它驚恐的發現，自己的精神羅網，也是最大的依仗，不知何時，已被充盈天地的恐怖雷光撐滿，在疾風驟雨中支離破碎。

  “之前我就奇怪，你為什麽能殺的整片林子沒有活物，為什麽能‘恰好’出現在我麵前，影響我的精神。”

  高渺無情的聲音飄來，令人麵魔蛛本能打了個哆嗦，它一團混亂的精神羅網突然動了起來，如朝拜般齊齊指向天空，映出了那道威壓逼人的青袍身影，

  “所以，第二次遭遇時，我有了一個猜測，說來你不信，我是剛剛才驗證它的。”

  青袍身影一揚長幡，頓有狂風呼嘯，暴雨傾落，衝走了所有人麵魔蛛先前偽裝成繭，在林中布下的精神‘支點’，它早已無力維持的精神隨之崩潰，陷入一片漆黑。

  “你先是以這些暗藏的‘繭’，影響我的精神，即使我經驗豐富，發現了這些‘繭’，也隻會恐懼，不會多想。之後，在你有意安排的‘偶遇’中，你故意用做繭時的恐怖景象刺激我的心神，若非我拚命之後，展現出了超出正常輔助的能力，恐怕當時就已被你吃下了肚。”

  煊赫閃電亮起，嗚嗚風聲之中，那青袍身影招過長幡，轟地降下，周圍銀白電弧洶湧，吞沒了黑暗，蓋過了天地。

  “除了算錯了我的實力外，你的謀劃堪稱完美。然而一步錯，步步錯。”

  長幡倒轉，直指人麵魔蛛，在它倒映恐懼和絕望的複眼中，楊天監身旁熾白電光大作，神情淡漠冷酷，聲如九天驚雷：

  “邪魔妖孽，天自誅之！”

  見秦殊完成了任務，從塔上下來到自己麵前，夢魔左手持杖，右手成掌放在左胸，行了一個躬身禮。

  “辛苦了，少年。那麽現在，就來聽個很久很久以前的，甚至連世界都幾乎要忘卻的小故事吧。”

  夢魔直起身微微一笑，再次用杖輕敲地麵，之間地上的花朵突然擺動起來，青翠的藤條突然破土而出，互相纏裹，最終形成了兩把藤椅和一張藤桌。兩杯淡粉色的花茶不知何時出現在藤桌上，茶香和花香混合在一起，竟是引來幾隻現實中似乎不存在的奇特的蝴蝶。兩人落座，夢魔首先品了一口花茶，他閉上眼睛，似是在整理思緒。片刻之後，他開口了：

  “世人皆知，這天地存在已久，但可有人知道，這天地到底存在了多長時間？”

  “對於人類，這是個無法考證的問題，因為人類其實是一種十分年輕的物種，和世界的曆史比較起來，大概就像是新生兒和那些長生已久的強者一般。不過，這段長之又長的曆史，卻是銘刻在我們夢魔的記憶中的。”

  “若是用你們人類常用的年來作為時間單位，這個世界的年齡要已經超過幾十兆年了。具體是多少年我不知道，因為我們夢魔從大概二十幾兆年開始，就已經沒有再去數了。事實上，單純隻是回想這些時間，就已經十分困難了。”

  “在這長的無法想象的曆史中，生命經過了太多次循環。我曾經見證過很多次循環中第一個生命的誕生，也曾與同伴共同哀悼過很多次最後一個生命的死亡。到如今，我們連現在是第幾次生命循環都已經不再去記錄。”

  “雖然將之稱呼作世界，但實際上在我們夢魔的記錄中，這個世界被叫做星球。這是我們從某次生命循環中的一個種族借鑒來的詞匯。星球誕生於更加廣大的存在，那是遠在天空之上充斥著黑暗和星光的地方。不過這不重要。”

  “星球本無意識，更無所謂的智慧，但是世間萬物都有著自己依存的概念，這些概念承認事物的存在。當存在的規模大到一定程度的時候，這些概念就會強盛到一定程度，從而衍生出一些別的東西。對於我們所在的這個星球，夢魔一族把它的概念命名為蓋亞。蓋亞沒有實體，它存在於星球一切的集合中，這個集合被我們夢魔稱為內海，也可以叫內層，而有實體的你們所存在的地方則是表層。”

  “蓋亞是星球的概念，其龐大的存在衍生出了保護星球的力量。夢魔一族將其稱作mana，而對你們這一代人類來說，mana被稱為魂力。大部分生命感受不到魂力，也使用不了魂力，而那些感受得到並且能使用魂力的生命，在進化中自然占盡了優勢。現在的人類就是如此，武魂就是能夠使用魂力的人類在漫長進化史中培養出來的特征，也是協助人類成為這一次生命循環中的萬物之靈的重要武器。”

  “我之前提到的使用“星球”這個詞匯的種族，是一種與你們現在的人類十分相似的物種，存在於大概幾萬次之前的生命循環之中。不過他們無法感受魂力，甚至在他們的文明中，從來沒有魂力的存在，但是他們另辟蹊徑，開發出了名為科學的智慧，用與你們不同的方法成為了那個時代最強大的物種。最後，那個種族使用自己開發出來的機械，一種類似魂導器的東西，離開了這個星球，而那次生命循環也終於那個遷徙，星球陷入了又一次沉寂，直到下一次生命循環開始。”

  “現在也是時候解釋下我們夢魔和這個庭院了。星球太過龐大，就算是蓋亞也無法直接協調好每一處的矛盾，因此它需要某種工具。首先製造出來的工具是誕生於內海的表層管理用終端，你們人類似乎把那些小家夥叫做精靈。精靈們存在於表層的每一個地方，並且充滿智慧，也能調用內海的一部分力量，我們現在所在的庭院，就是它們打造的。”

  “這個庭院的本質，是存放“楔子”的隔離箱，而楔子則是用來把表層世界與星球內海連接在一起的東西，有點像是用棍子把兩張紙戳穿後固定在一起。至於所謂楔子，你大概也猜到了，正是你剛才爬上去的塔。”

  “我們夢魔，是星球用來調節表層世界與星球內海而製造的終端，所以我們會出現在表層存在——生命的夢境和潛意識中，也有調用一部分內海資源和進入這個庭院的權限。具體到我這個個體的任務，就是保護這個庭院。”

  “直到不久之前，在那間石室中沉睡的都是我，我在這裏見證星球的存在，調節著楔子的狀態，並且偶爾接待像你這樣進入庭院的客人。大概十年前吧，那姑娘誤打誤撞地進入了庭院，然後也不知道是哪裏出了差錯，庭院將管理者的權限交給了她，我突然就自由了。為了輔助什麽都不知道的她，我就幹脆做了她的武魂。這孩子與其說現在睡在庭院裏，還不如反過來理解：她存在於庭院的時候才是醒著的，在現實中醒過來的時候才是睡著了，對她而言，現實才是夢境。庭院本來沒有風景，隻有楔子在這裏存在，你現在看到的景象，都是我家姑娘稱為管理者以後，一點點從她的心中投影出來的。”

  “你們這一代人類有五個曾經進入這裏，第一二個都是所謂的神，第三個是我家的姑娘，第四個是我家姑娘的孿生弟弟，第五個就是你。而了解到上麵這些秘聞的，隻有你和我家的姑娘。”

  “怎麽樣，這報酬值得你這趟功夫嗎？”

  夢魔又品了一口花茶，露出了笑容。

  成功了？嚇到他了？這個反應和常規練武男生完全不一樣，這種反差挺有趣的，好可愛，還想繼續玩！

  “哇呼，有趣～這個家夥好玩，之後見麵了就嚇你啦！那麽先記住你的味兒，嗅嗅。”

  紫色眸底閃著光，身後赤色尾巴帶著風聲搖晃著，鬆開陵襄的手湊近李十三身旁半米處，鼻翼微微動了動正如她所說的在聞對方的味道。

  “哈？”

  等等，學校還分係？不是想學什麽課報了名就直接去的嗎？不行，完全搞不懂，咱該怎麽介紹自己呢，不如趁次機會戲弄下他們倆？這沒準是個好主意。

  “咱叫奚江離，其實是變成人的魂獸呐，嗷嗚！”

  直視著李十三板著麵孔說道，同時抬起手臂舉到與眼睛持平的位置，雙手握成爪狀，尾巴直挺挺地豎著張開嘴露出虎牙向對方吼道。

  “……好了，剛剛最後麵是開玩笑的，咱實在是搞不懂你們自我介紹的標準，就順便玩一下。”

  舉著爪子持續數秒後便放下手解釋道，尾巴也不再豎著而是垂在身後慢慢小幅度擺動著，完全沒有任何虧心的樣子。

  薑嬰之言實打實淌進耳中，他那冷冽神情不由得隱了半寸。眼前少年蘊三分病意，麵上還斂著點蒼白，眉眼神色卻猶如曾識。打他自舊憶裏恍過神來，薑嬰已捎來茶葉於他麵前，葉青之言亦淌入耳廓。

  “家母身體尚安，勞穀主費心。”

  啟齒是謙恭有禮。

  隻待那茶被熱水浸開，香氣兒四溢彌散。那雲影清茗舒展開來，伴著些許水光漾然流轉。他倏然展顏一笑，如玉般光潔的側臉有喜意稍漫。他本是不常言笑之人，倏然展顏卻不顯冷硬，反倒自在非常。待溫熱茶水入喉，他那常年覆霜的瞳眸才稍伴了點兒暖色，

  “此次前來正為一事。”

  出口是擲地有聲。他本就無意賣那無謂的關子，待眾人自嘈雜中抽身，他啟齒道，聲音如同被嚴冬侵浸。

  “獸潮。”

  “我是說——獸潮，即將來臨。”

  前些日子石渠書樓中招人謄寫的古籍大約已近收官，近日他去雜物處串門時就教那掌事弟子抓了壯丁，急匆匆隻將那一摞摞城牆似的砌好的書箱一指就腳底抹油，畢竟還算熟悉，倒教他不好意思不接此大任了。

  卻不想鬥大的馬車裝滿了五輛，這山卻還剩下個小土包，約麽著有幾十箱吧，整整齊齊碼在地上，仿佛囂張地衝他呲牙。他即使對魂力控製的再精妙，卻到底不是有形有質的境界，身為器武魂魂師本身身體素質更是要差上許多，又沒有些個趁手的魂導器，現在再借馬車今天便來不及上路，人家條條大路通羅馬，到了他這就是仙人關上了門鎖上了窗，帶上了狗洞還堵了下水道，教他上天無路，入地無門，很是望洋歎息了一陣。

  他發了一刻鍾左右的呆，突然靈機一動，右手一抬釋放了武魂。第二魂環光芒灼灼時指尖輕點，便拿了幾個無屬性光球出來，輕輕與書籍一碰，粘附性竟也不大，遂喜上眉梢，盡力擴張開以便套住更多書箱。於他而言，控製魂技就比負重方便的多了。幾縷光線在手心中一拉一拽，幾十個箱子便氣球似的跟著車隊跑，見隨行弟子欽佩目光，心中暗暗得意。

  他這一回接到的書籍既是要送去瓏珍穀的，便最不能有什麽損失。兩家交情一直很好，這古籍對瓏珍穀怕也是極其珍貴的，借閱時既毫不猶豫，歸還時便也需完璧歸趙，絕不能因了這點小事種下嫌隙。

  車夫說有條小道，可避開瓏珍穀中霧氣濃厚之處，免去了水汽對書籍的損害，便忙不迭要求車隊緊緊跟上。誰知這車夫竟是個繡花枕頭，淨想著邀功卻沒摸準道路行蹤，三拐兩拐衝進了一望無際的植物海中，繞了幾圈竟是怎麽也走不出去了。

  他本不是個急性子，遇到此事雖也生氣卻明事理，軟言軟語安撫了車夫，並令車隊停於樹下暫時休整，又在樹上做了個精神力標記，獨身一人想去找個穀中弟子探探道路。不知走了多久，見前方一個白衣團子背對著他的方向，心頭一喜，走上前去一看，竟是個粉雕玉琢的小娃娃。他雖則有些失望，到底聊勝於無，便也開了口。

  “你好，這位小姑娘，在下迷路於此處已多時，不知姑娘可知瓏珍穀藏書樓在何處？”

  獸潮？！女子聞音，冷漠的神情麵不改色，仿佛這一切都與自己無關緊要，內心卻如波濤洶湧。