黃石山地動終於停止，從山中溢出的硫磺味的濃霧是暴雨怎麽都衝刷不掉的，逍遙池水因山中湧出的洪水暴漲，接連的鹽倉渠洪流滾滾向北，翻著白浪花吐著渾濁的泡沫傾入椒江。本在豐水期的椒江，水位下降到了枯水期水位，黃石山北卷起的那條水龍幾乎將半條江的水吸到天頂，再一股腦地吐到了黃石山中，若非如此，又怎能熄滅焚天之地火。

  李力擎部鐵騎及時趕到，解了江右赭石堡之困，他將穎王從死屍堆頂請下平地，推著穎王登上渡船，殺紅了眼的穎王還在堅持要李力擎先走，由自己斷後。李力擎是極有主見的人，當下喝令穎王的近衛：“你們就是這樣護佑王爺的麽？”

  穎王近衛早已餘力不支，巴不得有個人站出來說這麽一句，當下上來兩人，鉗住穎王雙臂，將他按在了船艙裏。穎王部餘眾這才逐次登船。

  李力擎目送穎王渡至江心方才放心，身後成群結隊的鍾玄衛卷土重來，再等渡船回來不現實了，他心中計算已定，立刻上馬，將令旗向東一直，鐵騎掉轉馬頭，沿江向東方突圍而去。

  椒江江心波濤翻湧暴雨如注，這種在海上才會出現的風浪居然會出現在內陸，直叫從未領教過天地真怒的凡人們驚慌失措。渡船在波濤當中左右飄搖，白色浪花匆匆向江東滾去，風雨之聲依舊不絕，天空陰沉至極，東方隱隱可見一條撼天水龍直插雲霄，令見者驚心。

  穎王此時已經冷靜了下來，他獨立船尾，任憑風雨吹打，雙眼遙望鍾玄，心中百感交集。再向黃石山望去，今日之變故他或多或少都是有心理準備的，當年他在蘭台雪夜閱秘檔，早已知曉了應天洞內隱藏的秘密，也知道了六十年前上任五老大敗潑教的曆史，他雖籠絡常餘，希冀他有幸能夠獲取異能為己所用，但接二連三太多事情叫他對應天洞沒有投入足夠的關注，此刻見到如此末日景象，知道山內必定發生了驚天動地的變故，若是自己稍稍介入此事，今日或許不會有此一敗，然而此刻後悔已全然無用，自己必須立刻籌劃退向木鱉城的道路，留得青山，養虎磨爪。

  穎王再將視線投向陰沉沉的鍾玄城，眼神變得淒苦迷茫，這是生他養他的故鄉，所有的美好與磨礪都有她的影子，今日要離她遠去，也不知有生之年是否還有機會回來，再想到自己唯一的兒子還落在都城，心中不免一陣惆悵。

  江北岸，狼纛軍早已列陣等候，待穎王登陸，周剛立刻辭行，率五幫十二派的俠客改道潛回鍾玄，處理遴甄坊及門派事務去了。

  萬俟良蹠問穎王向何處行軍。

  木鱉城在帝國東北方，如果直行，前路有潞湖城攔路，其內駐有鍾玄北大營，自己剩下的千把人萬不敢去點這個**桶。穎王深思熟慮後，下令全軍向西北疾行，進泉山，走小路，繞道趕奔木鱉城。

  於戰率赤鋒營一部成功突出西麟門，匯合了奪門的十名俠客，出城並未過江，而是向鍾玄西南的狄村遁去，此部成功地吸引開一部分鍾玄衛追兵。

  其餘奪門的俠客與被堵在石頭門的狼纛軍隱入市井，他們本就是百姓裝束，此刻趁著全城大亂，紛紛自尋隱匿之處，鍾玄全城費了老大力氣才將街麵上的百姓清理幹淨，緊接著全城戒嚴，隻等皇城內傳出的消息。

  鄭聰指使奔夜徒暗殺了喬王與戚王，將皇室盡數誅戮，隻留下自己的外孫——穎王的獨子——高獲，給這個牙牙學語的幼童改命為高荼，改宗為故太子高耕武的第三子，又以“托孤老臣”的身份推高荼即皇帝位，一個懵懂孩童能懂什麽，大寧的一切還不都是他的麽。

  西宮荼毒之際，文嬌施展狐媚邪術，勾搭上了忒渠使臣，因此免遭一死。

  中央機樞的官員早已被奔夜徒和玄甲軍牢牢控製，鄭聰殺了幾個不聽話的、幾個往日有仇的、幾個政見不同的，以此立威，朝堂明麵上一時再無異聲。

  黃龍十八年的中秋佳節便在一片腥風血雨中度過了。鍾玄城東的各處村鎮遭黃石山洪水襲擊，百姓死傷數千，秦魏縣百姓慘遭兵災，十戶中一，史上再無哪個團圓節過得如此淒慘了。

  政變災變的次日，全城百姓驚聞皇城內變了天。大內傳出來消息，年僅一歲的高荼登基，改元永貞。黃龍帝、太子、喬王、戚王以及眾多皇族統統被穎王勾結外黨刺殺。逆黨黨魁之一，原季相倪辯庵已下入死囚牢，待國喪之後處以淩遲極刑。黃龍帝高闞因拓北平南創下不世基業，身後諡號“寧武宗”，永貞帝在國喪後登基，飭令全國通緝逆賊高犁文及其餘黨，原穎王府被查封，一幹昔日與穎王過從甚密的官商士子慘遭打壓。

  朝堂上，虞國公鄭聰晉封虞王，以首相職攝政，總領朝綱，教導天子，一大波官員升升降降。

  忒渠使團縱情笙歌酒色，三日方才北返，臨行時托載了二十餘掛密封的大車，沉重的車轍壓得官道上坑坑窪窪，有傳言，車上不小心掉下些個金銀物件，撿到的人有識貨的，認得此乃宮廷禦貢之物，尋常百姓家根本無緣得見。

  大寧都城的街角坊間開始流傳英招吃人之說。

  據傳，一人在秦魏縣遭遇兵災而昏迷，醒來後發現自己身在某座城門的甕城裏，地上堆滿了死屍，死屍堆上有眾多人首馬身的怪物正在撕扯人屍，血淋淋地大快朵頤。甕城大門突然關閉，城牆上出現了無數官軍，數百桶火油朝著甕內傾撒，接著是數之不盡的火把，甕城內轉眼間燒成了老君爐，這人很快便被濃煙尋得昏死過去。待轉醒，他已被埋在了萬人坑中，所幸埋得不深，覆土又鬆軟，這人扒開浮土死裏逃生。幾番驚嚇之後，他已神智失常，嘴裏說出來的話也不知有幾分可信。

  黃龍十八年中秋之變，就像一顆石子激起滿池漣漪，百姓謀生不易，很快便將它丟在腦後。漣漪漸散，盛世景象依舊，大寧的巨輪仍在紫星曆史的車轍上滾滾前行。

  但誰也不會料到，靜水之下湍流已急，在極北冰川內，末世的火種已成燎原之勢，隻待凜冽的北風刮起。