月亮躲藏在雲塵後露出半張羞答答的臉，原野褪去夏末的酷熱與浮躁，整座夜空顯得靜謐而荒涼。

  一隻昏頭漲腦的黑煞蟻骨碌碌滾出林外，吱吱怪叫幾聲，支起觸角極力嗅探著外界的氣息。

  未幾，悉悉索索的聲音不絕於耳，樹木輕搖，藏跡在遺荒之野的妖物傾巢出動。

  刹那間，各類獸妖蜂擁而至，蟻聚在黑水之畔。

  遠方天際浮現一抹淡淡的灰白，大地依舊黑沉。

  諸獸在那片薄明的天色中列開戰陣，虎豹狼熊在前，狡蛇狐貂居中，花妖精靈押後。

  如同封存在瓦罐裏，因食物而瘋狂滋長的黴絲，將整片原野塞填得滿滿當當。

  當玄鏡和蕭燭遠得到傳報奔赴城頭瞭望時，原野上空已盤旋起黑壓壓的樹鳥、蠱雕及滅蒙鳥。

  曙光灑落，野外沸騰著殺戮的氣息。

  陸吾尚未至，但獸妖的士氣已無比高漲，造型怪異的珠樹、琪樹、文玉樹樹人急躁躁捶起了胸前的戰鼓，迫不及待地想將眼前這座屏障撕碎。

  獸群鼓噪而進，直掩至城下破爛浮橋外才紮住陣型。

  枕戈城修士屏住了呼吸，盡管他們知道低劣妖獸僅僅是衝防的添頭，在堅如磐石的防禦前無須耗費法力多造殺傷，但依舊為之心驚不已。

  蕭燭遠凝目眺望，在莽莽蒼蒼的遺荒之野，那批姍姍來遲的骨幹才真正是勝負誰屬的決定性力量。

  獸群中鼓聲驟歇，隨之響起一陣山呼海嘯般的聲潮。

  森林裏林木倒伏，徐徐立起一頭猛虎狀的龐然神獸，神獸披蒼黑戰甲，宛如九天隕鐵打造的鋼甲力士，舉手投足間即可催堅毀銳。

  它抖了抖如劍鋒般利而直的胡須，大步流星跨出林外，那炯炯巨眼裏暴射著亮銀色的光芒，猶如皓月當空，是紅日都不可侵奪的璀璨。

  半空中毫無預兆地凝聚出一朵黑雲，徐徐飄蕩在其頭頂，融匯成一頂高貴、莊穆的王冠。

  陸吾！

  群修悚然！

  是化身本體的神獸陸吾！

  獸妖大軍士氣愈振，且霎眼間便膨脹至極點。

  萬獸咆哮，滾滾聲浪如狂雷疾電般席卷城池，狠狠撞擊著護城光幕，激起一陣陣漣漪。

  陸吾神情莊肅，似乎無意於博人眼球，數個跨步就邁至陣前俯視城防，其身軀高出城牆甚遠。

  夜棲、欽原等懸空簇擁在後，隻等陸吾巨臂一張，揮軍破城。

  城上修士睹之神搖意奪，氣勢即刻陷入了低潮。

  忽見僧袖飄飄，一條身影騰空去迎。玄鏡渾身沐浴在澄淨瑩白的佛光裏，合什道：“施主稍待，老僧有一言相告。”

  語聲不急不緩，帶著種令人沉靜的魔力，陸吾眼中並沒有久別重逢的喜悅，甕聲甕氣道：“玄鏡和尚佛駕到此，欲與某為敵麽？”

  玄鏡道：“阿彌陀佛，修者以積善立世，須知天理地道，不違人倫。施主貴為昆侖山神靈，更當明辨善惡，普渡廣濟，卻因何助紂為虐，興刀兵之災？”

  陸吾雙掌掐腰，昂首冷冷道：“陸某未指責和尚縱容子民肆虐遺荒之罪，和尚卻來倒打一耙，可笑！可笑！”

  夜棲揶揄道：“佛曰‘你不入地獄，誰入地獄？’老和尚侵淫佛道多年，早就參透佛的真諦了。”

  陸吾亦笑道：“有見地，佛家常說‘地獄若空，誓不成佛；眾生度盡，不證菩提’，兩句話彼此印證，真正勾勒了佛相。”

  欽原差點笑場，不管佛是否以高高在上的姿態愚弄眾生，但“地獄未空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提。”此話才是佛道修行的真義，陸吾略加改動，竟讓戲謔之意十足。

  陸吾、夜棲法道而非佛，故言語間門戶之見極深，飽含對佛道的貶抑之意，令一幹佛門修者忿然變色。

  玄鏡寵辱不驚，正色道：“本同末離，天下至道俱一脈相通，此言似非陸居士之格局。”

  老和尚自持有度，不為逆言垢辱所激怒，其涵養功夫，可見一斑。

  陸吾笑聲驟歇，沉聲道：“此間戲語，不足掛懷。我等可暫退，少時再共決勝負。”

  玄鏡勸止道：“妖皇一族餘燼複燃，其主羲爻心念舊恨，欲雪前恥而重立世係，神洲危如朝露，黎民將麵臨倒懸之苦。施主濟時拯世，有助大禹治水的功勳，萬民無不感念此番恩德。然則烽煙一起，昔日的大好名聲將蕩然無存，可謂晚節不保。施主何不順應天心人意，卸甲來歸？待抗擊妖患之事終了，重修舊約，再著忘言之契。”

  陸吾一副油鹽不進的模樣，淡淡道：“往事久遠，已經微不足道，陸某行事素來隨心所欲，不求塵世香煙。”

  玄鏡啞口無言，其言下之意，倒是說伽藍寺煙火鼎盛，是顯得沽名釣譽了。

  玄鏡知曉陸吾怨念之所起，然而當下修真之風蔚然，摘星原漸顯資材匱乏之態，遺荒之野被喻為修真者寶庫，勢必難以閉境自守。

  兩相恩怨糾葛已深，但玄鏡不是來辨說是非的，慈眉一軒，再勸道：“帝俊一係天數已終，羲爻不思安分守己，執意相侵。施主劃疆而治，與摘星原份屬近鄰，理應共討外患。而今反其道而行，決勝之際則禍在旦夕之間，施主雄韜偉略，還望三思。”

  陸吾微微一愣，未領會其意，玄鏡續道：“羲爻若勝，則坐實了施主黨豺為虐之名。常言道天無二日民無二主，除非屈身納降，否則以此人梟雄，豈容施主安居一側？反之若羲爻敗回舊地，施主屆時將如何自處？親友罹難，更兼遺荒之野靈材誘惑，普天修士豈能善罷甘休？”

  陸吾沉思有傾，緩緩道：“陸某許諾於人，不容言而無信！”

  玄鏡道：“洛音珠歸於神女，是天祚之數。羲爻的離間計，施主不可不察，何苦淪為盤間棋子任人擺弄？”繼而又施展密語術補充道：“彼時故友，求之即可，想橫強硬奪隻怕神女不悅。”

  陸吾默然，環顧左右，見夜棲、欽原諸人一副唯其馬首是瞻的模樣，一時委決不下。

  玄鏡心中暗喜，故作從容道：“枕戈城現布下三道防禦法陣，老僧忌憚施主之能，置金輪離相陣居中守護，即便詭譎善變的巫彭聯合來戰，施主又有幾分勝算？”

  陸吾巨瞳一縮，寒聲道：“金輪離相陣，和尚好闊綽的手筆！”

  “施主彈指即可焚山填海，老僧不敢不敬。”玄鏡合什道，”此番出兵，對摘星原已形成牽製，也算履行了羲爻之約，且靜候一段時日，待滄海對決之後再做計較，如何？”

  陸吾權衡利弊，決定暫時按兵不動，遂道：“素聞大師佛法無邊，殊不知還能吐字如蘭，辯才無礙，倒是難得！”

  其巨掌一揮，指令獸群前軍變後軍，徐徐朝林中退去。

  臨走之際，陸吾回首道：“巫彭已臨陣前，其素來不喜歡被人非議，和尚往後還需慎言，好自為之。”言迄身化黑風，引領眾精銳滾滾而去。

  陸吾走得如此幹脆，出乎所料。群修目睹玄鏡談笑風生，未戰即屏退雄兵，人人折服。

  蕭燭遠喜不自勝，囑咐眾修士恪守崗位，謹防陸吾去而複來，隨後由夫人月華陪同，邀玄鏡、玄虛入府密議對策。

  玄鏡臉色凝重，無心言語。直等蕭燭遠直言相問，才宣聲佛號道：“巫彭是陸吾麾下第一猛將，殺伐果斷，一身巫術幽玄難測，不宜對付。”

  巫彭之名仿佛蘊足了邪意，令人聽之不寒而栗。其爪牙無數，藏身於遺荒之野未知之地，以毒養身延命，是溝通神人、抗拒死亡的巫醫。

  陸吾以友相待，換來巫彭死心塌地的效忠，被外人視為陸吾最舉足輕重，且絕不輕用的大殺器。

  玄虛和尚外貌俊逸不凡，聲音更是清澈澄淨，宛如誦經，他疑惑道：“對壘之軍是敵非友，陸吾臨走賣這個人情，未必真含善意。”

  玄鏡道：“巫術固然神妙，但潛心細查，終歸有一跡可尋，陸吾出言道破，估計想給枕戈城施加顧慮，令我等不敢馳援滄海。”

  玄虛合什道：“阿彌陀佛，開明獸一直襟懷坦蕩，天性進善懲奸，誰知今日竟反目成為大敵。”

  月華默坐椅中，有感而發道：“其曾視夢引為莫逆，但稍有不從即辣手除之，足見骨子裏是個冷酷無情之徒。”

  玄鏡、玄虛聞言愕然，異口同聲道：“女施主知道夢引？”

  月華幡然驚醒，訕訕道：“月餘前拙夫收到傳訊，說陸吾圖謀不軌，此後細述其事，妾身方知此人。”

  玄虛眼神微閃，隨即緘默不語，玄鏡道：“原來如此。”繼而又輕描淡寫道：“夢引深居不出，知曉者聊聊無幾，傳訊者莫非是那位身懷仙珠的同塵苑弟子？”

  蕭燭遠以目視月華，月華領會其意，輕笑道：“另有其人。青冥之徒才晉階融合期，怎可知曉此等秘辛？”

  “言之有理。”玄鏡慈目一斂，轉移話題道，“下一套說辭即可屏退獸軍，夫人功德無量！”

  月華遜謝道：“同塵苑柳峰主的錦囊妙計，妾身是借花獻佛罷了。”

  玄鏡恍然，讚道：“柳峰主一片慧心，果如其言！”

  陸吾退卻，但不乏變數，蕭燭遠不知後續該當如何，故向玄鏡請教。

  “陸吾聲名隆而不衰，是因其言行信果。”玄鏡道：“仙珠被神女所持，陸吾助逆的處境頗顯尷尬。柳峰主就事論事，堅定了其坐山觀虎鬥的信念，短期內未必會食言。當務之急，是確保誅妖盟不在滄海對決中失利。枕戈要塞是摘星原門戶，有勞諸位固守。老僧須趕赴滄海之濱相助，一旦羲爻敗退，此城無憂矣。”

  蕭燭遠被嚇了一跳，急道：“此城安危全係於方丈一人，怎可輕易離開？”

  玄鏡耐心勸說，蕭燭遠死活不讓，不得已隻能指派玄虛代己前去。

  左叮右囑，少時議罷，密啟東門送玄虛出城。

  玄虛因懼陸吾道法高絕，更兼夜棲、巫彭相助，擔憂離去後實力減損，此城處境堪虞。

  玄鏡安慰道：“盡管前去，無須勞心。”玄虛無奈，辭別眾人獨自禦風東行。

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