“王爺，下官……下官……”縣令下跪的姿勢沒變，把頭扭了過去，朝著身後正給救治傷員的大夫打下手，且穿著官服的男子擺了擺手。

  男子會意，連滾帶爬地到了益王身邊：“回稟王爺，下官是值班的縣丞，每一次縣老爺因公務辦理公務出去，大堂上的事都是下官頂著，如果有告狀的百姓，下官尚且還能應付，唯獨這一次，兩家告狀的主家，都是好勇鬥狠之人，因一些蠻觸之爭，鬧得不可開交。他們身邊的打手也都是些愚夫莽漢，不由分說，大打出手，簡直難分難解。場麵頓時混亂不堪，整個大堂讓他們搞得烏煙瘴氣。下官有心想擺平這件亂局，怎奈縣衙裏的人太少，下官不得已，才讓牢頭領著獄卒們，到大堂相助一臂之力。王爺，都怪下官粗心大意，竟然沒能預料到，後堂發生的大事要比前堂慘烈的多。”

  “難道牢頭和獄卒，沒告訴你彭王妃就在牢房裏嗎？”

  縣丞哭喪著臉，神色特別委屈：“不是下官不想知道，是沒那個時間，早晨一開門，縣老爺就接到命案，匆匆離開，絕對不超過一刻鍾的時間，那兩家告狀的就頂了上來，鬧得雞飛狗跳，牢頭和獄卒來的時候，哪裏有時間向下管稟報，即使稟報了，下官也沒時間聽，好不容易他們兩家人都走了，這才發現後堂牢房大火衝天，驚悚至極！”

  事情居然這麽巧合，不得不讓益王為之一驚，看來這場大火真並不是單純的失火那麽簡單，而是早有準備的陰謀：“那兩家因何事紛爭？都是誰？”

  “兩家都是南城的商賈，王爺應該都認識，一個是顧斌，一個是孟源，他們都說兩家互搶了對方的生意，在家就鬧騰了一陣，實在不分高低，這才來到了縣衙。”

  商賈，商賈，商賈……許多的事情，為何都與商賈有關？益王感到迷惑不解，如果真是他們商賈之間相爭，那為何卻又巧合的趕在牢房失火前過來？還有那個被害的商賈汪於，為何也湊在這一個時間點被害？

  無巧不成書，不過，這機緣巧合莫免湊的也太是時候了吧？

  縣衙從來就沒發生過這樣的事，自從映姿被擄到牢房後，就出現了千年不遇的大火，明顯的就是有人故意而為之，不論是死去的汪於，還是顧斌和孟源，他們都是促成這次大火的根源之一。

  映姿來到建昌城才不到三月的時間，也就是那幾個小肚雞腸，大事不成，小事魔怔的四個女人騷擾外，幾乎是大門不出二門不邁，哪有那個時間和機會給人結怨。幕後凶手這麽費盡心機的策劃這一場凶案現場，到底是為什麽？。

  這時，益王又想起了殷江，當時，殷江一直主張要把映姿送到牢房，難道就因為沒有同意他的要求，致使他惱羞成怒，才做了這麽一出連環計？

  不對，不對，殷江完全可以直接讓映姿一刀斃命，何必多此一舉送到牢房。殷江無辜殺死汪於就更不肯能了，為了殺映姿，而讓另一人斃命，莫免太殘忍了吧，在身上多背負一個殺人的罪名，對他有何好處？還有因生意相爭的顧斌、孟源，隻不過和殷江平起平坐，沒必要讓他們冒著殺人的罪責，而成為殷江的幫凶？

  看來事情越來越複雜了，並不是想象的那麽簡單。這應該是一場大的陰謀，城裏最近發生的每一件大案都和商賈們息息相關……

  心情沉重的益王，越來越感到迷茫，但又一時猜不出幕後主使的目的，隻能暫時先擱置一邊。

  大火過後的牢房，斷壁頹垣，愁雲慘霧，一派淒涼的景象；無論是獄卒，還是犯人，都有輕重不一的燒傷，旁邊有兩個大夫輪番為他們包紮傷口；另一邊平躺著七八個屍體，都用白布蓋著。

  麵對著目不忍視的場麵，益王作為藩地的主領者，感到內心無比愧疚。

  益王心裏的怒氣消除了不少，看了一眼跪在地上的縣令和縣丞，擺了擺手，道：“你們倆趕緊把這兒的殘局收拾一下，另外盡快查清汪於的死因，還有顧斌和孟源，他們早不來，晚不來縣衙，偏偏來了之後大打出手，致使縣衙僅有的人手全部調到大堂，緊接著無人看守的牢房失火，過於巧合的事情，讓本王不得不懷疑他們的紛爭，是促使這場大火的始作俑者。你們倆個一定要協力查清，不然，本王唯你們是問，定不輕饒！”

  縣令和縣丞伏地磕頭，異口同聲的回道：“下官遵命！”

  縣令和縣丞退到了一邊，開始著手清理現場的殘局。

  益王轉身看向映姿，卻找不到映姿的蹤影，心裏不免咯噔一下，一陣懼意襲來。掃視了一周，見映姿正往擺放的屍體旁邊走去，不知她要幹什麽，沒有忍心叫住她。

  映姿能夠逃過一劫，豈能忘記牢頭舍命的恩德，映姿跪在牢頭屍體旁，早已控製不住內心的悲傷，泣涕如雨。

  映姿回轉十七年的生活點滴，待了整整十年暗無天日的地窖生活，每天承受著被試毒的痛苦煎熬。十年之後，興許是老天可憐她的遭遇，就派彭怡恒出現在她的身邊，彭怡恒不僅救她出地窖，還一直甘心情願的為她遮風擋雨，被人真心對待，讓映姿做夢都不敢想，有好多次都會被他感動。

  為了報答彭怡恒的恩情，映姿不得不跟隨益王，來到建昌城，原以為，在這人生地不熟的地方，哪裏還會有人更在意自己，更不會找到像彭怡恒那樣善待自己的人了。

  恰巧正是這時候，她遇到了與旁人不同的常如峰。可惜倆人根本就是有緣無分，連見麵的機會都少得可憐。還有更讓映姿心裏難受的事，現在因為這一次火災，估摸著全建昌城的百姓都知道她這個彭王妃的身份，另嫁常如峰的想法，恐怕隻能下輩子去奢望了。

  有時候命運給人開玩笑的時候，會讓你防不勝防，始料未及，映姿竟然在瀕臨死亡的最後一刻，被一個即陌生又像父親一樣慈善的老人，寧肯舍去自己的性命，也要救她和綠荷脫險。

  映姿從小就不知道親生父親是誰，養父彭有閑就沒給過她一次好臉色，尤其在她身上試毒的時候，簡直凶相畢露。

  映姿不曾嚐試過被父親疼愛的幸福，倒是在夜深人靜，不被彭有閑虐待的時候，多次幻想過那一幕……

  此時此刻，映姿又重現了被牢頭相救的一幕，她和牢頭也就是僅僅幾個時辰的相識，在最危險的時刻，牢頭不是想著自己如何能夠逃生，而是像一位父親護著自己幼小的孩子一般……

  這種感人肺腑，天高地厚的恩情，映姿一輩子豈能忘記，也是牢頭讓她懂得了，什麽是真正的舐犢之愛……