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  十二月初一，休沐的時間。

  距離春節休沐的時間不遠了，臘月二十到來年的正月二十，有三十天休沐的時間，為春節假期，也是大明朝廷休沐時間最長的假期。

  相對於假期少的可憐的大明官吏，這是感激涕零的事情，可惜這樣的政策，也就是在省府州縣才能夠落實，京官是不大可能享受到的，每年的正月初八大朝，京城七品以上的官員全部都要參加，需要到皇宮去拜見皇上。

  就算是省府州縣各級官府，也要有一部分人值守，應對可能出現的緊急情況。

  當然，這種類型的值守，一般都是官府的吏員來承擔，當官的呆在家中歇息。

  因為休沐，吳宗睿起床有些晚，都已經過了戌時。

  臘月他的事情有些多，最大的事情就是在臘月二十迎娶玉環。

  玉環是陳靈雁的貼身丫鬟，陳靈雁可以代為做出所有決定，當然迎娶側室與明媒正娶不一樣，沒有那麽多的程序，相對簡單一些，至於說納妾，就更簡單了。

  “少爺，廖文儒和秦誌銳已經在廂房等候了。”

  劉寧稟報之後，吳宗睿沒有耽誤時間，迅速來到了廂房。

  廖文儒和秦誌銳兩人都起身行禮。

  “毋須多禮，秦幫主，說說信義幫的情況。”

  “屬下給大人報喜來了。。。”

  秦誌銳的話語，讓吳宗睿楞了一下，隨即臉上出現了微笑。

  “信義幫回到淮安之後，短短一個多月時間，承擔了三次漕運的任務，與其他的漕幫也是相安無事，上月底，因為氣候問題，漕運已經停運，需等到來年二月之後，才會重啟，現如今，信義幫已經有了近三千人，很多都是以前信義幫的人，凡是進入信義幫的兄弟，全部都是廖公子審查，而後才允許進入的。。。”

  秦誌銳毫不掩飾喜悅的心情，還有一些事情他不會說，大凡漕運，最為麻煩的是護衛船隊的問題，且不說各地官府的敲詐，僅僅沿途的匪幫，大肆的劫掠，就讓信義幫頭疼，以往都是舍財免災，反正羊毛出在羊身上，所有的錢財都會攤入到成本之中，要麽是百姓承當，要麽就是官府解決了。

  至於說漕運的兵丁，壓根不起作用，他們過於的孱弱，遇見匪幫根本沒有辦法應對。

  現在的情況不一樣了，廖文儒率領的護衛加入信義幫之後，每次的漕運，都會有數十名護衛跟隨押運，沿途幾次激烈的廝殺，讓沿途的匪幫，品嚐到了信義幫的厲害，也讓護衛隊伍的規模逐漸的擴大，最為出色的一次，船隻抵達宿遷的附近，一股子名氣頗大的匪幫，偏偏不信邪，襲擊信義幫的漕運船隻，結果匪幫被打的大敗。

  那一次是廖文儒親自帶隊押送，本來打敗了劫掠的匪幫，船隊就可以出發了，可是廖文儒做出了決定，徹底剿滅這一股的匪幫，於是船隊靠岸停歇，廖文儒親率護衛上岸，經過了三天兩夜的追逐和激烈廝殺，徹底剿滅了這股匪幫。

  其結果就是護衛繳獲了近四十匹的戰馬，大量的錢糧。

  繳獲錢財的具體數目，秦誌銳不是很清楚。

  經過了那一次的廝殺，信義幫在漕幫的名頭更響亮，沿途的匪幫，看見信義幫的漕船，壓根不敢靠近。

  對於漕運來說，時間就是金錢，越是將物資盡早的運送到京城，就越是能夠得到多的錢財，而信義幫的漕船，速度比其他的漕幫快了很多。

  由此而來的還有一樁生意，那就是借著漕運，幫助南方的商賈運送物資到京城，這是非常賺錢的行當，商賈願意出大價錢，隻是一般的漕幫不敢接這樣的生意，這和護鏢差不多，如果運送的物資損失了，則是由漕幫負責賠付。

  信義幫的名氣出去之後，前來找尋的商賈很多，而且都是大商賈。

  這讓信義幫後麵兩次的漕運，幫忙給商賈運送貨物得到的報酬，比漕運報酬高了很多。

  有錢了自然好辦事，打點各地官府也是出手大方，不會遭遇到任何的刁難。

  親眼看見了護衛的驍勇，秦誌銳徹底明白了，吳宗睿真的不是一般人，信義幫必須要死死的跟隨在吳宗睿的身邊，那樣才能夠安穩的賺錢、不斷的延續下去。

  所以，信義幫所有的事情，秦誌銳絕不敢隱瞞吳宗睿，全部都是老老實實的稟報。

  秦誌銳說完之後，吳宗睿也是笑著開口了。

  “秦幫主，信義幫的發展勢頭很好，但切不可得意，就說為商賈運送貨物的事宜，日後就要注意，如有必要，也讓長恒幫跟著做一做，你一定要明白，信義幫悶頭發財就是了，不要露頭，槍打出頭鳥的道理你們應該明白，名氣太大，總是會招致災禍。”

  “屬下明白，一定按照大人的吩咐去做。”

  “很好，劉寧，你帶著秦幫主到會客廳歇息一下。”

  廂房裏麵剩下吳宗睿和廖文儒。

  看著廖文儒堅毅的神情，吳宗睿有太多的感慨，想想兩年前，廖文儒還是寒鳴寺的小沙彌，現在卻是護衛的頭目，見過太多的鮮血和廝殺。

  “文儒，辛苦你了。”

  “大哥，這都是我應該做的，這是我們上次剿滅宿遷的匪幫，得到的兩顆夜明珠，這夜明珠來自於海外，很是貴重，特意給大哥帶來了。”

  看著兩顆渾圓的夜明珠，吳宗睿用力拍拍廖文儒的肩膀。

  “上次你們上岸去剿滅匪幫，著實的讓我擔心，不過這樣也好，你們剿滅宿遷附近的匪幫，收獲頗豐，足以維持護衛長時間的開銷，也能夠讓護衛更加安心訓練。”

  “是的，大哥，護衛隊伍已經擴充到了五百人的規模，最大的問題就是戰馬不夠，信義幫三次漕運，想辦法購買了八十匹蒙古馬，加上數次剿滅匪幫，獲得了近七十匹戰馬，目前一共有一百七十匹戰馬，從安遠縣來的護衛，全部都騎上了戰馬，不過新招募的軍士，擁有戰馬的不足百人。”

  “不著急，慢慢來，這才多長的時間，就擁有了近兩百匹的戰馬，已經很不錯了。”

  “嗯，護衛隊伍的訓練，比以前更加嚴酷，騎兵和步卒有很大的不同，要不是大哥告知的訓練辦法，我還真的不知道該怎麽訓練。”

  “沒有那麽多的奧妙，文儒，你記住一點，強悍的軍隊，不管是騎兵還是步卒，第一點是服從指揮，絕對的服從指揮，第二點是悍不畏死，第三點才是自身素質的提升，軍士必須歸心，步調一致，這樣才能夠真正形成戰鬥力，否則就是南轅北轍，我們的護衛隊伍，物質上的保障到位，紀律上的要求更不能放鬆。”

  “大哥放心，剿滅宿遷附近的匪幫，我們僅僅六十人，卻打敗了匪幫共計差不多兩百人，靠的就說絕對的服從和絕對的團結。”

  吳宗睿欣慰的點頭。

  “不錯，這樣我就放心了。”

  “大哥，春節休沐的時候，您到淮安去看看，護衛的每一個軍士，都期盼見到您，隻要您一聲令下，都會毫不猶豫的衝鋒陷陣，他們會用自己的生命來護衛您。”

  吳宗睿長長的歎了一口氣，走到廖文儒的身邊，再次抬手，拍拍廖文儒的肩膀。

  “文儒，謝謝你了，前一段時間，我夢見覺遠大師了，大師的囑托我至今都不敢忘記，是我辜負了大師，沒有能夠好好的照顧你。”

  廖文儒笑著開口了。

  “要不是大哥這麽說，我都忘記該怎麽笑了，大哥切莫自責，我很好，以前在寒鳴寺那麽多年，大師一直都不準我剃度，那個時候我不明白，現在總算是明白了，大師知曉我不是完全向佛之人。”

  吳宗睿微微搖頭。

  “文儒，我們都是向佛之人，隻是有些時候，我們的選擇不一樣，善惡有大有小，我們所做的事情，是最大的善，也許佛祖都想不到。”

  “大哥，我明白了。”

  “你明白就好，文儒，五百人的隊伍，還很弱小，不過剛剛起步，記得我給你說過，兩年的時間，護衛隊伍至少擴充至兩千人的規模，且要成為真正的鐵血之師，這裏麵不僅有物質方麵的保障，還有軍士嚴酷的訓練和實戰。”

  “護衛隊伍擴充到兩千人，問題倒不是很大，隻是實戰的機會太少了。”

  “一點不少，漕運的路途之中，不知道有多少的匪幫，弄清楚那些大的匪幫在什麽地方，他們不敢招惹你們，你們就主動去剿滅他們，這樣不僅能夠鍛煉護衛，還可以得到大量的錢財，兩全其美，不過你記住，護衛務必低調，要神不知鬼不覺的剿滅匪幫，不要暴露自身。”

  廖文儒略微的思忖，點頭開口了。

  “我明白了，來年開春之後，我就著手籌劃此事。”

  “好，我也會考慮的，有關如何的訓練軍士，如何的剿滅匪幫，需要注意什麽，考慮清楚之後，寫下信函，讓羅典召帶給你。”

  酒宴備好，吳宗睿進入雅間，身後跟著廖文儒、劉寧和秦誌銳。

  剛剛落座，秦誌銳掏出了一個錦袋，放在了桌山，對著吳宗睿恭恭敬敬的開口了。

  “聽聞大人大喜之日在本月二十日，這是屬下的一點心意，大人一定收下。”