“禁軍辦案，閑雜人等退後！”一小隊禁軍小跑著進了桃花齋，霎時間就將桃花齋的大堂占了個滿滿當當。

  “這位是禁軍副都指揮使麾下的楊威楊將軍，負責接手這個案子！”一名禁軍指著那名年紀不大的禁軍頭領對眾人說道。

  桃花齋裏的人，包括孫掌櫃和陶軒都上前跟楊威見禮。

  楊威對著身後揮了揮手，立刻有兩名禁軍走上前來，然後彎腰在那兩名刺客的屍體上檢查了起來，片刻過後便已經檢查完畢。

  那兩人一前一後地站起身來，對視了一眼之後，其中一人對著楊威抱了抱拳頭：“報告楊將軍，刺客口中藏毒，是中毒身亡，他們手中所持兵刃確是圓月彎刀無疑，看身形的話，初步判斷他們應是咱們一直在追查的圓月教餘孽。”

  “誰是這裏主事的？”楊威看著在場的眾人問道。

  陶軒收了手裏的寶劍站了出來：“回大人話，是草民。”

  “這兩人是什麽人？發生了何事？”楊威打量了陶軒一眼問道。

  陶軒先是淡淡地看了對麵的沈采薇一眼，然後才上前回話：“回楊將軍話，草民陶軒，是這個桃花齋酒樓的老板，並不認識這兩個人。今日是桃花齋和一品居切磋廚藝的日子，許是酒樓裏的人多了些，所以這兩人才會趁亂下手。”

  沈采薇眼神微閃，感激地看了陶軒一眼。

  她知道陶軒之所以沒說出那兩個刺客的目標，是為了保護她，或者，也是為了不想將玉劍山莊拖下水。

  隻是那個頭領楊威似乎並不好糊弄，他皺眉看了一眼刺客身上的劍傷，然後目光微微一凜，聲音也沉了下來：“這兩個人功夫不弱，就憑你一個酒樓的老板就能敵得過嗎？你究竟是什麽人？”

  陶軒笑了笑，先回頭看了一眼自己胳膊上的刀傷，之後才不慌不忙地笑道：“楊將軍說得沒錯，草民可敵不過他們，若不是將軍您帶著禁軍趕到，草民怕是早就死在這兩人刀下了。”

  楊威皺了皺眉頭，似在思索陶軒話中的真實性，片刻之後他又抬起頭來：“你剛才說是桃花齋和一品居切磋廚藝，一品居的人何在？”

  “回將軍話，民女便是！”紫煙從孫掌櫃身後站了出來，伸手指了指身旁的沈采薇，又說：“這是我家小姐，加上兩名負責燒菜的後廚，一品居一共就我們四人。”

  看到紫煙手中的劍，楊威便又多打量了幾眼：“你也會功夫？”

  紫煙低頭笑了笑：“將軍說笑了，玉劍山莊出來的人，沒有幾個不會功夫的，剛才多虧了桃花齋的陶老板，我們二人合力才堪堪跟這兩人打個平手。”

  “是嗎？”楊威打量了紫煙許久，才沉聲說道：“朝廷這些日子追查圓月教餘孽追查了這麽久，一丁點兒消息都沒追查到，今日怎會這麽巧，他們竟然會主動出現，還會被你們給撞上？”

  楊威的話有些咄咄逼人，大堂裏的氣氛有了一瞬間的凝滯。

  就在這時，忽然一個聲音從最後邊傳了出來：“這位將軍，民女親眼所見，那兩名刺客就是衝著沈采薇去的，我們桃花齋是受她們的連累！”

  眾人轉過身去，就看到了一臉冷漠的陶敏從樓梯旁走了過來。

  “你又是什麽人？”楊威問道。

  “回將軍話，民女名叫陶敏，是軒哥哥的義妹。”陶敏低頭回道，不敢直視陶軒那兩道指責的目光。

  “你說刺客是衝著沈姑娘去的，可有證據？”楊威沉聲問道。

  陶敏疑惑地抬起頭來，看著楊威那張冷漠的臉，她微微搖了搖頭：“……沒，沒有證據。”

  她又不傻，憑這個楊威對沈采薇那一聲“沈姑娘”的稱呼，她就已經知道，那些傳聞非假，朝廷果然是忌憚著玉劍山莊的，看來她想將髒水潑到沈采薇身上這個打算，怕是行不通了。

  “既是沒有證據，就先這樣吧。”楊威沉聲說道，他對著身後那些禁軍揮了揮手：“先將這兩具屍體帶回去，然後嚴加追查，看這刺客還有沒有同黨。”

  “是！”立時有四名禁軍上前將那兩具屍體抬了出去。

  楊威又回過頭，看著陶軒和沈采薇等人說道：“你們幾個，這兩日哪兒都不能去，就留在這裏聽候發落！”

  “是。”陶軒等人低頭應了下來。

  楊威帶著禁軍離開之後，陶軒轉過身來，冷冷地對陶敏說道：“這裏沒你的事了，你先回房去！”

  陶敏冷哼了一聲，轉身氣呼呼地離開。

  “孫掌櫃，你帶人將大堂收拾收拾，再讓人將後院客房好生收拾一番，這兩日沈姑娘就先在我們這裏住下了。”

  “是！”孫掌櫃答應著便帶著六子等人去忙活了。

  “那個……不好意思啊，將你這裏弄成這樣。”身邊隻剩了陶軒和紫煙兩人的時候，沈采薇吐了吐舌頭，笑著上前跟陶軒道歉。

  陶軒沒有說話，靜靜地看了沈采薇半晌，最終將視線停在了沈采薇空蕩蕩的右耳垂上，最後轉身去了樓梯處。

  他低頭在樓梯口仔細找了半天，終於找到了想要找的東西，彎腰將東西撿起來之後，他又轉身朝著沈采薇走了過來。

  “沈姑娘，這可是你的東西？”陶軒一邊說，一邊對著沈采薇伸出了右手，他的掌心當中，靜靜地躺著兩顆小小的珍珠。

  “好像……是我的。”沈采薇摸了摸自己的左邊耳墜，心虛地低了低頭。

  “多謝陶老板將我家小姐的珠子尋回。”紫煙眼神微閃，她上前一步，伸手從陶軒手中捏起了那兩顆珍珠握在了手裏。

  “沈姑娘可否借一步說話？”陶軒對著沈采薇指了指二樓，沈采薇剛要點頭，紫煙卻搶先一步替她開了口：“抱歉陶老板，您跟我家小姐孤男寡女的，我們這些做下人的實在不放心，我是一定得跟我家小姐寸步不離的！”

  陶軒溫和地笑了笑：“紫煙姑娘多慮了，我原本就是要請你們兩位一起過來的！”

  說完，他轉身朝著二樓走去。

  紫煙黑了黑臉，尷尬地愣在了那裏。

  “好了，走啦！”沈采薇對著紫煙吐了吐舌頭，連蹦帶跳地跟在陶軒的身後上了二樓。

  二樓房間內，陶軒給沈采薇和紫煙分別倒了兩杯茶，沈采薇性子急，還沒等陶軒先開口，她就一屁股坐在了寬大的椅子當中，問出的問題跟剛剛發生的事情卻毫不相幹。

  “陶軒，我問你，剛才那個陶敏是怎麽回事？你不是隻有我表姐一個義妹嗎？怎麽又出來一個義妹？”

  沈采薇皺著眉頭想了想，又說：“不對，應該是兩個才是，陶敏說她還有一個姐姐，還說她姐姐是桃花齋的半個主人，這又是怎麽回事？”

  “她是這麽跟你說的？”陶軒微微皺了皺眉頭，臉上略帶不滿，卻又在聽到沈采薇那句“表姐”之後，心頭劃過一絲失落。

  他自然知道沈采薇說的表姐是誰，算算日子，他已經好多時日沒見過夭夭了……

  “是啊！人家一副主人家的姿態，神奇得很呢！”沈采薇恨恨然地說道。

  “這件事……我回頭會跟她說清楚。”陶軒沉吟著說道，他坐直了身子，認真地看著沈采薇道：

  “沈姑娘，很抱歉在我們桃花齋發生了這樣的事情，如今桃花齋和一品居的勝負已分，我想說的是，沈姑娘是不是應該按照咱們之前的約定，從今往後兩家酒樓之間可以和平共處了？”

  “當然了！本姑娘說話算話！”沈采薇神氣地拍了拍胸脯，“從明天開始……不行不行，明天來不及，這樣吧，從下個月開始，紫雲城就不會再有一品居了，我會讓一品居從紫雲城裏徹底消失！”

  陶軒滿臉震驚地看著沈采薇，慌忙擺手：“沈姑娘，你誤會了，我不是這個意思，我們當初的約定裏，並沒有說一品居離開紫雲城這件事。”

  “你是沒有說，但是我說了啊，我說你要是輸了，我就將你們桃花齋趕出紫雲城，但是現在輸的是我，理所當然地就我們離開啊！”

  沈采薇滿不在乎地笑道，又說：“我可告訴你，我們玉劍山莊的人，從來都是說一不二，遇事也不會當縮頭烏龜，今日的事，你救了我一命，我欠你條人情，回頭一定會還你的！”

  “沈姑娘客氣了！我救你，隻是隨手之勞罷了，你並不用放在心上，而且……”

  陶軒若有所思地看著沈采薇空蕩蕩的右耳垂，又說：“或許，就算我不出手，沈姑娘也不會有事，我怎麽忘了，你是玉劍山莊的大小姐，跟尋常女子是不一樣的。”

  “我當然跟尋常女子不一樣啊！”沈采薇往陶軒這邊傾了傾身子：“我爹從小就手把手教我苦練箭法，所以，我的準頭很高的，別說那麽近的距離了，就算是百步之外，隻要給我足夠的力度，我也定能擊中目標。”

  “沈姑娘真的隻是箭法準？”陶軒皺了皺眉頭，心頭的疑慮終於被沈采薇簡簡單單幾句話打消了。

  他依稀記得，當初剛剛跟沈采薇認識的時候，這沈姑娘過來找他尋仇，常常都是一言不發上來就動手，功夫卻實在不怎麽樣，甚至還不如夭夭，他一隻手就能敵得過。

  想到這裏，陶軒便笑了笑，然後又認真地說道：“既然如此，那我就有話直說了。

  沈姑娘來自玉劍山莊，想必也一定聽說過圓月教，這圓月教是天晟的護國邪教，他們的教主十幾年前死在了玄幽王手中……

  聽說當年玉劍山莊的沈莊主也為剿滅圓月教出了不少力，依他們睚眥必報的本性，這一次必定是有備而來，第一次刺殺或許隻是試探，他們之後必定還有殺招，所以，安全起見，沈姑娘還是暫時避開的好。”

  “所以，你這是在勸我回玉劍山莊了？”沈采薇笑嘻嘻地托著下巴打量著陶軒，雙目眨也不眨，看得陶軒不自然地扭過了頭。

  “我也想回玉劍山莊啊！非常想！”沈采薇兩隻無辜的大眼睛忽閃忽閃的，又苦著臉說：“可是，剛才那楊將軍說了，這兩日不能讓我四處走動，要留在這裏聽候發落呢！這可怎麽辦？我隻能暫時先待在這裏嘍！”

  沈采薇的話讓紫煙皺了皺眉頭，她走到窗邊，一把推開了窗戶。

  居高臨下向窗外查看了片刻之後，紫煙回過頭來：“小姐，就算要留在紫雲城，咱們也不能留在這裏，陶老板說得對，紫雲城現在很不安全，您必須立刻搬回定遠侯府去！禁軍那邊，就由桃大人去通融吧！”

  聽到“定遠侯府”幾個字，陶軒猛地回頭看向了紫煙，然後又神情一黯地低下了頭。

  “對啊！姑姑已經好了，我還沒來得及去看看她呢！我這個侄女兒真是太不稱職了！”沈采薇想到哪出是哪出，瞬間便來了興致。

  她猛地從椅子上站了起來，立刻就跟陶軒告辭。

  陶軒也站了起來：“二位隻管離開就好，若是禁軍再派人過來，我自會跟他們說明情況，他們應該也不會為難你們的。”

  “那我們就先回去，但是，我還會再來桃花齋找你的！”沈采薇笑著對陶軒眨了眨眼睛，然後轉身帶了紫煙離開。

  陶軒站在窗邊，看著沈采薇主仆二人的馬車在街道口消失，他忽然輕聲歎了一口氣。

  夭夭從黑風山回到定遠侯府已經好幾日了，卻一直沒顧上抽時間來桃花齋，是太忙了，還是將桃花齋給忘了？

  有那麽多家人陪著她，她一定很開心吧？

  聽說在黑風山上她受傷了，也不知道傷得重不重……

  一陣急速的馬蹄聲由遠而近傳來，經過的每一處地方，都引起一陣混亂。

  馬蹄聲響打斷了陶軒的思緒，他低頭往窗外看了過去，隻見一匹駿馬不受控製地自西向東飛快地跑來，馬背上歪歪扭扭地伏著一個人，似乎是受了傷，眼看就要從馬背上栽到下來。

  陶軒皺了皺眉頭，來不及多想就從窗口跳了下去，恰好趕在那人落地之前接住了他，並用力勒住了駿馬。

  陶軒第一時間探了探那人的脈搏，好在雖然傷勢不輕，卻暫無生命危險，這人穿的是一身中規中矩的侍衛勁裝，僅憑服飾的話，他還看不出來是哪個府上的人。

  “這位兄台，醒醒！”陶軒在那人的人中處用力掐了一把，那人皺了皺眉頭悠悠轉醒。

  看到四周的房屋和外圍看熱鬧的人群之後，那侍衛猛地拉住了陶軒的胳膊。

  “……快！長公主有難！快去通知皇上派兵搭救！”那人情緒激動，從口中噴出一大口鮮血來。

  “你先別激動，長公主現在何處？”陶軒急問道，他對長公主藍琪的事跡早有耳聞，自然義不容辭，周圍的人群聽到之後也是一片嘩然。

  “城西……大涼山……山腳……”那人斷斷續續地說出這麽幾個字來。

  “城西大涼山山腳！煩請哪位腿腳利索的兄台趕去長公主府報個信！”陶軒一邊攬著那侍衛，一邊抬頭對周圍的人群說道。

  “我去吧！”一個年輕的小販說道，“我腿腳快，長公主對咱們九淵有恩，咱們得趕緊出一份力！”

  “多謝了！”陶軒對那小販點點頭，“咱們尋常百姓進不去皇城，長公主府和皇宮在一個方向，你先去長公主府報信，她府上的人知道該如何做！”

  “好好好，我這就去！”那小販說完，連自己的攤子也顧不上收拾便一路小跑著離開了。

  “走，我先替你止血。”陶軒說著就要扶那人先站起來，那人卻搖搖頭，用那雙充滿血絲的眼睛定定地看著陶軒。

  陶軒見他有話要說，便微微低了低頭，將耳朵湊近了那人的嘴邊。

  那人努力昂起脖子，斷斷續續地在陶軒耳邊說了一句話，便腦袋一歪昏死了過去。

  陶軒皺了皺眉頭，抬頭揚聲對著不遠處的桃花齋叫了一聲“六子”。

  跑堂夥計六子一路小跑著到了陶軒麵前：“東家，您找我？”

  “將這人先安置在桃花齋客房裏，速去找位醫術高明的大夫過來。”陶軒說著站起身來，將那名侍衛交給了六子。

  “知道了東家，您這是要去哪裏？”見陶軒拔腿就走，六子慌忙問了一句。

  “定遠侯府。”陶軒遠遠地丟過一句話來，六子再抬頭看時已經不見了陶軒的蹤影。

  “煩請哪位大叔大哥搭把手，幫我將人抬進去？”六子在人群裏吆喝了一聲，頓時便有兩三個青壯年走上前去，小心地將那個昏死的侍衛抬進了桃花齋。

  圍在桃花齋門口的眾人逐漸散去，隻除了那個微胖的乞丐。

  賈萬貫縮著身子蹲在桃花齋門口的石獅子旁邊，看著陶軒的背影若有所思。

  ……

  距離桃花齋兩條街的鬧市上，陶軒看到了一輛熟悉的馬車，順著馬車看過去，他看到了在街角糕點鋪子買點心的沈采薇。

  看到陶軒匆匆而來，沈采薇興奮地迎上前去：“陶軒？你怎麽來了？”

  陶軒稍稍鬆了一口氣：“沈姑娘，正好遇上你了，我就不過去定遠侯府了，還請姑娘速速趕去定遠侯府傳個口信，長公主在城西大涼山山腳遇上了埋伏，情勢危急，還請速速通知侯爺和桃大人。”

  “長公主有危險？”沈采薇驚呼了一聲，長公主是她最崇拜的人之一，長公主有難，她自然義不容辭！

  “我們這就趕過去送信！”沈采薇性子急，顧不上問太多話，也顧不上買糕點了，一把拉過了紫煙就跳上了馬車，然後匆匆趕著馬車朝定遠侯府的方向駛去。

  看著馬車疾馳著走遠，陶軒又匆匆轉身走向了另外一條街，那條街的盡頭，是玄幽王府。

  陶軒一邊走，一邊疑惑地想著那名侍衛昏迷之前跟他說的話。

  長公主有難，通知定遠侯府倒是在情理之中，可是為何還要通知玄幽王府呢？

  若是他沒記錯的話，玄幽王府的洛世子，似乎剛剛才因為夭夭女扮男裝這件事受了皇上的責罰，如今在府中閉門思過呢……

  一直到站在玄幽王府的大門前，陶軒都沒想出所以然來，隻得上前拍響了玄幽王府的大門。

  “誰啊？”一個腳步聲從裏麵傳來，大門從裏麵被拉開了一道縫，露出的是門房趙力那張滿臉疑惑的臉。

  玄幽王府已經好幾日沒有一個人登門了，沒想到這都下午了又有人來了，還是個陌生人。

  “在下陶軒，有急事求見洛世子！”陶軒對著趙力抱了抱拳頭說道。

  “這……實不相瞞，我家世子這幾日正被皇上禁足呢，吩咐了任何人不準見，這位公子方便透露是什麽事嗎？我好轉達一番請世子定奪。”趙力有些為難地說道。

  陶軒想了想之後點頭：“你就跟洛世子說，我是來替長公主傳信的，長公主在城西大涼山山腳遇上了埋伏，情勢萬分緊急，還請洛世子知悉。”

  “長公主的事？”趙力頓時鄭重起來，他將門又拉大了一點縫隙，“這位公子，您先進來等著吧，容小人前去傳個話。”

  “不用了，話已帶到，我還有事在身，就不叨擾了！”陶軒對著趙力擺擺手，然後轉身離開，洛世子的風姿與威名，讓他隱隱有一種自卑感，他不敢見他。

  “真是個怪人！”趙力小聲嘀咕了一句，然後迅速關緊了府門，一路小跑著去了青竹居。

  “趙力，跑這麽快做什麽去？”剛剛跑進青竹居的院門，趙力就被突然跳出來的祁風嚇了一跳。

  “祁侍衛，世子在嗎？大事不好了，長公主出事了！”趙力氣喘籲籲地對祁風說道。

  祁風的神情頓時鄭重起來：“你怎麽知道？誰告訴你的？”

  “是一個叫陶軒的人。”趙力回想著陶軒的名字說道。

  “他人呢？都說了些什麽？”一個聲音從身後傳來，洛雲錫的身影出現在祁風二人身後，趙力慌忙低頭行禮。