回到山上時祝芝芝的臉色還是不見好轉，坐在洞中桌旁發著呆，我坐在一旁拍拍她的手背道：“怎麽？嚇著了？說了不讓你看的嘛，還非得要逞強。”她還是望著桌麵發著呆，看來是真的嚇著了。“你說你爹娘也不擔心你，我給他們寫了三天的信了，怎麽還不來接你呢。”我看著她，她這才轉眼向我看來：“你，給我娘寫信了？”我點點頭道：“是啊。”她又將眼神移到原處去淡然道：“他們知道我在你這兒就更不必擔憂了，你走開些，我想自己坐會兒。”我衝她眥了眥牙還是起身走了。

  出了洞，便看見星兒正往懷裏看，不知道又藏了些什麽，我便對他道：“你去看看祝芝芝，她許是被嚇著了。”星兒抬頭一看是我，便道：“我知道，包在我身上。”說時低頭進了洞中，黑虎跟在他身後半步不離。

  幾個人都在草棚下說話，我走上前推開其中一個坐下來，卻正看見翟三坐在一旁，便罵道：“什麽時辰了你還不快去燒飯來吃，還坐在這裏？”他向著廚房指了指道：“這小子不讓我進去。”我抬頭一看，卻見廚房門嚴嚴實實地關著，裏麵傳來切菜聲。

  “誰呀？”我問他。

  “木順呀，他一回來就把我趕出來，誰也不讓進，自己在裏麵忙活，問他，也不說話，就說心裏堵得慌。”翟三說著。

  “他不會在裏麵……”我看向翟三，抬手在自己脖子上橫著比劃了一下。

  翟三眉頭一皺搖頭道：“不會吧。”卻還是不放心，對麵的悶子起身順著廚房門縫向裏看去，這時，廚房門卻一下打開，嚇了悶子一跳，木順也被嚇了一跳，不禁後退了一步，接著便走了出來，手裏端個盤子，看見我們都在，便將盤子放在桌上道：“大哥，二位當家，幾位兄弟，嚐嚐我的手藝，向來不曾給兄弟們做頓飯吃，也不知，合不合口味。”我聞言後看向翟三，他也正向我看來，一旁解虎自筷筒裏拿出一雙筷子來夾了一筷子菜往嘴裏一放，細細品了品，立即兩眼放光點頭稱讚道：“嗯，木順老弟這手藝，跟老三不相上下了，你們嚐嚐。”

  我與翟三便也各自拿了一雙筷子紛紛夾了菜丟在嘴裏去吃，一吃之下，便都不斷點頭稱讚：“不錯，你這手藝到常勝樓當個大廚也是夠的。”我道。

  木順有些不好意思地抓了抓腦袋道：“大哥這話說的，我這點廚藝也就是兄弟們捧場，哪裏比得了常勝樓的廚子呀。”“比得了，比得了。”翟三也稱讚，其他人這才都拿了筷子去吃，個個點頭稱讚，他便又折回身去將其他菜一一端出，翟三拿來酒壇子，將菜都搬進洞裏，眾人便推杯換盞，木順與眾人說笑，沒吃幾口飯菜，不一會子便先將自己灌醉了。

  “報——！大哥，山下有個捕

  快前來，說要上山見大哥，還說，有一樁人命案子與大哥有關。”山下來人報信，我看看他問道：“幾個人？”“就一個，臉生，不曾見過。”來人說道，我眼前便出現了一張臉孔來，於是擺手道：“那便讓他上來吧，讓他，走山路。”來人頓了頓，笑著稱一聲是便轉身走了。

  過了有兩柱香的功夫，我坐在洞裏都快睡著了，才聽見有人說了聲來了，其餘眾人都在洞裏賭錢，聽見說話也都扭過臉來，便看見一個穿著官服的捕快氣喘籲籲地站在洞外一手扶著牆一麵四下觀望著，來人正是那個新來的容捕快。

  我笑著起身走出洞去抱拳道：“容大人光臨山寨，有失遠迎，還望見諒，大人請這邊坐，來人，上茶。”我說著往草棚下抬了抬手。容捕快冷眼打量著我，還是喘著抱拳道了聲好說，便走過去坐了。

  “不知容大人此次前來是為何事啊？”我等他呷了口茶後問道。

  他看了我一眼冷哼一聲道：“哼，當家的這不是明知故問麽？你卻不知道我為何前來？常勝村的那座宅院的火才剛剛熄了，裏麵有兩具屍首，這些，還須我多說麽？”

  “哦？屍首？與我有關麽？”我反問著拿了茶碗來也喝了一口，他一拍桌子道：“怎麽與你無關？我看著你們將他們綁入院中，你們走後，那院中便著了火，村中有人全都看見的，我當時便也在場，你還想狡辯？”

  四下的兄弟們都圍上前來，我看著容捕快笑道：“容大人，你當時在場，看見屍首了？看見我殺人了？”

  他略微一怔道：“那倒不曾。”“你並未看見我殺人，村裏有人看見了？”我再問他，他還是一怔道：“也不曾，不過……”我一抬手道：“並無人親眼看見我殺人，隻是在那宅子裏發現了兩具屍首，便要與我扯上關係，容大人有失公正吧？”

  “那宅子隻你們幾個在，我當時確是看見他們與你們一起，而後，你們離開，那院子便失了火，在炎中發現一男一女兩具屍首，你們也難脫幹係！”他向我們指了一圈。

  我還是淡淡一笑道：“那我說，是我們走後，是他們二人自覺無臉見人，便在屋中自殺了，大人可信否？”

  他還是一怔，並未答話。我抬手在他肩上拍了一拍道：“大人，我體諒你是新官上任，碰上個命案，想要急於破案立功的心情，可是，大人啊，斷案向來是要人證物證俱全的，你隻是憑著一時臆斷就要冤枉咱們，恐怕不妥吧？”

  “可是當時有人看見你們在華容村放火擄人，可是事實？”他眼珠一轉又說道。

  “放火麽，是有，卻並未傷人，那宅子燒了？多少銀子，我賠好了，擄人麽，也有，因那人強搶民女，還是我兄弟的娘子，我們該問個究竟吧？若是大人的娘子讓人強了

  去強行侮辱並有了身孕，大人會如何處置呢？”我問他。

  他眉頭一皺道：“我，我自會去報官，由官府定奪。”

  “報官？怎麽沒報官？那村中之長也算個小官，報與他後，並無起效，我那兄弟反被那奸人圍打，我們這些做兄弟的總不能看著不管吧？便去找那人理論，可是卻被拒之門外，還惡語相向，我們不得不出此下策，但是，一不曾傷人，他那些手下家丁也都一一放了，我們便將他們帶了去問個明白，那人說知錯了，要將他的宅子賠給我兄弟，還願自盡以表愧疚之情，而我兄弟的娘子也覺得此事讓自己無顏麵對村民，後來便自殺了，便是如此。”我一麵飲茶一麵慢慢說著看向容捕快。

  “哼！你休要巧言令色替自己辯解，他們定是被你們折磨而死，因為那男屍腹部被剖開，豈是自殺所至？”他又拍一下桌子。

  這時一旁的解虎擠坐在他身旁道：“容大人，你想啊，他強占了一個良家女子，那女子又被他搶占了去，如今得了自由，看見那個讓自己毀了一生的仇人，怎麽不趁機下手報仇呢？”

  容捕快忽地起了身道：“你們休要在此與我說，今日在場的人全隨我回府衙過堂，是非曲直我家大人一審便知，由不得你們在此巧舌如簧！你們這些山賊向來殺人放火，殺人害命之事與你們也不過風吹落葉一般容易，之前他們放之任之，我容某卻不能讓你們如此逍遙，殺人之後還能招搖過市，如此天理不容之事，容某絕不能放任行之！”

  （本章完）