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  辰時，賀氏家族族長賀輝耀準時出現在寅賓館。

  寅賓館的驛臣臉上帶著卑微的笑容，從賀輝耀出現的那一刻開始，一直都在前麵引路，帶著賀輝耀來到會客室。

  當漕運總督盧發軒出現在會客室的時候，賀輝耀楞了一下，站起身來，對著盧發軒抱拳。

  不用盧發軒自我介紹，賀耀輝看見盧發軒的官服，就知曉了身份。

  也許是盧發軒來的過於準時，讓賀輝耀不習慣，在他的印象裏麵，身為漕運總督的盧發軒，不必那麽準時，至少要耽誤一時半會，這樣才能夠彰顯出來尊貴的身份。

  “寶應縣廩膳生員賀輝耀，拜見大人。。。”

  盡管身為賀氏家族的族長，不過在見到盧發軒的時候，賀輝耀擺出來的還是生員的身份，擁有了生員的身份，賀輝耀見到盧發軒的時候，不必要跪拜，稽首行禮就可以了。

  盧發軒仔細看了看眼前的賀輝耀。

  賀輝耀已經快五十歲，不過看不出來，頭發烏黑，麵色紅潤，聲音洪亮，看樣子應該是保養的很好。

  “哦，賀族長不必多禮，本官聽聞，賀氏家族在寶應縣關心民生，故而專門見一見，賀族長請坐吧。”

  賀輝耀很隨意的在盧發軒的麵前坐下了。

  “大人，在下生活在寶應縣，家人同樣在寶應縣，自然應該為家鄉出力，關心民生是不敢說的，在下做了一些區區的小事情，居然得到了大人的讚譽，這是在下與家族的榮耀，日後在下一定盡心竭力，為家鄉做更多的事情。。。”

  盧發軒微微點頭，看樣子這個賀輝耀真的會說話，這樣的回答，任何人聽見都舒服，而且是無懈可擊。

  可惜的是，盧發軒通過各種各樣的途徑，早就知曉了賀氏家族以及賀輝耀的所作所為。

  “嗯，賀族長既然對民生事宜如此的關注，那本官今日請你來，就是有一件事情需要商議的，還要請賀族長大力的支持啊。”

  賀輝耀看了看盧發軒，眯了眯眼睛開口了。

  “大人盡管吩咐，隻要是在下能夠做到的，一定是竭盡全力。”

  盧發軒擺擺手，麵帶笑容開口了。

  “此事也不算是什麽大事情，按照道理來說，這揚州乃至於南直隸其他任何地方，都必須是要做到的，隻是這些年以來，朝廷忽略了此事，地方官府也沒有督促辦理，本官出任漕運總督，管轄江北四府三州，定要盡心竭力，報效皇上，落實所有的政務。。。”

  賀耀輝臉色微微發白，臉上還是勉強擠出了笑容。

  “這個，大人說的都是皇上和朝廷的大事情，在下是不敢插言的。。。”

  盧發軒臉上的笑容消失，看著賀輝耀，一字一頓的開口了。

  “賀族長，剛剛本官說的事情，沒有要求你插言，你隻要按照本官說的做就是了。”

  盧發軒的氣勢這一刻完全展現出來，淩厲又帶著一絲的霸氣。

  賀輝耀的臉微微有些紅，也不知道多少年了，他還從來沒有受過這樣的氣，要說霸氣，他這個賀氏家族的族長，稍微跺一跺腳，不說寶應縣，整個的揚州都要搖晃一番。

  盧發軒的態度激怒了賀輝耀，盡管盧發軒是漕運總督，但還無法直接管轄他這個尋常的百姓，無法管轄賀氏家族，就算是盧發軒想著算計賀氏家族，也要通過很多的手段，這些手段他賀輝耀也可以做到，所以在盧發軒的麵前，賀輝耀不需要卑躬屈膝。

  “大人剛剛說是要得到在下的支持，所以在下才開口回答，若是大人說到的事情，與在下沒有多大的關係，那在下不必聽。”

  “在下覺得，大人的很多話語，可以給府衙和縣衙的諸位大人說，在下雖然有讀書人的功名，說到底還是一介平民，大人直接和在下說，確實沒有必要。”

  “大人事物繁忙，在下叨擾了，這就告辭。。。”

  盧發軒笑了，仰頭大笑。

  “哈哈哈，賀氏家族，果然不同凡響，可惜啊，你賀氏家族遇見的是本官，既然你賀族長如此的狂妄，那本官也就直言不諱了，你可以在寶應縣橫著走，可以在揚州府毫無顧忌，可你在本官的麵前，給我老老實實的坐著，回答本官提出的問題。”

  “本官還可以告訴你，不管你賀氏家族有多大的背景，在本官這裏毫無作用。。。”

  已經站起身來的賀輝耀，臉色瞬間煞白，接著鐵青，他看著盧發軒，同樣開口了。

  “盧大人，您是漕運總督，在下敬重您，可不代表在下什麽都要按照您的吩咐去做，您可以管著揚州府衙、寶應縣衙，您可以要求他們做事情，在下老老實實在寶應縣生活，不犯王法，您也不能夠隨意的懲戒，再說了，在下可沒有得罪您。。。”

  這一刻，賀輝耀想到的是敲詐，或許盧發軒首先拿出來不一般的態度，讓他賀輝耀服軟，讓他們賀氏家族服軟，接著就必須掏出大把的黃金白銀孝敬。

  賀輝耀還真的不吃這一套，隨從帶來的黃金和金葉子，都還在房間外麵，沒有拿進來，這一刻賀輝耀不打算拿出來了。

  盡管內心有著熊熊的怒火，不過賀輝耀還算是收斂，態度不亢不卑，說話柔中帶剛，如果依照他的脾氣，有人在麵前如此說話，他早就掀翻桌子了。

  盧發軒看了賀輝耀一眼，內心更多的是歎息。

  賀輝耀此人，的確有些狂妄，這也是因為賀氏家族有雄厚的實力，要說賀輝耀說話還是很不錯的，就算是被激怒了，說話也注意把握分寸，絕不僭越。

  這樣的人，如果能夠為大人所用，還真的是人才。

  盧發軒從賀耀輝的身上，看到了喬明俊的影子，當年的喬明俊，與賀輝耀有相似之處。

  不過賀氏家族以及賀輝耀，注定是要厄運當頭的，盧發軒需要利用賀氏家族的覆滅，來震懾江北四府三州所有的士大夫家族和商賈，讓他們不敢輕舉妄動，讓他們老老實實的聽話。

  賀輝耀站在對麵，不肯坐下，盧發軒倒也不勉強。

  “賀族長氣魄果然不一般，也難怪能夠讓賀氏家族崛起，成為寶應縣最為顯赫的家族。。。”

  聽見盧發軒這樣說，賀輝耀連忙開口。

  “盧大人，剛剛在下也是一時間激憤，話語有些出格，還請大人見諒，賀氏家族與在下絕無開罪大人的意思，也請大人放過我賀氏家族。。。”

  盧發軒歎了一口氣，微微的搖頭。

  賀輝耀的臉色再次變得鐵青，內心也有些忐忑了。

  “山不轉水轉，盧大人究竟有什麽要求，直接說出來就是了，在下若是能夠做到，絕不皺眉，在下要是做不到，也請大人諒解。”

  也就在瞬間，盧發軒的態度變化了，他身上迸發出來冰冷的氣息。

  “賀族長，本官有兩個問題詢問，你如實回答。”

  “第一個問題，賀氏家族經營鹽業多年，遠的不說，至崇禎元年以來，每年銷售的食鹽有多少，繳納了多少的鹽鐵稅。。。”

  “第二個問題，賀氏家族目前有多少的家族護衛，有多少的戰馬，按照大明律之規定，家族擁有一定的護衛可以，但若是超過千人的規模，等同於謀反，戰馬超過百匹的規模，等同於謀反，不知道賀氏家族擁有多少的護衛和戰馬。”

  。。。

  賀輝耀臉色再次變得煞白，他忽然有了冰涼的感覺，看樣子人家早就做好一切的準備，等著自己和家族上鉤，可笑自己什麽都不知道，還在這裏逞口舌之便。

  努力平複自身的情緒，賀輝耀麵無表情開口了。

  “盧大人，在下剛剛說過了，我賀氏家族從未開罪大人，今後也絕不敢開罪大人，大人若是有什麽要求，盡管說出來，隻要在下與賀氏家族能夠做到，竭盡全力也不在乎，賀氏家族若是有什麽做的不好的地方，也請大人直接說出來，在下回去之後，一定教訓家人，讓他們注意，讓他們收斂。。。”

  盧發軒看著賀輝耀，同樣麵無表情的開口了。

  “賀族長，本官要是不給賀氏家族麵子，你準備如何做。”

  賀輝耀哼了一聲。

  “盧大人，賀氏家族也不是軟柿子，有著他人捏。。。”

  盧發軒長長的歎了一口氣，看著賀輝耀開口了。

  “賀族長，本官剛剛說的話，你還是沒有認真思索，賀氏家族擁有數千的護衛，數百的戰馬，已經等同於謀反，在本官的麵前，賀氏家族就是謀逆造反之家族，就連軟柿子都算不上，賀氏家族有什麽資格與我漕運總督府對著幹，包括你的堂弟賀耀傑，不要想著繼續為官，怕是要進入大牢之中去了。。。”

  賀輝耀身體瞬間顫抖，對著盧發軒抱拳。

  “盧大人，您這是什麽意思，是想要徹底滅掉我賀氏家族嗎，我賀氏家族為什麽會遭此厄運，在下究竟得罪了什麽人，還請盧大人明示。。。”

  盧發軒對著賀輝耀擺擺手。

  “你不必知道了，知道了也沒有任何的作用，徒留一些遺憾。。。”