高荃遇害，穎王夫婦暗中調查，不日宮中傳出了消息，請穎王妃入宮一敘，穎王上午送走王妃，便在府中等候宮中的消息，剛到午時，禦前太監突然齎旨到來，穎王連忙撩袍跪倒。

  宣諸皇子勾凸山及遠行宮侍駕驅祟。

  穎王納悶，皇帝出行前還是好端端的，怎麽突然得了要去驅祟的病，他領旨後向內侍詢問，內侍回道太醫診斷皇上是“金風伐木”“肝疾膽承”，屬於急症，發得已經差不多了，後邊要好好將養。

  送走內侍，穎王立刻著人準備馬匹。繆成不在，近衛由武官榮沐濤負責，穎王出行素來不喜排場，但榮沐濤還是按製詢問穎王。穎王吩咐一切照舊，榮沐濤便依例點起十名精幹侍衛。眾人上馬出府，南行上乾陽大道，出東貔門上湯泉大道，一路東去趕奔勾凸山。

  穎王好養駿馬，十二匹良駒在官道上如風似電地奔馳，看看將近未初，前麵已能看到勾凸山南及遠行宮的飛簷鬥角。

  眼看就要進山，穎王的坐騎忽然鬼使神差地失了前蹄，若是常人，急速行進中這一栽準要馬毀人亡，可穎王是在馬背上長大的，戎馬生涯早教他練出了一身頂好的騎術，隻見他身子倒著從馬背上栽了出去，半空中一個空翻，雙腳落地就勢一滾，化去疾猛的衝力，性命雖然無礙，但馬速實在太快，不可避免地留了些傷作紀念。

  原本平整的官道不知怎得漏出個鼠洞，馬兒右前蹄不偏不倚正卡在洞中，前腿當即折為兩段，馬脖子著地頸骨立斷，馬屍翻滾了一圈停在穎王身前，險些壓到尚未站起的穎王身上。

  眾侍衛嚇得魂飛魄散，紛紛跳下馬來救扶穎王。穎王其他地方都是些擦傷撞傷，惟獨左肩在翻滾之時著地過猛，整個關節給摔脫了臼，此刻強忍疼痛，臉上全是泥塵汗水。

  一眾侍衛都明白這是脫臼了，可就是沒一個會接的，一時間全部傻了眼，隻有榮沐濤較為沉著，往官道前後看看，前麵拐過山口就是行宮，他囑咐其餘十命侍衛原地護衛穎王，自己上馬去行宮請太醫。

  山坳背麵，暗中埋伏在此的刺客們老遠看到一隊人馬趕來，眼尖的已認出來者即是雇主要殺之人，刺客頭子將手一抬，三十人刀出鞘箭上弦，隻等“客人”自投羅網。

  誰成想不早不晚，需要特別招待的“貴客”正好在長弓射程之外翻了馬。刺客頭子示意眾人穩住，仍要等眾人主動鑽進陷阱，可穎王傷了關節，一時難以前進，倒是一名侍衛急匆匆地單騎馳來。

  刺客頭子思緒飛轉，暗中籌劃已定，待榮沐濤轉過山口進入穎王眾人視線盲區之際，他親自發弓，羽箭紮穿了榮沐濤的脖頸，死屍栽倒在地，接著又放一箭，駿馬未跑兩步，一箭穿眼入腦，尚未摔倒便已氣絕身亡。

  久等太醫不來，侍衛們見穎王麵紅唇紫，已到了忍耐的極限，當下砍樹結了張軟床，抬起穎王直奔行宮而去。

  正在此時，大道鍾玄方向有一騎飛奔而來，老遠便聽馬上人高聲呼喝。眾侍衛回頭，見是自家兄弟趕來。一人一馬跑得筋疲力盡，馬兒口吐白沫軟倒在地，背上騎手摔落塵埃，也顧不上滿身傷痕，隻是大聲喊道：“不可前行！”

  侍衛裏有人跑回去詢問，待聽到前方恐有埋伏之後，眾人立時結陣護佑穎王向後退去。

  那廂眾刺客也已明白形勢，要等目標自投羅網勢必不能，刺客頭子當機立斷，發令出擊，眾匪一股腦衝出山坳，十名弓手最先跑到位置，放箭遠攻，十名弩手疾衝向前，不斷地連環近射，身後跟著十名刀手猙獰地殺將過來。

  王府眾侍衛久經繆成**，手底下不是白給的，他們立刻摘下馬背懸掛的鐵盾長矛，聚攏保護穎王慢慢後退。然而鐵盾所護的麵積畢竟有限，對方都是弓弩好手，隻三番齊射，護在最前麵的五名侍衛腿上已各中了數枝弓弩，喪失了撤退的速度。

  其中一人大喝“快走”，撇開鐵盾與另四人結起梅花陣，挺長矛死力抵住衝來的十名刀手。矛長刀短，兼有互相呼應的陣法配合，十對五的局麵刀手一時竟未能攻入。

  隨後十名弩手加入戰團，勁弩連珠價往五人身上招呼，不一刻五人已身如刺蝟，仍是仗著一口硬氣屹立不倒。刀手再攻，五命隕落，同時亦有三名匪徒被刺重傷。

  眾匪衝過第一道防禦，很快便趕上穎王眾人。六名侍衛平時配合默契，此刻隻需一個眼神，便已分配好了任務。

  一人身大力魁，也不管穎王疼是不疼，拎胳膊背起穎王拔足狂奔。

  高犁文隻覺左肩關節像撕裂了一般，疼得眼前一黑背過氣去。

  剩下五人轉身挺矛截擊。他們身上無傷，起矛處便紮穿了五名刀手。這些江洋大盜也十足凶悍，任長矛穿腹仍舞刀狂砍，五人不得不棄矛抽刀，這一來失了長處，被十數人圍攻，抵抗一陣後紛紛斃命。

  就在眾人激戰之時，有三名腿快的弩手已從大路路肩一側繞開堵截追擊穎王，刺客輕裝奔跑，魁漢則背著穎王，快慢之別登時顯現，沒一陣便被追到了射程，弩手扳弦扣箭，瞄準魁漢背上的穎王射去。

  魁漢耳聞弦響，感覺背上傳來三記震動，這才反應過來要保護之人此刻正毫無保留地暴露在外。他在奔跑中擰腰轉臂，將穎王翻在身前抱住，沒跑多遠自己背上連吃七八支弩箭，一口氣提不上來，腳踝一軟摔倒在地，但仍用自己身體牢牢護住穎王的要害。

  三名弩手追到近前，抽匕首便要刺殺穎王，匐倒的魁漢突然暴起，抓住兩名刺客奮力相撞，二匪立時氣閉昏厥。剩下一匪見狀大驚，手中匕首沒根刺入魁漢腹中，魁漢雙目暴漲，雙手扳住那人後腦一頭撞去，可憐那刺客鼻子眼睛給撞得血肉模糊，手腳一軟也昏死過去。

  魁漢力盡再次栽倒，刺客逼近，穎王身邊再也沒有侍衛了，他心有不甘，但實在沒有絲毫力氣挪動。眼見匪徒欺近，忽然眾匪身後炸開了鍋，一人舞刀衝殺進來，四五名匪徒未及反應即被砍翻，再看這人滿臉血汙，脖子上斜楞楞插著半截箭杆，卻是未死的榮沐濤。

  原來刺客頭子那一箭斜斜地射入了榮沐濤的後頸，雖是穿頸而出，但隻紮傷了肌肉，血脈氣管並未傷及。他一時氣閉，待轉醒，聽聞身後大道上廝殺之聲不絕，當下撅斷半截箭杆翻身殺了回來。榮沐濤算繆成半個徒弟，頗得他的真傳，加之此刻殺紅眼豁出了性命，一趟刀舞將起來，眾匪竟近身不得。

  榮沐濤死死護衛穎王，但終究寡不敵眾，身中數刀數箭，漸漸支持不住。正在此時，眾匪臉上神色大變，數枝響箭破空而來，刺客們紛紛格擋後退。

  再看一馬騰空躍起，一員紅衣將軍衝入敵陣，舞長刀左劈右砍，眾匪瞬間大亂，彈指間，身後又是兩騎殺到，眾匪眼看失勢，頓時慌亂逃竄。