三喜子本家四叔住的那方有些偏西，從倉庫這邊出去，過石橋，還得拐個挺大的彎兒，再經幾條挺深的街巷才能到家。

  眼看將近子夜時分，夏曉數可不放心四叔獨自一人歸家。

  “叔！您先坐會兒，我送送四叔。”說著話，夏曉數順手抓起一隻手電筒跟在三喜子本家四叔身後這就要出門。

  “不用，不用！活了大半輩子，本鄉本土的，還叫你一個小夥子送我？那不成笑話了嘛！哈哈哈……留步，留步……老甘頭，我先行一步了。”說著話，老頭抬腿出門往外就走。

  “還行，能走成一條直線，哈哈哈……還是讓夏先生送送你吧，回頭邁錯步再摔到橋底下，那才是笑話呢！”老羊倌坐那兒沒動地方，點著一支香煙抽了一口，隨口笑著跟四奎老弟開了幾句玩笑。

  “你這老家夥淨損人……嗬嗬……我至少還有三兩多的酒量呢！不信？改天咱們找個合適的時機出來坐坐……切……”說話間，三喜子本家四叔已經晃悠到院門口了。

  夏曉數跟在後麵觀察了幾眼，他相信四叔的酒量不止於此，不過，小夏也看出來了，老人家估計好長時間沒有這麽開懷暢飲了。

  “這要說起來，魚鼓村到底還是不大富裕，家家戶戶還都是算計著過日子呢！”想到這裏，小夏就琢磨著自己將來但逢良機，一定幫著鄉親們把大夥兒的收入往高了提一提。

  一路走來，剛剛走下石橋橋頭，三喜子本家四叔就覺著酒勁兒省了一大半兒，扭頭瞧了一眼走在自己身後的小夏，他隨口說道：“夏先生，怪不得這酒賣得挺貴，走到這兒，我才悟到些門道來。”

  聽著四叔說話口氣顯得正常多了，小夏心下感覺鬆快了許多，不管怎麽說，四叔到底是在自己工作的地方喝的酒，萬一歸家顯得酒氣熏天的，他愛人下回再見到自己，那一準不會給自己好臉色的。

  “四叔！您這話兒怎麽個意思？”小夏笑著問道。

  “早就聽老輩們說過，這白酒啊要是釀造得地道，起身走上一百多步，酒意即刻會消解一大半兒，它還有個說法呢，叫什麽‘百步消’，今兒我算是見識過了。這要說起來，你那位朋友還挺夠意思的呢！”

  “民間還有這種說法呢！頭一回聽說呢，不過，聽著蠻有道理的，叔！咱走這邊，嗬嗬……”說著話，夏曉數打手電筒朝正確方向指了指，隨口提醒了一聲。

  “哈哈哈……光顧著說話了，自己家門朝哪兒開都給忘了，哈哈哈……看來，我還真是喝過勁兒了……”自嘲了幾句，三喜子本家四叔辨明方向，邁步朝自己家走去。

  敲打了幾下院門，就見四叔家小兒子應聲將院門打開一半兒。

  “哎喲！夏先生呐！真是不好意思，在你那兒喝了酒，還辛苦你送我爸一趟，謝謝了！”

  “不客氣！倉庫那邊來了位貴客，非要請四叔陪著說說話兒，待會兒替我跟大嬸兒解釋幾句，之所以回來這麽晚，全賴我！真是不好意思！”

  “夏先生太客氣了！我媽早就跟我說了，讓我給我爸守門兒，她說我爸在您那兒喝酒她可放心呢！”石家小兒子還挺會說話的。

  “那就好，那就好！四叔，我回了啊！您老早點兒歇著吧。”

  “夏先生路上慢著點兒啊！”

  “回見，回見！”說著，夏曉數將手中的手電筒關掉，原路返回了倉庫。

  一進門，夏曉數驚奇地發現辦公桌邊兒上擺放著一大一小兩隻細竹條編製的青蛙模樣的“蹦蛙”。

  “哇塞！真是惟妙惟肖啊！叔！您這手藝真是了得呐！我能學會不？”

  “這有啥難的？隻要掌握了機關擊發的訣竅就成，至於外形好不好看，那倒在其次了。你那麽聰明，上上手就會了。那邊還有木炭，再添點兒火，咱爺倆接茬兒喝？”聽這話兒，老羊倌還真是海量。

  “我早就酒足飯飽了，隻能陪著您老喝幾口湯了。”夏曉數酒量很是一般，飯量也不大。

  “大晚上的，吃多了對身體沒啥好處，那咱拾掇拾掇這就撤席吧？”

  “別介！您老是貴客，我來！還是我來吧！對了，這紫銅火鍋是不是清洗清洗趕明兒我給四叔送家去？”夏曉數隨口問道。

  “那倒不用！暫時擱你這兒吧。你也瞧出來了，村裏人大多都不大富裕，像這種非同尋常的火鍋，漫說平時了，就算逢年過節的，他們也未必拿出來用呢！三奎老弟那人挺實在的，人前人後的從來不裝假，既然東西拿到你這兒，那就是當你是自己人呢！改天想起來了，讓他自己拿回家也就是了。”

  “好的，您老稍坐一會兒，我把醒酒湯熱熱，咱再喝上幾碗。”

  “好咧！”老羊倌也沒跟小夏客氣，就手拿起篾刀，坐那兒開始切削竹條、竹線、竹塊兒……等零部件。

  ……

  夏曉數那可物理專業高材生出身，琢磨個竹器小機關的訣竅那還不是小菜一碟呀！

  經老羊倌悉心指點，沒過多一會兒，小夏已經成功地製成了兩件“蹦蛙”。

  “不錯，不錯！趕明兒你再練練手，手上有了分寸之後，就可以批量編製了。我呢，隻要得空，也幫著你編一些。這要說起來，這事兒算是村裏的公事呢！你跟莫掃芸、三喜子他們不是挺熟的嗎？時間方便的話，也可以教教他們，讓他們幫著你一起編製，這玩意兒可得用不老少呢！”

  “好的，好的！這種‘蹦蛙’是您老家鄉的傳統玩具嗎？”一邊揣摩著如何才能將竹條的“蹦勁”兒再弄得強勁一些，小夏隨口問道。

  “那倒不是，當年呐！我在西歧近郊幫著雇主喂過段時間菜牛，他家老爺子閑著沒事兒就編些這些小玩意兒逗孫子玩，我瞧著有趣，就跟著老人家學了幾手，嗬嗬……”

  “西歧那邊經濟發展得咋樣啊？”

  “不如你們南歧，農業方麵的營生所占比例比較重，出門做生意沒能形成風潮，人們那觀念相對比較保守，不過，聽說最近幾年好象開始有些轉變了，好象有公司在那邊投資建廠，如果我沒記錯的話，大多是生產各種玩具的。”

  “是嗎？我們學校原校長，楊校長，他好象就是西歧那邊的人。”小夏隨口回應道。

  “是嗎？楊校長？你上大學那會兒的校長吧？”

  “嗯！如果不是因為他，我也不會留校任職的。”

  “大學教師呐！了不起！後為咋就把這麽好的工作給丟了呢？惹啥事兒了？”老羊倌關切地問道。

  “這……一言難盡！等回頭有時間了，我慢慢跟您說道說道。”

  “沒事兒，沒事兒！這種事由我本不該多嘴的。”老羊倌笑著回應道。

  “我不是那意思，隻是那事兒吧，牽扯眾多，一句話兩句話說不大清楚，您老多心了，我的生活經曆其實蠻簡單的，嗬嗬……”夏曉數趕緊解釋了幾句。

  “明白，明白！改天再聊。”老羊倌人生閱曆比較複雜，一聽夏曉數如此說話，老頭就知道眼前這個年輕人肯定不是一個簡單人物。