“嗬！”燕西樓低低笑了一聲，道：“秦墨之，你莫不是以為本世子眼睛看不見，心也瞎了不成？”

  “西樓！”長公主登時變了臉色。

  西樓在千寒冰原被雪灼傷了眼睛，此事除了皇上外便隻有他們自家人知道，好容易瞞了這麽長時間，如何就在這個時候輕易說了出去？！

  要知道，西樓在北鎮撫司任職的這些年得罪的人不在少數，一旦這個消息傳出去，那些人又豈會不趁機上門尋仇？

  燕西樓卻是不甚在意地扯了扯嘴角，嗤道：“不過是一雙眼睛罷了，也值得他們這般三番五次上門試探？既然他們這麽想知道，那我便索性直接告訴他們！”

  說白了，驚鴻驚鳴在國子監打架的事不過是個幌子罷了，這些人真正的目的其實是要借機試探，能探出些東西來自然好，若是探聽不出也無妨，橫豎他們也不吃虧。

  一本萬利的買賣，倒是打得一手好算盤。

  隻可惜，他燕西樓的事可不是誰都能隨意打聽的。

  他們既然打著替自家孩子討個公道的幌子，那他總要幫他們一把，讓他們“不虛此行”才好！

  事實上，聽完燕西樓的一席話，臉色大變的不僅僅是長公主一人——

  如果說，方才燕西樓一言不合就讓人點了穴道把她們送到屏風後喝茶的舉動已經讓這幾位貴婦人心惶惶的話，那麽此時此刻聽到燕西樓當眾承認自己已然失明多時，便等同於在她們頭上懸了一把隨時可能落下的利刃。

  她們今日前來的目的固然不單純，但試想一下，英國公府上上下下苦苦隱瞞了數月的事情，就這麽輕而易舉地被她們這些後宅婦人知道了，事情當真會如此簡單嗎？

  秦夫人暗暗捏了捏掌心，旁人如何想她不得而知，反正她自己是絕計不信的！

  不過話又說回來，事已至此，她們信或是不信，早已不在燕西樓的考慮範圍之內了……

  大人之間那些你來我往彎彎繞繞的心思，外頭幾個孩子卻是不知道的，至少不會想那麽深。

  見自己的話三言兩語便被燕西樓拆穿，秦墨之眸中閃過一瞬間的慌亂，但他卻仍然固執地堅持自己方才的那套說辭：“燕世子，那謠言的確是我……”

  “夠了，本世子不想聽這些廢話！”

  燕西樓不想同他在這個話題上浪費時間，冷聲道：“還是那句話，凡是談論過這個謠言的人主動站出來，這是你們最後一次機會，我數到十，如果還沒有一個令我滿意的結果，那就不要怪我不給你們府上留顏麵了！”

  “一、二、三……”

  一字一句的聲音冷冷清清，卻仿佛滾燙的烙鐵一般燙得人如坐針氈。

  “八、九……”

  “十！”

  話音剛落，便見三個孩子被眾人推搡出來，其中便有剛才被王晗檢舉的那個林陽。

  “你們做什麽？！”

  “不是我，不是我……”

  “孟祭酒，孟祭酒您替我們說句話啊！”被推出來的三人瞬間白了臉，一邊拚命地搖頭一邊哭著喊著朝孟長洲求助，殊不知，如此的作態恰恰是印證了他們的心虛。

  孟長洲見狀不由暗暗歎了一口氣，緘默不語。

  三個孩子理虧在前，驚鴻驚鳴動手在後，這事就算是鬧到皇上跟前去也不占理，現如今，他這個祭酒唯一能做的也就是豁出這張老臉去，盡力替他們求求情了！

  “很好，這三個留下，其他人可以去旁邊休息了。”燕西樓雖然看不見，但這並不影響他聽聲辨位。

  此言一出，其餘孩子以及他們在屏風後的親屬頓時鬆了一口氣。

  “既然已經證實了此事與我們無關，那我們是不是能離開了？”王晗鼓起勇氣問道。

  “不急，再坐會兒。”燕西樓慢慢說道。

  王晗等人自是不想在這兒多待，但當他們的目光觸及到門口守著的侍衛時，再多的不滿也隻能默默咽下，老老實實坐到一旁候著。

  “母親。”燕西樓突然開口。

  “嗯？”長公主愣了一下，隨即溫和問道：“西樓怎麽了？”

  “好久不曾喝到母親親手燉的雞湯了。”燕西樓道。

  長公主頓時麵上一喜，立刻起身道：“那我這就去廚房給你燉，正好給你補補身子！”

  “長……”

  孟長洲剛開了個頭，那廂長公主已經歡歡喜喜地往廚房去了。

  事實上，早在燕西樓開口的那一瞬間，孟長洲便覺心頭倏地一跳，下意識便要張口阻攔，但仍是沒快過長公主的一顆愛子之心……

  他怎麽從來不知，這位素來溫吞好說話的長公主殿下竟是這麽個急性子……

  無奈，孟長洲隻得自己出言相勸：“咳，西樓啊，這三個孩子雖做了錯了事，卻……”

  “孟祭酒放心，我不會動他們一根頭發。”

  “嗯？”孟長洲聽得一怔。

  然而就在他愣神兒的功夫，燕西樓已經吩咐了習凜去把人帶上來。

  至於他口中的這個人究竟是什麽來曆，除了燕西樓自己和習凜，誰也不得而知。

  但總歸不會是什麽好事就是了。

  事實證明，眾人的預感是準確的。

  不多時，便見習凜拎著一個奄奄一息的人進來——

  那人個子很高，身形看上去卻有些消瘦，形容枯槁，目光呆滯，值得一提的是他身上的白色囚服還算幹淨，頭發也整潔，完全不同於眾人以往印象的囚犯。

  “世子，人帶來了。”習凜有些不確定地看了一眼屋裏的這幾個孩子，目光略帶了幾分同情。

  燕西樓略一頷首示意自己知道了，接著抿了一口茶，淡淡問：“知道他是何人嗎？”

  無人回應，屋子裏隻有幾個孩子瑟縮的窸窣聲。

  倒是一旁的驚鴻皺了皺眉，眸中劃過一抹疑惑，卻又不能確定。

  不過燕西樓本也沒指望他們回應，語氣平靜地道：“當初，驚鴻和他娘親還在薊州孟家村的時候，這個人曾經在村子裏四處散播過一段謠言，說驚鴻是沒有爹的野種。”