益王哪見過奶娘這樣不顧惜性命，不免心驚膽顫，一躍而起，及時拉住奶娘的一隻胳膊，這才保住了奶娘的性命：“奶娘，你莫不是真想讓我難堪，落個不仁不義，不忠不孝的惡名嗎？我知道錯了，再也不會妄加猜疑，希望奶娘既往不咎，原諒我不明事理的過錯？”

  奶娘雖說沒有隻言片語，除了不停地擦拭眼淚，並沒有再做出尋死的莽撞，想來奶娘已經原諒了益王。

  益王提在胸口的那口氣總算能夠卸下來了，趕緊把奶娘扶到臥榻上坐了下來，他自己也坐在了旁邊。

  這時，婢女端來了茶水，先是給益王一杯，而後，把最後一杯放到奶娘的手裏：“老夫人，你有何吩咐，隻管知會一聲，奴婢就在寢殿外候著！”

  奶娘揮了揮手：“我知道了，你先下去吧。”

  “是，老夫人！”婢女很聽話地退了出去，

  奶娘喝了一口，就把茶杯放在了小方桌上，臉色也重新恢複了之前的慈善，以一個長輩的身份，對益王開始了諄諄教導：“因為我對殷王妃的死，偏偏指向彭王妃的原因，王爺一直在懷疑我，也是無可厚非。最近，我倒是聽說她並不是彭有閑的親生女兒，身份本就不明，也是桀驁難馴的女人，何況殷王妃的死，和她有直接的關係，嫌疑一直沒有洗清，王爺莫要被她的表象騙了，妄加袒護，總是會貽人口實。到那時，難保殷江不會到處散播王爺的錯處，以訛傳訛，留下笑柄。而王爺如雷貫耳的賢明，豈不讓這個女人玷汙了……”

  奶娘對映姿的一番言論，益王並不讚同，但又不好明著反駁，剛剛奶娘尋死的驚悚一幕，益王仍餘驚未了，隻能側耳聽著就是。

  而奶娘見益王的態度很平淡，似乎沒有了之前的激動，心中便少了一些緊張，寬慰了不少：“這一次擄走常王妃和婢女綠荷，雖其罪難恕，但是殷江也是因為殷王妃突然被害，而惱怒至極，才會擾亂了神智，希望王爺饒恕殷江的無知之罪，念在他喪女心痛的份上，法外開恩！”

  是不是殷江，益王還不能就此定奪，本來疑心最大的是奶娘，可……益王隻能暫時擱置，以後再做考慮。現在最重要的是趕緊接回映姿，無論奶娘說了什麽，他都不可能讓映姿繼續待在牢房裏。

  益王起身匆匆向奶娘告辭，剛走了幾步，就被奶娘叫住了：“王爺，能否給我老婆子一個麵子，把廚子放了？你再這樣打下去，他會承受不了的。”

  又是廚子，益王確信自己的猜測，奶娘和廚子一定有他不知道的關係。益王停住了腳步，滿腹狐疑地回過頭：“奶娘，我想知道廚子到底是什麽人，為何奶娘對他這般重視？”

  “我……”奶娘的語氣變得支吾起來，“他就是一個普通的廚子，我隻是不想他被冤枉而已，王爺莫免有點多心了！”

  “那好，既然奶娘和他並無關係，我也隻能公事公辦，廚子的嫌疑太大，他如果是那種悖逆之人，我一定嚴懲不貸，以儆效尤！”

  “王爺萬萬不可，他……他……”奶娘又一次變得緘口結舌，支支吾吾，“王爺，千萬不要傷害廚子，我求你了！他……他……他是我唯一的侄子。”

  益王從來到福壽苑，奶娘這是第二次下跪了，心裏不免慌張，有點手足無措，奶娘的話更讓他驚訝萬分：“奶娘，他是你的侄子，能到我的府邸，這是好事，我一定會待他如兄弟，為何偏偏隱瞞到如今？”

  “我……”奶娘有點哽咽地說不下去了。

  “奶娘，別這樣，先起來再說話也不遲。”益王看不得奶娘可憐的模樣，甚是心疼，趕緊把奶娘扶了起來。

  奶娘再也不敢隱瞞廚子的事情了，一五一十的講起了事情的經過……

  ******

  映姿和綠荷在牢房等得太久了，去通報的獄卒早就回來了，說是益王馬上就到，可這都快正午了，還沒見人影，難不成他是反悔了，找不到凶手，就拿她倆當替罪羊？

  綠荷滿心希望，延頸舉踵，望眼欲穿，對益王的寄托一直沒有消沉，一遍一遍問詢牢頭。

  隨著牢頭一陣陣長籲短歎，綠荷似乎已經厭倦了，變得開始垂頭喪氣起來，像是對益王有了萬念俱灰的失望。

  映姿走到綠荷麵前，捋了捋她淩亂的頭發，安慰道：“如果王爺再不來，我們倆肯定會單獨過堂，你隻要咬死不鬆口，把自己的嫌疑撇清就行，他們是不會把你怎麽著的。時間長了，應該能放你出去。”

  綠荷凝目注視著映姿的臉，問道：“姑娘，那你呢？”

  “我……”映姿有了想把全部罪責攬在自己身上想法，但是又不能向綠荷明說，這丫頭心性善良，是不會同意她這麽做的，弄不好，她定會和映姿爭搶，“我當然跟你一樣了，你想想，我們沒做過的事情，為何要承認，隻有傻子才會這麽做，是不是？”

  綠荷信以為真，很讚成地點了點頭：“姑娘說得對，憑什麽要承認？我們……咳咳咳……姑娘，怎麽這麽嗆，奴婢的嗓子眼怎會這麽難受……咳咳咳……”

  映姿也感到了有種窒息的憋悶，向牢房的門口望去，好像有濃煙正向這邊滾來，不一會兒，整個牢房裏都彌漫著霏霏濃煙，朦朦朧朧，幾乎看不到對麵的人影。

  其她幾個女犯人也和綠荷一樣，不停地咳嗽。

  牢房裏怎會平白無故的會有濃煙的存在？這種煙隻有廚房裏才會有，莫非這兒……

  映姿踮起腳尖，盡量透過繚繞的煙霧，向牢房的門口看去。果如所料，模糊中看到遠一點的地方，有紅通通的火苗。

  這裏不論白天還是晝夜都會有人守著，如何能讓火勢蔓延開來。

  對了，牢頭和獄卒們呢，怎麽一點聲音都沒有？這個時候，他們不是應該大聲喊人過來撲滅火苗，亦或者有獄卒打開牢房，將這些犯人全部轉移？

  莫非他們都不在這兒？這可慘了，牢房裏麵的地上，全都是幹草，火勢定能很快蔓延到這裏來。每一間的牢房都是大鎖緊閉，恐怕想逃都是奢望。

  “牢頭大叔，這兒失火了！獄卒大姐，獄卒大哥，你們在嗎？這兒失火了，趕緊過來救人啊……”映姿大喊，試圖想讓人聽到她的聲音。

  綠荷也看出事情的惡劣，來不及驚懼，同映姿喊了起來。那幾個女犯依樣畫葫蘆，就連隔壁男牢房的男犯人也都在呐喊。頓時，整個牢房裏立即想起了震天地吼叫聲，甚至有的犯人驚嚇的哀嚎起來。

  盡管如此，依舊沒有牢頭和獄卒的身影出現。