停頓片刻後，崇禎接著說道：“與其將這幾萬人馬孤注一擲，不如留下來這一點家當，日後還有用處。”

  高起潛趕快跪下說：“皇上聖慮深遠，說得極是。奴婢一定相機進止，不敢浪戰。”

  “使將士以弱敵強，暴骨沙場，不唯有損國家元氣，朕心亦殊不忍。”崇禎用不勝悲憫的口氣把話說完，向高起潛的臉上頗有深意的掃了一眼

  君臣二人正在敘話，一個年輕長隨內監手提一盞宮燈進來，弓著身子奏道：“啟奏皇爺，兵部尚書楊嗣昌已到。”

  “叫他進來。”崇禎說，向高起潛揮一下手。高起潛馬上叩了一個頭，畢恭畢敬的退了出去。

  “盧象升今夜一定能來？”崇禎看著中等身材、將近五十歲的內閣輔臣、兵部尚書楊嗣昌問道。

  “一定可以趕到。”雖已年近五十，但兩鬢和胡須依然烏黑的楊嗣昌恭敬的答道。

  “三大營五軍營、三千營、神機營如何分派？”崇禎憂心的問道。

  “一部分守城，一部分駐守東直門和朝陽門外。原來在德勝門外駐紮一部分，備援昌平。如今各處勤王兵馬來到，昌平無虞，這一部分人馬也撤到朝陽門外。”楊嗣昌雙眼炯炯有神的答道。

  “城上的守備情形怎樣？”崇禎再次問道。

  “京營兵守城夠用。紅衣大炮昨天都已經運到城上，也派官員祭過。”楊嗣昌答道。

  崇禎滿意的點點頭，說道：“如今虜騎入犯，國家兵源枯竭，不易應付。廷臣們泄泄遝遝，徒尚空言，不務實際，一到緊急時候，不能為君分憂，殊負朕意！”

  “如兵部主事六品文官，是中央各部中的“處長”沈訊，上疏奏陳邊務，說什麽“以天下僧人配天下尼姑，編入裏甲最基層的社會和政權組織，裏等於保，裏之下是甲。，三丁抽一，朝夕訓練，可得精兵數十萬”，這豈不是以國事為兒戲？糊塗之至！”

  楊嗣昌見皇上生氣，委婉地說：“沈訊這意見確實糊塗。但他敢於冒昧上奏，一則是他知道陛下是堯舜之君，不罪言者；二則是他憂國心切，不暇細想。他所條陳的事項頗多，其中也不乏可采之處。”

  崇禎沉吟片刻，點頭說：“姑念他還有點憂國之心，朕不醉他。”說畢，把下巴一擺，幾個宮女和內監又趕快退了出去。

  “自朕登極以來，”他用低而沉重的聲調說，“東虜已四次入塞。凡為臣子，都應臥薪嚐膽，誓複國仇。可是剛過兩年，虜騎又長驅而入，蹂躪Lin京畿。似此內亂未息，外患日急，如何是好？”

  楊嗣昌跪下回答：“微臣身為本兵兵部尚書，明朝習慣稱作本兵，不能克期蕩平流賊，外征逆虜，實在罪該萬死，目前局麵，唯有對虜行款明清兩朝的政治術語，就是議和。方可專力剿賊。”

  “朕本來有意召全國勤王之師與虜決戰，可是流賊一日不平，國家就一日不能專力對外。目前之計，對虜總以持重為上策。如能議撫撫亦未嚐不可。卿與遼撫方一藻派周元忠往滿洲傳達朝廷願撫之意，是否”