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  廖文儒和劉寧率領的二十名護衛，秘密來到了滁州。

  滁州城南的一家客棧，二樓甲等客房。

  廖文儒和劉寧站立在一邊，看著站在窗戶邊的吳宗睿。

  “文儒，劉寧，信義幫護衛已經擴充到八百人，成績不錯，劉寧率領的斥候，達到了五十人，更是不錯，我知道，護衛人數越多，擴充的難度越大，難免引發外界的關注，這件事情我來想辦法，必要的時候，轉移一部分的護衛到滁州來。”

  “大哥，護衛駐紮的地方偏僻，目前問題還不是太大。”

  “嗯，抓緊時間，最近信義幫的名氣有些大了，文儒，適當的時候，你提醒秦誌銳，不可過於的招搖，朝廷對漕運頗有微詞，近段時間可能會適當的整治漕運，信義幫若是過於的招搖，難免被人嫉妒。”

  廖文儒稍稍猶豫了一下，還是開口了。

  “大哥，秦幫主也是迫不得已，漕運的爭奪愈發的激烈了，還有十天時間，漕運就要開始，現如今的爭奪異常激烈，都想著能夠多運送一些糧食到北方去，如果信義幫過度的低調，難免被其他的漕幫打壓，甚至可能難以運送漕糧。”

  “文儒，你的擔心有道理，我也想過，你可以告訴秦誌銳，眼睛不要總是盯在漕糧上麵，不知道有多少的商賈，想著通過漕運船隻，運送大批的貨物前往北方，多幫忙運送一些貨物到北方去，賺到的銀子不會少。”

  “是，我會告訴秦幫主的。”

  “嗯，你告訴秦誌銳，運送漕糧的時候，可以適當的征召民船，幫忙運送商賈的貨物，這也就能夠克服船隻不夠的問題了。”

  “這、這也可以嗎。”

  “當然可以，讓秦誌銳按照我說的做就是了。”

  漕運總督府的倉場尚書孫居相已經給朝廷上書，因為漕運船隻不夠的問題，導致漕運艱難，運送到北方去的糧食不足，建議招募民船加入到漕運之中，且免掉民船的賦稅，這個奏折得到了皇上與朝廷的準許。

  漕運船隻屬於軍用船隻，與民船有著質的區別。

  說完了護衛以及信義幫漕運的事宜，吳宗睿的神色變得嚴肅了。

  “文儒，劉寧，讓你們來，是要做一件大事情，此事隻能成功，不許失敗。”

  聽見吳宗睿這樣說，廖文儒和劉寧兩人本能的立正了。

  吳宗睿眼裏閃過一絲的笑容，這才是軍人應該有的樣子。

  “讓你們帶著護衛來，是要去做一件事情，你們記住，按照我的要求做就是了，不管對方是什麽身份，也不管對方如何的逞強，一律不理睬，你們行動的目的，就是拿到我需要的東西，如果對方死不承認，那就毫不留情的動手，接著找尋下一個目標。”

  。。。

  吳宗睿的臉上沒有任何的表情，眼睛裏麵甚至迸射出來冷酷的目光。

  廖文儒和劉寧聽得非常仔細，他們知道，這個時候務必集中精神，記住吳宗睿說的每一句話和每一個字。

  “好了，你們按照我說的去做，三天之內完成任務，爾後文儒返回淮安，劉寧留在這裏，拿到了錢糧後回去。”

  距離州衙不遠處的一個不起眼的府邸裏麵。

  “瑞長，這也做太危險了，不行啊，若是暴露了，你的處境就危險了。”

  “先生，我已經決定了，若是想著通過尋常的手段，找尋梅家的把柄，一時半會做不到，我這滁州知州，不能讓滁州的官紳家族服氣，也就不用想著做事情了，我要讓滁州的官紳家族明白，梅家就是他們的榜樣，如果還想著抱團與府衙對著幹，那滁州的官紳家族，就等著一個一個的倒下去。”

  “有必要嗎，如此的冒險，就算是滁州的官紳家族都聽從州衙的，又如何啊，何況我還擔心，南京的禦史給事中，會不會因為此事彈劾你。”

  “先生，我有分寸，這些官紳家族，不要看平日裏抱成團，真正遇見了危險，他們都是自顧自，他們同樣害怕被抓住了把柄，如果我們拿下了梅家，他們自然會明白怎麽做。”

  “好吧，既然你決定了，那我就按照你說的做。”

  “二月初四，我就要召集府衙的官吏議事了，到時候先生一定要參加，初四之前，梅家必須被徹底拿下。”

  天快黑了。

  滁州城外南麵十裏處。

  周遭頗為荒涼，幾乎看不見什麽人煙。

  梅家的族長身體瑟瑟發抖，看著眼前幾個蒙麵的大漢。

  “壯士饒命啊，你們需要多少的銀兩，我讓家人送來。。。”

  “少廢話，給家裏人寫信，讓他們將你們家族三年田租的賬簿送來。”

  族長臉色瞬間白了，看著前麵的壯漢，咬牙開口了。

  “你、你們是什麽人，請恕我不能答應提供家族田租的賬簿，你們需要銀兩，我可以差家人送來，我保證官府不會追查你們，至於說田租的賬簿，我無能為力。。。”

  唰。。。

  鋼刀閃過，族長的幾縷頭發飄落地上。

  “好啊，我們也沒有想著你爽快的答應，這樣吧，我們首先砍掉你十根手指，接著砍掉你十根腳趾，依次給你們家族送去，若是砍完了你的手指和腳趾，你們家族依舊不拿出田租的賬簿，那我們就將你的腦袋送到你們的家族去，接下來，我們會抓住你們家族其他人，一直到有人願意拿出田租的賬簿為止。。。”

  族長臉上沒有了絲毫的血色，看著眼前的壯漢，身嘶力竭的開口了。

  “你們究竟是什麽人，我梅家與你們無冤無仇，你們為什麽如此算計我梅家。”

  “是嗎，你們梅家這些年私斂了多少的錢財，你這個族長肯定清楚，我們也不想要你的命，隻要你老老實實的提供梅家田租的賬簿，一切好說，如若不然，你就到地下去享受梅家的財富吧。”

  “你、你們不怕官府查處嗎。”

  “怕，當然怕，不過我們可以滅了你們梅氏家族，那樣就沒有任何人知道了。”

  。。。

  半個時辰時候，一匹快馬朝著夜色中的州城而去。

  快馬剛剛進城，州城的城門就關閉了。

  客棧，二樓。

  “大哥，梅家族長寫信了，明日一大早，我派人送往梅家，等待他們拿出賬簿。”

  “怎麽，梅家族長這麽快就寫信了，你們是不是上手段了。”

  “沒有，我們還沒有怎麽做，梅家的族長就認慫了，還比不上土匪。”

  吳宗睿笑笑。

  “你以為那些官紳家族之人，真的那麽堅強啊，他們每日裏醉生夢死，最怕死，好了，這封信函送到梅家，想必梅家一定會報官，你告訴弟兄們，機靈一些，一定要拿到真的田租賬簿，否則就不放人，拿到了真正的田租賬簿之後，暴露出來一些蹤跡，讓守備衙門的軍士追上去，到時候你們全數撤離，將賬簿留在梅家族長的身邊。”

  “大哥放心，明日一定拿到梅家田租真實的賬簿。”

  天亮了，一個蒙麵人出現在梅家的門口。

  門房看見了信函，快速進入府邸，昨夜族長一夜未歸，家裏人早就急壞了。

  很快，蒙麵人進入了府邸，來到了大堂。

  大堂裏麵已經坐滿了梅家的人。

  一人對著蒙麵人厲聲開口了。

  “朗朗乾坤之下，竟敢威脅我梅家，還不趕快將族長送回來，我可以保證，不押送你去官府。。。”

  蒙麵人看著開口之人，從懷裏掏出了一把尖刀。

  “我既然敢來，就不畏懼生死了，你們如果拿出田租的賬簿，我可以保證你們族長無事，你們如果不願意拿出來，或者拿出假的賬簿，你們的族長馬上斃命，你們隻有一個時辰的時間，到時候我不能回去，你們等著為你們的族長收屍，我還可以告訴你，我回不去，你們梅家，就等著滅族吧。”

  蒙麵人說完，拿著尖刀劃過了胳膊。

  一縷鮮血瞬間噴射出來。

  蒙麵人絲毫不為所動，看著坐在大堂裏麵的眾人。

  大堂裏麵死一般的寂靜。

  終於，剛剛開口之人再次說話了。

  “好說，好說，壯士不必如此，我們馬上送上田租的賬簿，來人，快點為壯士包紮傷口，快點。。。”

  賬簿送上來的時候，蒙麵人的傷口也包紮好了。

  蒙麵人打開包裹，翻出賬簿，仔細看了看，點點頭。

  “好，你們梅家拿出了賬簿，我們也不能失信於人，一個時辰之後，你們到城外南麵十裏處接你們的族長。”

  說完，蒙麵人背上包裹，轉身離開。

  大堂之上，無人敢跟隨。

  蒙麵人的身影消失之後，剛剛開口之人終於說話了。

  “快，快去報官，我們接不出來族長。。。”

  守備衙門的把總前來稟報的時候，吳宗睿高度重視，執意親自率領守備衙門的軍士，前去解救梅家的族長。

  要知道梅家可是滁州頗有名望的官紳家族，居然被土匪劫持了，這可是大事情，府衙絕不會小視，一定高度重視。

  守備衙門拚湊的五十名軍士出現在眼前的時候，吳宗睿差點跌落馬背，每個軍士都是麵黃肌瘦，臉上帶著菜色，穿的軍服也是破破爛爛，更加令人難以置信的是，有的軍士居然扛著木棒，這哪裏算是軍士，乞丐還差不多。