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  崇禎二年三月二十五日，寅時三刻。

  站在紫禁城外麵的吳宗睿，與周遭其他人看上去一樣，可其內心已經罵娘了。

  醜時三刻就起身，匆匆趕赴紫禁城，寅時二科抵達紫禁城，老老實實的外麵等候。

  春末的北京城，淩晨氣溫還是很低的，穿著夾層衣服的吳宗睿，凍得打哆嗦，更不用說那些年紀偏大、有白發的貢士了。

  不過周遭的貢士，內心的激情可以抵消氣候的寒冷。

  算算幾乎是一夜未睡，剛剛睡熟的時候，不得不爬起來，這樣的滋味太痛苦了。

  寒風之中，思緒能夠清晰一些，可是夜間趕路的疲勞，以及磨人的等候，讓清晰的思緒逐漸的消失。

  吳宗睿真的佩服那些數次參加鄉試和會試的考生，也不知道他們怎麽能夠一次次的忍受，還有那些在殿試之中寫出錦繡文章的貢士，需要多麽堅強的承受力，他自忖做不到，進入建極殿的時候，腦子昏昏沉沉的，怎麽能夠寫出來好的文章。

  成也穿越，敗也穿越，吳宗睿與這個時代的貢士不一樣，他內心沒有對於皇權的敬畏，僅僅將鄉試、會試和殿試看做一個獲取發展平台的機會，就算是得到皇上的青睞，他也不會真正的激動，更不會將自身賣給帝王家。

  這就是穿越的現實主義者的態度。

  所以等待即將開始的殿試，對於吳宗睿來說，是完完全全的煎熬。

  身邊的盧發軒和史可法等人，略微發白的臉上，都是興奮的神情，這讓吳宗睿無語。

  卯時三刻，終於有鴻臚寺的官員走出大明門，帶著諸多的貢士前往建極殿。

  和其他異常激動的貢士比較，吳宗睿幾乎沒有什麽表情，這座代表皇權的紫禁城，他不知道進去過多少次，當然是作為遊客進去的。

  走過金水橋，從左邊甬道進去的時候，有貢士激動的身體發抖，因為進入這道門，就算是真正的進入到皇宮之中。

  中間的承天門常年關閉，大朝才會打開，僅供皇上與皇後進出，參加殿試的貢士倒是有一次機會，那就是金榜題名的時候，從承天門出去。

  吳宗睿低著頭，悶頭走路，壓根沒有抬頭看。

  如此看來，他倒算是表現老成之人了。

  一個十六歲的貢士，進入皇宮之時，如此的平靜，的確是少見的。

  吳宗睿不知道，他的表現，鴻臚寺的官員看的清清楚楚。

  隊伍的前後左右都有鴻臚寺的官員，他們引路和維持秩序的同時，也要觀察諸多的貢士，將其中一些貢士的表現稟報給吏部以及禮部的官員。

  終於看見了前方的建極殿。

  建極殿前方宏大的廣場，讓諸多的貢士激動，幾乎所有貢士都抬頭了，看著前方的建極殿和廣場，臉色變得通紅。

  吳宗睿依舊平靜，看著眼前的建極殿，他頗為感慨，記得穿越之前在紫禁城遊玩的時候，他甚至數過三大殿之間的磚塊，以及走路需要多少步等等，三大殿後麵皇上與後宮嬪妃生活的地方，他同樣仔細看過。

  走上丹墀的時候，吳宗睿內心暗暗祈禱，終於要進入大殿了，這也意味著殿試快要開始了，能夠參加殿試就是穿越之後最大的勝利，一個清晰的發展平台已經在他的麵前呈現。

  一甲的狀元、榜眼以及探花，吳宗睿壓根沒有想，想也想不到，他沒有那麽高的學識，二甲有一百個名額，他倒是想著搏一搏，會試的六十八名，殿試高中二甲有很大的可能。

  當然，殿試是策論，十六歲的他，與那些已經到中年甚至老年的貢士，相比較處於劣勢。

  二甲與三甲，最大的不同還是在於為官方麵，一般來說，二甲的前二十名，都是有可能進入翰林院，選拔為庶吉士的，其餘的二甲進士，經過培訓之後，一般被派往條件好的縣擔任知縣或者府推官，如果運氣好，甚至有可能出任知州，至於說三甲進士，原則上是排遣到各地出任知縣。

  庶吉士沒有品秩，但被認為是未來的內閣大臣人選，甚至是內閣首輔人選。

  吳宗睿如果成為二甲進士，名次在六七十名開外，能夠被派遣到好一些的地方為官。

  他絕不想留在京城，那樣將成為籠中鳥，陷入黨爭之中，壓根沒有施展的機會，弄得不好，還有可能遭受到牽連和貶斥。

  蝴蝶的翅膀扇動了，誰知道曆史會不會突然改變。

  好在吳宗睿會試的名次，沒有資格留在京城。

  “皇上駕到。。。”

  鴻臚寺官員的聲音是異常洪亮的。

  “皇上萬歲萬歲萬萬歲。。。”

  所有貢士都跪下了，包括吳宗睿，沒有人抬頭，培訓的時候鴻臚寺的官員一再強調，絕不能隨意抬頭看，若是有這樣的動作，會被取消殿試的資格。

  “平身。。。”

  一個清亮的聲音傳來，頗為老成，但中氣不足。

  坐下之後，吳宗睿終於可以用餘光看向大殿丹墀上麵的皇上。

  很可惜，距離有些遠，角度也是問題，壓根看不清楚丹墀上麵的皇上。

  這很正常，三大殿的設計就是如此，大殿裏麵的臣子，如果不抬頭，壓根看不清楚丹墀上麵的皇上，如果抬頭仔細看，又屬於魯莽和失態的行為，很有可能遭遇到言官的彈劾。

  丹墀上麵的皇上，能夠看清楚前方大殿裏麵任何一個細微的動作。

  這是皇家尊嚴與神秘所在，不容褻瀆。

  。。。

  辰時一刻，殿試終於開始。

  辰時三刻，皇上已經離開建極殿，留在建極殿代表皇上住持會試的，是禮部尚書溫體仁以及禮部左侍郎周延儒。

  不要看現如今溫體仁是周延儒的上級，不過很快周延儒就要成為溫體仁的領導，一直到崇禎六年，處心積慮的溫體仁才扳倒周延儒，成為內閣首輔。

  這是後話了。

  吳宗睿和所有貢士一樣，也是奮筆疾書。

  他的餘光偶爾會看向大殿之中巡視的溫體仁和周延儒。

  五十七歲的溫體仁，與三十五歲的周延儒形象完全不一樣。

  溫體仁頭發有些花白，額頭上能夠看見皺紋，一雙眼睛幾乎是眯著的，乍看上去好像一直都在笑，周延儒身材高大，頭發烏黑，一臉絡腮胡子，表情嚴肅，有些不怒自威的味道。

  這是兩個風格完全不同的人。

  按照吳宗睿的判斷，周延儒相對簡單直接一些，溫體仁則可以形容為老奸巨猾。

  看來史書上麵描寫周延儒與溫體仁兩人的性格以及相互之間的較量，相對真實，周延儒絕不是溫體仁的對手，不管是從年齡上麵，還是從心機上麵，溫體仁都是占據上風的。

  難怪周延儒隻是做了三年內閣首輔，就被溫體仁生生的排擠掉了，而溫體仁足足做了五年的內閣首輔。

  從結局來說，溫體仁是病死的，被免去內閣首輔的第二年病死，周延儒則是被皇上賜死的，而且被抄家。

  這都是後話了，曆史是不是會沿著既定的軌跡前行，還說不清楚。

  因為吳宗睿穿越了。

  。。。

  好幾次，吳宗睿都感覺到了溫體仁以及周延儒的眼神，這是直覺。

  他不知道自己已經被關注，十六歲的貢士，在大明曆史上罕見，而且進入紫禁城時候的表現，溫體仁和周延儒兩人都知道。

  說起來，溫體仁與周延儒都是吳宗睿的恩師，因為兩人主持了會試，吳宗睿身為會試的貢士，當然是溫體仁與周延儒兩人的學生了。

  。。。

  殿試終於結束，吳宗睿走出建極殿的時候，長長的出了一口氣。

  建極殿裏麵還有貢士在奮筆疾書。

  吳宗睿的文章早就寫完了，隻是他不願意過早的起身離開，那樣會引起他人的注意，所以等到部分的貢士離開建極殿之後，他才起身離開，這個時候，建極殿裏麵的貢士已經不多。

  盧發軒還沒有出來，史可法已經出來了。

  走出大明門，吳宗睿看見了站在不遠處的史可法。

  “瑞長兄，我們等等路廷兄，一起到酒樓去，我已經訂好了雅間。。。”

  “好的，隻是有些麻煩憲之兄了。”

  “萬萬不要說這樣的話語，路廷兄、你我雖是同年，三日之後就要發榜，我們之間聚會的時間不多了。”

  “憲之兄說的是，明日我定下酒宴，憲之兄一定要賞臉。”

  “那是自然，我一定赴約。”

  。。。

  小半個時辰之後，盧發軒的身影終於出現在大明門。

  盧發軒看上去有些疲憊，臉也有些發白，看樣子殿試的文章消耗了不少的體力和精力。

  看見等候在大明門不遠處的吳宗睿和史可法，盧發軒臉上迅速出現笑容，快步過來。

  “路廷兄，今日我來宴請你和瑞長兄，明日瑞長兄宴請你我，你看如何。”

  “好啊，我們一同去。”

  。。。

  吳宗睿禁不住多看了史可法幾眼。

  史可法爽直與心思單純，出乎了他的預料，按說稍微沉穩之人，說話都是謹慎的，譬如說到酒樓去喝酒吃飯，頂多說一起去，不會說預先訂下雅間，還有自己明日宴請的事宜，應該是自己說出來，而不是由史可法代勞。

  與這樣的人打交道，不會太累，至少不需要猜對方的心思，而且這樣的人，懂得委曲求全，說得好聽一些是顧全大局。

  吳宗睿暗自慶幸，他的運氣不錯，結交到的盧發軒和史可法等人，都有著好的優點。