百越部落聯盟的盟都為剛脊城，該城背靠莽莽青山，麵前奔騰一條洶湧渾濁的大河，本是一處易守難攻的堡壘，百越盟主定都在此，進可攻退可守，四方糧稅更能水運而來，一時繁盛，這才敢挑釁大寧。

  可如今崇山百川的天險已被寧軍一一攻破，剛脊城環水的三麵城下連營延綿，背後的山頭上也早已插上了大寧的紫金大旗。諸藩部落十五波援兵或被擊潰或被歸化，如今隻剩一座孤城困守。寧軍也不攻城也不催戰，隻將剛脊城密不透風地圍了五個月，此刻城內早無存糧，一切能吃的東西都被吃光了，這場仗若再沒有個結果，恐怕百越人隻有吃百越人了。

  百越諸部落聯盟早在大寧還未統一寰宇之時便已歸附朝貢，這次叛寧，名義上雖是百越王的主使，可實際上他不過是個傀儡，真正的幕後推動者是其軍屆的實權統帥朵裏矛戈，其長子朵裏蒙武更在戰場上擊殺了大寧赫赫有名的勇冠三軍赫王高耘功。此刻他不甘坐困孤城，決意護主突圍，策劃今夜親率五千鴕騎向西門衝擊。寧軍早有細作潛入到了百越的決策核心，趕在日落之前將突圍的消息遞到了穎王手中。

  朔月無光，隻有粉紫色的星雲在大地上鋪灑了一層柔色，山野空寂，偶爾有幾聲狼嚎梟鳴，城外連營內篝火星羅棋布，但大寧諸軍正在好夢，除了常例巡夜的軍卒，再無動靜。寧軍城西大營背靠大河，設防較其他幾處薄弱，朵裏矛戈設計從此處突出，一部強行奪船渡河吸引火力，一部護佑百越盟主秘密潛入大山。

  朵裏矛戈跨上赤紅色的烈火雄鴕，親兵遞來沉重的五股鋼叉，再將火鴕鳥的眼罩戴好。他回頭看看百越王所在的核心，再衝身後兩個兒子微微點頭，城門倏然開啟，戰鴕拔開雙腿，朝著騎手韁繩所帶引的方向飛速奔去。

  鴕鳥騎兵毫不費力地躍過寧軍營門外的拒陸馬，前路異常通暢，後半夜的營區根本無人活動，鴕爪觸地極輕，不會將睡夢中的寧軍驚醒，鴕騎趁機沿步道疾速橫穿寧軍西大營。

  朵裏矛戈與二子三騎當先，眼瞅著就要橫貫衝出敵營，粼粼河水倒映著星光仿佛近在咫尺，正在暗自慶幸好運，忽然身子底下一輕，連人帶鴕鳥一起栽到了陷坑之中。

  原來寧軍趁著夜色已將步道附近的營帳重新布置，轉為引導鴕騎上鉤，再在它們必經之路上隱秘地挖好陷坑。

  三個大坑將為首的百十匹鴕騎盡數陷住，後續鴕鳥縱躍不過，焦急地在原地打轉轉，寧軍大營內忽然亮起萬把明火，烏泱泱的大軍瞬間將突圍的一點點鴕鳥騎兵牢牢困住。

  百越軍被困數月，厭戰情緒正熾，又餓了幾頓，周圍寧軍不住地以百越方言招降，大魚大肉地誘惑，大批鴕鳥騎士見大勢已去，肚胃似在絞盡膽汁，便乖乖地繳械，隻有百越王親兵護著主子拚命往回衝殺。

  鴕鳥騎兵雖不及戰馬騎兵有衝擊力，但勝在靈巧和速度上，百越軍久習鴕背，常在縱躍之下給予寧軍致命一擊。吃虧多了，寧軍自然研究出製服鴕軍的辦法，此刻撓鉤、套索、漁網、鏈子不住朝百越王親軍身上招呼，沒用一頓飯時間，便將其悉數擒獲。

  百越軍最後一次掙紮在半個時辰內便偃旗息鼓，寧軍趁著熱乎勁兒夜攻剛脊城。剛脊城留守的藩將心下早已怯了，見百越王給人家五花大綁地推在城門口，當即擲下兵器，命令開城投降。

  翌日清晨，剛脊城王宮，穎王高犁文一身戎裝坐在空置的王座旁，一眾謀臣武將分立兩旁，他麵色微現疲憊，但不掩雙眸明亮。

  百越王宮裏急匆匆奔出來一幫子文武官員，簇擁著一名清瘦的青年來到殿內。穎王急忙起身，衝著這名清瘦青年微微頷首，青年則以右手撫胸，衝著穎王深深一揖，穎王伸手扶住，待轉身，親兵已遞上了一軸金黃色的錦帛。

  穎王請眾人肅靜，雙手緩緩展開卷軸，百越人以青年為首紛紛跪倒在地。

  “大寧皇帝敕令：百越諸藩聯盟時代為大寧藩屬，謙穆恭順，百姓安居。然叛王沙鳩胡韃逆天悖常，妄以蚍蜉之力撼動參天巨木，不僅勞動天師，更陷落親王，罪不可赦，著即褫奪王銜，即日押解進京。其侄沙鳩韶仰慕中國，談吐歸化，可封百越新王，賜婚長寧公主……”

  穎王宣旨完畢，沙鳩韶畢恭畢敬行了三拜之禮，雙手舉過頭頂接住聖旨，再次謝恩，這才起身迎請穎王上坐禦座，穎王堅決推辭。

  “本王出師已一年有餘，如今擒獲逆黨，理應班師，還請大王與我一同審理戰俘。”

  百越新王沙鳩韶連聲允諾。

  穎王傳令帶上叛王直係親族。沙鳩胡韃披頭散發、麵如死灰，身後跪倒數十名兒女姬妾，宣禮官當眾曆數叛王十八項罪責，隨後將其親族盡數押入囚車，帶回鍾玄聽憑天子發落。

  隨後帶上主戰派首領，實際的掌權者朵裏矛戈及其親族。寧軍挖的陷坑雖然是淨坑，但朵裏矛戈衝在最前麵，摔得也最狠，被救上來已是渾身傷痕，手臂還折了一根，此刻他昂首不跪，怒目瞪視著穎王及百越新王。

  穎王喝問：“朵裏矛戈，你可知罪？”

  朵裏矛戈狠狠啐了一口：“成王敗寇不都由你說了算，我沒罪，即便有罪，也是不該將我兩個愛子帶在身邊征戰！”

  原來朵裏矛戈的次子已在陷坑中被鴕鳥活活壓死，他身後隻有其妻與勇武的長子、尚處幼年的三子與獨女。

  穎王冷哼一聲：“敗軍之將氣焰仍如此囂張，你知恥不知？”

  “姓高的咱倆個哪個不要臉，有本事和我單挑，詭詭詐詐玩寫下三濫手段，算什麽英雄！”朵裏矛戈大罵穎王，幾乎陷入瘋狂，緊接著箭頭指向了新王沙鳩韶。“你這孬種還是不是百越的男人，竟背叛母族同外人勾結，我咒你你不得好死，百越必反，殺你全家！”

  刺落高耘功的猛將朵裏蒙武也惡狠狠地要與穎王決鬥，兩國的謀臣武將無不忿然，急請穎王速將朵裏矛戈與親族立地斬殺。

  穎王也有些慍怒，正要傳令，趕巧瞟到縮在母親身後的朵裏**。小姑娘受到了驚嚇，已哭成了個小淚人。穎王一瞥之下，竟發覺這小姑娘與念茲在茲的尹菩軒十分神似，情思一起，再也下不了狠心，隻傳令將參戰的朵裏矛戈與朵裏蒙武腰斬，留了他妻子、幼子與獨女一條性命。

  穎王安頓好剛脊城的一切交接手續，五日後班師凱旋。