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  頭天的雪下斷斷續續下了一日一夜，第二日接近天亮的時候終於停了，太陽也早早地掛在天空，明晃晃的太陽光照在雪地上，刺得人眼睛發疼。

  雖然是晴天，溫度卻也驟降了下來，說是滴水成冰一點兒也不為過，桃夭夭是被外頭的掃雪聲音吵醒的，她睜開眼睛看了看天色，又窩在被子裏在賴了好久的床才磨磨蹭蹭地坐了起來。

  “小姐，您終於醒了啊！再不醒，早飯都沒得吃了呢！”聽到動靜的洛冰拎著冒著熱氣的水壺進了房，又用火鉤子將碳盆子裏的銀炭勾了勾，這才笑著給桃夭夭挑開了床上的紗幔。

  “昨日您才剛說了一日不練十日空，今兒個怎麽就要偷懶了？”洛冰取了桃夭夭要換的夾棉裏衣過來，先在火上烤了烤，這才遞了過去，“今兒個外頭可冷了，小姐得穿得厚實些！”

  “不用穿太厚，我現在跟以前可不一樣了，沒有那麽怕冷了！”桃夭夭笑著開口，又壓低了聲音湊到了洛冰跟前“洛雲錫昨晚就說了，夜裏可能還會下雪，練武場那邊雪太厚，今天可以不練功！”

  桃夭夭裹著被子換好了衣裳，嬌俏的小臉上得意洋洋，一副理所當然的神色，還帶著幾分小女兒家的嬌羞。

  洛冰愕然，好半天才幹笑了兩聲“……世子這……怎麽還爬牆爬上癮了？怪不得呢……”

  “怪不得什麽？”桃夭夭好奇地問道。

  “怪不得昨晚上世安苑那邊派過來的守衛少了許多呢，而且，向來不怎麽起夜的白芨姑娘昨晚還特意去我房間坐了一會呢，東扯西拉地說了一會話才走。”洛冰後知後覺地說道。

  桃夭夭身子抖了抖“你的意思是說，我爹，我娘，還有我哥，他們都知道洛雲錫我倆私會的事兒？”

  “小姐！說什麽呢您！——”洛冰跺了跺腳，伸手捂住了桃夭夭的嘴巴。

  “什麽私會啊！您和世子的婚事已經是板上釘釘的事了，就等著玄幽王那邊派人過來正式提親了。或許，世子每晚來侯府教您練功，本身就是大公子他們應下的呢！”

  “我說呢，怪不得他那麽膽大包天，連臉都懶得遮。”桃夭夭撇撇嘴，又扯了扯嘴角“半夜三更溜牆頭進來的，可不就是私會嘛！”

  回頭看到眉頭緊鎖的洛冰，她又笑“我開玩笑的啦！好好好，是我措辭不當行了吧？我們隻是單純的坐下來聊聊天而已，並沒有做什麽出格逾矩的事情。”

  桃夭夭鬱悶地揪了一把頭發，關鍵這正人君子做得也實在是太夠格了些。

  昨晚上一直到洛雲錫離開，他們二人連個正兒八經的親親都沒有，就算是抱，也是隔著這一層厚厚的錦被，舉高高倒是有，洛雲錫臨走之時，將她連人帶被地抱到了床的最裏邊，說是她睡姿不好，太靠外了半夜許會掉下來，害得她想了好半天都沒想明白洛雲錫什麽時候見過她睡姿不好了。

  洛冰看了桃夭夭一眼，桃夭夭正低頭想著心事，臉上還劃過一絲可疑的緋紅。

  洛冰抿著嘴，輕咳了一聲之後，拉著桃夭夭坐到了妝凳上麵，又給她用熱水洗好了帕子遞了過來。

  “今日是薛、傅兩位姑娘唱主角，小姐的妝容就淡一些吧，不然會惹人嫉恨的！”

  淨完臉之後，洛冰開始著手替桃夭夭梳妝。

  “我這都是名花有主的人了，你就隨便收拾收拾就行，越低調越好，但是我娘和洛雲錫送我的那兩樣東西得戴上。”桃夭夭看著鏡子裏的自己說道。

  洛冰應了一聲，又說“蔣管家已經讓人出門打聽過了，說今日去赴宴的除了薛府和傅家的親眷外，其餘的大多是京中四品以上官員家待字閨中的女兒們。

  太子是傅小姐的表兄，一定也會到場，皇後的用意很明顯，應該是衝著為太子選妃去的，所以，宴會當中應該會有獻藝環節，小姐切記，千萬要記得藏拙！”

  洛冰一邊忙活桃夭夭的妝容，一邊又開始了新一輪的嘮叨。

  “獻藝？”桃夭夭樂了，“我還需要藏拙嗎？她們就是拿劍逼著我獻藝，我也不會啊！我又不需要挖空心思地討好誰，一句‘不會’不就頂過去了？”

  洛冰也笑了“說得也是！反正您跟譽王殿下的婚事已經退了，您這輩子啊，注定跟皇家無緣了！”

  她給桃夭夭梳了一個大大方方卻又不招搖的發式，又轉身打開了衣櫃的門。

  “小姐，今日您要穿哪一件？本來大公子昨日送來了一身，可是夫人卻說顏色太素了，非讓小姐穿她給您做的衣裳，我便將大公子送來的那套先收在衣櫥裏了。”

  洛冰伸手指了指衣櫥裏五顏六色的各式衣裙，“最左邊的那一身，就是大公子送來的。”

  桃夭夭站起身來到了衣櫥跟前，右手緩緩從那一排精致華麗的衣裙上劃過，眼底是濃濃的感動，這裏的衣裳，大部分都是她娘親手做的，還有一部分，是她那個看起來嚴肅的爹爹讓人送來的。

  “哥哥送來的這一身藕荷色的望仙裙正好配我的耳環，就選哥哥送的這一身吧，外頭的坎肩配我娘給我做的這件石榴紅的。”桃夭夭選好了衣裳，又像想起了什麽似的徑直去了床邊。

  她從床尾找到了她的那兩個不離身的大荷包，一個裏麵裝的是吃食和一些小玩意兒，另一個則是幾個瓶瓶罐罐。

  桃夭夭將手伸到了裝有瓶瓶罐罐的那個荷包裏摸了摸，卻摸了個空，輕笑一聲之後，她輕輕吹了一聲口哨。

  聽到那聲熟悉的口哨，洛冰頓時覺得頭皮發麻，瞬間便捧著桃夭夭的衣裳僵在了原地。

  一陣極其輕微的“窸窸窣窣”聲音響起，洛冰順著聲音看了過去，果然看到那條血靈蛇不知從哪裏鑽了出來，順著桃夭夭掛荷包的衣裳架子遊了下來，緩緩地朝著桃夭夭遊了過去。

  “這小家夥，又淘氣了！”桃夭夭笑著蹲下身去，攤平了手指放在地上，讓紅菱順著自己的手指爬了上來。

  “……小姐，您晚上睡覺的時候能把它關布袋子裏嗎？怪嚇人的！萬一我一個不注意，再踩著它。”洛冰小心地開口，她對蛇這類的動物，實在是喜歡不來。

  “我已經讓紅菱習慣了你的味道了，它不會咬你的！”桃夭夭把玩著紅菱，笑得有些神秘。

  “紅菱習慣我的味道？”洛冰打了個哆嗦，擠出一個很難看的笑來“小姐，您開什麽玩笑！這話從何說起啊！”

  她對這口哨聲太熟悉了，那小蛇每次聽到這口哨聲都會從暗處鑽出來玩耍一陣，她總是躲得遠遠的，又哪裏來的機會讓這小蛇習慣自己的味道啊！

  “怎麽？你不信？”桃夭夭笑了兩聲，忽然翻了翻手掌收了紅菱，然後站起身來到了洛冰的身邊。

  她摸了摸餓得癟癟的肚皮，親熱地伸手挽住了洛冰的胳膊“洛冰，我餓了，咱們去陪我娘吃飯吧！”

  乍一被桃夭夭挽住，洛冰的身子先是一僵。

  低頭看到桃夭夭的手裏並沒有紅菱的蹤影之後她才放了心。

  她伸手指了指窗外調侃道“小姐，您也不看看這都什麽時辰了？夫人早就用過早膳了，怕是要不了多久，二小姐就該來找您出發了，小廚房裏給您留著飯呢，我這就去給您端來！”

  洛冰說著就要往外走，桃夭夭卻扯住了她的衣袖沒有放手。

  “怎麽了小姐？”洛冰疑惑地看了桃夭夭一眼。

  桃夭夭低低地笑了兩聲“你不是好奇紅菱是如何習慣你的氣味嗎？就是這樣習慣的！”

  “哪……那樣啊？”洛冰的身子再次一僵，頭皮好一陣發麻之後，她怔怔地低頭，朝著桃夭夭放在自己肘彎的那隻玉手上看去。

  仔細盯著桃夭夭的手腕看了半晌，她忽然“啊”地一聲尖叫，猛地跳起來往後退了一大步，將桃夭夭也嚇得接連後退了好幾步。

  “洛冰啊，你嚇死我了！”桃夭夭輕撫著自己的小心肝笑得幸災樂禍。

  紅菱定了定神，再次朝著桃夭夭的右手手腕上看去，隻見那潔白的手腕之上，那隻小蛇正慵懶地晃著尾巴，聽到她的尖叫聲，它的蛇眼睛似乎還閃了閃，眼底劃過的，那是鄙視？

  洛冰黑了黑臉，她堂堂月夕閣的分堂主竟然被一條尺把長的小蛇鄙視了！

  “怎麽樣？你都沒看出來吧？別人就更不會發現了！”桃夭夭喜滋滋地摸著手腕上的紅菱，紅菱在她那白皙纖細的玉腕之上，纏了不多不少正好三圈，首尾相接閉合起來，宛如戴了一副晶瑩剔透的粉色玉鐲。

  “小姐，您竟然將它戴在了手上！不過，話又說回來，倒是還挺好看的！”洛冰心有餘悸地撫了撫胸口，再次看向紅菱的時候，眼底已經沒有之前的那種恐懼了“它真的熟悉了我的氣味了？真的不會咬我？”

  “不會！”桃夭夭好笑地點點頭，又說“就算它咬了你，我也能將你救回來！”

  “怎麽可能？”洛冰滿臉不相信，“不是說被血靈蛇咬了之後就會變成一灘水嗎？”

  “那是對它的誤解，我跟它玩耍的時候還不小心被它的尖牙劃破過手指呢，你看看我，不是什麽事兒都沒有？”

  桃夭夭將自己的手掌伸到了洛冰麵前，雖然臉上滿是自豪，可是想起那一次看到自己的指尖流血的時候，她依然有些後怕。

  被紅菱牙齒劃破指尖的那一瞬間，她差點以為自己會掛掉，可是事實證明，紅菱咬人似乎也是隨心情的，至於什麽樣的心情會咬出什麽樣的後果，她卻暫時還沒研究透徹。

  唯一能知道的，是紅菱暫時還不能連續對人發起攻擊，或許是它還小，也或許是它分泌體內的毒素也需要休整期。

  比如那一次在郊外遇上的那幾個天晟的人，紅菱將那個胖虎弄死之後就再也沒法對麻杆發起攻擊了，一直蔫了整整一天才恢複過來。

  “小姐是它的主人，它能聽您的吩咐自然再好不過了！帶著它您也能多一層保護！”洛冰鬆了一口氣，“我去給您端飯過來，時辰已經差不多該出發了。”

  桃夭夭應了一聲，又陪著紅菱耍了一陣子，還喂它吃了些東西之後才將它又纏在了手腕之上。

  洛冰端了早飯過來，簡簡單單卻不失美味，桃夭夭一邊吃，一邊跟洛冰討教女紅的手藝，洛冰的神色有些微赧，吞吞吐吐了半天，才鬱悶憋出了一句話來。

  “……小姐，估計世子他，可能是高看我了，要是別的，我或許還能教教您，可是這女紅，我怕我做的東西實在拿不出手去……”

  桃夭夭才知道洛冰跟她一樣，估計也是沒摸過針線繡活的，樂得她捧腹大笑了好一陣子“也不一定，說不定洛雲錫就是知道你手藝不行，所以才讓你教我的！畢竟，咱倆之間的差距越小，我學起來便越是簡單不是？”

  洛冰被桃夭夭調侃得大囧，臉色罕見地紅了紅。

  二人正鬥嘴間，桃夭夭忽然聽到了門外的敲門聲。

  “別鬧了小姐，趕緊吃飯，應該是二小姐來叫您出發了。”洛冰輕咳了幾聲正了正神色，起身去了門口。

  桃夭夭放下了筷子，聽到了門外桃依依的說話聲。

  “洛冰姑娘好，請問大姐姐收拾好了嗎？”聲音倒是很有禮貌。

  “小姐正用飯呢，二小姐可以進來等。”洛冰往一旁側了側身子，讓開了門口，聲音裏帶著些疏離。

  她在定遠侯府中對桃夭夭的稱呼一向是“小姐”，很少多帶一個“大”字，自然也知道桃依依雖然嘴上不說，心裏一定是嫉恨她的，因此，洛冰對桃依依也並無多少尊敬可言。

  “多謝洛冰姑娘。”桃依依對洛冰冷冰冰的態度似乎早已習慣，她對著洛冰點點頭，抬步進了裏屋。

  桃夭夭吃了個差不多，便示意洛冰將碗碟撤了下去。

  抬頭看到花枝招展的桃依依，她微微皺了皺眉頭。

  “見過大姐姐！”桃依依福了福身子，“我剛剛去給夫人請安，夫人說大姐姐應該收拾得差不多了，便讓我過來看一眼。”

  桃依依口中的夫人，指的自然是沈卿塵。

  按理說桃依依應該跟桃夭夭一樣，喚沈卿塵一聲母親，隻是在沈卿塵生病的這些年裏，桃依依幾乎從未踏足過玉笙居，就算偶然提起，也是以夫人稱呼。

  桃桓沒有糾正過，程氏更是不想糾正，這一來二去的，導致現在沈卿塵的病好了，桃依依想要按著規矩稱呼沈卿塵一聲“母親”，偏偏沈卿塵一直沒有發話，她又不敢叫了。

  “二妹妹打算穿成這樣去赴宴嗎？”桃夭夭站起身來打量著桃依依，還特意往桃依依跟前站了站。

  這一站之下，她們姐妹二人便形成了鮮明的對比。

  一個如高潔淡雅的蘭花，一個如嬌豔欲滴的海棠。

  雖然風格迥異，卻無疑都是極美的。

  “大姐姐為何會如此發問？是我這身打扮有何不妥嗎？”桃依依疑惑地看了自己的穿著打扮。

  她天不亮就起床梳妝了，姨娘讓她抓住這次機會，她便使出了渾身解數，對自己今日這身打扮很是滿意，反觀她這個大姐姐……

  桃依依在心裏冷笑了一聲，麵子上卻沒表現出來，她對著桃夭夭笑了笑“大姐姐，咱們是去赴生辰宴的，你穿的是不是素了點？”

  “哦，還行吧，我不太喜歡太過鮮豔的顏色。”桃夭夭對著桃依依笑了笑，轉身招呼洛冰出門。

  “大姐姐，請等一下！”桃依依緊跟了兩步，雙手捧著一個小匣子朝桃夭夭遞了過去。

  抬頭看了一眼警惕疏離的洛冰，她猶豫了好一會兒才小心地開口“大姐姐，這是姨娘讓我帶給你的一盒胭脂，是她珍藏的，你要不要……”

  “不用了，小姐不缺胭脂，而且，也不習慣用外人送的東西。”桃依依的話還沒說完就被洛冰打斷了。

  “我知道大姐姐不缺胭脂，可是……可是這也是姨娘的一片心意，其他的，她也沒什麽好送的，大姐姐就打開看一眼行嗎？說不定就喜歡上了呢！”

  桃依依的聲音柔弱，楚楚可憐，似乎要急得哭出聲來，桃夭夭瞬間有些頭大，覺得洛冰她倆就像個惡人。

  “好吧，你將胭脂放下吧，我回頭再看！”桃夭夭用下巴指了指桃依依身邊的桌子，示意桃依依將胭脂放在桌上。

  不是她多心，實在是桃依依選在這個時候送她東西，也太過古怪了。

  她雖然礙於父兄的麵子不主動招惹程氏母女，卻也並不代表她會掏心掏肺地對待她們，她永遠也忘不了桃依依在祭月節上跟柳如煙互相掐架互相誣陷的那一幕，她對這個同父異母的妹妹，實在是喜歡不來，還不如夏錦汐和沈采薇能入她的眼。

  所以，她不得不防。

  “是！多謝大姐姐能看得起姨娘！”聽到桃夭夭答應留下胭脂，桃依依瞬間破涕為笑，她感激地對桃夭夭福了福身子，小心地將胭脂放在了桌子上。

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