聽見師兄此般說道，心中也定了幾份，河州那邊她還算熟悉，沒上劍宗之前她一向手腳不安分，時常到處美其名曰“雲遊”，實則隻不過是四處貪玩罷了，不過倒也使她知曉了河州的地形如何。如今卻是實打實去做正經事的，心中不免多了幾分新奇的雀躍。又不禁望向肩頭盤著烏蛇的男子，想不到這位名不見經傳的男子居然是她的師兄啊。一邊驚訝著一邊眸光卻望向程璧，也是恭恭敬敬地接過石牌後十分尊敬道，

  “多謝師兄，我會盡力的。”

  聽到身旁男子的溫聲細語，便又反應過來，噙著靈動的笑意，一雙藍眸不自覺眨了眨，輕笑著吐露些俏皮話，

  “師兄路上也要注意安全啊，師兄樣貌如此純良，莫要教人路上給拐了去。”

  她預先回了一趟屋舍，換了一身藏青雲袍校服，她雖不大喜歡這種悶氣的顏色，但畢竟初來乍到還是個新弟子，多多少少還是要給點麵子的，再者穿這身衣服出去也教人曉得了她是劍宗弟子。在她眼裏還是最後一句比較重要，嗯，如此甚好。她帶著一堆靈草靈丹便也上路了，路途不算遙遠，但一路上也少不了摸魚逗鳥。到河州時已近黃昏了，想來她是聽從了師兄的意思，一點兒也沒趕時間。不過聽說河州韶都有眾多世家聚集，其中最為出名的便是容、謝兩家。而她此行的目的便是容家了。

  黃昏光亮愈發強烈，火陽半落，周遭華雲紅橙交織出色彩像是激起層層卷浪，大約湊成一片朦朧火海，極是波瀾壯闊、妖而不俗。她來到容府門前，率先規律的敲了敲大門，爾後抬手間發覺雲袖沾了些風塵，便垂下手來站在一旁理了理，一麵也在等候容府來人。輕扯出袖裏的石牌，上邊刻著“雲中有鶴”四字，將令牌反轉過來，便又見“青雲”二字。

  他顫著睫，凝視指上新生的蓮。他並不熟識應朝，也無心於他，隻一頷首，權當知曉。

  既是伽藍授意，無須多問一二。

  掌心納蓮，他闔上雙目，隱入昏暗之處。

  癸州陰冷淒清，蒼冥蒙鬱鬱灰幕，久不得見光。霜風沙聲響過，腐朽暮氣環聚城郭，群山枯樹皆如鬼魅。

  他入夜抵泗水，城內霧瘴縈漫，乃見一兩個辨不清眉目的提籠人匆匆行過，此外再無人跡。城池萬家無燈明，隻玉輪伴他。他孑然行於傾瀉月光中，月白衣袍印就金紋在清輝下明滅，廣袖藏一段雪白的臂，細膩摩挲袖擺處密嵌的一轉經文。

  他分明鑄金身做佛，卻如肅殺惡鬼出世，裹挾陰風入此間煉獄。

  空城難聞人氣，風漸消弭，卻有細小聲音窸窣作響。他忽止步轉身，夜色蒼蒼，僅這一處屋舍外所懸油燈尚亮。

  足尖未動，他立於門外。陰翳遮蔽其靨，他臉色蒼白，兩片唇瓣卻泛著潤過色的紅，一雙碧瞳在燈下掠過冷冽的光。斂首，聲音如同平靜無波的水麵

  “國師。”

  這時才發現，自己的身上到處都是破開的衣服和傷口，而其中掌心一片模糊血肉最為嚴重，胸口也隱隱作痛。

  沈譽：

  你落下時因著有樹枝作緩衝，沒有受太大的傷，隻劃開一些皮肉傷。環顧四周，身邊除了一些碎木塊外沒有其他人。再細看，卻恍如落仙境，眼前不是什麽樹木灌叢，而是個頭與樹木一般大的蘑菇與青草，其中夾雜著一些植物，都是往日裏渺小而不起眼的，此刻卻龐大了數十倍。

  千鶴：

  與另外兩人不同，你在快要墜地時卻像是落入一灘沼澤一樣，忽然周遭幽暗無光，身體難以舒展動彈，像是被囿囚於黏膩之中，一切都變得緩慢起來。

  是以當身體觸及一片冰涼地麵時，並未有受傷。

  你顯然是一個人墜落此地的，空中有幾團墳中常見鬼火晃動照明，四周環顧，卻悚然發現這裏哪裏有什麽能讓你墜落的地方，分明是一個上有圓弧頂的山洞。

  可自空中墜落，如何能墜落山洞之中？

  這山洞也古怪異常，石壁和地麵不是什麽岩石，而是一塊又一塊黑紫色的晶石，平滑光整，唯有些些裂隙。

  ——真就，怕什麽來什麽。

  平靜局勢被輕易打破，馬車毫無征兆地晃動，外部氣流擠壓，搖搖欲墜，她扶著車壁與沈譽對視一眼，憋不住唉唉一句歎。公主的鞭法耍得極好，在馬車即將被壓力擠碎時，終於是把他倆給拖了出來。

  千鶴怕得緊，小心髒怦怦跳得劇烈，她是膽兒大，但第一次碰見生死關頭，還不是臉都白了，她本能要去回應公主，但唇翼顫了幾下，一個字都蹦不出來。

  三人失散無疑為最壞的結果，而唯一的好消息是她在墜落期間，並沒有受到什麽傷害。洞底地板冰涼，千鶴還沒緩過勁來，掌心觸摸身下地板告知，她確確實實還活著，四周烏漆嘛黑的，唯有幾團鬼火，搖曳照明。

  她是往下掉的，按道理如果能往上爬，指不定就是出口了，所以當千鶴抬頭透過鬼火一點光亮，瞧明白了這是個圓弧頂洞時，她仿若是墜入了冬季寒冷的湖水裏，滲得慌。

  “……要命。”

  她發自內心由衷的感歎——這墜落的方向還怪，精準的哈。

  四周洞壁平滑得出奇，堆砌的是一些奇奇怪怪的黑紫晶石，她拿指尖扣扣那些縫隙，隻扣下一點粉塵，沾了一手黏黏糊糊的。她往晶石上隨便一抹，掌中蓄靈力，一力擊向洞壁。

  凜光倏過，他避身不及，去路遭逢，掌恰讓人桎梏。來者出手詭譎狠毒，寒光堪割落幾縷金絲，利刃斜插他腳側。

  他正運氣禦體，欲脫身而出。懷中人卻替他受下一擊，匕首深沒人手骨，少年若脆弱幼獸偎他懷中，他刹那恍神，冷光入膺，鈍痛遞他心扉。他回身撤步，凝氣抵刃深入。再回眸，烏鴉已銜玉而去。

  那兩人皆有金丹實力，不可貿然追。他斂目，將眸落在懷中少年郎麵上。掌叩人頸，指甲細細劃去其似雪的靨，撥上殷紅的唇。他垂落一雙睫，低聲呢喃

  “真漂亮。”

  不知待會要見的，會不會更漂亮。

  諸法因緣生，因緣盡故滅。

  足履聲輕，入他耳畔。佛偈戛然止於唇邊，他眸中明滅，瞳映來人——兩位修者，修為在他之上，其中一人實力不可測，皆是小重山的人。

  男子行至他身前，他眸藏鬱色，冷眼觀人，下一瞬胸口似遭人掏心挖肺，痛意噬骨鑽襲他四肢百骸。他齒牙渾欲咬碎，唇隙溢血，腥鏽味籠覆口鼻。他瞳仁一縮，似終尋到獵物的蛇，兀然勾唇，碧綠的眼裏湧動陰鷙笑意。

  男人桎梏他軀幹，他自知掙紮不得，心續佛偈，眸色沉沉，漸漸暈厥過去。

  -

  石牢昏暗難辨，燭台幽幽，殘留零星火光，欄杆纏繞驅逐惡鬼的符，牢門陣法彌散亮光。

  他步行聲篤，眼風一掃，伸探裹覆繃帶的掌。符咒灼燒指尖，焦味蔓延狹窄間域。他垂眸，凝視著指尖一點焰色，似渾然不覺痛楚般細密摩挲指腹

  “關我需要這般大費周章嗎？”

  他眉間伏著輕佻的風情，唇與齒相叩，骨血中都滾湧肮髒的聲音

  “還是說，這便是大雍名宗的待客之道？”

  他本不明對方身份，但小重山門下，實力深不可測，應是伽藍說過的那位。

  他難以忽視地牢中源源不斷的威壓，似凶狠的獸正窺伺埋伏，難掩噬人的危險氣息。目視麵前黑暗，他隱有笑意。仿佛嗅到血腥味的瘋犬，貪婪地站在欄杆後，垂涎著鐫刻那人靈魂中的香味

  “楚天斷。”

  “應非。”

  他念過便記下了，從師弟手裏接過蜜柑，入口比平日裏多了幾絲甜，聽人輕言也權作調侃，低頭拾去他掌心橘皮。

  待收拾完麵前狼藉，目光落在跳脫筆記上，啞然失笑，“這位前輩當是性情中人。”

  視線凝在謝，楚二字上，雖不曾留意江湖上那些糾葛逸聞，但如今謝家向來杜門不出，己所知的楚前輩雖與謝家交好，但前輩為人無有二話，一時竟也覺不出這句“不是好東西”是有幾分玩笑在裏頭。

  他正覃思，卻給眼底金光晃得眯起眼，昏昏然不忘撈起烏蛇護在懷中，適才思緒戛然而止，索性便擱置下來。

  再睜眼時，四衢八街如登春台，身處其間難不染就幾分塵寰快意。此地捱三頂四，烏蛇早早縮回了袖中不湊熱鬧，牽著師弟袖邊避開人潮，憑依廊下花燈再翻書。

  “不同他講幾句嗎？”

  身形至暗處低伏，呼吸也放到幾乎聽不見的慢，灰黑衣袍不見月色，連麵料上的雲紋都是看不見的暗。

  一聲輕笑自樓中傳出，便明了局勢反轉，方走出角落顯了身形，看著雕花樓窗內走出的豔色，卻眉頭微跳起來。

  心中腹誹一聲臨淵脂粉銷量大抵也在這占個大頭，麵上聽了傳喚後隻恭敬抱拳，回了頭朝樓下師妹傳了個音，道

  “師妹，無事了，上來罷。”

  便撐了窗台伏身翻進屋內，徑直行至蘇曉斜後三步，便定身不言。畢竟如今境況，老大的吩咐也隻能往後推了。

  聽得那一聲“小牡丹”，疙瘩便從脖頸處自上而下泛開來，卻不是冷的，心底複雜著這蘇曉同先前那絳前輩的異同，卻隻瞟了一眼他的背影便將注意集中到那正派“牡丹”身上。

  那人修為大抵是很高的，否則孤闖離恨樓這檔子事不是誰人都有膽子，收了心細細看著那人身姿，暗暗一句長得倒是不錯。

  卻也不是調笑意味，隻見過鶯燕無數，這人也的確抓人眼球罷了，又見那一身絲縷華貴不已，如此花裏胡哨，大抵是花間中人吧。

  隻願這件事快快結束，也好早些完成老大的任務，至於正反相爭，總是必然趨勢，這平靜了幾年，左右也該出點事情了，卻說亂世出英才，也不知道又會出什麽變故罷了。

  “…這不是劍宗。”

  再睜眼時天地一新，他呆愣一瞬，無所適從在感受到袖角力道時銷匿，抿抿唇低頭跟上師兄。

  他對什麽謝家楚家都一知半解，隻平白對這留下霜玉的人產生幾分好感。

  這書中也許是用了什麽傳送陣法，又興許是什麽考驗人的幻境。

  他下意識攥了一下劍柄，又後知後覺把霜玉收好，打量起陌生的環境。

  “這本書的主人送我們過來，應該有什麽緣故…我現在太弱了，霜玉大概不怎麽想理我。”

  他說話做事向來認真，就著師兄翻書的時間，又走出幾步隨便抓了個路人打聽起來：“勞煩，這是什麽地方？”

  “誰知道呢，賀師兄一向做事隨心所欲的。”他調笑兩句，聽聞薑潼疑問，因昆山夜光這一樁煩心事了結，也便活躍了八卦的心思。

  他解惑道：“你應知道趙粉謝允山師姐？那是她父親，現任的謝家主謝雪浮的事了，許多師兄師姐都聽聞過的。”

  謝雪浮因著謝府不出世的緣故，並未在花間修行過什麽，隻掛個名，是個正兒八經的普通人。不過這沒對他的名氣有所損害，據說此人相貌極俊美，先皇欽點的探花郎。

  “小丹青是謝家主送他夫人的定情禮，聽聞內有一方小世界，是個極罕的芥子，若你想了解，不如去問問謝師姐？”

  -

  女子歎息，她在此處浪費的時間已經超出了預計，在躲閃開擲來一劍後她終於還是放棄了原先的想法。

  也算是不巧，春風拂檻本是兩邊生意都做的中間人，雖說兩年前站了正派，但來往也還算和平，偏就自己遇上個死腦筋的丫頭，非就不撒手了，著實讓人傷腦筋。

  那也沒法，東西她是一定要拿的。

  女子衣裙飄然，她借春決明投來的兩枚暗標而上，足步騰挪，眨眼間便躍至春決明麵前。

  “你也知我如豺狼，還偏要送死？”她冷笑，修為壓製之下，縱然這丫頭有天大本事也奈何不得了，她不欲廢話，指尖微動便要就著脖頸把人掐死。