如今的金陵城幾乎已經完全戒嚴，她要在孟眠春和謝平懋、謝家的眼皮下溜走並不容易，這一點方清儀幫不了她，但還有一個人，卻有這樣的能力。

  ??暮色漸晚，尋常熱鬧非凡的城內，如今雖然燈火依舊，但行人寥落不少。

  ??路邊一間普通的茶棚裏坐著兩個人。

  ??卓甘棠沒有料到過麵前之人會對自己提出這樣的要求。

  ??“為何是我？”

  ??柳照影與他相約的地方，卻是他們第一次見的地方，風門那個據點外的茶攤。

  ??卓甘棠確實不解：“你是自由之人，要走要留旁人豈會為難你？”

  ??柳照影道：“此間事了，我另有籌謀，如國舅爺和謝三公子那裏……我不欲他們幹涉太多。何況卓大人不是也曾勸過我，與國舅爺謀事不是長久之計？”

  ??她臉上帶著笑，卓甘棠卻是眉頭緊皺，他想起以往種種，也實在不解孟眠春和謝平懋兩人為何這麽喜歡盯著她，這個柳照人機靈又聰慧，他很欣賞不錯，但也隻是欣賞罷了，反而是那兩個人處處透著不正常。

  ??仿佛想到了什麽，他凝重地看著她：

  ??“幫你不難，但你若是做了些……不好的事，斷不能一走了之，男子漢大丈夫，還是該坦然麵對才是。”

  ??柳照影看他如此正色，反應了一會兒才知道他是誤會了，忙擺手道：“卓大人，我……我可真沒騙過什麽財。”

  ??當然，也沒騙色。

  ??“不瞞你說，謝三公子倒是還好，奉恩將軍府本是與我有過結的，可如今他們漫天折騰，又疑心我是他家血脈，也不知是不是要尋了別的法子折騰我，我一介草民，實在不想卷入這些世家漩渦。我和幼弟來金陵，本就是為家父之仇，如今賊人伏法，我們也算了結心願了。”

  ??卓甘棠被她打動，答應下來：“我明日傍晚離開，你準備一下跟我走吧，你放心，他們還不敢查我的人。”

  ??他畢竟是皇帝親衛，本就對皇帝負責，而非百姓，這兵荒馬亂地幫忙了幾天，完全是出於他個人的道義，這幾天也是該離開了。

  ??柳照影謝過他。

  ??卓甘棠問：

  ??“你為何就……信我？你在金陵認識的人也不少了。”

  ??顧辭安的宋國公府、王三娘的金陵盜行、蘇蘅和雲冉冉的畫月樓、修鱗的山水寨、沙興和董八段的青龍幫，甚至那些畫學生。

  ??柳照影望著天邊的彩霞，慢慢說道：“因為卓大人，是真的一諾千金之人，即便日後旁人如何威逼利誘要挾，您也不會說出去一句答應旁人的事。”

  ??她將臉轉回來，落在卓甘棠臉上的目光信任而沉靜，讓他感到一陣熟悉。

  ??“您是個正直善良的人。”

  ??從自己小時候認識他開始到現在，哪怕他從錦衣玉食的世家公子，變成了刀頭舔血的拱衛司副指揮使，他的麵貌和氣質變了很多，但他的心，並未改變。

  ??已經很多年，沒有人用這樣的話評價過他了。

  ??卓甘棠隻覺得心底有塊地方突然鬆動了些，好似堅硬的泥土，卻是被蚯蚓拱開了一角。

  ??也罷，怪道謝三和孟眠春這般見多識廣之人，也要爭相拉攏，著確實是個擅長探究人心之人才。

  ??卓甘棠低頭喝了一口茶，歎了口氣：“我知道了，答應你的事，自然一定做到。”

  ??……

  ??第二日，柳照影依然借口養病推拒了訪客，等晚上約定的時辰到了，有卓甘棠的幫助，她的離開更是順利，她在桌上留了幾封信，一一對應了姓名，知道這些信最後必然會去向他們該去的地方——無論是被孟眠春發現還是卓甘棠發現。

  ??那些熟悉的臉孔閃過眼前，臨出門前，柳照影望著桌上的信封駐足半晌。

  ??來不及道別雖然是一件憾事，但人生很多時候就是如此，何況短暫的分別並非不能再見，隻是她在這個階段，如今這個時間，該抽身罷了。

  ??待得合適的時機，該見的人自然又會重逢。

  ??朦朧間，孟眠春的身影好似出現在了眼前，嬉笑不正經的、怒目圓睜虛張聲勢的、別扭犯蠢的……

  ??柳照影忍不住輕聲笑了笑。

  ??也不知道自己當初怎麽會覺得他心狠手辣是個太歲閻羅，如今他在自己麵前可還有半點威信可言？

  ??她很快收了笑，心裏生出一絲莫名的惆悵來。

  ??下定決心後，她從來便不會改，她是個固執的人，一向如此，最後完成自己心中的道別，她牽著阿拴的手離開了。

  ??跟著卓甘棠的人離開自然不能坐馬車，柳照影騎馬騎得很好，但無奈有個阿拴，好在這小子皮實，用披風兜了攬在胸前，隻要不細查，沒人會發現，等出了城，和卓甘棠同行一段後他們就能分開換車駕了。

  ??可誰知這次他們運氣不好，竟恰好碰到孟文珩帶著人在城門口盤查。

  ??柳照影心中一咯噔，看了一圈，慶幸沒見到孟眠春。

  ??孟文珩並不是特地給卓甘棠來送行的，而是跟著線索抓捕一個被百姓檢舉的餘孽到此，便正好送一送。

  ??“卓大人，今日就走？那在下盼您一路平安，京城再會了。”

  ??卓甘棠對孟文珩一向沒有對孟眠春的厭惡，點頭道：“這裏交給孟小將軍，也很妥當，我趕著向陛下述職再耽誤不得了。”

  ??習武之人廢話不多，孟文珩向他抱了抱拳，便讓開路。

  ??柳照影低下頭，盡量將自己隱沒在鬥篷下。

  ??“慢著！”

  ??路過孟文珩身邊時，對方還是出聲喝止了。

  ??“我的人，莫非孟小將軍還要查？”

  ??卓甘棠坐在馬上問。

  ??孟文珩便如孟眠春說的那般，小小年紀學得很是板正：“如今這個關口，自然是要謹慎些，卓大人見諒……”

  ??眼看他越靠越近，柳照影擰眉想應對之策，而身前的阿拴好似沒經曆過這般場景，害怕地縮了縮。

  ??以孟文珩的眼力，一定看到了！

  ??下一刻，本來還在馬上的卓甘棠，便到了柳照影的馬邊，一手按住了孟文珩的肩膀，聲音醇厚，帶著警告的意味：

  ??“孟小將軍，且不要學你叔父那般的糾纏。”

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