邱碧誌的來訪，目的很明確。和劉家莊聯合，去攻打烏金蕩為其父邱大璐報仇雪恨。隻因自身勢單力薄，和烏金蕩土匪決一雌

  雄，他邱碧誌沒有把握。但隻要劉家莊劉老爺願意攜手並肩，邱碧誌肝腦塗地，在所不辭。這一點，劉家莊劉老爺毋庸置疑。隻

  是烏金蕩土匪頭子馬東軍，與他老劉家沾親帶故，平心而論，還不至於鬧僵成派人去攻打他烏金蕩老巢。

  邱碧誌是為了報殺父之仇，而劉家莊側是交戰中死去一個耿三奇。兩者於烏金蕩土匪關係一個是深仇大恨；一個是誤打誤撞

  。因此，劉老爺心知肚明，當然不能輕易答應邱碧誌。尚若答應邱碧誌，豈不是被他利用。家丁性命用來保家護院，而不是爭風

  吃醋，相互結仇鬥狠。想到這，劉老爺坐等邱碧誌回答，因為，他已經想好打發邱碧誌回去的主意。

  “多謝劉老爺關懷備至，老父已經安然入土。後事，操辦結束。隻是殺父之仇不報，作為邱大璐祖師爺的子孫，我們咽不下這

  口氣啊！煩請劉老爺鼎力相助。我們強強聯手，浩浩蕩蕩開拔烏金蕩。勢如破竹，踏平烏金蕩土匪窩，也算是為民除害，為地方

  官員摘除心腹之患，乃是大功一件啦！”邱碧誌孔夫子放屁文氣衝天。意圖極力綁架劉家莊，勢在必行。他漫不經心的，端起茶

  杯，仔細賠償一番，噠噠嘴說“嗯，不錯。真不愧是劉家莊運輸隊鼻祖，老劉家連茶葉都是上等普洱。真是百聞不如一見，果

  然名副其實的名門旺族。了不起，了不起啊！”好像，他不說出點明當，劉老爺不知道他邱碧誌是角巷街大家闊少似的。評頭論

  足一番，不過是聽來學來模仿一通。

  “嗯，大少爺果然見多識廣。下人泡給你的茶，確實是來自南國普洱。正所謂靠山吃山靠水吃水，我劉家莊以運輸行業，走天

  下，精通各地奇珍異寶不敢講。地方特產，緊缺物質，民風民俗，劉家莊船隊，必須牢牢掌握。蘇北人的鮮魚水蝦，山芋、蘿卜

  、芋頭、茨菇；蓮藕、菱角、雞頭米；大米、白麵、菜籽油所有這些，都是江南人垂涎三尺，求之不得的緊缺農產品。而蘇北人

  可望而不可及的是鍋碗瓢盆大水缸，茶葉茶缸加茶壺；綾羅綢緞大花布，頭戴腳穿打腰褲。作為商人，你不把這些搞清楚，又

  怎麽能有立足之本啊！”劉老爺誇誇其談，邱碧誌似呼被他帶入進去。

  隻見他連連點頭稱是，諸不知自己是個浪蕩少爺，執誇之弟。對劉老爺所講經商之道，一竅不通，唯一能做到的就是連連點頭

  。八十五斤，假充一炮。雖然聽得不耐煩，又想不出用什麽話語打斷劉誌超。尚若讓劉誌超感覺他不耐煩，又因為自己是到門有

  求於人。自己又不得不假裝洗耳恭聽，以示虔誠。平時沒素養，卻今日裝出一副舞文弄墨秀才樣。平時冰山一角，略懂皮毛，今

  日卻不得不滿瓶不動半瓶搖。裝也得裝出一點酸文大理樣子，以示自身出自於豪門貴族。

  “嗯，久聞劉家莊劉老爺大名，如雷貫耳。劉老爺所言極是，晚輩才疏學淺，今日一見，受益匪淺。隻是於烏金蕩土匪秋後算

  賬一事，還望劉老爺在心啦！您老雄才大略，未雨綢繆。晚輩今日一見，相見恨晚。日後如有機會，晚輩定會前來請教。肝腦塗

  地願效犬馬之勞，叩請老長輩，多多指教。本人願代表家人，感謝不盡！”說完，起身給劉老爺作捐。乍看前來，邱碧誌言談舉

  止，還的確給劉誌超劉老爺一個文質彬彬的大戶人家闊少爺形象。

  於是，劉誌超對著邱碧誌坦言“少東家啊，我和你父邱大璐雖然沒有深交，但彼此也有羨慕之情。隻是於那烏金蕩土匪交戰

  容易，後果不堪設想。你可知那烏金蕩土匪頭子馬東軍，他並不是老土匪蔣何曦之子。而是從那黑土地，走到槐安府做官員的馬

  德貴侄子馬東軍。槐鹽地區是一家，你我都在槐安府管轄範圍之內。你敲掉了烏金蕩土匪是好事，惹怒馬德貴是天大的麻煩事。

  前些日，我們家丁在二郎山遭遇烏金蕩土匪。激戰之中，家丁一死一傷。連我一手撫養大的耿三奇遭遇不幸，家丁領班趙二肩甲

  骨被子彈貫穿。難道，我就不能與之匹敵，衝出烏金蕩，殺他個雞犬不留嗎？”說到這裏，劉老爺喝一口茶，咂咂嘴。

  “是啊，您為什麽不動手？難道，就是為了考慮烏金蕩土匪有個叔叔是大官員嗎？”邱碧誌望著劉老爺，大惑不解的問道。劉

  誌超見邱碧誌渴望得到他的回答，當然毫不忌諱的對著邱碧誌點點頭說“正是如此！賢侄啊，你不知道朝中有人好做官這句話

  嗎？從古到今，一個家族，有一個人出人頭地。可謂是一人升官，雞犬升天。我你聯手，踏平烏金蕩指日可待。可事後那馬德貴

  是否能饒過我你，那還真的不好說。”劉老爺故意把話挑明，邱碧誌哪裏知道烏金蕩土匪居然還和官府有勾結。

  他搖頭歎息“唉，難怪老百姓流傳黑白兩道，管匪一家啊。看來，這句話並非空穴來風。如此說來，我等聯手消滅烏金蕩土

  匪，此乃說說而已。一旦實施起來，得冒著被馬德貴報複的危險。那馬德貴算計我們這些人，還不是如踩死一隻螞蟻那麽簡單麽

  。劉老爺，你之所以未對烏金蕩土匪動手的真正原因，也就是擔心被馬德貴報複。”邱碧誌有些緊張。端茶杯的手，有些顫抖。

  不是內心空虛，而是後悔。因為，今日送給劉老爺的禮品，的確是精心策劃，下了血本。滿以為劉老爺會為此感動，一鼓作氣，

  浩浩蕩蕩開拔烏金蕩，掃平土匪老巢。

  可聽了劉老爺一席話，他醍醐灌頂。早知道如此，何必花這麽大的代價，隻是為了討來幾句好話，花了他幾年的積蓄。可現在

  後悔已經來不及，送出去的禮物，豈能收回。死了老爹，賠了銀子，貼了丫鬟。現在，又舍給劉家莊劉老爺價格不菲的上等禮品

  ，邱碧誌懊悔莫急。“嗯啦！還是少東家明事理。不是看在馬德貴麵子上，憑我劉家莊百兒八十幹槍，怎麽說也得和他土匪幹上

  一陣子。可一失足成千古恨啦！那馬東軍好對付，馬德貴可是官府的人。民和官鬥，死路一條，這是古訓啦！”劉老爺語重心長

  。他若無其事的說著，沒有針對邱碧誌的意思，但邱碧誌深有體會。

  他起身對著劉老爺鞠躬行禮告辭“多謝劉老爺指點。尚若不然，晚輩或許一時衝動，闖下彌天大禍。不但拖累家人，珠鏈九

  族。斷送前程是小，命在旦夕是大。好險，好險啦！”說完，邱碧誌對一同前來的人，揮揮手說“劉老爺，那我們就不打攪了

  。感謝指點，邱碧誌沒齒難忘，我們這就告辭了！”邱碧誌起身就走，性子急，可兩條腿不聽使喚。他不由得回過頭來，瞟了自

  己送給劉老爺的厚禮一眼。

  慢悠悠的朝大門口走去，這一會，他多麽希望劉老爺叫人攔著他，將禮物完璧歸趙。然而，劉誌超並沒有像他想象的那樣清純

  ，無功不受祿。而是對著大門口的老管家董旻飛喊道“老董啊，給我送送少東家。啊喲，你看看，大老遠的，來到我們家光做

  一回，油米未進。這讓人怎麽過意得去啊！”說著，劉老爺站起身，舉步維艱的跟著往大門口走。

  看著他一大把年紀，還站起身送人，真滴是讓人感激不盡。可劉誌超心裏想的是人家大老遠風塵仆仆，送來如此貴重禮物。

  你資格再老，也得起來送一送不是。否則，讓人家說你做家三品，豈不是沒有待客之道麽。“少東家，你慢走！你看看，你看看

  ，什麽事都沒幫上忙，禮品又不帶走。你讓老夫受之有愧啊。日後，有時間常來常往啊！”劉誌超一個人在邱碧誌等人的後麵嘀

  咕著。

  他也不知道邱碧誌等人是否聽見他的說話聲，隻是自己一個人自說自話。邱碧誌騎上馬，回過頭來，看到劉老爺親自送自己至

  大門口，可把他感動壞了“啊喲，劉老爺，你就不用客氣了，請回吧！”彼此寒暄一陣。大家朱文武掃地，各歸原位。董旻飛

  扶著劉老爺進入客廳“怎麽樣,邱碧誌不會白白送禮上門，是不是向您搬援兵來著？要不然，像邱大璐這樣的老江湖，精打細算

  ，怎麽可能如此大手筆。”

  “老董啊，這烏金蕩土匪小吉搞，何許人也，如此這般肆無忌憚，難道，他背後有什麽背景不成。要不然接二連三殺人越貨，

  強搶民女，他這是和官府對著幹啦！嘮，前些日子，攔路搶劫碰到四小姐；洗劫張亞芳他們家，二郎山又遇我劉家莊人大幹一場

  ；這不，邱大璐又被他槍殺，兒子邱碧誌到我劉家莊求援。看來烏金蕩二把手，還真的不是省油的燈啦！”劉誌超望著老董，希

  望能給他一個答複。

  “老爺，烏金蕩二把手小吉搞，是流均鎮人。據說這家夥平時愛耍鬼頭聰明，腦袋瓜子比一般人稍微靈活一點。幾次與我劉家

  莊人對壘，並沒有針對劉家莊的意圖，純屬偶然巧遇。據我了解，小吉搞最近和我劉家莊發生的這些事，那烏金蕩老大馬東軍並

  不知情。可能也包括邱大璐之死，純淨是小吉搞個人所為。根據我的分析，他到處攬財肯定是有什麽地方急需花銀子。以往，這

  家夥膽小怕事，並不出雷池半步。馬東軍畫個圈，他就站在圈內的人，突然間變得如此瘋狂，應該事出有因。要不，我明兒個去

  一趟孫大腳驛站，打聽一下您看如何？”董旻飛扶著劉老爺坐在太師椅上，又將水壺端到他手裏。

  劉誌超接過水壺，搖搖頭對董旻飛說“既然，那馬東軍並不知道小吉搞所作所為。況且，小吉搞設卡收保護費，也不是專門

  針對我劉家莊，怪隻怪咱們的人，往人家槍口上撞。耿三奇之死，對劉家莊也是個教訓啦老董。四小姐你以後還得多多管教才是

  ，一個黃毛丫頭，花拳繡腿就恃強淩弱。這樣下去，劉家莊非得毀在她手裏不可。你說二郎山傳出來的槍聲，與我劉家莊何幹？

  尚若真的有歹人夜間偷襲，他放槍幹什麽？難道，是想通知我們說他們來了，讓我等做好準備不成。”

  劉誌超望著董旻飛，口氣中雖然沒有直接怪罪老董。但質怪四小姐，就是打狗給主人看。因為，四小姐是董旻飛一手扶持長大

  。識字讀書，琴棋書畫，刀槍棍棒都是董旻飛一人施教。四小姐魯莽行事，董旻飛能脫得了幹係嗎？再說了，二郎山傳來槍聲，

  董旻飛第一反應就是緊急召見四小姐。不分青紅皂白，就令其帶人出擊，他老董自然有不可推卸責任。

  劉誌超心裏想什麽，講話什麽意圖，矛頭指向誰董旻飛當然知道。他低著頭對劉老爺說“老爺，這件事不能全怪四小姐。聽

  到槍聲，第一反應就是準備迎戰，那是我的主意。二郎山於劉家莊不足三華裏，土匪騎馬奔馳，分分鍾事情。是我反應過激，指

  揮失誤所致。四小姐，隻是奉命行事，責任在我，你就不要為難四小姐了。不瞞你說，大戶人家，像四小姐這樣不驕不躁，樂於

  助人的姑娘，不多。你應該多多誇誇四小姐才是，而不是什麽事都強加於她。老爺，千萬不能錯怪好人啦！”

  董旻飛雖為家奴，但掌控劉家莊經濟命脈。船隊進貨出貨，倉庫賣出去多少貨，增減借貸一筆賬，都有董旻飛掌管。劉家家大

  族大，可在算賬這個行當上，卻空無一人。因此，董旻飛成了劉家莊的一把鐵算盤。要說董旻飛這個人，一把算盤敲得“咕嘟咕

  嘟”響。那還真不是吹出來的。一上一，二上二，三下五去二。四下五落一，五去五進一，六上一去五進一。七上二去五進一，

  八腿二進一，九去一進一。董旻飛幾乎天天和算盤打交道。

  說實在話，尚若劉老爺離開董旻飛，整個劉家莊，還真的找不出一個像樣的會算賬的人。那麽，董旻飛又為何在劉家莊死心塌

  地，而不另起爐灶呢？問題不得不佩服劉誌超的為人精幹。從董旻飛入戶劉家莊做店小二開始，劉老爺就下意識培養他。為什麽

  呢?劉家莊如此家業，為什麽不培養自己家族的一個人，來把握經濟大權，反倒培養一個外人。

  劉老爺不傻，他在這方麵有了考量。因為，自家人沒一個有珠心算這個天賦。諸位知道，學算盤不但是要求心靈手巧，腦子還

  要轉得快。而劉家莊幾個後生，都不是這塊料。盡管有人琴棋書畫一統天下，學富五車，才高八鬥，算盤學不好，同樣一事無成

  。劉世凱，劉世龍，劉世全一個個談起生意經，天南海北，滔滔不絕。隻要讓他們來敲算盤，一個個推三拉四。都說自己算不準

  。

  當然，劉老爺培養董旻飛成為劉家莊賬房先生，也不是一朝一日之事。要想一個和自己沒有任何血緣關係的人，忠心耿耿為劉

  家莊服務，劉誌超也煞費苦心。他索性將董旻飛住在劉家莊，並為他娶妻生子。還給他單獨起房子，置辦家具。讓董旻飛覺得，

  離開劉家莊，再也找不到這樣的好差事，事實就是這樣。我劉家莊養你一家老小，你還要怎麽樣？

  吃的是一鍋飯，住地是一個大院，你說董旻飛這一生還想幹啥？要想貪，劉老爺家沒有人懂他的一筆賬。可他和劉老爺一樣，

  一人之下萬人之上。除了聽劉老爺指揮，剩下的人，都得聽他指揮。劉家莊給他如此待遇，他董旻飛貪汙那麽多金銀財寶幹什麽

  ？藏來藏去，不還是在劉家大院嗎？所以，董旻飛這個人想得開。自己一輩子都交給劉家莊了，還斤斤計較個什麽？除了吃在肚

  子裏，穿在自己身上的剩下的，有哪一樣你帶得走，用得著的。

  所以，董旻飛對劉老爺恭恭敬敬，對其他人等該管教的就管教。從嚴治家，把個劉家莊管理得井井有條。而他，由於年歲花甲

  ，不得不學當初劉誌超培養自己一樣，他物色了小二張倌華。教他學算盤，教他學算賬。為了想鎖住張倌華，他有心撮合大姑娘

  和張倌華成親。這麽一來，張倌華這輩子，也離不開他女兒，自然也離不開劉家莊。

  自從劉老爺家替了個大孫子劉學優，劉家大院怪事連連。來自外莊人，七傳八咆，說是劉家莊小洋樓每天晚上看到小姑娘在撫

  琴舞動。又說劉家莊劉老爺他們家生了個大孫子，出產門就會講話。還有人說，那劉學優是天兵天將轉世投胎。眾說紛飛，讒口

  囂囂。無論人們說劉家莊劉老爺他們家，替了個大孫子是神仙磐鑫轉世投胎。無論人們說劉家莊劉老爺他們家生了大孫子是狐妖

  成精。劉家莊人當然知道他們說的是什麽，盡管他們說得神氣活現，劉家莊依舊是那個劉家莊。劉老爺依舊是哪個劉老爺，劉家

  大院，喜氣洋洋。生意買賣，依舊一帆風順。

  當然，耿三奇之死，於劉家莊無關。那是在二郎山於土匪作戰，而中彈身亡。在這件事上不但怪不得劉家莊，也與劉老爺大孫

  子是神是妖沒關係。耿三奇之死，純屬意外。本來，不可以發生的事，卻偏偏發生了。如果，那一天夜裏，劉家莊人聽到槍聲，

  若無其事，那麽耿三奇絕對躲過一劫。或許，他現在和所有人一樣，在劉家莊談笑風生。

  “嗯，凡是你看著辦吧！冤家宜解不宜結，多個朋友多條路，多個惡人多堵牆啊！我看你還是去趟馬娘娘他們家。烏金蕩小吉

  搞的事情，你就交由與她。小吉搞再怎麽三頭六臂，也在馬娘娘弟弟馬東軍之下。為了不傷和氣，令他對手下嚴加管教。或許，

  比我們直擊動手，要好得多。他馬東軍難道不知道那馬德貴與我劉家莊親連親嗎？於劉家莊作對，對他烏金蕩土匪能帶來什麽好

  處。反之，與我劉家莊人和睦相處，劉家莊船隊每一次都能給它帶來給養，老董你說是不是這樣。”劉誌超一語雙關。老董當然

  聽得劉老爺的援外之音。

  一主一仆，有說有笑，好像有說不完的話。突然，趙春花抱著劉學優，急急忙忙跑過來，後麵緊跟著丫鬟秋月。“老爺，老爺

  ，這孩子總是一個人在和別人說話，可我和小秋月看不到一個人，到底是怎麽回事的啦！”趙春花急得滿頭大汗，估計雖然是大

  白天，但一個幾個月大的孩子。和別人談笑風生，房間內又看不到人，不用說是趙春花和小秋月兩個女人。即使是兩個大男人，

  也會起雞皮疙瘩。所以，主仆二人，才急急忙忙離開趙春花房間，直奔大廳。

  “哦，居然有此事？”劉誌超故作鎮靜。因為他知道，這孩子是南天門守護神磐鑫轉世投胎，肯定於其他孩子不一般的啦！馬

  娘娘早就叮囑，不管發生什麽，這個孩子有貴人扶持，神靈保佑。千萬不要虛張聲勢，一驚一乍。所以，劉誌超才心裏有數。“

  老董啊！看一看孩子有什麽不適的地方。如果需要找郎中，就派人去哪大陳舍。”老董心知肚明，劉老爺隻是不想把真實情況告

  訴趙春花和小秋月。

  實質上，小秋月心裏也明白。小少爺剛生下來就會跑，所有人都知道，隻是作為劉學優的母親趙春花她不知道。磐鑫於白狐仙

  子從房間打到屋梁，又從屋梁打到地下。秋月、桂花、清秀、夏梅都看得仔細。隻是當時看著她們打得難分難解，不但不知道害

  怕。反而有點歡欣。也不知道怎麽地，這時候想起來，膽戰心驚。特別是小少爺不知不覺中總是和什麽人有說有笑。啊喲，聽得

  秋月和趙春花心裏噗通噗通亂跳。

  令趙春花和小秋月奇怪的是小少爺喜怒哀樂，她們倆聽得見，看得著；而對方和小少爺的對話，趙春花和小秋月是看不見，

  摸不著，聽不到。我的個娘唉，神也好，仙也罷。牛鬼蛇神都不怕的趙春花，從來就不具備這方麵的經曆。雖然有時候，見過什

  麽過陰，就像馬娘娘那樣的。一股香點著，即刻不省人事。然後，就換成另外一個死去的人再說話。家裏人聽得，和在世的那個

  人一模一樣的聲音。她能告訴你，死者在陰間是一種什麽情況。可以直接通過所謂鬼魂附身，與其家人直接對話。

  你說你不信，可像馬娘娘那樣的人，遠在流均鎮。她一個女人，又怎麽可能模仿一個死去的男人聲音。你說沒事裝出來的，那

  你裝一個給我試一試？趙春花頂多也就看過這些。至於神仙下凡，白狐仙子為他們家看家守舍，趙春花還真的不相信這些。或許

  ，正是因為她的倔強脾氣，不相信世界上任何一件靈異的事件。所以才導致自己生出個神仙轉世投胎的兒子，令她神魂顛倒，七

  竅生煙。整天過著提心吊膽的生活，趙春花實在是累得不行。

  說她是累得不行，還不如說她是被自己生的兒子嚇著了。這小家夥有的時候，嘴裏喝著自己的奶。一雙小手，又不停地撫摸著

  她的臉。時不時跟她來一句“媽媽，你真漂亮！”我的個去，幾個月大的孩子，講話儼然是個大男人聲音。明明是劉學優的一

  雙小手在自己臉上摸，可趙春花總是感覺有一雙大手，在她身上胡亂的摸。

  每每遇到此類情況，趙春花總能聽到有一個女人聲音在嗬斥“大膽磐鑫，你休得對我主人無禮。”接下來，她便看到自己兒

  子劉學優急忙收起笑臉，連連擺手道“啊喲，白狐仙子，我們隻是開開玩笑而已，你幹嘛要這麽認真。我們母子情深，磐鑫轉

  世投胎，怎麽說也是個大神級別。說說笑笑，開開心心，本來就是天神所為。你狐仙沒有享受過這方麵經曆，也不必幹擾別人享

  受是不。”

  “住口，你一派胡言，王母娘娘給你機會轉世投胎。觀世音菩薩，親自送你來到劉家莊，你應該感恩戴德才是。而不是處處於

  劉家莊為難，拿你投胎母親來開玩笑。豈不是大逆不道，無法無天麽。趕快老老實實做你的兒子身份，否則不然，我一紙訴狀，

  告你於天庭。玉皇大帝尚若再被你激怒，估計你連轉世投胎的機會都沒有。我看你，還是好自為之吧！不要以為我不知道，隻要

  你對我主人稍有大不敬，我等姐妹速速來到。到時候，有你好看。”說完，趙春花便聽到乒乒乓乓的鐵器敲打聲。

  如此這般，趙春花和小秋月日夜寸步不離。告訴幾個太太，一個都不願意和趙春花等一起居住。包括三太太孫秀芳，也拒絕和

  趙春花一起夜晚帶孩子。隻是大白天，幾個太太爭先恐後，搶著小學優抱。於是，趙春花於小秋月不管白天黑夜，一主一仆輪流

  交替。好在小學優不哭不鬧，嚇人的就是幾個月大孩子，總是說鬼話。這一點趙春花接受不了，這不實在忍耐不住了。抱著孩子

  ，來到劉老爺麵前，呈報

  。