韓嫣收了方天畫戟，身上的金甲卻沒有褪去，道“請在營地四周點火，以阻蛇陣。”

  紮伊爾大喜，又帶人前去點火。連淙見他風風火火的樣子，朝韓嫣道“韓姑娘，你是否能去就近照料一下。萬一他出了什麽意外，這支騎軍便群龍無首了。”韓嫣略一沉吟，起身而去。

  烈鷹騎團的人隨身帶著火油，放火十分方便。不多時，營地四周便燃起兩圈火牆，熱浪迫人。那些黑蛇果然隻在火圈外遊走，不敢靠近。連淙輕輕鬆了口氣。

  眾人正在觀察火勢，阿伊娜突然驚叫一聲“糟了！阿依古麗還沒有出來！”立刻便要搶過一匹馬前去救人。連淙一把搶過韁繩“她在哪裏？我去！”

  阿伊娜飛快地看了他一眼，自然知道他去更加合適“在我們營中。應該是在她的帳篷裏，綠色白邊的那頂！”

  連淙對兩個小童喝道“你們在此保護她。我去去就來！”翻身上馬急馳而去。阿伊娜見他臨走還不忘自己安危，不由心裏一甜。看他撅著屁股打馬遠去的樣子，心裏偷偷笑了一笑。

  連淙趕到商團營地，那邊已是一片狼藉。仔細找了找，才看到那頂綠色白邊的精美帳篷，已經被黑色毒蛇團團圍住。趕開蛇群衝將進去，發現地上躺著一位身形瘦小的少女，雙腿胸前纏了不少毒蛇。手拿彎刀，滿麵驚恐痛苦，已經死去多時。他不知道阿依古麗是誰，但這少女穿著奴仆的服飾，自不會讓阿伊娜如此緊張。不忍她的屍身再遭蛇吻，歎了口氣，出了帳篷便拿赤金劍將帳篷點燃。

  連淙又找了一圈，還是沒有看到一個活人。正要轉身離去，又有一朵煙花竄起，帶著綠色的光升起，又爆出一團金色火焰。這時候能隨身帶著這種告警煙花的都不是一般人。連淙心中一喜，朝那煙花奔去。一路沿著蛇屍，終於在牲口棚前看到了一個活人。連淙定睛一看，認出是白日裏那位栗發女子。那女子正對著駱駝與馬匹輕聲吩咐著什麽。那些牲畜井然有序，絲毫不見慌亂。外圍一圈不停奮蹄踩踏黑蛇，地上已經圍了厚厚一圈血肉，也有些駱駝馬匹倒斃其間。

  那女子渾然不覺連淙的到來。連淙一邊挑開毒蛇，一邊叫道“這位可是阿依古麗姑娘？”

  阿依古麗見連淙來救，心下一喜。她是阿伊娜的堂姐，丈夫早亡，幼子也在兩年前夭折。適才她已坦然準備就死。隻是後來她的侍女為了救她，橫屍當場，倒是激起了她求生的。她自小能與牛馬言，一路逃到了牛馬圈裏，使馬匹駱駝頭朝外圍城一圈，抵擋黑蛇的進攻。自己施放了那求救的煙火。幸而連淙及時趕到，讓她心中有了依靠。當下叫道“正是！壯士請小心腳下，這蛇奸猾十分！”

  她的漢語不及阿伊娜流利，倒也能說明白。連淙一笑，一運神功，赤金劍炙熱逼人，將二人之間的黑蛇揮開。阿依古麗見他神勇，大喜道“壯士好功夫！這些駱駝和馬，救救可以麽？”

  連淙見她愛惜牲畜，心下頓生好感“你與我一起乘一匹馬，讓剩下的緊緊跟著，能逃出多少是多少。”

  阿依古麗知道也沒有其他的辦法，回頭朝群馬和駱駝嘀咕了兩句。當下便有一批黑色駿馬，竄到二人麵前，奮蹄而嘶。連淙一手赤金劍，一手拉起阿依古麗，躍上黑馬。

  黑蛇死了許多，卻並不畏懼，反而凶性勃發，更加前仆後句地撲將上來。連淙幾劍下去，已有上百條黑蛇被燒成焦炭。餘者恍如未見，紛紛翹起三角黑頭，口中嘶叫著向前湧來。

  連淙突然看到不遠處一條黑蛇身形碩大，有餘者三倍粗細，吐著信子，尾巴發出錚錚的金鐵之聲。每次一搖尾巴，便有一波小蛇向二人攻來。心知必是這蛇群的首領。無暇細想，見阿依古麗腰間有一把匕首，順手拿過，運勁甩出。那大蛇被匕首穿腦而過，釘死在當場。

  阿依古麗一聲驚呼。連淙以為她受傷，趕緊回身察看。阿依古麗咬著嘴唇，道“沒事！那是我丈夫之物。壯士在意不必，快快脫身為要！”

  她胸前風光迤邐，連淙心中一蕩，卻不敢再有遐想。大吼一聲，赤金劍熱焰滔滔，將前方方圓二丈之內的黑蛇，一並炙斃。

  蛇群一失首領，攻勢雜亂了許多。那黑馬甚有靈性，一見連淙打開口子，一聲長嘶，甩開蹄子朝西奔去。阿依古麗大喊了一聲，後麵的馬匹和駱駝緊緊跟上。連淙赤金劍開道，一路蛇屍遍地狼藉，終於衝回到了紮伊爾的帳篷。

  阿伊娜一見阿依古麗脫險而來，激動地衝上來擁抱她。阿依古麗一邊拍著她的肩膀安慰她，一邊朝紮伊爾道“紮伊爾！趕快讓大家保護馬匹駱駝！沒有了它們，我們都得死在沙漠裏！”

  紮伊爾傳令保衛戰馬，哈桑又衝了進來，叫道“紮伊爾！南麵也有蛇但是不多，十裏地之外已經沒有蛇了。哈力克已經再向南探，我回來報信！”

  紮伊爾大喜，立刻傳令，命三軍往南突圍。韓嫣氣咻咻地跟在連淙身邊，再不離開半步。

  烈焰照空，低渾的號角響起，回蕩在天地之間。烈鷹騎團每一位騎兵都備了兩匹馬，來去如風。紮伊爾一馬當先，率領大軍浩浩蕩蕩向南而去。

  行了十裏地，果然路上隻有零星的一些毒蛇。哈桑趨前道“紮伊爾，再向前恐怕會遇到羅刹馬賊了。我們雖然不懼怕他們，但是眼下也不合適招惹。”

  紮伊爾點點頭，道“以你之見，該當如何？”

  哈桑胸有成竹“我剛剛看到前麵有一個小綠洲。我們前去修整一下，再派出探馬，偵察之後，再定行止。”

  他這也是老成持重之見。紮伊爾一向對這個有勇有謀的部下十分信任，沉吟了一下便道“如此甚好。我們人困馬乏，修整一下隊伍再說。他媽的，這仗打得真他媽窩囊！看老子不擰下國師的三角腦袋給夜風當夜壺！”

  夜風是他胯下黑馬，十分雄壯。哈桑訕笑道“國師的腦袋可裝不下夜風一泡尿！”自去傳令。紮伊爾暢聲大笑。

  騎團也不安營紮寨，隻是讓士兵各歸所部。清點了一下人數，總共一千多人，折損了五十多人。倒是戰馬有許多沒有能夠跑出來。這些戰馬都是精銳中的精銳，馴養十分不易。紮伊爾聽得有將近一半戰馬沒有逃出來，怒發衝冠，不停地咒罵著。將領們各自安排人馬飲水進食，將水囊灌得滿滿的。誰也不敢去觸黴頭。

  韓嫣在亂軍中也沒有跟丟了連淙，一直如影隨形般保護在他左右。連淙雖知她是身負使命，倒也有些感動。正要打趣兩句，忽見後方幾裏地的地方，又有紅色花炮衝天而起，而且是一連兩發。

  紮伊爾也看到了那花炮，不由一愣。這紅色花炮是有極其緊要的事情匯報的意思，一連兩發，那就是整隻部隊有全軍覆沒的危險。哈桑與他對視了一眼，請命道“我再去看看！麥哈迪，跟我來！”帶了一個隨從，朝那煙花起處衝去。紮伊爾待要阻攔，已是不及，隻好喊了一聲“小心在意！”又去命令各部加強警戒。

  連淙看了看韓嫣，道“這一路行來十分太平，我們也去看看？”

  韓嫣沒好氣地瞪了他一眼，尋思了一下，道“好！但若是有任何危險，我們馬上回撤！”

  連淙哈哈一笑“都聽你的！”二人撥轉馬頭，跟著哈桑二人策馬而去。顏岐和小石頭大呼小叫的，也跟了上去。

  不旋踵來到了那煙花綻放之處。哈桑與隨從不知連淙四人也跟了上來，大聲叫道“誰放的煙花？快出來相見！”喊了兩聲，四周靜悄悄地沒有一點聲音。哈桑朝隨從麥哈迪使了個眼色，二人掣出彎刀，分頭仔細搜尋起來。

  麥哈迪搜到一個沙包附近，那沙包突然炸開，漫天沙子撒了開來。麥哈迪心叫不好，抽出盾牌擋在身前，一邊揮舞彎刀，一邊急忙向後退去。他反應不可謂不快，但是伏擊者似是早有預料，竟在漫天沙雨中滾到了他腳下。彎刀揮過，麥哈迪雙腿及膝而斷，淒厲地叫喊起來。

  哈桑聽到聲音急忙趕回，卻已經救援不及。麥哈迪在滿地打滾，那伏擊者也累得以刀拄地，大口大口地喘著粗氣。哈桑看清他的麵孔，訝道“哈力克！你沒死！”

  哈力克怒目而視，喘道“你這個卑鄙小人！你到底要對我們做什麽？”

  哈桑忽然收起了彎刀，滿臉的絡腮胡子中一雙大眼放出狡詐而貪婪的光芒。看也不看滾到了幾條黑蛇身邊的隨從，嘿嘿笑道“我想做什麽？哈力克，你是烈鷹騎團第一勇士，卻隻能做個斥候。十幾年的老兵了，現在還是個小隊長。我可不想混成你這樣！”

  哈力克大怒道“真主要我們侍奉大月氏之主，你竟然敢背叛！”

  哈桑不屑地笑了笑“大月氏之主？笑話！我們老國王，他的王位怎麽來的，你不比我清楚？他能竊取了難都糜之位，我家國師就不能取了他的位置？”他的眼中釋放出炙熱的光芒“哈力克，加入我們！你將成為勇士！你將成為將軍！你將成為三大騎團的統帥！國師法力無邊，你不隻能榮華富貴，更能長生不老！”他的聲音變得有些尖利，混著麥哈迪的氣息奄奄的抽搐慘叫，有如夜梟般陰鷙。

  哈力克呸了一聲，憤憤道“我哈力克是真主的仆人，絕不與你們這些異教徒同流合汙！哈桑，有種便戰罷，說什麽廢話！”

  哈桑又慢條斯理地抽出彎刀“剛才偷襲，你居然裝死，看來你也不是一根筋的人。是我錯看你了。這次，我要將你的頭顱砍下，看你還能不能再發警訊！”

  他口氣輕蔑，卻深知哈力克神勇過人，絕不可輕敵。二人正對峙間，忽然遠遠聽到蹄聲響起。哈桑一驚，心道必是紮伊爾見他久不回報，又派人來探。若是讓哈力克將此間之事告知紮伊爾，自己絕對會死得苦不堪言。驀地揮刀，全力朝哈力克攻來。

  二人全神貫注於對方，哈力克見他神色不豫，已經猜到來人必不是哈桑的同夥。一麵喊道“在這兒！”一麵揮刀抵擋。他力大無窮，哈桑又是全力一擊。雙刀相遇，噌地一聲，一起折斷。

  連淙和韓嫣其實與哈桑是前後腳出來。隻是二人對沙漠不熟悉，走得磕磕絆絆，是以落後了許多。聽到哈力克的叫喊，二人急忙朝這邊趕過來。

  這邊哈桑已與哈力克扭打在一起。二人徒手性命相搏，凶險比之前猶有過之。哈力克受傷已久，漸漸不支。一腳踏空，二人順著沙丘滾了下去。那沙丘下正好有一條黑蛇，一口咬在了哈力克的咽喉上。他手一鬆，哈桑立刻一起膝頂將他撞開。知哈力克必死，他不再去管他，奮力朝沙丘上爬去。

  連淙和韓嫣趕到，哈桑正好爬上沙丘，對二人憤憤道“這叛徒引來了追兵！我們快去向將軍回報！”不再理眾人，跨上自己的戰馬，朝大營飛奔而去。四人沒有聽懂他說了什麽，連淙心裏有些不安，卻說不上是為什麽。韓嫣皺了皺她英氣的眉頭，道“下去看看！”

  四人來到哈力克身邊，他已經命在頃刻。一見四人，垂死的眼中射出驚喜的光彩，口中不住發出“嗬嗬咳咳”之聲。小石頭衝上前去，雙掌發出了一陣柔和的光芒。哈力克漸漸冷靜了下來，深深喘了一口氣，艱難道“哈桑。。。哈桑。。。特雷特。哈桑。。。特雷特！”

  四人皆不通大月氏語，不知特雷特是叛徒之意，不過倒也聽出他在說哈桑什麽事情。回想了一下之前所見，心中便有了猜測。連淙學著哈力克的發音，道“哈桑，特雷特？”

  哈力克咧嘴一笑，撒手人寰。

  那邊哈桑連滾帶爬，逃回營帳。紮伊爾一看他狼狽的樣子，訝道“怎麽了哈桑？”

  哈桑一臉的惱怒“那幾個漢人鬼鬼祟祟和一個黑袍人說話！說的全是大月氏語！哈力克不知道怎麽死在一邊。麥哈迪靠得近了些，被他們發現了。要不是他舍命掩護，我都回不來了！”

  紮伊爾與他相識十多年，哈桑一直跟隨在他的身邊，對他的信任已經如吃飯喝水一般自然。聞言大怒道“我還以為這幾個兔崽子是好人！快快來人！點起兵馬，我們這就去將他們碎屍萬段！”

  一旁的阿伊娜和阿依古麗一聽哈桑之言，心中頓起疑惑。仔細回想了一下與連淙等人的相遇，阿伊娜開口道“紮伊爾你先不要生氣。要說他們是故意找上我們，以達到接近你的目的，我怎麽想都不可能。畢竟，我都不知道我們會遇上你。這其中怕有蹊蹺。”

  紮伊爾皺了皺眉頭，哈桑氣咻咻叫道“這幾個人鬼鬼祟祟，與敵人接頭。一被發現，就動手殺人！”頓了頓，對紮伊爾道“不過紮伊爾，我們現在強敵環伺，又有這些厲害的漢人在窺伺。我們還是按兵不動，以不變應萬變的好。”

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