好多時候，短兵相接是免不了的，顧孟兩家打手隻要一見麵，便大打出手，而且打得不可開交，血雨腥風。

  有的傷勢稍微嚴重一點的，可是皮開肉綻，體無完膚，躺在床上半個月都下不了床。兩虎相鬥，最後也隻能落個兩敗俱傷。

  也就是上一次，縣衙失火的時候，顧孟兩家已經鬧騰了整整一夜，天一亮，其中一個小廝提議，去讓縣令聽訟斷獄，一定能求個明達公正，很快就能具結完案。

  孟源和顧斌一聽也有道理，便沒有多加思考，同時來到縣衙，正好縣令去處理商賈汪於的命案，他們也瞧不上縣丞，沒等兩家返回去，便群情激奮，人聲沸騰起來。

  兩家對峙，不外乎輕口薄舌，惡語相加，那咄咄逼人的氣勢，互不相讓，之後，便演變成了推天搶地，大打出手，沸反盈天的場麵，一度混亂不堪。

  最後，顧孟兩家官司也沒打成，鬧得不歡而散，各自抬著各自的傷殘回府。

  緊接著就迎來了縣令的傳訊，各自過堂審問。縣令想著以繩墨之言，說服兩家坦白實情。

  可是，顧孟兩家，卻都在喊冤叫屈，泣訴自己的何其無辜。

  他們兩家正是失火的關鍵，縣令豈能相信他們的一麵之詞，準備將他們收押候審。

  不成想，顧斌一頭撞在大堂的柱子上，頭上的鮮血猶如噴泉一樣，要不是找的大夫及時趕到，恐怕就得一命嗚呼。

  而孟源本身就有痼疾，口吐鮮血，一口氣差一點沒上來，險些小命休矣。

  麵對這麽危險的兩個人物，縣令哪還敢收押，他更擔心是兩家倘若無緣無故死在牢中，他作為縣衙的父母官，有直接的連帶責任，丟官罷爵是小，小命不保才是最重要的。

  迫不得已，縣令正好把他倆暫時釋放，等案情需要，再找他倆過堂也不遲。

  之後的事，可能縣令做夢都沒想到，在未時左右，正午過後的時辰點，顧斌突然神經失常，誰都不認，乘人不備，上吊自殺；而孟源正在自己房間裏行走，一頭栽在地上，立即氣絕身亡。

  顧斌和孟源突然的暴斃，一個比一個死的奇怪，縣令自知案情重大，不得不連夜通報益王。

  ……

  “他們是何時死的？”映姿迫不及待的問道。

  “回稟彭王妃，顧斌和孟源倆人死時的時辰，正好都指向酉時，太陽落山的時候。”

  怎會如此巧合？兩家本就是仇人相見，分外眼紅，不可能連死的時辰都商量好吧

  案情變得若明若暗起來，映姿有種悟覺，這應該是一起人為的殺人案。

  等到一行人來到靈堂，裏麵一排排的白色蠟燭，把靈堂照的通亮。

  身穿孝衣的大夫人領著二夫人，以及孩子們，立即暫停悲泣，給益王行了一個禮，然後起身，退到一旁。

  靈堂後麵是孟源的棺槨，仵作正埋頭驗屍，半個身子，伸向了孟源的棺槨裏。經過縣令的提醒，仵作趕緊退了出來，向益王和映姿各行了一個禮，然後，把手中的筆錄交給了益王。

  映姿瞥了一眼，上麵的字跡密密麻麻，頓感頭昏腦漲，懶得再多看一眼，便湊到棺槨前，看了一眼孟源的屍體。隻見孟源的臉色黑紫，嘴巴和眼睛都是張開的，看來死前有一定經過痛苦的折磨。

  “你看出什麽了嗎，能否請賜教一下？”益王也走了過來。

  映姿努了一下嘴：“以其昏昏，使人昭昭，我自己都還是糊裏糊塗，如何能夠賜教與王爺？王爺可別再笑話我了，仵作的筆錄都記了什麽重要的東西？王爺可說來聽聽。”

  “也沒什麽，上麵就是寫著孟源在死前吃的什麽飯菜，喝了什麽中藥而已，每一種東西都是平時所用的，並沒有什麽不妥。身上無半點傷痕，血液、喉結處，都沒有驗出中毒現象，至於如何死的，仵作也沒驗出來。”

  “既是這樣，那隻能多費一遍口舌了。”映姿走到大夫人的身邊，行了一個禮。

  大夫人雖不知道映姿的身份，但能跟益王一起過來，想想也是了得的人物，頓時被映姿的一禮給搞得慌了神，趕緊回禮。

  “孟夫人，平時，孟老爺的飯菜和中藥都是由誰來負責？”

  “回稟官爺，是婢女翠翠，這幾年都是她伺候在老爺身邊的。”

  “她秉性如何？”

  “小丫頭是個孤兒，在府裏已經九年了。老爺有一次，出門做生意，看到八歲的翠翠正被人販子拐賣。老爺受不了小丫頭可憐的眼神，便出手買下了她，到了府中，明著是婢女，實則就是當做自己的孩子養，到了她十一二歲年紀的時候，可能是感恩老爺的養育之恩，主動擔負起貼身照顧老爺的任務。她平時向來惟命是從，對老爺也是細心照顧。”

  映姿掃視了一周，除了孟源的夫人孩子，再就是那些為喪禮做準備，而忙碌的下人們。

  照著大夫人的說法，這些下人裏麵不可能有翠翠身影，她既與孟源有著父女的情意，現在應該哭得很傷心才對，何來心情忙別的：“她人呢？應該不在這兒吧？”

  “不在，這丫頭一下子承受不了老爺突然暴斃，幾次哭暈過去，這不，現在還在床上躺著呢。”

  果如所料！映姿又問道：“熬藥都是有誰來完成？”

  “也是翠翠。老爺身體的痼疾，是很多年的老毛病，平時該吃什麽藥，不該吃什麽藥，翠翠一則擔心別人弄錯，二則熬藥的時候，怕掌握不了火候，一向不允許任何人插手，並親自完成。”

  好一個忠心的翠翠，映姿猜測翠翠，應該是把孟源真心當做親生父親來看待了：“孟老爺平時吃的飯菜都是誰做的？”

  “是後廚的李師傅，在民婦嫁給老爺之前，他就已經是孟府的廚子了。他做的飯菜可是一絕，早前聽說，他可是老太爺活著的時候，最中意的廚子，曾三顧茅廬好不容易才把李師傅請來的。”

  在表麵上看來，李師傅和翠翠都是最直接接觸孟源的兩個人，如果他們生有歹心，完全可以在神不知鬼不覺的狀態下下手。可是，憑著他們是孟府的最有資格的老人，說他們別有用心，似乎太牽強。

  “官爺對他們倆人問的這麽仔細，可是懷疑什麽？”大夫人對映姿莫名其妙的問話開始變得尤為緊張。

  聽大夫人的口氣，想來她對倆人非常信任，也難怪，在一個院子裏生活了那麽多年，早就成了親人：“噢，沒有任何懷疑，我隻是隨便問問。”