省城，沈譽放棄回京城送文件，順便能在京城休閑幾天的美差，寧願留在省城忙於巡查和會議，一邊等著盼著桃花的回音，終於，被他等到了。

  拿到薄薄一封信，他表麵沉穩淡定，內心裏卻是如鼓點般亂敲，撕開封口抽出一張對折的信箋，深呼吸定了定神，才打開看，一連看了三遍，微蹙的眉眼漸漸舒展，臉上露出燦爛笑容，要是孟哲翰在這，必定會戲謔說又開了一朵太陽花。

  沈譽很愉快地接受了自己“候補對象”的身份，他知道小丫頭有報複心，在故意刁難他呢，那麽，候補就候補吧，好歹也是對象了，他終將會……不，他很快會成為正牌對象！

  忙完工作，沈譽要找孟哲翰吃晚飯，順便宣布喜訊，卻被告知孟哲翰跟隨學員去了演練基地，便做罷，直接回鋼廠去了。

  到自家門口，鄰居家的鐵門正好打開，袁副廠長和蔣玉珊走出來，蔣玉珊手上還提著個網兜，裏麵裝的蘋果香蕉和奶粉麥乳精等營養補品。

  相距七八步遠，袁副廠長笑嗬嗬地喊著道：“小譽回來啦。”

  沈譽朝他們夫妻點點頭：“袁副廠長、蔣同誌，晚上好。”

  袁副廠長頓了一下，他是個人精，沈譽禮貌裏透著疏離淡漠，怎會看不出來？但人有時候就得假裝糊塗，不然以後怎麽往來？

  袁副廠長繼續嗬嗬笑著，連聲說好好好，暗地裏揪了下蔣玉珊的衣袖，蔣玉珊隻得也堆起笑臉，走近來，語氣溫柔慈和地對沈譽說道：

  “小譽啊，這幾天天氣冷，你可要記得多加衣裳，千萬別感冒了喲。你看看芳芳，她就是吹了風受了涼，現在都住院打針吃藥了。昨兒去看她，瞧著委屈巴巴的，今天就又過去一趟，陪她說說話也好。唉，那孩子，真是可憐呢。”

  沈譽開了門，安靜站著聽她說完，才道：“謝謝蔣同誌關心，您二位也請保重身體。感冒病毒傳播很快，你們去醫院最好戴個口罩，省得彼此傳染。另外，祝冼芳芳同誌早日康複！再見。”

  又點了點頭，走進院子裏。

  蔣玉珊：“……”

  袁副廠長暗歎口氣，隻好走過來帶蔣玉珊離開了。

  蔣玉珊氣得撇嘴：“你看看，果真沒娘的孩子少教養！這冷心冷肺的，芳芳還老惦念他，我以前也是瞎了眼，還覺得他不錯，想把芳芳許給他呢。好歹也是從小認識，芳芳都生病住院了，我親自告訴了他，都不說過去看看，也沒什麽表示！”

  “算了，男孩子嘛，粗心，他想不到這些的。”

  “什麽啊？男孩子怎麽了？大家是鄰居、朋友，芳芳還跟他從小認識到長大，不應該互相關心、照顧嗎？這是做人最基本的素養！他這麽不懂事，將來在社會上肯定要撞跟鬥，沒有朋友會幫他！”

  蔣玉珊越說越氣憤，情緒有些激動，袁副廠長隻得拍拍她後背：“沈譽以前也不這樣，見麵會喊我袁叔叔，喊你蔣阿姨……是你操之過急，做那件事，把他給招惹著了。”

  聽到丈夫又提袁麗琴那事，蔣玉珊越發沒好氣：“都怪我？我樂意的嗎？”

  “好好好，你也是為了我們這個家。”

  袁副廠長安撫著：“隻是麗琴跟她婆婆正分割財產當中，她暫時沒太多時間呆在這邊，你讓她和老沈兩人先相看一下就行，沒必要直接領人進屋，說些什麽亂七八糟的話，弄得沈譽反感，應該等沈譽不在的時候，你們再弄，保準能成功！”

  蔣玉珊：“我說了什麽亂七八糟的話？”

  “你們女人家那些彎彎曲曲的話頭，還是芳芳告訴我的，我哪記得清楚？”

  “……這小妮子，嘴巴怎麽不牢靠呢？淨瞎說！”

  “麗琴就算了，畢竟不是很年輕，我看老沈也沒多大興趣，問都不朝我問一下。另外再物色吧，找個更年輕點的，最好二十來歲這樣。”

  “年輕的都是未婚姑娘，人家還不找年輕小夥去，誰看得上五十歲老頭？還有個那麽大、討人嫌的兒子？”

  “五十歲哪就是老頭了？我也五十歲，你覺得我像老頭？有眼光、聰明的姑娘一定會看上我們這種男人，年輕小夥子除了年輕無知，他們有什麽？而我們這樣的，能給的好處多著！”

  “所以你老袁也想找個年輕姑娘了？”

  蔣玉珊翻著白眼瞪過去，袁副廠長咳嗽：“現在說的是老沈，別打岔！我是說認真的，你得抓緊找個合適的人選，最好是我們家親戚。”

  蔣玉珊哼聲：“我們兩邊親戚就那麽幾家，都認識，哪有合適的？現在我對老沈真是……有些力不從心了。自從沈譽回來以後，老沈也變得陰陽怪氣的，一點不好說話，我看見他心裏就打鼓。”

  袁副廠長皺眉：“得打起精神來，這一兩年內，我還能上去一步，以後我們日子就好過得很，不然永遠矮人家一頭。目前這情況，隻能走老沈這條路，也隻有他會幫我。所以不管用什麽法子，要爭取！”

  “……”

  醫院裏，冼芳芳從姨媽嘴裏得知來的路上遇到了沈譽哥哥，而沈譽哥哥事情太忙，沒法來看她，但親口說了祝她早日康複，冼芳芳頓時高興起來，重感冒都沒那麽難受了。

  而此時在自己家裏的沈譽，心情則可以用激動來形容，大晚上的，他竟然接到了桃花打來的電話！

  他連喊了兩聲桃花，聽見她在那頭以為線路不好，十分認真地回答：“喂？你好？我是桃花呀”，沈譽感覺自己像在做夢一樣，美妙得不真實！

  桃花用的不是郵局的電話，小縣城目前也還沒有公共電話亭，她是在醫院裏跟護士們混熟了，去給孟金牛送飯，跟值班護士說想打個電話，小護士就讓她打了。

  沈譽得知桃花用電話不方便，時間還有限，就收了其它心思，認真聽她說正事。

  孟桃：“我家有大白菜和別的蔬菜，新鮮的和做成鹹菜的都有，你要吃嗎？”

  沈譽：“……要的。”

  跟著兩人通話十來分鍾，就掛了，畢竟桃花用醫院辦公室的電話，旁邊還有人在，不好說太多。

  沈譽拿著筆隨手記下兩行字，臉上全程帶著寵溺笑容，幸好老沈回來得晚沒看見，否則會以為他兒子被人換掉了。

  沈譽這些天工作忙脫不開身，他會派信得過的人開車去興陽縣城，聽從桃花的安排，運走一批貨物。

  他以還有問題沒聽明白為由，和桃花約了個時間，讓她明天再去郵局給他打電話，這通電話他都沒能說兩句話，不算。