臨戰前夕，涼風颯起。

  紫霞山內外，彌漫著山雨欲來的躁動氣息，鼓角聲時斷時歇，人人心弦緊繃。

  李笑陽勒令出戰修士在駐地聽調，調神養氣，準備廝殺，隨即親自登上戍樓，抽派戍卒加固城防，滿城備戰不懈，紀律森嚴。

  各道門忙著密商迎戰策略，一則為盡量殺敵，再則為減少傷亡。

  兩軍混戰，憑一己之力難以自保，同塵苑依舊擬定編隊作戰，抽調旋照後期、融合期弟子混編成隊，每隊由一位長老帶領禦敵。

  另派遣胡不夷和木蕾整編麾下精銳，分兩隊往來救應。餘者在城內聽候調令，不得擅離職守。

  幾番商酌，洛望舒敲定作戰計劃，遂著各峰主監督實施，令弟子盡快磨合。

  燕辭因一戰誅殺酈塵，名聲正盛，故有幸跟鬱律、杜若洲等俊才編隊，尊晗冰為首領，由赤鳳、青鸞輔助，作為精銳中的精銳，幫助其餘戰隊清除勁敵。

  燕辭那點捉貓戲狗的本事，深淺自知，眼見被同門這般抬舉，不由暗暗懊悔。

  其擅長的無非是遁術，原指望在戰事中靠投機取巧保住小命，這下倒好，身先士卒不說，還要專挑強敵拚命，真不知到明年墳頭草會有多高。

  燕辭自歎倒黴，杜若洲倒覺得走運，他對燕辭懷裏那顆滄海遺珠信心滿滿。

  此珠釋放的水盾可抵擋化嬰修士狂擊，絕對是無與倫比的保命法寶。

  何況有精靈輔佐，若偶爾讓其現身趁隙捅刺幾劍，這對敵模式堪稱完美。

  燕辭一副無情無緒的模樣，沒好氣道：“異想天開，精靈張嘴就要好處，燕某哪有那許多身家供她敲詐？”

  杜若洲道：“唔，精靈偷襲是險中求勝，換取點好處絕對符合情理。”

  言未已，頭戴花環、手提寶弓的夢精靈露出行跡，在杜若洲耳邊撫掌笑道：“孺子可教！”

  精靈靈動可愛，唇含淡笑，輕柔的發絲微微飄拂，藍盈盈的羽翅平添了幾許神秘。

  她身穿鮮花綠葉編製的藤衣，綠葉嬌嫩，花瓣裏凝著露珠，似乎永不枯萎。

  神奇的聖靈近在咫尺，鬱律和李宿雁不由浮想聯翩，看得眼都不眨。

  杜若洲知道唐突，但終歸沒忍住，伸手摸了摸她那萌萌的尖尖的耳朵。

  精靈頓時來氣，叱道：“動手動腳，當心老娘殺了你！”

  群修聞言，感覺要昏倒了。

  精靈看似嬌俏溫柔，但話一出口就有股濃濃的粗陋庸俗之氣撲麵而來。

  真不愧是跟隨燕辭廝混的生靈，單單說那份毛躁的性情，世間就少有比這一人一精靈更般配的。

  正覺尷尬時，晗冰掀簾而入。

  精靈喜呼道：“嘿，晗冰妮子終於睡醒啦。”

  晗冰星眸裏溢滿笑意，屈膝行一福禮，道：“參見聖靈，謝過聖靈救命之恩。”

  精靈繞著晗冰翩翩飛舞，眼睛斜睨著杜若洲，道：“人人都像晗冰這般知禮數，世間才能夠太平。”

  群修彼此張望幾眼，暗怪杜若洲手欠，平白招攬一頓訓斥。

  晗冰無心閑談，取出八顆黃澄澄的地品降塵丹，每人發放兩顆備用。

  此丹大若指節，俱分布四條丹紋。

  眾人依言取丹，燕辭犯皮道：“小夢九也要兩顆，由我替她保管。”

  小夢九沒將降塵丹放在眼裏，但知曉燕辭是趁機撈便宜，故而懶得說破。

  晗冰同樣沒有說破，且未拂其意，再賜靈丹兩顆。

  燕辭以指挾丹道：“聽說降塵丹兼具治愈和恢複法力的功效，師門為此戰倒真是不惜血本。”

  晗冰道：“事關存亡，不容兒戲，聽說原掌教離山時，已將寶庫中物事悉數帶來，戰事的消耗非我等所能想象。”

  提及此事，燕辭不無擔憂道：“滄海寶物盈千累萬，妖修跟寶藏龍族共享資源，稀奇物未必會少。”

  杜若洲頷首道：“單單說那殺不盡絕的傀儡獸，實力就不可低估。”

  鬱律向來識見非凡，聞言不以為然道：“普天道門的底蘊，非如眼前所見這般薄弱，諸多壓箱底的異寶，必定在決戰中紛紛呈現。”

  晗冰笑意微漾，道：“適才還聽師尊說，化清門祭請鎮山神獸狻猊至此。狻猊貪食煙火，待戰日久，竟嫌棄煙火不盛，目今林道子正四處搜羅靈香哩。”

  群修捧腹不已，卻沒人覺得訝異，畢竟青龍已經現身，龍子狻猊的出場算不得稀奇事。

  李宿雁忽然道：“各道門豢養鎮山神獸或靈獸，靡然成風，譬如化清門的狻猊，軒轅氏的角龍，大荒墟的巴蛇，不知本苑是何神寵？”

  群修茫無所知，燕辭更是聞所未聞，若非不久前親眼目睹軒轅翊駕馭著角龍閃亮登場，他哪能想到諸多絕跡的異獸竟然被道門偷偷豢養著。

  不過轉念一想，連自己這位難等大雅之堂的後生都能擁有麒麟獸，世間還會缺少離奇事麽？

  忽聽鬱律道：“鎮山獸是道門秘事，除非是無意中被泄露，否則無人知曉。類似軒轅翊這種灑脫無畏的，極其少見。在江湖傳言中，本苑確實在滄溟澤降服過一尾鎮山獸，隻是類別、神通不得而知。”

  李宿雁好奇難耐，移目看看晗冰，卻不敢冒然詢問。

  晗冰宛然一笑，道：“估計除苑主和掌教外，餘人都被蒙在鼓裏。”

  群修默然，暗想同塵苑秘而不宣，弄得神秘感十足，恐怕同樣擁有極為了不得的鎮山獸。

  晗冰還要去給其他弟子發放降塵丹，是以未過多逗留。

  諸人目送晗冰離去，杜若洲忽然道：“聽說午後人魚族舉軍來投，不能去開開眼界，真是可惜。”

  燕辭驀然想起一段舊事，神情古怪道：“人魚以腰為界，人身魚尾，身姿曼妙，另兼歌喉婉轉，但並非個個美麗。”

  杜若洲奇道：“咦，師弟見過人魚？”

  燕辭道：“是有一麵之緣，不過都是拜師兄那張烏鴉嘴所賜！”

  杜若洲愕然道：“兔崽子，此事跟我有何相幹？”

  燕辭歎道：“那日外出巡邏時，師兄左一句小狐狸長，右一句小狐狸短，何羅魚妖聽信謠言，誤以為青丘山幼主愛慕在下，這才布置碧海牢籠搗亂。”

  事因胡一謳搶奪魚妖內丹結怨，鬱律初時還道是時運不濟，被何羅魚錯傷無辜，聽聞此言方知端倪，訓斥杜若洲道：“就你那張破嘴，鬼都知道會闖禍。”

  杜若洲不敢吱聲，李宿雁打岔道：“這跟師弟見到人魚有何關係？”

  原來那日隊伍失散後，魚妖未曾罷休，並處處安排耳目搜索，燕辭離開蓬萊即被察覺蹤跡。

  黃紅鰭兩細作因久受魚妖幼主欺淩，遂使調虎離山之計，以燕辭為餌，誘使何羅魚進行圍捕，自己趁隙潛入魚妖老巢，盜竊止王劍，投靠人魚族。

  燕辭道：“千刀殺的何羅魚不知冤有頭債有主的道理，不敢跟人魚叫板，倒遷怒於在下，滿滄海追得老子上天無路入地無門，若非赤鳳援救，燕某早死透了。”

  群修不知還有這樁事，忙問後來情況。

  燕辭道：“小弟當然不肯乖乖就範，一路殺一路逃，稀裏糊塗的邂逅了一群人魚。魚妖偶遇正主，當即棄我不顧，調頭圍剿人魚。人魚忙著獵捕海獸，被何羅魚妖打一不留神，差點沒死絕。小弟不清楚事情因由，錯以為人魚是被我所累，一時沒忍住去幫了一把手，攀上了一點點交情。”

  笑了笑，又續道：“人魚沒敢忘恩，不但將事情的由來和盤托出，還護送燕某返回沉舟島，算是有點良心。”

  諸人聽罷暗暗稱奇，杜若洲眼冒綠光，問道：“聽說人魚美得一塌糊塗，是真是假？”

  燕辭凝神想了想，道：“貌美者居多，平庸者亦有，可惜有事沒事就喜歡唱歌，聽得人腦袋發昏。”

  他瞧一瞧杜若洲舔著嘴唇的猥瑣樣，笑道：“別隨意惦記了，再美那還是條魚。何況據人魚掌握的情報，非但寶藏龍族歸附妖修，就連其宿世仇敵鮫人都已投靠羲爻麾下，甚至還有鮫人偽裝成人樣攪混在義軍中。若有閑暇，不如商量下怎生在混戰中脫離災厄的好。”

  杜若洲倒是豁達，滿不在乎道：“群妖蜂起，連高階修士都未必能保全性命，此時想那些還有何用？隻需全力以赴，不留遺憾即可。”

  餘人聽他這麽一說，頓覺意興索然。

  也許決戰過後，此間同門便將走上陰陽永隔的道路，燕辭歎聲氣，取出海棠醉日酒，每人分飲半杯。

  與酒陪伴的經常是孤獨和寂寞，酒能讓人想起很多人很多事，能激發鬥誌也能消磨鬥誌。

  把酒入懷，胸中波瀾起伏，此際，少有人能做到心如止水。

  回視過往，探視生命存在的奧義，某些融進靈魂的執念慢慢消逝，深藏內心的愛與恨、情與仇，在自身麵臨生死抉擇的時候，已不如想象中那般重要了。

  暴風雨來臨前總會有短暫的寧靜，駐地裏靜悄悄的，大戰前夕的氣氛極度緊張。

  曲將終人將散，悲觀的情緒在蔓延，尤其在低階修士群裏，那種壓迫感更催人崩潰，奔赴死戰時的絕望，幾人見之不心灰意冷？

  可喜的是，總有人會在絕望中尋求重生，永遠如此。

  [縱橫中文網連載]