白露已過，將近秋分，地表早晚溫差變大，但水體依舊保持著夏末的溫度，冷熱激蕩，在清晨時分，東湖水麵上凝結出半人多高淡淡的水霧，岸邊蘆葦白茅在霧氣中露出頭來，渴望虹吸第一縷陽光。

  齊駿、雲非雪、戚七郎一身難民裝扮，臉上塗得烏黑醃臢，混在一隊難民中，穿過寧軍設在湖岸外圍的防線登上小舟。

  難民船在晨霧中搖搖晃晃，豈止一刻方才渡到白洲。登上岸，難民們由淨靜庵的小尼引導著來到玄洲，安頓在庵外臨時設置的難民營，時值飯點，每人喝了一碗半稀半幹的白粥，再就打發回營先行休息。

  來洲上避難的百姓已有近千人，男子營紮在玄洲西邊，女子營則在庵東。齊駿略一打聽，先到的百姓說白洲和朱洲裏是軍營，大概有兩千守軍，青洲上住著的則是霧岸聽雪的姑娘。

  齊駿出營觀察玄洲。西南有曲橋連通白洲，東南連通青洲，白洲曲橋暢通，青洲曲橋並女子營外都守著寧軍，看樣子是怕難民中有不地道的過來騷擾女性。

  淨靜庵大門敞開，男女不限，隻要是進去燒香拜佛之人都允許進入。

  齊駿邁步進了山門，左右貂劍傘弦四大天王各逞嘴臉，恫嚇牛鬼蛇神不得入內。到了前院，香爐前層層疊疊圍著上香的信男信女，大雄寶殿更是擠也擠不進去，好在齊駿的目標不是那裏，旁邊觀音殿側的涼廊裏，雲非雪已在等他了。

  “怎麽樣？”齊駿關切問道。

  雲非雪沒領會到齊駿對自己的關心，回答了她以為齊駿關心的問題。“女人們舌頭長，都說他在青洲花叢堆裏。”

  “那我晚上去探探！”

  雲非雪白了齊駿一眼：“是咱倆！”

  “我就去探探風，先不下手，一個人行動方便。”

  “怎麽，嫌我礙手礙腳？”

  “怎麽會，你昨夜一夜沒睡，今晚好好補個覺！”

  “我必須跟著你，你沒察覺我們這一路有點太順利麽，我總覺著哪裏不對勁！”

  “太順利！什麽意思？”

  雲非雪瞅了瞅來來往往的人群，壓低聲音道：“從昨夜我們混進難民隊伍，就沒有一個寧軍來查我們的身份，他們就不怕有舜軍的細作混在難民裏？”

  “我們可是費盡周折穿過兩軍交戰的火線，會有細作像我們這樣身手麽？”

  “那也不至於連問都不問一聲吧！能守得這麽大座城，動員這麽多軍兵百姓，許去頑肯定不是等閑之輩，你說他會在自己最後的根據地這麽放鬆麽，反正我覺得不大對勁！”

  “反正我們是生麵孔，沒人認得出我們，怕什麽，按照約定好的話應對就是了！”

  “虧你還是聽雷城城主，要是聽雷城被圍，進進出出的人你要不要盤查？”

  換位思考，齊駿確實覺察出一絲異樣，不過他卻並不十分擔憂。“我們的目標隻是許去頑一人，他在明我們在暗，況且還有你，毒煙一放，十步無立者。”

  “那也不成，總歸還是要小心再小心，今晚說什麽我也要和你一起！”

  上午無事，縮在營帳中休息，喝過午粥，湖麵上來往穿梭的軍報船隻多了起來。湖外除了西麵，北、東、南三個方向都有新的煙霧騰起，北、東兩個方向更有數道黑煙已快逼近湖岸了。

  又有一船難民自西岸送到白洲，另有三船傷兵上岸，直接轉送到了朱洲。未等天黑，越來越緊的戰況已經直接反映到難民身上了。

  一名軍官進到男子營中，手中亮出一張寫滿小字的紙：“所有六十歲以下十四歲以上的正常男子跟我走！”

  有人果決，有人遲疑，有人茫然，有人惶惑。

  稀稀拉拉站起來百十來人，其中青壯年隻有二十來個，其餘要麽是半百大爺，要麽是半大娃娃。

  軍官挑挑揀揀按下去幾個太過瘦弱者，又揪起來幾個滿臉不情願的，喝令一聲，帶著這百十號人出了營。

  步曲橋過白洲，來到朱洲西頭，這邊候著一隊寧軍，空地上散放著殘舊的長矛、圓盾、砍刀，軍官向武器一指：“所有人自行挑選武器！”

  內中有個膽小且不情願的小老頭問：“軍爺，這叫我們拿刀啊槍啊的是做啥子？莫不是叫我們回岸上打仗吧？”

  軍官一瞪眼：“國難家仇當前，你是鶴阪人麽？”

  小老頭一個“是”字話到嘴邊，突然眼珠一轉，哭喪著臉道：“軍爺明鑒，小老兒年初才來鶴阪省親，本想住個半年就走，誰知這一耽誤就走不了了！”

  軍官冷眼瞧著他：“即便是戰時，東門也可按時按令出入，你怎麽就走不了？”

  小聰明一個接一個：“軍爺有所不知，小老兒是溯峽蛤蟆溝人，溯峽兩頭分別給寧軍舜軍封了，回不去噻！”

  “哦，那你是寧軍這頭的還是舜軍那頭的？”軍官這話的語氣已經不對勁了。

  小聰明還在繼續：“當然是舜軍那頭的了，不然怎麽回不……”

  一個“去”字未出口，眾人眼前血光一閃，軍官一刀劈翻小老頭。他用刀尖虛點屍體：“這是舜軍的細作，斬立決，還有不是鶴阪人的麽？”

  殺雞儆猴永遠都是非常有用的，這一刀下去，情願殺敵的自不必說，那些犯嘀咕的當即服了軟。

  眾人在兵器堆前挑挑揀揀，齊駿提了兩口刀，戚七郎背了八根斷矛。

  軍官突然指點齊駿和戚七郎：“你們兩個，過來。”

  齊駿提了十二分警惕走了過去，點頭哈腰道：“軍爺還有什麽吩咐？”

  “看你們兩個麵生得很，又不是鶴阪口音，長得這麽壯實，到底是何底細，為何之前沒有選編入民勇？”

  現成的謊話是背熟了的：“我二人乃是在西北和鶴阪間販紅木與茶瓷的行商，因之前‘義捐’，所以沒進民勇隊伍！”

  “那怎麽不繼續花銀子了？”

  齊駿裝作憤恨模樣：“店都沒了，到哪兒弄銀子去！”

  “怎麽不把銀子賄賂了敵軍，保個平安？”

  齊駿咬牙切齒咧嘴瞪眼：“強盜是沒有賄賂這個詞的！”

  軍官又掃了齊駿兩眼，再問戚七郎：“那你是他什麽人？”

  戚七郎演技不錯，往齊駿身後略縮了縮，弱弱回道：“我是我家主人的家生奴。”

  “哦，你會功夫？”

  戚七郎撥楞腦袋。

  “那你背這許多斷矛幹什麽？”

  “怕……怕不夠用，多背幾根心裏踏實。”

  一句話逗得大兵們嘿嘿亂笑。

  軍官道：“這裏邊就屬你兩個最壯實，你，”手指齊駿，“帶一半人守衛青洲北樹林。你，”指點戚七郎，“帶另一半人守衛青州南沙灘。”

  軍官衝兩個新晉小隊長喊道：“但凡有從水中或船上想偷渡青洲的，第一時間來這裏報告，同時不管你們用什麽辦法，隻要不叫敵人腳踏著實地即可，否則青洲受襲，你們全部提頭來見！聽到沒有？”

  齊駿戚七郎隻得齊聲應和。

  既拿了刀，就要站好崗，齊駿將民勇一分為二，由兩個小兵引著向青洲走去。

  路過朱洲中央，見搭著許多傷兵帳篷，輕傷兵就這麽或坐或躺歪在樹根、石頭、吊床上，隻有重傷員才有“資格”睡進帳篷。

  帳篷裏裏外外忙活著的有軍醫、民醫、霧岸聽雪的姑娘、淨靜庵的尼姑，另外都是從難民營裏抽出來的青壯女子，幫忙照料傷員。

  齊駿故意放慢腳步，想看看雲非雪有沒有被抽來，結果正和她碰了個對眼。

  齊駿一驚，雲非雪看上去比齊駿還驚。待得前後錯位時，雲非雪衝齊駿微微搖頭，示意今晚不宜行動。齊駿微微點頭，算是回應。

  青洲上勾簷鬥角是霧岸聽雪的別業內院，寧軍近衛將這裏圍了一周，看來許去頑真的在此處。

  先到戚七郎的防地，齊駿話外有音，“多留神！”

  戚七郎點點頭：“少爺也多留神！”

  在別業西邊的池橋廊石間繞來繞去，到了洲北的一片小樹林。

  這林子尋常肯定不進人，地上青青黃黃是密密麻麻的灌木長草。齊駿令所有拿刀的民勇當先砍路，這邊刀兵唧唧歪歪磨洋工，那邊抱著矛的杵在地上偷笑。

  齊駿看在眼裏，大聲傳令道：“砍路的兄弟們辛苦，今夜先由長矛兵值夜！”

  這下換了風景，砍路的呲著牙笑，抱矛的罵罵咧咧。

  內中有一個不服氣的，挑釁道：“別拿著雞毛當令箭，你就一個破販木頭的，憑什麽吆三喝四指五使六？那兒有那麽多寧軍，我們來就是擺個樣子嚇唬嚇唬舜軍細作，搞這麽認真給誰看啊，還指望升官不成？”

  齊駿冷笑兩聲：“剛才那老頭兒怎麽死的想必你看見了吧？”

  那人更不服氣了：“我又沒說不拿矛，你有什麽把柄治我？你又有什麽權力治我？”

  “既拿了矛，就是兵，軍人以服從命令為天職，你不聽隊長的命令，隊長就能治你！”

  那人一吹胡子：“吹吧，有本事你砍了我？”

  齊駿一笑：“噯，都是自己兄弟，砍你做什麽！”

  “嘁，紙皮老虎嚇人不中用！”

  齊駿摸了摸身邊大腿粗的一棵樹，手起刀落，幹淨利索地將樹一截兩段。碩大的樹冠撲撲颯颯倒在路上，嚇得民勇們紛紛躲避。

  “你覺得你的脖子和這樹比，哪個更硬？”

  這一手露得又是另一種殺雞儆猴的效果，從那攪毛漢子到所有刀矛民勇無不將脖子縮了兩縮。牛皮誰都會吹，脖子可就這麽細細一根，既都淪落到這步田地了，還是乖乖聽話吧。

  齊駿收束好部下，這才將視線投往青洲別業。