這變臉的速度真是堪比翻書，南宮雪收起玩鬧的心思，認真起來，抬腿邁步，一階一階往上走，她走的不急不慢，呼吸步伐均勻，行走間仍不忘攤開折扇遮住半臉。

  東方冥猛地單膝跪在台階上，全身靈力激蕩，似要控製不住，東方冥顫抖著手拿出平複靈力的丹藥，一點點梳理下去，待到四散的靈力重新斂於體內，方才露出一抹微笑，這每一千層的分水嶺果然厲害！

  忽然景色一變，四周霧氣，看不清前路。

  司馬清商已經不記得自己上了多少階梯，隻是機械地向前走著，汗水打濕了衣衫，模糊了雙眼。

  少女知道自己已經到達了極限。

  要……繼續嗎？

  少女在心裏低聲問自己。

  已經到極限了呢！停下吧，你已經到夠努力了。

  少女運轉遲緩的腦袋考慮著這個問題，要不就停下吧。

  停下吧，你已經盡力了！

  停下吧，你已經盡力了！

  停下吧，你已經盡力了！

  心底的聲音帶著安撫和誘哄，少女的腳步越來越慢了，眼看就要停下。

  女子的眼淚一滴一滴往下掉。

  真沒出息！女子在心裏暗暗想到。要是被爹娘看見了，指不定怎麽嘲笑呢。

  少女一邊掉眼淚，一邊告訴自己：雖然很累，很想哭，不對，已經哭了呢，但是現在還不想放棄，還不是放棄的時候。要不再多走兩步吧？

  少女在心裏這樣問自己，心裏雖然這樣想。女子的腳步卻似乎有千斤中，邁不開步子。

  如果這條路是要你放棄煉丹呢？少女在心裏這樣問自己。

  不，如果這條路就讓我放棄，那你煉丹炸了這麽多次爐子都沒放棄，一條小小的路就讓你放棄了，像話嗎？

  少女心中燃起熊熊鬥誌，一步一步慢慢往上爬。

  啊，不用補用，我身體沒什麽事情，靈露還是你自己留著吧看到他拿出靈露被嚇了一跳，我靈力什麽的都沒有問題，拿這個也沒用啊反而還是浪費了，再說了現在是他受傷不是我，要用靈露也是他用，雖然不知道這個對他的病有沒有好處，但好歹是用來恢複靈力的應該也沒有多大的壞處

  我家人不用擔心，說實在的我是家裏曆練最少的，這次要不是我姐拉我，我也不一定會出門，所以我都沒什麽事情家裏人肯定更沒什麽事情了，現在要擔心的反而是你記然救了他，好人做到底把他安全交給他家裏人才是最好不過的，就他現在這個樣子，我就算去找我姐姐弟弟心裏也不放心

  好了，不用多說就這麽定了，我多等你幾天等你煉完丹身體養的差不多了我們再出發，等下的話我讓小二來收拾東西順便把水拿進來，你先洗漱不等他回答就做了決定，而且他這傷還是因為我才會有的，南宮家有恩必報

  靈露被推回來，東方明倒也沒有強求，主要是因為不熟。

  雖然勉強算是“共患難的生死之交”，甚至自己還替南宮姑娘擋過傷，但是，實際上在今天之前，兩人的交集幾乎等於零。

  於東方明來說，南宮姑娘隻是哥哥相識不久的朋友罷了。有禮相待，友好親切卻疏離便可。

  而如果是哥哥或者母親，東方明可能會仗著自己常年病弱，哥哥和母親心疼自己，而撒嬌……

  雖然一個大男人撒嬌，似乎很不妥？

  當然，南宮姑娘隻是“哥哥友人”這個念頭，在南宮姑娘說出“留下等他”之時，便動搖了。

  在她拒絕自己得勸說，堅定留下之後，便粉碎成齏粉。

  齏粉散落在心尖，蕩開漣漪，多了幾分特殊的意義。

  東方明抿唇輕笑：“南宮姑娘，這幾日便麻煩你照料了。”

  小二恰好在此時送來熱水，東方明估計南宮姑娘要離開了，拉了拉歪了的衣襟，目光斜落，不敢看她：“南宮姑娘，你可以稱呼我的名字，不用叫我方二公子，還有……”

  “咳，我也能喊你的名字嗎？”

  他記得，這位南宮姑娘有個好聽又溫柔的名字。

  暖衣……

  人如其名。

  三千階梯前，東方連城深深歎氣，他知道自己已經沒有力氣邁出這一步，他明白，他明白，他輸不起，他從小都是最好的，不管是在家族還是在外麵他都是在這一代最出色的那一個。

  算了吧師尊說過，人，可以輸，隻是要輸地起，輸得有收獲，還是自己很欠缺吧。

  東方連城收斂氣息，望向底下的的虛空。在這一刻，隻有一個想法在東方連城心中蔓延。

  “好高啊，從這飛身而下應該很舒服吧！”

  東方連城想完便將劍插入劍鞘，表情變得十分堅毅，縱身向下方自由落體，東方連城心境忽然變得十分純淨，像是一種破繭成蝶的預兆。

  一陣光暈過去。

  “脈境六段。”

  東方連城眼睛陡然睜開，他的頭裏地麵隻有一尺之距，停了下來。

  東方連城踏下虛空，臉上冷傲加劇，他現在想練一枚鞏基丹穩定境界。但是卻沒有合適的地方，忽然他看到天梯↓一人，散披長發，一女子背一長刀正坐在那天梯下靈氣濃鬱的地方修行。

  那女子樣貌，頗有烈焰紅唇的滋味。

  東方連城微微嘴角上揚，然後臉色更加僵硬，走了過去，對那女子開口。

  “你好，我想在這裏修行。”師尊教他要善待女子，這已經是他能夠說出最禮貌的話了。

  東方冥眼眶發紅，站在台階下邊看著越往上人越少的階梯，看了許久，心中負麵情緒才慢慢散去，不管怎麽說，無論如何自己都不能棄弟弟於不顧，至少自己入了外門，尚有一絲機會。

  東方冥本就不是怨天尤人的性格，多年磨礪也能讓他快速掌控自己情緒，剛剛或許是自己期望太高，太想治好弟弟，這才想差了，思及此，東方冥轉身堅定的離開！

  瀟湘竹館，臨江而建，兩岸高山排撻送青，崖邊青鬆，館周竹林。秋夜涼意無邊，風颯颯雨霖霖，穿林打葉，屋內黃燈溫暖，有人閑敲棋子。

  東方懸壺執白子而落，吃掉神荒三子後，微笑著道：“一年多前，初遇你時，我曾陪著一個人連下三晚棋。那人是一棋癡，將棋盤上的輸贏看得比命重，後來我為了躲他，因緣際會，結識了你，你可還記得？”

  “這一年來，你與我一同遊曆，看過天山雪，遊過四季湖，嚐過滿漢宴，品過女兒紅，最終來到這百裏寒山，建了這瀟湘竹館，往裏一呆，便是三月有餘。我教你琴棋書畫，同你講人間史事，你呢，教我習武修煉，打坐冥思。”

  “天地者萬物之逆旅，人生如寄，竹館不是你我歸處，我們終有一別。”

  懸壺起身，寬鬆長袍曳地，雪白的足踩在光滑的實木板上，踱步到窗邊，十裏寒江煙波濺進秋水瞳孔，眸裏也染上青霜，其內有小火一簇，經久不滅。半柱香時間過去，懸壺繼而啟唇，聲如簷下風鈴，喑啞朦朧：

  “黯然銷魂者，惟別而已矣。但我想同神荒講的是，我喜歡你，從見你的第一眼開始。”

  即使她明白同這呆子說喜歡，就如對牛彈琴，但她並不氣餒。她隻需要神荒記住這件事，並不奢求任何回饋。她人是淡的，用情也淡，卻澄澈無比。

  “明日八月十五，宜婚嫁、出行，人世間團圓的好日子，我們就此一別，各自珍重，後會有期。”

  東方連城盤腿打坐虛空煉丹，風吹雁過，東方連城高冠略鬆，泄出幾絲黑發打落在額頭上，東方連城此刻正在進行煉丹中最為緊要的步驟:合丹

  額頭前擺動的頭發令人感到厭煩，東方連城正矛盾要不要用手去捋開碎發，忽然一隻纖纖玉手出現在東方連城額頭前，動作頓了一頓像是在猶豫什麽，但還是輕柔的幫東方連城整理了額前隨風飄散的碎發，像是一個不小心，溫柔指尖輕觸到了東方連城的額頭。

  嗯？

  東方連城眉頭一皺，隨即釋然。想必是上官茗為自己整理了碎發，東方連城感受到了那來自指尖的溫度，他從來沒有和一個女子如此近距離的接觸過，好溫柔，目前也未曾對自己如此溫柔過。

  方才和女子對話間才知道她名為上官茗。東方連城隨即便誇讚她的名字很優雅溫柔。東方連城已經不知多少次再一說了以前從沒說過的話。

  隻有她會同情自己，她的字確實很好看。隻有她會道出自己這麽多年的艱辛，自己是不是對她的態度過於刻薄了？

  “哼。”東方連城還沒想完，精神力竟發生渙散，使自己遭到了輕度反噬。自己注意力不夠集中，隨即東方連城催動靈力，將精神力變得更加磅礴穩固。

  好了，丹成。

  東方連城正要睜開眼睛卻看到眼前麵龐微紅的少女正抬起那一雙無比白淨的纖纖玉手靠近自己臉龐，但卻在半空中停住趕忙收了回去。

  東方連城暗道此女子多愁善感心性極為溫柔。

  他沒有立刻收爐而是等待了一會才慢慢睜開眼睛看到上官茗好似嬌羞模樣不停的搓揉自己垂落至胸前的秀發。

  “這次多謝你了，下次一定為你煉幾粒丹藥作為酬謝，我東方連城必定說到做到。”

  東方連城收起丹爐，站了起來，竟不由自主的仗著身高優勢拍了拍對方的腦袋。

  “使如此巨大的武器倒是有點不契合你的性格。”

  “先跟著我吧，我們先去別地轉轉再去離殤宮。”

  丹藥入口之後，很快便化為一股溫和之氣，順著經脈湧入丹田，再由丹田，傳遍四肢百骸。

  煉丹術升到八級之後，丹藥藥效比之前好了數倍。

  東方明隻覺得身體都輕鬆了不少，積壓在體內的內傷被一一拔出，最後靈丹藥力集中在胸口。

  許久，東方明睜開眸子，解開衣襟，看了看胸膛上的掌傷。

  如玉的皮膚上，紅紫微腫的掌印如今隻剩下淺淺的痕跡，便是輕柔按壓，也沒什麽痛感。

  東方明估計自己好的差不多了，過幾天掌痕便會徹底消失。

  拉起衣襟時，房門被有序敲響，隨後是南宮姑娘的聲音。

  東方明想起剛從客棧醒來時的場景，僵了一瞬，意識到南宮姑娘這次並沒有直接闖進來後，鬆了口氣。

  “暖衣，請稍等。”

  丹藥煉製成功後，東方明便因為虛弱而服丹打坐，根本沒有收拾，如今屋內還是丹成後的樣子。

  實在太亂……

  東方明趕忙收拾，幸好他清潔術練的不錯，很快便收拾的一派整潔。

  推開房門，東方明回以一笑：“暖衣，丹藥煉製完成，我傷好的差不多了……”

  東方明在南宮姑娘眸中看到了自己的倒映。

  少女眸子黑亮明澈，如月夜光輝下一汪靜謐的湖水。而那雙黑瞳中的自己……

  唔，發髻在幾日煉丹中淩亂歪斜，額頭的碎發被汗水沾濕，臉色倒是比前幾日要好多了，膚色如玉，唇色鮮亮……

  “……南宮姑娘。”東方明連“暖衣”都忘了喊，勉強一笑，“請再稍等一下。”

  言罷，東方明維持著淺笑，輕輕闔上了房門。

  南宮姑娘的身影在視線中徹底消失後，東方明背靠著房門，抬手捂住了臉頰。

  而耳郭卻淡淡如桃花……

  東方明覺得，自己需要調整狀態。

  明明在秘境之行時，他在南宮姑娘麵前一切如常，溫和有禮。可是一出秘境，卻是狀況頻出。

  若是一開始是意外，後頭完全是他自己的問題了……

  這是為什麽？

  難道是因為南宮姑娘留下來的決定？

  看到他開了門又關上，心裏很是疑惑，不過剛剛瞧他的臉色確實好了很多，不至於那麽蒼白無力，雖然不明白他為什麽關門想了想他也在房間呆了好幾天了就準備等等再去問他何時能夠出發，現在先讓他吃點東西休息一下比較適合阿明，要不你先打理下自己，我去給你安排飯菜？

  等下了樓才腦子裏靈光一閃知道了他關門的理由，剛剛他貌似煉丹結束沒有打理自己。深呼吸終於把剛剛的畫麵從腦海裏麵移了出去