風華仍茂的鶴，鶴翎透著光，正看著我。

  我突然心情不錯，可麵上還是冷的，看了眼那個娃娃，一言也不發地進了廚房。丸子汆好了，粥也煮好了，**縱武魂把桌子放好，碗筷擺好，單獨盛出一碗小米粥，又剝了個煮熟的雞蛋進去，親自送回屋裏。

  我猜宋清鶴得有一天沒吃上飯了，甚至是更久，但是一點麵瘦肌黃的樣子也顯現不出來，她十指交叉著放在腹上，眼簾低垂，頭發絲散下來，像一張美人畫。

  “吃點東西，這幅藥不能空腹喝。”

  孫若與我前腳後腳地進了屋，看見我和宋清鶴呆在一塊，突然回身出了屋，我覺得是她臉皮薄，心眼小的緣故。

  不怪她，畢竟炕上躺著的這位可是大陸上數一數二的貴人，魂師中的頂尖人物。

  可我也算是個貴人，也算是個翹楚，身家少說也得是天大的數，孫若她怎麽就對我不是這麽個態度呢？

  心裏挺不得勁的。

  我拿白菜湯泡軟了米飯，呼嚕呼嚕地喝下去，隨便夾了兩筷子鹹菜，這就算一餐，之後跑到桌前擺弄起藥缽，又換了季節，手腕骨裏隱隱作痛。

  孫若故意抱著吃完飯的無虞離我遠遠的，心思哪也沒在，神遊天外，沒多一會兒就耐不住寂寞，和我搭起話：“那位…故人，和你認識的很早？”

  我手上的活計停了下來，這麽一打岔，我突然就想起來和宋清鶴下第一盤棋的時候。

  那時許是長水皇帝閑得發慌，黯雲樓的人約不到，就來給我下帖子，我吊著個麵子沒給回信，老頭知道之後就勸我去一趟，好歹是個皇帝，駁人家麵子不方便生意不是？對了，那時候我正缺錢，心思還沒大到長水去。

  我真就是個十成十的長水人，十成十的生意人，這麽一筆賬沒算清楚，總覺得對不起老天鋪好的財路，於是就上趕著發帖子趕車出門，我竟然比鴿子先到了長水皇宮。

  還不能掉臉麵，見皇帝的第一句話說的是：“鴿子飛得快，可人的腳程更快。“

  再回過神來，孫若已經被我晾得不耐煩了，看那樣子又是要發飆。

  “對，她認識得早，可不如你認識得巧。”

  孫若被我噎得沒話了，像是很滿意這個說法。

  “嵐生，你要的雞蛋我給你送來了！”

  門外傳來老杜的粗嗓子聲，難聽得我不想答應他，可我知道我得去開門，這個人，淪落到鄉野村夫也秉承著所謂“君子”的臭禮節。

  “來了！”

  我把缽子放下，掀簾看到風不競和老杜撞個大正臉，杜明晦抱著雞蛋筐，笑著回頭看我：“今兒有稀客啊。”

  他邊說邊往正屋裏走，我突然覺得風不競的臉色不太對。

  雞蛋碎了一地。

  蛋殼和蛋清攤在地上，我還看見一個雙黃的。

  我往裏走，看見杜明晦看見宋清鶴，我滿腦都是疑問，實在沒辦法解答，隻能有閑心心疼一下那筐雞蛋了。她從旅店臥榻上起身，隨手扯來件鐵青色外褂，就這麽推開木格窗.少女赤裸著雙腳，踏著窗框，就那麽飛了出去.翠色的羽翼在背後舒展開來，緩緩地扇動著.

  -約半柱香的時間，她才落地——那是片鬱鬱森森的林子，四下裏毫無人聲.少女甩開外褂，刺骨的寒冷刺激著肌膚，教她愈發清醒.少女麵色不改，淡淡咬緊牙關.

  -從丹田運氣，行便全身的魂力活絡起來.她左腳蹬地，右腳淩空，展開羽翼，整個人懸浮起來.少女闔眸，暗暗塑造著強大的假想敵，再睜眼時，眸中隱著淺淺的殺意.

  -她右手筆直地出拳，後左腿飛上，再壹轉身，從翠色羽翼上射出幾枚羽箭.羽箭牢牢插入對麵的樹幹裏.少女身子猛地後仰，翻了個跟頭，穩穩地落在地上.

  -羽翼收起，魂力不複，她快步上前，從右側壹記勾拳，狠狠打在樹幹上.然後任由打擊來的慣力，她向後幾米，旋即左掌橫劈出去，整個人重心下放，壹下低下去，出左腳，掃向後方.

  -收腿，跳開，重新站定，理順衣裳.

  -她從地上拾起外褂，照著原路回了旅店.

  “光陰寸金.”

  她淡淡地望了眼從窗隙射進的晨光，不禁感慨，全然不顧灰撲撲的白色單衣.離穀的時日有些久，穀內發生了些什麽也全然不知。回穀之後也全靠那些喜歡和好友討論的同門，才得以從他們嘴裏得知一二。不禁為自己錯過這麽些事兒而有些懊惱。彎腰掬一捧涼水隔了些距離潑在臉上去了些暑氣，執木梳細細梳起鬢角碎發，又對著鏡子將衣擺捋順平整，一切都妥帖之後才踏出房門。

  驕陽豔豔，晃得人隻得眯著眼走路。頷首視線流連過地上花花草草，一遍心不在焉得想著些東西。自從穀主隱退後穀中的各個勢力便蠢蠢欲動暗中撕咬露出獠牙，一番狼子野心。好在穀主近日又攜妻兒老小回穀，雷霆手腕不減當年風範按下了這番風頭。又聽說霍長老之子今日會回穀，這番了不得的人物，弟子們自然都喜歡得緊，四處張羅著舉辦了一個接風宴。

  也不知是個什麽樣的人物，一來便有這麽大排場。好奇自然是免不了的。軟泥地上輕巧落下一個腳印，向著接風宴的地點走去。不管如何，等見了麵，一切自會揭曉。精神力修煉戲

  夜深，火堆旁，盤腿而坐，闔眸沉思，於身外之聲置若罔聞.

  火光的豔色在眼皮上躍動，挑動著她的心弦，化作魔鬼，在腦海中低語起來.初次嚐試如此冥想的她壹下被拉進魔障之中，毫無防備的思緒瞬間被塗上如火的赤色.耳邊模模糊糊地傳來嘈雜的人聲，教她既熟悉又陌生.其中有她自己弱小的呼聲，冷淡而直率的喊叫，不停呼喚著姐姐的名字，在心中祈禱姐姐的平安.

  然而火焰如無情的掠奪者般，肆意擴張著地盤.火舌舔上姐姐的床幔，燒上姐姐的被角，卷住姐姐柔弱的身子，灼燒著姐姐墨色的長發.弱小的她絕望地伸手，什麽也做不了.很快，畫麵猶如被打破平靜的水麵，泛起圈圈漣漪.火光被溫順的陽光所取代，三人躺在草坪上的溫馨景象占滿腦海——緊接著跳躍到最後壹次與友人相見時，友人違和的笑.

  不行，得更深壹點.

  這裏還不是自己意識的最深處.

  她沉下心，拋去方才那些令她痛苦的虛像，潛入更深的意識層.那裏有大塊厚厚的堅冰，寒冷牢固.堅冰上還纏繞著層層鎖鏈，仿佛在警告她不要再向前了.

  四周變得透明，寒冷滲入肌膚，教她竟顫抖不已.要是平素在外頭，她絕不會產生這樣的反應.是因為被剝奪去武裝才如此敏感嗎?這樣的堅冰，要如何做，才能破開，使自己脫出?寒冷從四麵八方襲來，她無處躲藏.手腳逐漸地變得冰涼，思考也模糊起來，仿佛要沉入黑暗中，找不到自我了.

  心髒的跳動也愈發地緩慢，不斷拉近自己與死亡的距離.

  抵抗在壹點壹點消失.她要就這麽使意識隨波逐流，被冰封起來麽?於是壹覺醒來，仍舊待在這種堡壘之中嗎?

  冰層出現裂縫，發出細微的異響.她輕輕抬手，似乎從黑暗中取回了自我.魂力暗暗湧動，順著經脈遊走.四周的冰壹點壹點地融化——

  終於，精神清明，意識明確.

  桌上的氣氛不知怎的有些凝重，三個奶團子乖乖巧巧排排坐，一人麵前端端放著一個小木碗。我指上搭著雙筷，給一個娃娃一個娃娃的把丸子分得均勻，每人碗裏頭撂兩個。又把雞湯舀了泡著煮得有些軟爛的米飯，低聲囑他們要吃完。

  我一一做這些時，那個十幾歲光景的姑娘起了兩回身。往外頭張望了五次。我知道她在看什麽，方才擺好桌後，葉嵐生捧著碗小米粥往的是清鶴屋子裏頭去。我看著他扶輪而去時，心裏想的還是那個風華正茂的小哥哥。他對著我笑，告訴我我的紅裙子快成了花貓的臉，伸出手來就要幫我懷住那一大捧草藥。

  故人江海別，就此隔山川。

  回過神來時那姑娘已經出門去了，娃娃們吃飽喝足了就要鬧，一個個往我身上撲。我忙著一手抱住一個，最大的見沒了位置，伸出小手直直就要摟我脖子，小嘴上糊的油蹭畫了我身上的長褙。這會兒回去，怕是家裏那位又要皺眉。歎一聲，好聲好氣地哄，軟言軟語地磨，好歹把三個小冤家從我身上扒了下來。站起身來一看，胸前袖上一個疊著一個的油手印。

  利落收拾好碗筷，我盤算著這回該怎麽也把事情幹淨利索地給結了。孫姓的姑娘恰好走進門，凝重的麵龐像一個人。像誰？我想不起，但不該是尋常輩。她是沉默的，我也沉默著，但我不能什麽也不做。這時起身離開屋子，於我於其都是個好的選擇。我邁步出門，向的也是清鶴那頭去。可怎望見了兩個人，一個是我的小哥哥，還有一個麵白如紙的是誰？

  記憶還在印證著，嘴裏卻先一步脫口而出。我怎麽可能認不出他，我在杜府見過他，我在杜相宴上見過他，那時他的臉還沒有這般的病態蒼白，我怎麽可能認不出他。

  “明晦先生。”我提高了聲。

  他回過頭，我知道他看見我，知道他看見我腰係的羽墜，裙繡的仙鶴。他好像是要開口的，薄唇幾番翕合。可是我沒等他。

  我沒等他，步子一跨就入了屋。屋裏的清鶴坐著，豐如凝脂的指交疊放在小腹上，尋常的布衣掩蓋不去她生來華貴的美麗。她看著我，飽滿的朱唇含笑，端坐在那裏。我看著她，眉上的黛是今早柳君執筆畫的，唇上的胭脂是段儻親手淬的，我沉默著看她。她一語不發，我不發一語。但我們終究會有一個人敗陣，雖然不是現在。

  誰也說服不了誰。

  打破對峙的是她的小姑娘。月初從門外跑進來，手裏攥著一把小野花。清鶴溫柔看著她，同世間所有愛孩子的母親一樣地笑，縱容她的孩子把花亂往她如雲的發上插去。

  我依然沒說話，轉身出門時，那兩人依然在原地。杜明晦依然沒有說話，隻是目光帶了些疑惑。我很想對他說什麽，隻是話到了喉頭也隻能再吞下去。

  你怎偏生是這杜家人。

  沉默，沉默。天光灑下來時，無虞和百裏在院子裏打鬧嬉戲得正歡。孩子清脆的笑聲是打破靜默的最好媒介，我抬起手，摘下耳邊那對翠羽飾的翡翠墜。在天邊那段陰雲被風吹過來前，我把它放在了葉嵐生寬厚的掌上。一如很多年前，我拔下發上那雙銀蝴蝶，藏進了那兩個少年的藥筐。

  “這就定下了，我兒子得給你當徒弟。”

  我對著他說，可我的眼睛分明在看那株紫白色的鶴望蘭，我看見很多年前的另一個少年站在那裏，不曾老去。昨日，宗門緊急的召回令下達.照形勢與諸多流言，緣由已被他猜了個七七八八，隻是未料到竟會嚴重到召回在外遊曆的他.

  “許公子，這般便是您的貨.”

  “確實收到您的報酬，期待與您下次的合作.”

  翌日壹早，他匆匆收尾最後壹樁生意，點好現錢，趕回歇腳的旅店，收拾起行裝.挑挑揀揀，他隻帶了些金銀細軟，以及常攜著的木箱.熄滅屋內的凝神香，將香爐內的灰清理幹淨，留下些辨別不出自己身份的無用之物.他與掌櫃的耳語幾句，倒沒有付賬，直接離開了旅店.前往長水國都.

  萬裏無雲，天氣晴朗.日光灼灼，刺得人睜不開眼.茶館的壹隅，壹少年人擱下青瓷茶杯，招呼來小二，結賬.他望了望外麵的天，便利落地起身，出了茶館.隻見少年人身披鐵青色外褂，內著素白色布袍，頭戴鬥笠，背負木箱，行走長水國都的大道上.秀麗似女子的容顏遮掩在鬥笠的陰影之下.他估摸著也無換裝與整頓儀容的工夫，於是直奔自己以前的修習之所.