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  半個月的時間一晃而過，發榜的日子眼看著到了。

  這期間，吳宗睿和吳宗林幾乎是形影不離，吳宗睿慢慢的解釋了自己所說的那些話語，一再強調了吳氏家族招募護衛的重要性，闡明其中緣由，也讓吳宗林的情緒從驚駭到平靜。

  崇禎元年十月初一，鄉試發榜的日子。

  按照規矩來說，參加鄉試的考生是不會去觀看榜單的，這個任務屬於書童，考生本人則是在客棧等候，若是高中了，書童負責給唱榜之人打賞，考生本人則是負責給報喜之人打賞。

  不過這個規矩，早就被打破了，考生本人前去觀看榜單的不少，若是他們本人高中，迅速趕回客棧，等待報喜之人完全來得及。

  吳宗睿沒有打算到巡撫衙門去看榜單，這個任務交給了廖文儒。

  吳宗林也不準備去觀看榜單，而是在客棧陪著吳宗睿，羅家兄弟則是跟隨廖文儒，前往巡撫衙門去觀看榜單。

  剛過卯時，吃過早飯的廖文儒、羅典明、羅典勇和羅典召等人就準備出發了，吳宗睿告訴他們，不需要去那麽早，稍稍歇息一下，不過吳宗林說了，還是早一些去，至少能夠站在前麵，若是去晚了，沒有了好位置，不能夠第一時間看見榜單。

  廖文儒等人出發前往巡撫衙門之後，吳宗睿回到了房間，吳宗林也跟著進來了，兩人沒有說話，客棧的夥計則是送來了食盒，裏麵裝著些許的小菜，還有一壇酒。

  喝下一杯酒，吳宗林看著吳宗睿開口了。

  “宗睿，曾先生說過，你一定能夠高中。”

  “宗林哥，不說高中的事宜，我們下棋吧。”

  圍棋擺出來了，吳宗林執黑，吳宗睿執白，兩人的技術一般，不過也是棋逢對手。

  吳宗林有些心不在焉，吳宗睿倒是沉進去了，在圍剿了吳宗林的一條大龍之後，他微笑著開口了。

  “宗林哥，我都不著急，你急什麽啊，再來一盤，好好下。”

  。。。

  卯時三刻，廖文儒和羅家兄弟就到了巡撫衙門，看著眼前黑壓壓的人群，他們麵麵相覷，本來以為來的夠早了，想不到好多人比他們還要早。

  廖文儒相對斯文一些，羅家兄弟可管不了那麽多，用力朝著前麵擠，一邊擠還在一邊招呼廖文儒跟上。

  周遭自然有人看不慣，想著開口說話，不過看見羅家兄弟的身材，也就不做聲了。

  終於擠到了靠前的一個位置。

  羅家兄弟還準備朝前擠的時候，廖文儒開口了，說這裏很不錯了，能夠很清楚的看見榜單，不用繼續往前麵擠，聽見廖文儒這樣說，羅家兄弟也就作罷，他們本來就不識字，就算是榜單放在他們的眼前，他們也沒有辦法，既然廖文儒說能夠看見榜單，也就可以了。

  發榜的時間是上午的巳時，一直會持續到午時，午時之後就是副榜。

  “廖兄弟，少爺一定能夠高中的。。。”

  羅典明看著廖文儒開口說話了，引得周遭的人都扭過頭看。

  “別說話，一會就要開始放榜了。”

  看著神情頗為憨厚的羅家兄弟，廖文儒也有些無奈，來到這裏都是看榜單之人，也都想著自家的少爺或者是公子高中，有這樣的想法很正常，沒有必要大聲說出來。

  廖文儒也認為，吳宗睿一定能夠高中，記得鄉試剛剛結束，吳宗睿走出貢院的時候，臉上的神情是輕鬆的，與那些臉色發白的考生完全不一樣，就憑著這樣的氣度，鄉試一定高中。

  “咣、咣、咣。。。”

  “江西戊辰科鄉試放榜，無關人等回避。。。”

  圍在四周的人迅速閃開一條通道，讓放榜的巡撫衙門的吏員過去。

  吏員的手中，托著一個盤子，第一張榜單用大紅的綢布蓋著，馬上就要放榜。

  榜單並非是一次性的放榜完畢，江西戊辰科鄉試，能夠高中的舉人一共九十五人，名單分為九張榜單，第一張到第七張榜單，分別為第十二名到第九十五名，第八張榜單為第二名到第十一名，他們被稱之為本次鄉試的亞元，第九張榜單為第一名，也就是本次鄉試的解元。

  無數人的希望，都集中在這些榜單上麵。

  人群略微的有些騷動，就連羅家兄弟，也試圖往前擠，他們踮起腳，看著慢慢走向八角牆的吏員，廖文儒阻止他們繼續朝前擠，讓他們在原地等候。

  其實廖文儒一樣激動，隻是他能夠克製，在寒鳴寺那麽多年，已經學會了平靜，跟隨在吳宗睿的身邊，親眼看見吳宗睿麵臨大事時候的靜氣，更是學到了不少。

  人群之中也有考生親自前來的，不過這些幾乎都是希望不大的考生，他們前來看榜，心情異常的複雜，一方麵他們知道自己的希望不大，另外一方麵，他們也希望能夠撞大運，自己的名字出現在榜單的上麵，哪怕是副榜，都是不錯的。

  吏員走到了八字牆前麵，伸手揭開了榜單上麵的紅布，跟隨在他身後的衙役，小心的拿出卷著的榜單，慢慢打開，早有衙役在牆上掛好了專門放置榜單的架子。

  周遭的人停止了議論，就連那些小聲說話的人，都被旁人提醒不要開口。

  第一張榜單終於掛到了牆上。

  戊辰科鄉試放榜正式開始。

  “恭喜X老爺諱XX高中江西戊辰科鄉試第九十五名。。。”

  唱榜的衙役，鉚足勁大聲的喊出來，站在前麵的人，耳朵都有些承受不住了。

  “我家少爺高中了，我家少爺高中了。。。”

  一個書童模樣的少年，拚命的朝著前麵擠過去，周遭的人紛紛閃開，羨慕的看著這個書童，盡管說是本次鄉試的最後一名，但也是舉人老爺了，已經跳了龍門，俗話說得好，一人得道雞犬升天，這個跟隨在身邊的書童，身份也要跟隨變化了。

  廖文儒看著擠到前麵去的書童，有些發呆，羅家三兄弟則是異常的羨慕。

  。。。

  榜單已經掛出了六張，每張上麵十二個名字，報喜的吏員、衙役隊伍，不知道出發多少撥了，一波又一波的興奮刺激著觀看榜單之人，每一個名字的公布，都會有一群人離開，不過巡撫衙門的前麵，依舊是人山人海。

  參加本次鄉試的生員和監生，接近兩千人，跟隨他們前來的書童人數差不多，一些家中條件好的生員或者監生，身邊不僅僅是書童，還有下人，這些人全部都會來觀看榜單。

  還有一部分的考生，親自前來觀看榜單。

  周遭還有不少看熱鬧的百姓。

  廖文儒伸手擦去了額頭上的汗滴，身體微微的顫抖。

  其實天氣不熱。

  羅家兄弟的表現不敢恭維，遠不如廖文儒，他們的焦急寫在臉上，每一個名字唱出來，他們都會詢問廖文儒，大致的意思是自家的少爺名字為什麽還沒有出現，廖文儒無法解釋，到後來索性不理睬羅家兄弟了。

  羅家兄弟的焦急，能夠寫在臉上，廖文儒的焦急，隻能壓在心裏，他已經開始擔心了，盡管說吳宗睿的學識不錯，十四歲的年級就是廩膳生員，不過此次參加鄉試的考生近兩千人，和這些人比較起來，吳宗睿沒有那麽大的優勢。

  剩下的榜單隻有三張了，廖文儒的希望就在第七張榜單上麵，至於說本次鄉試的解元和亞元，那不敢想象，畢竟吳宗睿隻有十五歲的年級。

  第七張榜單掛出來了。

  唱榜之人再次開始了大聲的播報。

  榜單上麵的字雖然寫的很大，可是廖文儒的距離相對還是有些遠，不可能看清楚榜單上麵的名字，隻能是豎起耳朵，仔細聽著唱榜之人的播報。

  。。。

  “恭喜吳老爺諱宗睿高中江西戊辰科鄉試第十八名。。。”

  “恭喜吳老爺諱宗睿高中江西戊辰科鄉試第十八名。。。”

  “恭喜吳老爺諱宗睿高中江西戊辰科鄉試第十八名。。。”

  唱榜之人連續大聲喊了三遍，依舊沒有看見人上前來，忍不住扭頭四處張望了。

  “廖、廖兄弟，好像是少爺高中了。。。”

  廖文儒突然的清醒過來，臉色瞬間通紅，扭頭看著羅典明。

  “你、你沒有聽錯嗎。。。”

  “沒有聽錯，少爺是十八名，唱榜的人都念了三遍，我聽得清清楚楚。。。”

  羅典明說的很快，羅典勇和羅典召也忙不迭的點頭。

  刹那間，廖文儒動了，快的羅家兄弟都沒有反應過來。

  衙役看到了擠上前來的廖文儒，眨了眨眼睛，有些不敢相信，敢情這個書童是高興壞了。

  “恭喜恭喜。。。”

  看見廖文儒遞過來的碎銀子，衙役不敢相信自己的眼睛，前麵所得到的打賞都是銅錢，根本就沒有看見銀子，榜單隻剩下兩張了，得到銀子的機會微乎其微了。

  將近一兩的碎銀子遞給了衙役之後，廖文儒扭頭，對著跟上來的羅家兄弟開口了。

  “快，快雇傭一輛馬車，我們馬上趕到醉仙居客棧，報喜的人肯定出發了。。。”

  羅典明反應最快，已經朝著外麵擠出去，羅典勇和羅典召也跟著往外擠。

  四周傳來諸多羨慕的眼神，廖文儒斯文，羅家兄弟五大三粗，由此可以斷定，中舉的這位吳老爺家境一定很不錯。