仙珠魔力非凡，令人念念不忘，精悍男子猶自不信道：“任你說得天花亂墜，老子也要搜魂看看。”

  燕辭眼露懼色，問道：“聽說搜魂之後，被施術者就算不死也會變成白癡？”

  精悍男子得意道：“要死哪那麽容易？老子絕對保證讓你變成白癡。”

  燕辭愣住了，愣了半晌才長歎道：“來吧，那總比死了強。”

  精悍男子摩拳擦掌道：“當真？”

  燕辭冷哼道：“叫天天不應叫地地不靈，隻能認命，反正有人替晚輩報仇。”

  精悍男子道：“要讓小友失望了，並無人知曉是我倆擄走你。”

  燕辭道：“紙是包不住火的，空冥期修士的弟子讓人宰了，不報仇家師臉麵還往那擱？更何況你倆那位大金主見我成了廢物，怕是要氣得吐血。”

  精悍男子愣住了，霜眉老者也愣住了。

  霜眉老者訴苦道：“這事不好辦，若惹得金主不快，沒準自食其言將我倆獻給青冥邀功去。”

  精悍男子也擔心此事，繼而眉頭不展起來。

  燕辭等候半晌未見兩人動手，催促道：“別磨蹭了，死後能拉兩位化嬰期修士墊背，還是挺劃算的”

  又竊笑道：“不過兩位到有些冤枉，若搜魂之後發現在下所言沒錯，白白知道洛音珠下落卻不敢動手，還得冒著被追殺的風險，那就蝕老本了，嘻嘻，嘻嘻嘻。”

  精悍男子突然咬牙道：“就算我倆將這小子獻給金主，他日東窗事發依舊要被同塵苑追殺，還不如現在就冒點風險。”

  霜眉老者猶豫不絕，又聽燕辭笑道：“那可不一定，金主說要殺我了麽？”

  霜眉老者順口道：“未曾，你能猜到金主是誰？”

  燕辭努努嘴，詭笑道：“名字不便說，那顏色差不多。”

  他示意的是一叢碧草，青中帶藍，生機勃勃，化清？伽藍？兩人不得而知，卻又不能否認。

  精悍男子道：“他為何找你？”

  燕辭心中好笑，口中卻重重歎口氣道：“為古傳送陣之事，那人不敢去問胡不夷和家師，隻能來請教在下了。”

  精悍男子頓感興趣道：“說下去。”

  燕辭道：“兩位可知石煙城出了隻凶獸？”

  精悍男子奇道：“是何凶獸。”

  燕辭沉聲道：“九嬰！”

  “九嬰！”精悍男子愕失色道，“令師等人在石煙城失蹤，莫非就是在對付九嬰？”

  燕辭道：“不錯，九嬰由奇門、六壬和太乙三大陣所困，虹薇夫人相助九嬰掙脫凶水約束到處吃人，淩霄齋黃粱前輩首先遭了殃。”

  精悍男子籲氣道：“難怪石煙城空無一人，原來已淪為凶獸腹中之物。莫非令師也對付不了？”

  燕辭道：“不清楚，我等在家師護佑下逃脫出來，便日夜兼程逃到了盤蒲城。”

  精悍男子點頭道：“盤蒲城有飄雪塢守護，倒也說的過去。”

  燕辭道：“遭此耽擱，想必那人等得更著急。在下雖不知金主跟前輩說過什麽，但他肯定要求要我毫發無傷的去和他相見。”

  霜眉老者遲疑道：“唔，金主倒確實是這麽說過。”

  精悍男子還在猶豫道：“這”

  燕辭道：“見了正主諸事即明，何必擔心？在下適才不知兩位是正主所托，言語間多有得罪，還望海涵。”

  兩人仔細推敲並無不妥，而且胡思亂想倒把燕辭話語中的諸多漏洞填補上了。

  精悍男子貌似也爽快，掐動法訣從燕辭體內牽出那顆神念幻化的狼首，燕辭已能起身活動。

  潛心細查，還有一絲神念縈繞在髒腑間，融合期修士能以靈力在他人體內標注印記，但數日即消。

  而化嬰修士則以神念凝絲，可封閉他人氣機亦可標記他人進行蹤跡，縱使一絲一縷，不耗費一番心力極難化解。

  燕辭暗罵‘老狐狸’不止，卻故作不知道：“多謝前輩。”

  精悍男子正樂見於此，道：“適才些許誤會，還望小友不必介懷。”

  燕辭道：“不敢。”

  霜眉老者道：“此間事情已了，小友不妨隨同我等一起去見金主如何？”

  燕辭假裝喜道：“那敢情好。”

  眼前這關雖已瞞過，但若真見了金主那還不死翹翹？燕辭心中苦惱極了。

  精悍男子隻將鳶尾仙劍拋給燕辭，攥著刑天符勉為其難道：“此去路遠，恐有意料不到的危險，剩餘靈物暫時由我替小友保管著吧。”

  燕辭麵色誠懇道：“多謝，前輩若有合用之物盡可取去，算在下孝敬如何？”他簡直氣破了肚皮，真是從來沒見過比這人更會立牌坊的。

  精悍男子把刑天符攥得更緊幾分，假意道：“你小輩之物，我等取了豈不惹人笑話，小友若要盡可張口。”

  燕辭做了個難為情的表情，繼而規規矩矩的站上了鳶尾劍，反正是跑不了，不如乖巧些免得惹這倆煞星不快。

  精悍男子嘴上說的漂亮，心中卻不以為然，暗想這小賊嘴欠得很，絕非良善之輩，倘若讓他長命百歲，自己怕是有些危險。

  又想任這小子識趣，路上收拾一下也無可厚非。

  ※

  敵意未明，穀隱擔心中了敵人的調虎離山之計，遂不敢輕離。

  想及九嬰出世，同門失蹤自己卻苦無良策，他恍如熱鍋上的螞蟻般急不可耐。

  戴斜陽來的較早，見穀隱一副苦瓜臉，遂笑道：“佛家雲‘人生七苦：生、老、病、死、怨憎會、愛離別、求不得’，穀兄有陸地神仙之能，也跳不出這圈子麽？”

  穀隱冷哼道：“別拿老夫尋開心，防護大陣的事情怎麽樣了？”

  戴斜陽道：“已安排妥當，午後便可啟動，如何不見貴門弟子？”

  說話間，鬱律等人垂頭喪氣的陸續歸來，依舊不見燕辭和晗冰的蹤影。

  穀隱麵上如罩寒霜，戴斜陽見事情有異再次追問，穀隱長歎一聲，遂將實情以告。

  “城中數位化嬰修士，皆是本門道友。”戴斜陽略微沉吟道，“穀兄可曾聽說過太息樓？”

  穀隱點頭道：“‘野馬也，塵埃也，生物之以息相吹也’，此語道盡陰陽萬物之妙。太息樓以此立派百餘年內，成為修真界最為神秘的道門之一。”

  戴斜陽道：“可知太息樓樓主柳傲骨來曆？”

  穀隱道：“傳聞是相柳後裔，卻不知真假。”

  戴斜陽點頭道：“相柳、浮遊同歸共工麾下，昔年曾助水神共工跟火神祝融相爭，此後浮遊身亡，相柳逃遁不知去向。傳言相柳蛇身九頭與九嬰相若，但凡過處盡成澤國，其被誅後一支後裔顛沛流離，柳傲骨就是後來的佼佼者。此人秉持中庸之道，少與世間來往，數百年來培養拉攏散修，組建成最龐大最隱秘的殺手組織太息樓。”

  穀隱歎道：“利益爭奪，江湖仇殺皆是人之執念，有此組織也不為奇。卻不知戴兄何以提及此事？”

  戴斜陽沉聲道：“太息樓無孔不入，盤蒲城縱然是飄雪塢重地也不例外。”

  穀隱霍然起身道：“此話怎講？”

  戴斜陽道：“此事關乎本門隱秘，恕老夫不便細說，但確有兩位化嬰修士於昨日午後隱匿修為進入城中。”

  穀隱道：“何以得知？”

  戴斜陽道：“城守弟子執有測靈盤法器，此物剝取清靈蟲活蟲魂魄煉化而成，可感應天地靈氣之多寡。修真者吸納並凝聚靈氣形成靈壓，低階修士雖不能以神念感應，卻可以測靈盤辨識其修為。何況太息樓常用一物叫匿隱鬥篷，正是遮掩痕跡的好東西。”

  穀隱道：“雖則如此，普天下隱匿形跡的法寶、道術不少，如何確定是太息樓之人？”

  戴斜陽道：“家兄得報前往窺探，雖未曾謀麵，卻於北方高樓處察覺出一位舊識的形跡。這兩人未做停留，晨間已然失蹤，故而本門隻當其為過客，未加細查。”

  穀隱道：“客棧一切均可納入於高樓眼底，這兩人想必正是擄人者。”

  戴斜陽道：“甚有可能，穀兄欲待如何行事？”

  穀隱思索一陣道：“九嬰之事不得不管，然而兩相兼顧卻又甚難。太息樓修者向來受雇行事，燕辭短期內未必有性命之憂，不如請戴兄放出消息，一則傳九嬰出世，讓修真界做足準備，二則傳青冥之徒被太息樓修士所擄，生死不知。”

  戴斜陽頷首道：“打草驚蛇，不失為此時妙計，戴某這就傳書安排。”

  穀隱吩咐眾弟子道：“冰丫頭有青鸞同行，或可自行照顧，苑中助力也不知何時方至。此地不可久留，你等速速前往摘星城，若青冥等人無恙須，須及時回報。”

  鬱律擔憂道：“可是兩位師叔”

  “不去石煙城看一眼，畢竟難以釋懷。”穀隱稍加解釋後轉首朝戴斜陽道，“還須有勞戴兄跟老夫走上一遭。”

  戴斜陽微笑道：“義不容辭。”

  穀隱點點頭道：“暮歸客棧已為人矚目，今後就交由戴兄照管吧。”

  戴斜陽取笑道：“這老頭好生小氣，戴某冒此大險，用這破破爛爛的客棧就把我打發了。”

  穀隱笑道：“密室內老夫備有薄禮，戴兄盡可自取。”

  戴斜陽撫掌道：“甚好，甚好。”

  出得門來，盤蒲城防護大陣不知何時已然啟動，白茫茫的光幕籠蓋穹頂，城中百姓大呼驚奇，紛紛奔走相告。