事兒’，而憋了一肚子的邪火，若順勢降下雷霆之怒，刑名司裏有一個算一個，怕是都討不了什麽好！

  當然，孫紹宗或許是個例外，畢竟他剛從太子府出來，再怎麽說這事兒也怪不到他頭上。

  但孫紹宗身為刑名司的主官，此時又怎麽可能置身事外、獨善其身？

  於是他毫不猶豫的越眾而出，先用冷森森的目光，迫使眾僧為之一靜，又肅然道：“如今因太子一案，陛下與太上皇夙夜難安、朝野更是為之動蕩——法元寺向來多蒙皇室庇護，如今你等不思為太子祈福，卻反要攪了太上皇的福壽法會，究竟是何居心？！”

  原本眾僧是想借太上皇的名頭，好向順天府施壓，誰成想孫紹宗竟倒打一耙。

  當下便有個僧人不忿道：“我等自然不願壞了太上皇的法會，怎奈查了半個月，僧眾越死越多，順天府卻到現在也沒個說法……”

  “哼！”

  孫紹宗嗤鼻一聲，打斷了那人的指責，目光如電的環視了一圈，又冷笑道：“本官當日曾下令，暫時收押戒嗔等五人，直到查清楚戒賢身死的真相為止！”

  “然而本官前腳奉旨，去太子府協查欽命大案，你們就到順天府吵鬧，硬是把戒嗔等人保了出來——也正因此，那凶手才得以繼續逞凶，如今你們半點不肯反思自己的行徑，反倒要把這罪名扣在本官頭上不成？！”

  “再者說，本官是今日才重新接手此案，前麵‘半個月’如何，又與本官有什麽相幹？！”

  這番話，倒也不是完全不能反駁，但孫紹宗的氣勢卻足以彌補那些疏失之處，令得在場眾僧期期艾艾，半晌也沒句整話回應。

  “阿彌陀佛。”

  就在此時，那了癡和尚忽然口宣佛號，顫巍巍的抬起了頭，那皺巴巴的眼簾一垂，擠出兩顆豆大的淚珠來，喃喃自語道：“想不到、想不到你我師徒三十餘載，今日卻……唉~！”

  他仰頭長歎一聲，勉強挺直身子道：“萬幸如今孫大人親自蒞臨，想必用不了多久，就能查個水落石出，還戒念一個公道。”

  說著，他雙掌合十一禮，鄭重其事的道：“孫大人，一切就拜托你了！”

  這老和尚‘醒’的還真是恰到好處！

  以孫紹宗的眼力，也難以分辨他方才到底是真暈、還是假暈，因此隻能順勢還了一禮：“禪師不必多禮，這本就是孫某分內之事，孫某必定竭盡所能，盡快將那凶手緝拿歸案！”

  了癡聞言連道了幾聲‘好’，又勒令寺內眾弟子大開方便之門，助孫紹宗早日破案，使戒念等人沉冤昭雪。

  一眾弟子都有些尷尬，卻也不好把方才的事情當麵稟報，隻得先悶頭應了下來。

  而孫紹宗自然也不會客氣，一麵命人暫時封鎖了功德林，不許任何人隨意靠近，尤其是案發現場附近，更是要晝夜有人蹲守。一麵又拿著雞毛當令箭，趁此機會在寺內上下好一番查訪。

  當然，除了戒念臨死前的行止之外，‘梵嫂’一事，也要同時展開調查。

  不過對於‘梵嫂’一事，寺中僧人都忌諱非常，除了那盡人皆知的‘謠言’，就再沒查出什麽新鮮事兒了。

  倒是戒念的某個弟子，提供了一條不知是有用，還是沒用的信息。

  “一封信？”

  “是的，那天輪到小僧給師父挑洗澡水，到門口就見師父有些慌亂的向外張望著，我正覺得納悶，忽然發現那門口放著一封書信。”

  “我提醒師父之後，師父似乎很緊張的樣子，把我哄到了外麵，又反鎖了房門……”

  “這是什麽時候的事兒？”

  “十……十四，就是戒明世叔臨死的那天傍晚！”

  也就是說，戒明臨死的那天傍晚，戒念忽然收到了一封神秘的書信，而且他似乎對那封信以及送信人有些忌憚的樣子。

  孫紹宗一麵琢磨著這件事，和整個案子的關聯，一麵命人在戒念房中，進行了地毯式的搜索，希圖能翻出那封信來，解開這個謎題。

  然而這希望卻落空了。

  戒念屋裏的確存有幾封書信，但日期最近的也是五月底寄來的，不太可能跟本案有什麽關係。

  一直到酉時下午五點前後。

  順天府眾人才又重新聚集在一處，開始分析最新掌握的信息與線索。

  這方麵，可就是仇雲飛的弱項了，他瞧著桌上那數萬字的口供、證詞，愁眉苦臉的道：“這麽些人的口供，都是雞毛蒜皮的小事兒不說，亂糟糟的也沒個先後順序，要到什麽時候才能理出頭緒來？”

  衛若蘭和祁師爺雖然沒有開口抱怨，卻也是一臉的凝重。

  這時就聽孫紹宗道：“其實看過這些供詞之後，我倒是有個不太成熟的推測。”

  眾人精神就是一振，祁師爺更是連忙拱手，請孫紹宗趕緊發表高論。

  “首先是戒明。”

  “戒賢、戒持、戒念三人，都與‘梵嫂’一事有關，唯獨這戒明並沒有牽扯其中。”

  “而他的死狀，也是四名死者中最奇怪的一個。”

  “也正因此，那戒嗔才堅持認定是妖孽作祟，準備報複當日到過軟禁所的五名僧人。”

  “這當然純屬是無稽之談。”

  “不過……”

  “凶手殺害戒明，會不會是出於另外的理由呢？譬如說，他威脅到了凶手！”

  “威脅到了凶手？”

  祁師爺聽到這裏，蹙著眉頭若有所思的道：“大人是認為，他有可能已經察覺出了凶手的真正身份？”

  “不！”

  孫紹宗卻是果斷了搖頭道：“我是在懷疑，戒明其實是凶手的同黨！”

  “什麽？！”

  眾人都是一愣，愕然道：“這怎麽可能？他若是凶手的同黨，又怎麽會被釘死在法元寺門口？！”

  祁師爺更是進一步質疑道：“大人這番推斷的依據又是什麽？總不會是憑空想出來的吧？”

  “依據麽……”

  孫紹宗兩手一攤：“我其實隻是做了個二選一罷了，如果凶手就在僅存的戒嗔、戒休之間，我更傾向於戒休是凶手。”

  “畢竟從所有收集到的資料看來，戒嗔和戒念之間的關係，隻能用險惡來形容——如果是戒嗔私下裏邀約，以戒念素來小心謹慎的性格，怕是不會輕易孤身犯險。”

  “反之，如果是已經‘洗脫了嫌疑’的戒休，戒念對其的戒心，就不會有那麽重了——隻要戒休有合適的誘餌，應該就能將其騙到功德林中行凶。”

  “而戒休若是凶手的話，戒持的死，就有些難以解釋了，畢竟他當時正被三名僧人看守著，完全沒有作案的時機。”

  “可若是他並非唯一的凶手呢？”

  “如果他還有另外一名同黨呢？！”

  “戒休、戒明兩人身為總角之交，又一起在法元寺裏出家十餘年之久，關係自不是常人可比——若戒休就是主犯，想要找人同謀的話，戒明自然是不二之選！”

  “我做出以上推斷之後，又重點盤問了這兩人平日裏的脾性。”

  “戒休最擅隨機應變，卻又愛鑽牛角尖，而且平日很有些嫉惡如仇。”

  “戒明頭腦相對簡單，衝動起來不顧後果，事後卻又往往會懊惱悔恨，做出與當時相反的選擇。”

  “兩人相處時，一直都是以戒休為主，戒明對其唯命是從。

  “根據兩個人脾氣、秉性、關係，我又做出了如下的推斷。”

  “首先戒休和尚不知什麽原因——甭管是替天行道，還是想清理門戶，總之是對戒賢等人萌生了殺意，而且還將戒明拖下了水。”

  “在日食那日，他或許就已經設定了計劃，要在戒明的協助下，伺機下手殺掉戒賢。”

  “誰知計劃趕不上變化，中途竟然出現日食，這種千載難逢的機會，於是戒休幹脆在黑暗中殺掉了戒賢。”

  “此後，他故意與人口角犯了嗔戒，借以製造不在場證據，讓戒明殺掉了戒持。”

  “按照這種邏輯繼續推論，接下來就該讓戒明製造不在場證明，然後由戒持動手殺害戒念了。”

  “然而此時戒明的老毛病卻犯了，他後悔參加了這場殺人遊戲，想要退出，甚至有可能想要自首！”

  “偏偏此時戒休已是騎虎難下，又一貫是個愛鑽牛角尖的主兒，索性一不做二不休，把戒明騙到寺外，趁機殺害了他！”

  “戒明或許是沒想到戒休會對自己下手，一時給驚呆了——又或是因為其它的原因，所以並未來得及做出反抗。”

  “至於戒持為什麽要弄的那麽麻煩，用鐵釺把戒明釘死在地上，這一點我暫時還沒有想明白。”

  “總之，戒持今天又用了某種伎倆，哄騙戒念到了功德林裏，然後用某種方法殺掉了他，意圖偽造出狗妖殺人的假象。”

  聽完孫紹宗這一番長篇闊論，眾人默然了咀嚼許久，祁師爺才頭一個點頭道：“孫大人這番推斷，的確能夠說得通，隻是……”

  他說到這裏有些猶豫，似乎不好意思指出孫紹宗的疏漏處。

  孫紹宗立刻主動接口，苦笑道：“隻是推斷畢竟隻是推斷，還少了最重要的關鍵性證據——因此即便邏輯再怎麽說的通，也難以憑此定罪！”