謊言的代價是什麽？

  也許是錢財，也可能是生命，這種不確定性讓人們對謊言感到恐懼，同時也被它所具有的特性吸引。

  那之所以會發生如此極端的情況，是因為這裏的‘代價’，並不一定要讓自己付出……

  畢竟謊言的對象一般不是針對自身，於是這份‘代價’也可能直接轉移到其他人身上。

  拜此所賜，抱有僥幸心理的人便會通過謊言來達成目的，以欺騙他人的方式來尋求自己的真實。

  此時此刻的阿爾泰爾認為自己也要撒謊了……

  當島崎刹那詢問她最近是否發生過什麽事情的時候，她出口否定，因為一旦告知出去，一定會變得十分麻煩。

  這一切要從三十分鍾之前說起。

  阿爾泰爾那時候與管家理查森談論了一下這棟大樓的安保問題，接著又讓這位有經驗的老管家為自己提供一些購物意見，因為她還沒有送過禮物給他人。

  一邊說著‘禮物店啊，我和孩子們經常去呢’這樣的話，一邊翻閱手機的理查森很快給出了幾個店鋪的地址。

  理查森提供的店鋪並不是普通的百貨商城，而是幾家擁有著少見商品的店麵。

  比如說有的店家專門售賣現在幾乎沒人使用的懷表，還有一家店則是在賣一些較為高檔的藝術用品；比起其他禮品店的貨物，也許這些店可以找到更加合適的禮物。

  平時很少對人說出‘感謝’二字的阿爾泰爾還是向理查森道謝。

  原因不止一個，因為在阿爾泰爾出門的時候，負責此處管理和安保問題的人就是理查森，等於是他有在照顧刹那的安全，這一點足夠她向眼前的人表示謝意。

  話題到這裏結束，阿爾泰爾與理查森分開之後，經過客廳的她看到了正在那裏寫作業的緹娜與露依絲。

  兩個小姑娘麵對問題似乎很困擾，於是千戶走過去幫忙，一邊的尤莉倒是一直在玩著掌機遊戲。

  千戶的學習能力也許不強，可她很喜歡看書，於是記住了很多東西，所以教一教緹娜兩個人還是沒什麽問題的。

  沒有打擾她們的阿爾泰爾盡可能降低自己發出的聲音，隨後她走到了顧武的房間，目的地是借用他的電腦。

  這是一個經過精致裝修的辦公室，裏側有一股像極了桂花的味道，這種氣味可以讓人安心下來。

  之所以沒有使用自己房間的電腦，是擔心記錄被刹那偶然發現。

  當然，阿爾泰爾也會操作電腦，隻不過她並沒有了理解所有的操作。

  不……更加重要的一點是顧武電腦裏麵的賬號可以讓她輕鬆購買到各種東西，這其實才是真正的目的。

  至於花費問題，相信到時候告訴顧武之後，他也不會感到不快。

  說做就做的阿爾泰爾打開電腦，她開始按照理查森提供的店名進行搜索，雖說無法確定對方有沒有在網上宣傳，但事先查一查總沒有壞處。

  不過阿爾泰爾剛剛按下回城建，畫麵突然一黑，彷佛電源被切斷了一樣。

  然而主機的電源仍舊亮著，不遠處的室內彩色魚缸也正常運作，也就是說……弄壞了？

  剛才自己有做什麽不正確的操作嗎？

  回想一下顧武的做法，他坐在電腦麵前的時候動作比起自己大多了，結果自己一碰就壞掉了？

  不太對，總覺得肯定有什麽地方不對……

  修電腦是如何操作的呢？搜索一下嗎？

  在那之前……本來就搜索不了了啊。

  阿爾泰爾並沒有維修電器的能力，但如果是控製它來變形和攻擊的話倒是沒什麽問題，畢竟她的能力大多傾向於戰鬥型，而非輔助型。

  如此想著的阿爾泰爾準備從位置上站起來，可這個時候剛剛黑屏的電腦忽然有了反應，最先出現的是骷髏頭。

  中病毒了？聽顧武說過，但實際上阿爾泰爾也並非那麽清楚。

  總而言之先重啟吧，似乎這樣的做法可以解決大多數的問題。

  回應……不對，因為閣下不是宿主，所以不用走流程了啊；下午好啊，阿爾泰爾閣下，我們這算是正式的初次見麵吧。

  屏幕中的骷髏頭張嘴說話，是某個人控製了這台電腦？

  我知道你很困擾，可是阿爾泰爾閣下，你應該聽宿主說過關於‘係統’的事情。

  “你是……”

  我便是宿主口中的係統，是不是跟你想象中的不同呢？或者說……我的這種口氣跟人類相差無幾對吧？

  “係統……我以為隻有那家夥聽得到、看得到，沒想到你居然你可以出現在我的麵前……那麽至今為止的任務，不管是否安全、有沒有風險，都是你一手安排的？”

  坐在位置上的阿爾泰爾認為這是一個弄清楚問題的好機會。

  畢竟之前顧武表現出困擾，總是一副很糾結的模樣，這種狀態在阿爾泰爾看來會增加之後行動的風險，因此要盡早解決才行。

  聽到阿爾泰爾的問題，此刻以骷髏頭形象示人的係統也做出了部分回答。

  那些任務的確是我安排的，但阿爾泰爾閣下要清楚，所有的任務都經過篩選，並非隨即。

  “哦？顧武也知道？”

  宿主也僅僅隻是知道一部分，畢竟我沒有全盤托出的理由。

  “不說這些，你為何要在我麵前出現？”

  被二次提問的係統提前做出了強調

  這次談話是屬於我們之間的秘密，希望不要讓第三者知道，當然也包括宿主。

  “說來聽聽。”

  沒問題……要是阿爾泰爾閣下透露出去，你們也許就要從這個世界離開了。

  “說吧。”

  阿爾泰爾沒有遲疑。

  你目前與宿主處於合作關係，而你擁有著強大的力量，這對於宿主而言是必須的；想必阿爾泰爾閣下也該清楚，宿主還是很信任閣下的，不隻是因為閣下的力量，還有閣下戰鬥至今的理由。

  “…………”

  本係統也全部看在眼裏，不太對呢……因為沒有眼睛，所以是‘收集到了足夠的情報’才對，反正我知道你們之間的經曆以及羈絆。

  “羈絆？我想隻是顧武在利用我，而我也在利用他。”

  羈絆隻是形容詞罷了，又不一定非要是那種關係，本係統隻是想要強調閣下跟宿主之間的聯係罷了。

  係統繼續說了下去

  由於上一任宿主的操作，現在已經不允許失敗了。

  “上一任宿主？那是……？”

  這件事情閣下去問宿主本人更好，相信宿主本人會解釋清楚的，而本係統想要說明的事情隻有一件……

  雖說隻是一件事，但卻有著很重的分量。

  係統刻意停頓下來，不知道是不是為了讓阿爾泰爾做好準備。

  阿爾泰爾閣下堅持到現在的理由，不斷努力的原因，都是為了島崎刹那閣下對吧？當然也可以說是為了自己，那麽問題來了……

  接下來係統的意思就很明顯。

  隻有宿主存在，這個世界才會存在，當宿主處於最大危機的時候，你願意付出生命嗎？

  “讓顧武活下來，然後……才可以讓刹那活下來麽。”

  也許你可以前往另外的世界，不過我想那些世界與這裏截然不同吧。

  “犧牲自己讓顧武活下去……我可不會那麽做，因為我也會活下去。”

  阿爾泰爾認為犧牲自己去做一件事情的做法不靠譜。

  對於這個回答，係統並未改變之前的想法。

  當你必須做出選擇的時候，可容不得你抱有這樣的理想。

  “隻要不讓那個時候到來就行了。”

  可意外總會出現，阿爾泰爾閣下確定那時候也會讓自己活下來，從而眼看世界崩潰麽？

  “……”

  不會讓那種事情發生，可意外的確存在……

  阿爾泰爾明白了係統的意思。

  “你希望我用自己的命去保護顧武？”

  正是如此，而我也會保護那位島崎刹閣下，這是我這個世界創造者所給出的承諾，這麽一說的話閣下可以放心嗎？

  “既然你擁有這麽強大的力量，為何不自己采取行動呢？”

  正因為做不到，才會拜托閣下啊……

  係統提高音量強調起來

  阿爾泰爾閣下，這次宿主已經不可以再失敗了，因為已經沒有機會了啊！

  “到底是什麽意思？什麽機會？莫非過去還發生了什麽？”

  不用擔心，阿爾泰爾閣下，宿主遲早會明白一切的。

  阿爾泰爾知道自己被係統提出了要求，可對方給予的報酬也很豐厚。

  隻要刹那可以安全，那麽自己隻需拚盡全力讓顧武一起活下去就行了。

  係統究竟有什麽打算，現在的阿爾泰爾也一頭霧水，隻知道顧武是最重要的一環。

  這個世界果然有著什麽陰謀……

  跟那個時候的世界一樣，彷佛一切都是謊言一樣。

  不知道顧武又會做出何種行動。

  也許接下來的發言可以讓閣下安心不少，那就是任務幾乎沒有了，不用擔心再次前往危險度很高的異世界。

  “別把我當作愚蠢之人，既然你讓我保護顧武，也就是說接下來肯定會有問題，不是麽？”

  要不然係統的出現就毫無意義了。

  不清楚，身為係統的我也不清楚，所以這隻是一個保險，防止有問題出現，僅此而已。

  最後係統補充道

  祝您武運昌隆。

  談話到這裏宣告結束，係統也消失不見，電腦屏幕恢複了正常。

  回想起剛才的經曆，在腦子裏麵總結了一下的阿爾泰爾整理出可以跟顧武分享的內容，其實也就隻有關於上一任宿主的事情。

  “真是麻煩……”

  阿爾泰爾暫時性結束這方麵的思考，把注意力放在眼前的搜索上麵。

  刹那的生日，又該準備一些什麽呢？

  ————

  “快看，這裏能夠直接看到外麵的夜景喔！而且房間裏麵還準備了各種各樣的點心！！”

  英梨梨在房間的陽台往外看去，一直都在肝原稿的她現在是徹底地放鬆了下來。

  顧武和霞之丘都冷靜地盯著興奮的英梨梨。

  “你們怎麽了？看上去都不開心的樣子……”

  “這不是開不開心的問題……英梨梨，這個套間是禦園小姐準備的，你知道為什麽嗎？”

  “為什麽？顧武先生直接說清楚點啦！”

  被如此要求的顧武往旁側看去，名為霞之丘的少女環顧四周。

  “正所謂‘拿人手短吃人嘴軟’，那位禦園小姐明顯是希望借此來勸誘我們加入她的事務。”

  “唉？是那樣？”

  英梨梨不太清楚，不過顧武倒是很明白。

  他作為一個經紀人，知道隻要提供給對方想要的東西，就能夠得到對方的信任，甚至是讓對方妥協。

  坐在房間裏麵的顧武也移動到了陽台，不得不說這裏的確是個很好的地方，幾乎能夠俯瞰整座城市。

  “那麽顧武先生明天有什麽打算呢？”

  霞之丘拿起了多半是在不久前準備好的櫻桃，吃了一個之後才提出這個問題。

  “要看穗乃果她們怎麽安排了……當然如果我這邊有工作的話，就必須回去處理才行。”

  “哦？你是想要和那些女孩子一起去玩大人的遊戲嗎？”

  “‘大人的遊戲’是多餘的……”

  “我們這邊可是也有任務。”

  “這一點我很清楚。”

  離開陽台，顧武準備去自己的房間休息。

  “雖說時間不算晚，但還是早點睡覺比較好。”

  “那可不行！”

  霞之丘抓住了顧武。

  “剛才就說過了，我們這邊也有任務，顧武先生可別想從這裏離開。”

  被強行留下來的顧武知道她們想做什麽，於是開始思考要給她們的提議。

  “不過澤村同學可以一個人去另外一邊的房間。”

  “我才不要！”

  “澤村同學真是主動呢，想要和顧武先生一起睡嗎？”

  “當然不是啦！”

  “那為什麽不離開？”

  “總之我不走！”

  英梨梨在最後強調起來，沒有繼續跟霞之丘鬥嘴。

  “我們要變得比起過去優秀。”

  霞之丘低聲說著，顧武也抱有同樣的想法。

  在這個世界，若是不進步的話就會被拋棄……

  因此隻有前進，前進，再前進——！！！