孟老三打開布袋子，看著滿袋窩窩頭，散發著糧食清香，眼睛濕潤了。

  他沒有追上去還窩窩頭，堂妹這個舉動，說明她是非要給他不可的，隻有收下了，這就是他親妹子，以前他做不到，以後一定要好好護著她！

  旁邊幾個兄弟昨晚大半夜幫忙抬人進城，到現在都天亮快中午了還空著肚子，實在對不起人，而且他們還得走那麽遠的路回村，不吃東西這一路上可難捱。

  漢子們就走到馬路邊，圍著個水泥台子蹲著，一袋子窩窩頭和一壺豆汁放在水泥台上，孟老三把鹹蘿卜幹每人發一根，窩窩頭是每人四個，大家狼吞虎咽地，很快吃光了窩頭，又分喝完壺裏的豆汁，幾個人肚子裏有貨，才大歎出聲：“好吃！太好吃了！”

  餓了什麽都好吃啊，而蘿卜幹又鹹又辣十分過癮，可惜隻有一根，吃不夠。

  幾個漢子拍著孟老三的肩背，紛紛勸告：“你這妹子真好，以後要常去看望她。”

  “她剛才說爺不在了，就被人欺負退親，孤零零一個多可憐，你這個兄弟忍心嗎？”

  “就是，我要有這麽個妹子，我天天守著，哪個不長眼的敢動，我揍不死他！”

  馬六子奇怪問道：“老三，你三爺不在了，隻剩下個妹子在那邊，為啥你們不接她回來，也從不去看她？”

  孟老三歎了口氣：“這個說起來話就長了，他們老輩子的事，不讓我們知道，但多少也聽旁邊人談論過：我太爺爺有五個子女，最後隻剩得我爺和我三爺，三爺年輕就離開家了，後來又回來要分家產，我爺奶就不同意，要把他趕走。三爺臨走跟爺奶說過以後不認親戚了，所以我爺奶從不讓我們去看他，三爺死的時候，還是上頭有人叫我爺去，我爺才去的。回來說這桃花妹子已經嫁人了，日子過得比我們都好，用不著管她的……”

  王二狗道：“老輩子的事，我們又沒親眼看見，不一定全是真的，聽聽就好不能全信。”

  劉大福點頭讚同：“你爺和你三爺也隻有兄弟兩個，怎麽舍得手足分離？就算不肯把院屋分給三爺，村裏村外有的是閑地，另起屋不就行了？哪至於跑到別的公社去住？要我說啊，就是你奶不好，村裏婆娘們沒少論說你奶，你奶啥樣人大家也有眼睛看，肯定是你奶幹了啥，你三爺才走那麽遠。”

  孟老三：“……”

  這個他還真不好說，長輩的閑話哪是他能論說的？

  馬六子道：“都是老舊事了，咱們小輩人不懂也管不著，隻看以後就行。老三啊，過兩天真得去你妹子那裏看看，天氣兒越來越冷，進了臘月要下雪，你得去看她夠不夠柴火燒，屋子結不結實，這個最要緊，萬一下大雪屋子垮了怎麽辦？”

  孟老三連連點頭：“我回家把醫院的事交待了，立馬去臨水村看看！”

  王二狗幾個人道：“修屋子的話，要幫忙就吱聲。”

  “哎，知道了。”

  趕了半天路才回到村裏，孟老三推開自家院門就急忙忙往正屋去，孟家院子原本挺大，祖上留下的五間磚瓦正屋十分結實堅固，在村裏可是很有臉麵的，後來家裏人口增多不夠住，又加蓋了左右廂房，院子就顯得窄小了。

  孟老三是沒資格住磚瓦正屋的，左右廂房是泥夯牆、茅草蓋頂，也沒他的份，他隻能在後院用竹片和茅草自己搭建一個小棚子住著。

  正屋西間窗下，坐著兩個穿灰藍色土布棉襖、頭發花白的小老太，正低頭眯眼縫補舊棉襖的是六十七歲的耿柳菊，另一個是她娘家二嫂子。

  老姑嫂倆一邊說著話，猛丁聽見孟老三的聲音，隨即門簾被撩起，孟老三走了進來，喊一聲“奶”，又喊聲“二舅奶”，兩個女人立刻直起身子，瞪大眼睛看他。

  耿柳菊問：“不是叫彩雲送錢過去了嗎？你咋回來了？”

  耿二舅奶跟著問：“我大孫女彩月沒事吧？”

  孟老三回答：“彩月沒事，一到醫院就生了，是個女孩。我沒看見彩雲啊，醫院裏有護士照顧，我就跟著馬六子幾個回來了。”

  “生了就好，生了就好。”耿二舅奶鬆口氣，跟著又抱怨：“咋又是個賠錢貨？唉呀！我彩月這個命喲，隻怕老江家更不待見她了！”

  耿柳菊安慰道：“管他生個啥呢，咱彩月平平安安的就好。”

  耿二舅奶愁眉苦臉：“彩月男人沒的時候，她肚子裏揣的這胎都六個月了，也隻能生下來，可前頭已經生了兩個女孩，原本指望肚子裏是個帶把的，那樣她婆婆還能容得她們，分兩間屋子娘幾個慢慢過活，現在可怎麽好？她婆婆自己就生有四個姑娘兩個兒，哪裏看得上這三個孫女？如今大兒沒了，她要靠小兒養老，院屋肯定是留給小兒的，彩月娘幾個怕是要被趕出來了，唉！”

  耿柳菊道：“怕什麽？彩月也還年輕，帶著孩子另嫁就是了。”

  “說說倒容易，可帶著三個女娃，大的才六歲，小的剛出生，這年頭日子不好過，哪個男人敢娶啊？”

  “……”

  孟老三見兩位奶奶光顧說話不理他，反正他也把消息送到了，就轉身要走，卻又被耿柳菊喊住：“彩月一個人在醫院可不行，這些天隊裏也沒啥活，你還是轉回縣裏去吧，好好照顧彩月和孩子。”

  孟老三楞了一下，說道：“奶，彩月表姐生孩子，我一大男人，怎麽好往跟前湊？我也不懂這個。”

  “誰生來就懂事的，學不就懂了？”

  “您剛才也說彩雲過去了，有彩雲照顧她姐姐呢。”

  耿二舅奶擺手：“這可不行，彩雲不能照顧彩月。”

  耿柳菊道：“彩雲剛剛選上去學校當代課老師，要積極表現，不好請假。她隻是去縣裏送個錢，還要回來教書的。你趕緊的，現在就去，別誤事！”

  “奶，我是男人，我不好去。要不您叫五妹六妹她們誰去吧。”

  “你五妹六妹都是沒成親的姑娘家，哪能去照顧月子？”

  “那叫大嫂二嫂去。還有彩月姐她婆婆，加四個姑子，應該她們去。”

  “她婆婆要是管她，還能任由她疼得死去活來，自個兒跑來找我們，哭著喊著求我們送她去縣城醫院？甭說那麽多了，你二舅奶在這呢，當年要不是你舅奶們，你奶能把你爹他們兄弟七個扶養長大？彩月是你二舅奶大孫女，自小兒最疼愛的，她要是不好了，你二舅奶不得傷心難過？你趕緊的，馬上去！”

  耿二舅奶也說道：“三娃啊，好孩子，我們家這陣子在建個新屋，給你四表哥娶媳婦用的，彩月是個寡婦，又在月子裏，不能回娘家，也不興娘家人去照顧，不吉利……看在二舅奶麵上，你就幫忙去照看彩月兩天，啊？到時出院了再請你奶安排人去接你們，三娃啊，二舅奶求求你了！”

  耿柳菊可見不得她二嫂子這麽低聲下氣的，頓時板起臉，三角眼怒瞪孟老三：“還不快去？等著吃鞭子呢？”

  孟老三：“……”

  他不怕鞭子，從小習慣了聽爺奶的話，幾乎沒有違抗過，放在其它時候，別說奶奶讓他去照顧坐月子的表姐，就是冰天雪地叫他跳下水摸魚，他也去過的。

  但現在他心裏有件事，他認為是更要緊的，那就是快下雪了，怕桃花妹子的屋子不經壓，要是塌垮了，把妹子砸傷，他後悔都來不及！

  而彩月表姐那裏，他不去的話，奶肯定能另找人去。

  打定了主意，孟老三說道：“奶，二舅奶，我還有別的事，就不去縣裏了。”

  說完快步走出屋子，身後傳來耿柳菊尖利的叫罵聲，他也沒回頭。

  他還得找到他爺，把桃花妹子被退親的事說一說，然後再趕去岩衝公社的臨水村，他從沒去過，不知道有沒有近路可以繞，聽說順著公路走的話，得走大半天。

  坐車是不能夠的，他沒錢。

  屋裏，耿柳菊氣得要下地去把孟老三找回來，拿鞭子狠狠教訓一頓。

  耿二舅奶攔住了，歎著氣道：“三娃說的也對，他長大了，是個大男人了，讓外人知道他去照顧彩月生孩子，要被笑話的，將來也難找媳婦兒。”

  “他找什麽媳婦兒？可沒那閑錢花在他身上！”

  耿柳菊湊近耿二舅奶低聲道：“你看，就讓老三給彩月三個孩子當爹咋樣？我是真沒給他備娶媳婦錢，所以彩禮就免了吧？老三雖然不成器，倒是有一身力氣，比彩月前頭那個男人還壯實，他又勤快聽話，和彩月湊一對兒，養三個孩子，彩月能輕鬆著呢！”

  耿二舅奶眼睛頓時亮了：“那當然好啊！彩禮就不提了，彩月也沒嫁妝，可不知道，三娃願不願意？他還是個紅花兒郎，彩月又是寡婦又拖帶著三個小的……”

  “我發話，他敢不願意？”

  “哎呀我的姑奶奶喲，你這可是替娘家人解決大難題了啊，回頭叫大兒和大兒媳婦過來給你磕頭！”

  “瞧嫂子說的，我是耿家的姑娘，不為娘家著想還怎麽地？你等著，一會三娃回來，我揪著他耳朵讓他上縣城去照顧彩月！等從醫院回來，在東廂那邊給騰間屋子讓彩月做月子，家裏給他們擺兩桌，就成事了！”

  “好好好！到時我叫大兒媳婦也給送點東西來，兩隻老母雞和兩斤豬肉是跑不脫的，還有彩月母女幾個的口糧，我們負責去跟她婆婆要！嫂子我啊，感激你一輩子，你哥在天上看著也會高興的，他從前就總誇你呢，不枉小時候那麽疼你……”