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  鬱棠的目光那麽強烈，裴宴想忽視也難。

  隻是他有點不明白，不知道這位鬱小姐又要做什麽，突然間就把矛頭指向了他。

  裴宴在心裏琢磨著，鬱棠那專注的目光突然消失了。

  他在心裏“嘖”了一聲，抬眼看見家裏的護衛押著兩個身材健碩，滿麵橫肉的家夥走了進來。

  應該就是那兩個流民了。

  裴宴仔細地打量了一下。

  衣衫襤褸，精神萎靡，裸露在外的皮膚還可以看到青紫的傷痕。

  裴宴強忍著才沒有撇嘴角。

  到底沒有什麽經驗，既然是來做證人，怎麽也得收拾利落，這個樣子，讓人一看就知道是吃了苦頭的，等會豈不是留個把柄給別人抓？

  裴宴安靜地喝了口茶，覺得今天的茶味道還挺不錯的。

  他低聲問立在身邊的裴滿：“今天是誰沏的茶？桐山的紅茶？”

  “是！”裴滿低聲道。

  裴宴對茶沒有什麽特別的要求，今天選了桐山的紅茶待客，不過是因為今年裴家收到的這個茶頗為頂級罷了。

  “天氣有點涼，您屋裏燕姑娘說您這幾天腸胃有些不好，讓我們備些暖胃的茶。”裴滿繼續道，“若是老爺不喜歡，我這就讓人換。”

  “不用了！”裴宴道，“還可以！”

  說話間，他感覺鬱家小姐那目光又落在了他的身上。

  這又是怎麽了？

  他淡然地抬頭，瞥了鬱棠一眼。

  就看見鬱小姐一雙大大的杏目此時睜得像桂圓似的瞪著他。

  裴宴微微有些驚訝。

  他平生還沒有見過誰的眼睛能瞪成這樣的……也不對……除了貓。

  而且他越想越覺得像。

  那眉眼也像。

  像個發怒的貓。

  裴宴沒忍住，又看了一眼。

  鬱棠氣得都不知道說什麽了。

  廳堂太安靜了。

  大家都在等著裴宴發話。

  裴宴卻在和裴滿討論喝什麽茶。

  眾人一時間都不知道裴宴是什麽意思。

  這些鄉紳來給鬱家做證人，或者應該說，來給李、鬱兩家做證人，大部分都是看在裴家的麵子上，看在裴宴做了宗主之後第一次給人主持公道的份上，隻有兩、三個人是來給鬱家撐腰、說話的，至於是誰家真正地有道理，那得看裴宴怎麽說，裴宴站在誰家那一邊。裴宴的態度就至關重要了。

  他這樣，大家全都摸不清頭腦，等會兩家辯起來，他們應該拿出什麽態度、站在哪一邊呢?

  李端卻心中一鬆。

  至少，裴宴沒有很明顯地站在鬱家那一邊。

  他沒等鬱家說話就首先發難，態度溫和地道：“想必這就是鬱秀才說的兩位人證了。的確出乎我所料。這兩個人曾經得我家庇護，後來官府來查的時候，才知道原來是從福建那邊流竄過來的海盜。後來田莊把這些流民都放了，這兩人還曾經想勒索我，沒想到卻做了鬱家的證人。”

  言下之意，是指這兩個原本就是苟且之人，為了錢甚至可以打他們恩人的主意，來做證人根本不可信。且特意點出鬱文是秀才的功名，也是想以他自己的功名壓鬱文一頭，讓大家先入為主，覺得他的話更可信一些。

  在剛才和李端的交鋒中鬱文已經認識到了李端的狡猾，此刻聽他這麽一說，更是臉色鐵青。好在他也不是沒有見識的，沒有因為李端三言兩語就浮躁起來，而是沉聲道：“這兩個流民是不是流寇，還待官府查證，李家大公子此時就蓋棺定論，未免太早了些。”

  李端稱他為秀才，他就稱李端為李家大公子，以年紀和輩份壓製李端，這也是剛才鬱棠提醒他的。

  “但當時衛家有人看到去找衛小山的就是這兩人。這兩人也承認自己是奉了李家之命，以衛小山發小的名義將衛小山叫出來，然後騙至衛家後麵的小河裏溺死後，將屍身丟至衛小山常去摸魚的那條河裏的。我想，總不至於有人會亂往自己身上按個殺人的罪名吧！”

  “鬱秀才此言差矣！”李端說著，看了因繃著張臉，帶著幾分毫不掩飾的怒意，卻更顯灼然豔麗的鬱棠一眼，道，“原本就是亡命之徒，多樁命案和少樁命案有什麽關係？誰到了生死關頭，都會想著先保住性命。這兩人的話怎麽能信？”

  他沒有想到鬱家小姐也會來。

  打扮成一個小廝，可那光潔的額頭，如同倒映著星辰般明亮的眼睛，怎麽也擋不住她的光彩。

  他並不想和鬱家變成這個樣子。

  可有些事情，就是孽緣。

  此時不碾壓，就永遠不可能掌控。

  這樣的美貌，他從來沒有見過。

  從眼睛中生出來的俏皮，靈動閃爍，讓人不由自主地想去探知是怎樣的一個人，才能擁有這樣的眼神，這樣的目光。

  李端飛快地睃了裴宴一眼。

  他有點擔心裴宴……會發現鬱家小姐的美，會因此偏心鬱家，甚至是，會因此生出什麽不好的念頭來。

  鬱家小姐這樣也好。

  安全！

  他腦子飛快地轉著，再次把注意力放到了鬱文的身上。

  鬱文麵如鍋底，道：“照李家大公子的意思，親眼所見，親耳所聽也都未必是真的。不知道怎麽才算是真的呢？”

  李端有點意外。

  他以為鬱文會繼續和他爭論兩個流民的證詞，鬱文卻把這個球踢到了他這邊。

  難道他們還有什麽人證或是物證不成？

  李端心裏多了幾分慎重，麵上卻不顯，笑道：“我隻是想不出我們家為何一定要害衛家二公子的性命？”

  鬱文欲言。

  李端卻在他之前搶著開口道：“我知道，你們是覺得我們家想求娶鬱小姐，怕鬱小姐和衛家結親，所以才殺了衛家二公子。可鬱秀才，你不覺得這種說法非常地荒謬嗎？衛家二公子，那可是一條性命，不是什麽小貓小狗，我家是想求娶鬱小姐，又不是想和鬱家結仇！我們家就算是強求，也應該是想辦法雇幾個小混混去打擾鬱小姐，然後安排我阿弟去英雄救美，既得了鬱小姐的感激，又能成了這門親事。是，鬱家小姐之前被小混混騷擾，就是我們家無奈之下做出來的，這個我承認。可指使流民殺了衛家二公子，我們家卻不能背這個黑鍋！”

  大家還不知道有這件事。

  李端的話音剛落，眾人不由開始交頭接耳地低聲議論起來。

  “居然還有這種事！”

  “李家也太……太想結這門親事了。”

  “鬱小姐看樣子真如傳聞中所說的那樣漂亮了！”

  紛至遝來的聲音，讓鬱文氣得說不出話來，更是讓鬱遠騰地一下子站了起來，握著拳頭就朝李端走去。

  前世，鬱遠也曾揍過李端一頓。

  李端狡猾，當著眾人的麵手都不還一下，大家都讚李端有氣度，可私底下，李端卻派了人去套鬱遠的麻袋，要不是當時小梅溪賣水梨的阿六無意間知道後給鬱遠報信，鬱遠才逃過了一劫，鬱棠也是從那個時候開始，懷疑起李家、懷疑起李端來。

  鬱棠上前，一把就拽住了鬱遠，壓低了嗓子道：“阿兄，衝動是解決不了任何問題的。我們既然來和李家說理，我就不可能把自己摘幹淨了，從今以後也不可能名聲無瑕。可這些，相比起衛家二公子的性命，都不是事。我們今天來，是要為二公子伸冤的，你不可因小失大。”

  衛老爺就坐在他們前麵，把這番話聽得一清二楚。他頓時老淚縱橫，覺得若是過兩、三年鬱棠的婚事還沒有著落，就讓衛小川娶了鬱棠。

  總之，不能讓鬱棠這麽好的姑娘隨便找個人入贅就算了。

  支著耳朵的裴宴坐得有些遠，沒聽清楚鬱棠說了些什麽，卻覺得鬱家小姐肯定又給家裏人出了什麽主意。

  看她神色平靜，李端的話顯然並沒有刺激到她。

  要麽是她有這樣的胸襟氣度，要麽就是早想好了對策。

  但不管是前者還是後者，女子能做到這一步，都令人敬佩。

  他突然間很想知道鬱家小姐到底是怎樣一個女子。

  她到底經曆了什麽事，才如魚目變珍珠，有了自己獨有的光芒。

  裴宴突然很想知道鬱家接下來會說些什麽，做些什麽。

  而鬱家，或者應該說是鬱棠，並沒有讓他失望。

  他看見鬱棠整了整衣襟，身姿如鬆，鎮定從容地從衛老爺身後走了出來，站到了李端的麵前。

  李端訝然。

  小聲議論著的鄉紳們更是集體失聲，從最初的詫異，到猜出鬱棠身份之後的恍然大悟、饒有興趣，直至一個個靜默如木，目光炯炯地望著她，等候著她開口說話，也不過幾口茶的功夫。

  這比鬱棠預想的要好。

  至少這些鄉紳們沒有立刻嚷出她是誰，覺得她一個女子不應該站在這裏說話。

  鬱棠又多了幾分信心，原本就燦若星光的眸子更是熠熠生輝，顯得更為璀璨了。

  “李家大公子，”她聲音文雅，神態嫻靜，看李端的目光如朋友般的親切，不急不燥地先大膽地介紹了自己，“我是鬱氏。不知道李家大公子是否認識我？”

  李端做夢也沒想到鬱棠會親自出麵。

  鬱家為什麽沒有人阻止她？

  她知不知道自己這麽做會有什麽後果？

  別的不說，一個悍婦的名聲是跑不脫的了。

  李端的腦子有點轉不過來，木然地應了聲“認識”。

  鬱棠微微一笑，道：“我要是沒有聽錯，你剛才的意思，是承認在鬱家莊子上糾纏我的那些混混，是你們家指使的了？”

  這已是不爭的事實。

  若是利用得當，就如同文君沽酒一樣，在文人騷客中是件美事，不會影響到李家、李峻的名聲。

  李端承認了。