五星辰星、太白、熒惑、歲星、鎮星和日、月運行之所，星象環繞二十八宿。

  按東西南北劃分每宮七宿，七宿連接成奇特的圖案，謂之四象。

  四象誕育神獸四靈，即木靈青龍、金靈白虎、火靈朱雀和水靈玄武，神性流溢，萬古不朽。

  玄武登場，獸鬥的優劣勢迅速顯露。狻猊率令百獸參戰，可惜其性情喜坐懶動，因久戰青龍不下，漸漸變得焦躁起來。

  同塵苑不負眾望，適時為角鬥增加了籌碼。

  洛望舒撚訣念咒，繡塵閣裏驀地飛出一道紅霞。

  霞光耀空，一頭神鳥振翅一飛衝天，唳鳴聲悲壯、厚重，凸顯濃重的滄桑感。

  燕辭留意到紅霞掠過，忙舉目遙望，隨口問道“是何種神獸？”

  陽光刺眼，鬱律也隻是驚鴻一瞥，吸氣道“朱雀！”

  玄武降世，朱雀亦隨之現身，紫霞山士氣略振。

  抬眼凝望，朱雀形體神似鳳凰，卻無鳳斑，覆羽淩亂，樣貌煞是凶狠。冠是角質冠，非肉質冠，仙靈氣極弱，但蠻荒氣極足，十足十是至凶至神之獸。

  世間盛傳朱雀種屬鳳凰，或跟赤鳳混為一談，或說其淩駕在赤鳳之上，是祥瑞辟邪的仁義之獸。但此是觀之，此說實是流毒無窮。

  朱雀翼展數十丈，張開火焰焰的鋒鉤巨爪，殺威凜凜地自雲端下衝，直抓玄武獸。爪未至，四道赤焰爪芒已跨空陡落，惡狠狠一攏，攫拿玄武蛇軀七寸。

  玄武蛇首一縮，口噴洶洶紫霧，抵住爪芒，龜首輕舉，噓氣為雲，凍徹萬物的冰霜之寒急卷朱雀腹部。

  朱雀斂翅一躥，倏忽穿越虛空落至玄武背後，利喙微張，噴出一團焚天烈焰施襲。玄武不慌不忙，舒卷蛇尾，攜萬鈞之力橫空疾掃，霎時鬥得難解難分。

  朱雀從天而降，殘暴蠻悍的神威不亞於狻猊，李笑陽望之心驚，他知曉同塵苑另有殺手鐧，卻絕未想到竟是朱雀獸！

  深感意外的不止李笑陽，羲爻同樣心旌搖曳，白矖的出現已經出乎其料，誰知還有朱雀作生力軍。察辨眼下局勢，勝敗猶在兩可之間。

  此間神獸俱是稱尊天下之雄，動輒就施展出翻江倒海的神通，這番結成陣營而戰，攪弄得天地變色。

  眼見傀儡營牆被掀翻兩次，羲爻下令退後三裏，繼而再退三裏免被誤傷。

  巴蛇大尾抽掃，把那深海夜叉打出裏許開外，繼而翻身回首，凶煞煞地朝著荒古雪獅撕咬。

  雪獅跟白矖激戰正酣，瞥見巴蛇搶來，猛然展開肉翅騰空而上。

  白矖蕩劍揮出一排陰柔奇幻的劍影追逐斬擊，雪獅口邊陰氣滾滾，噴出近百枚仙匕淩空劈落。

  虹狡王身在近處，隨口借來一陣怪風。

  那風忽喇喇急響，如狂風卷落葉，仙匕翻翻滾滾頓時被吹往九霄雲外。其時，飄蓬劍劍影乘風而上，勁劈雪獅脖頸，血霧飛濺，荒古雪獅疼得嗷嗷慘叫。

  夜叉晃動暈叨叨的腦袋，急吼吼趕來再戰，稍不留意，又被白矖一尾打出裏許外，其眼前金星亂冒，一時腦袋發懵，瞅著近處忙忙舞舞的黑影狠紮一戟。

  這一戟沒看仔細，稀裏糊塗的倒把在旁弄影的海妖觸手戳出一記血窟窿。

  那邊海妖觸手齊動，箍攏朱厭堪堪就要卷進嘴裏，平白無故被夜叉三叉戟戳中，吃痛之餘又覺惱怒，觸手一扁，揚掌揮去，再結結實實把夜叉揍出數裏之外。

  醜陋夜叉翻翻騰騰墜落至滄海邊緣，徹底懵圈了。

  朱厭獸趁海妖略微分心，脫困而出，並重新撲身猛進，血口張闔，把海妖那根觸手嚼為兩半。

  長空中風雨如晦，青龍馳騁其間，附近雷轟電掣，周天元氣紊亂。狻猊正麵硬撼，角龍迂回穿插，兩獸分進合擊，把青龍纏得牢牢的。

  近旁，朱雀騰身翱翔之際，玄武搖風鼓雨，趁機偷襲狻猊。

  狻猊越戰，怒火越盛，沉身降至玄武獸上空狠踢猛踹，每一蹄子都跺得虛空顫抖不已，其鼻口中濃煙滾滾，煙熏霧灼，嗆得玄武濁淚橫流。

  朱雀接替狻猊迎戰青龍，氣浪滔滾，凶威遮天。諸獸奮勇搏殺，升隱進退之際，局勢瞬息萬變。

  ※

  且說數萬裏之遙的枕戈城，蕭燭遠和楊擎蒼默坐在城樓上對飲，耐心等候著紫霞山決戰的佳音。

  陸吾自前番退去後並未遠走，而是陳兵黑水對麵的密林裏，同樣期待著滄海之濱的戰果。

  蕭燭遠滿腹怨言，暗罵玄鏡老禿驢借盟主調令灑然而去，竟換來這輕浮狡猾的楊老魔協防。

  楊擎蒼素來不講道義，隻怕陸吾破城之際，即是其悄然遠遁之時。

  月華深知夫君的憂愁，除了百端寬解外，亦是無可奈何。

  守城修士士氣極低，蕭燭遠見之愈感煩惱。

  楊擎蒼一杯杯暢飲，對陸吾兵臨城下，全然不當一回事。

  蕭燭遠心懷諸多不滿，卻不敢怠慢此賊，倘若言語間惹惱了楊老魔，其借題發揮，直接撤防，那就是自找沒趣了。

  遙望遺荒之野，諸獸旁若無人的玩耍廝鬧，蕭燭遠滿飲一杯，懶得出言搭理楊擎蒼，拿眼望望算是打過招呼，隨即叮囑部眾提高警惕，跟著轉身下城，按慣例去巡查防務。

  離開未久，忽報陸吾攻城，蕭燭遠驚出一身冷汗，急忙奔回城頭瞭望。

  黑水之畔，獸群竄林而出，狼嚎鬼叫的直奔城下而來。

  陸吾笑容可掬，攜夢引和一位容顏枯槁的黑衣老者翩然來到陣前。

  蕭燭遠瞳孔微縮，暗暗驚呼道“巫彭！這老者就是那位以毒養身，精通岐黃之術的神巫兼神醫巫彭！”

  巫彭手提黑色法杖，眼睛是左黑右紅的陰陽眼，行經處，野草閑花紛紛枯萎。

  灰燼遍野，死灰色的路徑直直延伸到城牆之外。

  腐朽之力！群修見之悚然！

  蕭燭遠按捺下心中驚懼，提聲質問道“素聞尊駕一諾千金，何故自食其言？”

  陸吾淡淡道“玄鏡和尚言辭伶俐，可惜陸某未做任何承諾，是諸位一廂情願罷了。況且人族敗亡在即，沒必要再拖延時間！”

  當日玄鏡一席話說完，陸吾折身即退，的確沒有任何許諾。蕭燭遠聞言愕然，暗悔那賊和尚倒是蒙蔽了自己人。

  楊擎蒼嗤笑道“堂堂陸吾竟行此鬼蜮伎倆，妄有開明獸之稱。”

  陸吾不屑於搭言，夜棲開腔諷刺道“兵不厭詐，繼續攪口弄舌於事無補，再者相比閣下那些見不得光的詭計而言，此事不值一提。”

  巫彭神情傲慢無禮，冷冷道“自行獻城或是做垂死掙紮，速速決斷！”

  其嗓音尖利，如銼刀刮鐵之聲，令人聞之牙酸。

  守城修士驚心惶惶，默然無言。

  夜棲道“此城唾手可得，奉勸兩位不必若頑抗，束手歸降，或可保全性命。”

  蕭燭遠、楊擎蒼舉目對望，尋思退路未絕，憤然道“要戰便戰，不必饒舌！”

  夜棲哂笑連連，前番有玄鏡坐鎮，枕戈城三座禁斷法陣並非說破就破。

  陸吾未驅兵攻城，意在麻痹敵軍，再則也是愛惜弱獸，舍不得讓麾下去填命。

  眼下玄鏡既去，換來貪生怕死的楊擎蒼，枕戈守軍不思正麵應敵，完全寄希望於紫霞山戰局，士氣彼消我長，破城恐隻費吹灰之力。

  納降的建議被拒絕，巫彭當先祭起法杖破禁。

  一股溢著頹廢、消沉氣息的烏芒席卷城池，群修滿眼所見俱是充滿死亡的灰白色，時間仿佛靜止了，唯有心跳聲咚咚亂響。

  城外灰燼遮眼，花草樹木以肉眼可見的速度宣告枯萎，且範圍不斷擴散，片刻間，護城禁製的靈性急劇衰減。

  陸吾未號令獸群攻城，直接化身神獸模樣，掄起霞光包繞的鐵拳，朝著金輪離相陣猛砸。

  離相陣隨之激發，苦、集、滅、道四支沉如山嶽的聖諦金輪朝外盤殺，金輪急旋，縱橫合擊時，聲息相通。

  陸吾拳勢忽緩忽疾，彼此呼應著，絲毫不給法陣喘息之機，漫天拳影捶得金輪法相迷離渙散。

  忽見箭浪滔發，夜棲挽起修複後的飛星泯滅弓，加入破陣之列。

  箭矢疾如流星，將蕭燭遠、楊擎蒼催發的劍濤悉數擊潰，其神力隨著劍氣隔空遠送，震得兩人氣血翻湧。

  楊擎蒼連發數十劍，分毫近不得陸吾身畔，完全是一副被動挨打的局麵，不由慨歎道“此城難以據守，道友宜另做打算。”

  枕戈城是蟠淵盟財源廣進之地，不容輕易舍棄，蕭燭遠甚覺氣悶，道“城池未破，豈能臨敵賣陣？”

  楊擎蒼昂首悠悠道“待城破之時想轍，恐怕片甲難存。貴盟精銳悉數在此，道友真忍心看其陷落？”

  蕭燭遠舉棋不定，環顧作戰部卒，千百道劍芒透陣而出，卻被巫彭展露的腐朽之力一舉摧毀，人人見之惶恐。

  蕭燭遠心有不甘，虛言嚇唬道“閣下若咄咄逼人，蕭某勢必寄付殘生，引陣炸毀此城。”

  陸吾不以為然，甕聲甕氣道“罪愆之城，陸某早有意將其焚毀，足下欲以身殉道未嚐不可，隻怕心中難以割舍。”

  這番話說進蕭燭遠心坎去了，枕戈城留或不留，陸吾漠不關心，以陣自爆未必真能滅殺陸吾，姑且留之，說不定還有重歸之日。

  陸吾察覺蕭燭遠生出去心，攻勢愈加迅猛。

  未幾，金輪離相陣爆出一陣哢嚓聲，蛛網般的裂紋攀上光幕。

  敗勢已難以挽回，蕭燭遠咬咬牙，頹然下令撤軍。

  群修惶惶如喪家之犬，禦劍潰逃。行不多時，諸餘山下的峽穀裏忽然傳來一陣響遏行雲的獸吼聲，倘若預料不差，妖獸大軍已破陣入城。

  陸吾占據枕戈，進可攻退可守，廣袤的摘星原將任其自由縱橫，少有人能抵擋其鋒。

  蕭燭遠和楊擎蒼稍加商議，決定先奔赴東昧與盟友匯合，再琢磨討伐陸吾之計。時下秋風漸急，群修長噓短歎，黯然啟程。

  [縱橫中文網連載]　　　　。