一間房屋內。

  外頭光線亮堂，但因為此間的窗戶都緊閉，故此屋裏昏暗暗的。

  曾出現在曹家的老嫗站在窗前，手臂上托了一隻灰秋秋的紅嘴雀鳥，她的手指腹輕揉雀鳥的小腦袋。

  一會兒後老嫗抬起手臂一揚，那雀鳥就撲棱著翅膀飛了起來。它先是在窗前轉了一圈，然後振動雙翅朝高空裏飛去。

  從高空朝下看，赤石城就變的越來越小了，隨著高度的上升，漸漸的就能看到整個麥州的形。

  麥州的形類似梅花印，赤石城、黑石城、白石城和藍石城構成弧形。最大的麥州城，被環居中。據說，麥州之地形，就是巫神娘娘的坐騎踏地時候形成的。

  雀鳥一個掠影，忽然的從雲端俯衝而下。

  ........

  一群雀鳥從樹枝上飛下來，圍著鹿鳴搶食著她撒在地上的穀米。

  一旁同樣拿著穀米投食的海棠皺皺眉頭，噘起嘴巴，“她們怎得光圍著小姐啊。我這也有吃的啊！”海棠一動，雀鳥就驚飛起來，但靠近鹿鳴一些的雀鳥卻隻是更靠近鹿鳴。看起來，小家夥們確實不怎麽害怕鹿鳴。

  老阿婆也覺得神奇，隻道，“小姐心善，這些鳥雀最機敏了，自然是知道小姐不會傷害它們的，所以跟小姐親呢！”

  “我也不會傷害它們啊！”海棠急著道，並嚐試靠近鹿鳴。但雀鳥還是一股腦的都躲飛開了。

  海棠都要哭了。鹿鳴安撫的拍拍她肩膀，“它們也是怕我的，隻是我動作少，它們當我是草人咧，不信你看！”鹿鳴揮舞著手臂朝前走，幾隻大膽留在地麵上雀鳥果然扇著翅膀逃飛開了。

  海棠這才笑起來。鹿鳴便笑，然後看著老阿婆，“阿婆，我跟海棠外頭走走去！”

  老阿婆頭搖的跟撥浪鼓似的，主家小姐才找回來一天，看著似大好了，但總歸多休息才好。

  “不走路，我讓啞巴載我四下轉轉！”鹿鳴走過去，抱著老阿婆的胳膊搖啊搖的撒嬌。老阿婆忍不住由了她去，但千叮嚀萬囑咐海棠和啞伯，一定一定將主家小姐照顧好了，又親手給鹿鳴披了冬時才會挖出來的鬥篷，這才放了她出門去。

  出了門，村裏鄰居們也就過來打招呼，都問她怎麽不多在家休息休息。鹿鳴一一應答。等鹿鳴的驢車走遠一些，幾個鄰人就議論了起來。

  “鹿家阿婆已經說了，是在她同院姐妹家住下的！”

  “我看不是，之前老阿婆央求我們去幫著找人，那是真急的。要不是急了，人不見了這樣的事情，會願意讓大家都知道？這種事情，可不太好！”

  “所以才來解釋的嗎？是去同院姐妹家住了，忘記知會家裏。小丫頭是自己跟丟了小姐，才哭著回來的咧！”

  “我看也是，真要是不見了，哪能這般快找回來？我可沒見著什麽神婆過來。”

  “這事還是莫亂猜，鹿鳴這孩子不錯，又可憐，我們啊，還是留點口德！”

  “......”

  這邊，鹿鳴出了村子，伸展手臂，長長的做了個舒展。自挖開那匣子後，她就一直在搗鼓開啟它的法子。奈何根本打不開。海棠的意思是直接拿斧頭劈開得了，老阿婆卻說使不得，若真是寶貝，萬一劈開時候將寶貝也給弄毀了，就不好了。

  鹿鳴也直覺，用強力外力打開那匣子是不妥的。

  打不開匣子，也想不到什麽好法子去挽救鹿家的藥鋪。鹿鳴索性就出來了。

  總不能在苦悶和苦想裏憋死，對吧！

  “小姐，咱們進城麽？”海棠問道，現在時間尚早，進城走走也是可以的。

  鹿鳴略想，搖搖頭，站起來和啞伯並肩坐到前頭，“帶我去你們找著我的地方！”

  “小姐！”海棠抿緊了嘴，連搖頭，“不成的！”。

  “沒什麽的，萬一我想起什麽來了咧！”鹿鳴回頭對海棠笑。

  “不成的，太遠了，到那頭天都快要黑了。我們再回來，就更晚了，老阿婆肯定是要著急的！”

  確實到那邊有些遠了。

  “那成，我們先回家去！”鹿鳴略想，折返回了鹿宅，之後則是待在屋裏，看看書，或者抱了匣子翻來覆去的思量解開它的法子。

  等到了第二天，她早起去藥院。臨出門前，笑著對老阿婆道：“阿婆，我藥院的課耽誤的太多，想多在藥院待些時候，晚了就住到鋪子上，今日就不回來了！”

  老阿婆有些驚訝，也有些擔心。但最終點了點頭，並囑咐海棠照顧好小姐。

  海棠卻是心裏叮當一聲，她有些不安的看看鹿鳴，覺得小姐說住鋪子上，並不是實話。可麵對老阿婆的叮囑，還是老實的應下。

  果然海棠的直覺是對的，鹿鳴要去的並不是藥院，而是那個她被找到的地方。

  “這次不用擔心阿婆著急了。晚了我們也不必急著趕回來，找家農鄰歇一夜就可以！”鹿鳴撫手，一臉的興奮。

  海棠卻擔心，“萬一遇著歹人呢？”

  “哪來那麽多歹人！”鹿鳴一拍海棠的腦門。

  啞伯就帶著鹿鳴朝找著她的地方行。

  日色西近，三人方是到了目的地。可這個時候已經不適宜進山了，找個地方落腳才是。

  三人就進到一個小村子裏，尋了人家借住了一宿。第二天大早點的，就離開再次來到山下。

  經過九象家院子的時候，鹿鳴遠遠的隨意的看了一眼。

  然後三人進了山。

  海棠帶著鹿鳴，尋著記憶，兜兜轉轉好久，也說不清究竟是在哪裏找到鹿鳴的。

  “那個時候光是跟著那神婆來著！”海棠神色羞愧，眼裏急的都有了眼淚，“奴婢不記得究竟怎麽走了！”

  林木茂盛，鬆針鋪地。

  “噓----”鹿鳴做出動作示意海棠莫說話。然後她四下裏環顧，又慢慢的四下裏走了走，神色有種說不出的遲疑。

  她怎麽會，來這裏？想不起來，完全想不起來。但人到這裏，心裏有一種很奇怪的感覺。

  很難受的感覺！還有點憤怒！

  難受什麽？又憤怒什麽呢？

  鹿鳴跟隨著自己的直覺，一步一步的走著，朝前，右拐，在左拐，一直都了好遠，直到麵前出現一個凹坑。

  凹坑裏填了鬆針葉，但還是很深，一般人是跳不過去的。

  “啊，小姐，是這裏，就是這裏！”海棠忽的展開眉，激動的搖起鹿鳴的胳膊來。這個地方，她想起來，就是找到小姐的地方。

  所以小姐想起來了麽？

  “沒！”鹿鳴搖搖頭，“什麽也沒有想起來，就是.....走到這裏了！”

  “走吧！”鹿鳴站了會兒後，對海棠道。

  在鹿鳴剛站立的地方近旁的樹木上，一條嬰兒胳膊粗細的蛇遊走下到地麵。它柔軟的腹部摩擦過落葉，扭著曲折朝前遊行。一截腐爛的斷木阻攔在前，蛇就改變了方向從斷木一端繞過。在繞過斷木的時候，匆匆看一眼，能看到斷木空心。

  空心的斷木裏頭，嚴實的赫然塞著一頭鹿！

  死鹿！幹癟的！扭曲的！

  鹿鳴主仆三人下山走出密林時，竟已是傍晚了。西天的雲彩通紅，渲染滿天，十分的美麗。但除了鹿鳴，海棠和啞伯誰都沒心思欣賞什麽美麗。

  他們都餓了。也都擔心回家要很晚了。

  “小姐，咱們快回去吧！”海棠催促著鹿鳴回去。

  鹿鳴點點頭，朝前走。

  此刻，九象的母親福婆正撫摸著自己膝蓋上的鹿崽子。

  幼崽是九象采藥的時候救回來的，身上到也沒什麽大傷，但小家夥卻瑟瑟發抖著，顯然是被嚇壞了。

  而它從被帶回來至現在，二天了，卻是一點東西也不肯吃，一口水也不願喝。

  奄奄一息的，活不久了。

  “可憐的？怎麽辦呢？”福婆的手一下一下的摸著小鹿，另外一隻手則拉著九象的手，神情是難過又焦急。

  “兒啊，你送它回山裏吧！它是屬於大山的，也許回家了，就好了！”福婆握緊九象的手，柔和的道。

  九象看看母親膝頭的小鹿，是這小家夥自己不想活了。如果自己都不想活，那是真的救不了的。送哪裏都一樣。

  那就死吧，隨了心意！九象垂了眼睫，從母親的膝蓋上溫柔的抱起小鹿，柔順的應好。

  “找個安全的地方再留下它！”福婆伸著手摸索著，嘴巴裏叮囑。

  九象速度的讓母親摸到他的手，“會的，娘放心！娘啊，等我回來！”

  “好！快去吧！”福婆收回手，神色安然。

  九象就抱了小鹿朝外頭。

  夕陽甚美，他定睛看了看，然後垂頭看看自己懷抱裏的小家夥，“何必呢？”他細語溫和，“活著不好麽！你看，活著才能看到這美景，死去的人，如何睜眼去看！”

  小鹿卷縮著，閉著眼睛，一動不動。

  九象輕輕一聲歎，抱緊了它往山裏行。

  漫天斜陽下，逼仄小道上，九象和鹿鳴，迎麵相遇。

  一個穿粉裙，手裏一把新摘的野花。

  一個著青衫，懷裏一頭頻死的小鹿。