“嗬！王大人莫不是睡傻了，匕首架在你脖子上，你說我是什麽人？”男子帶了一張白色的鬼臉麵具，上麵帶著尖銳染血的獠牙，在黑暗的夜裏顯得格外瘮人。

  此時此刻的王彰已然被嚇破了膽，連忙拱手哀求道：“好漢，好漢饒命，你有什麽要求盡管提，還請留我一條性命！！！”

  “方才，東宮的人來過了吧？”鬼麵人不斷調整著匕首的位置，似是要尋找一個最完美的角度來割破他的喉嚨。

  王彰心頭倏地一跳，強作鎮定道：“我入夜以後就睡了，並不曾見到什麽東宮的人……”

  “嗬！”鬼麵人輕笑一聲，匕首往他脖頸上又靠近幾分，登時便留下了一道血痕。

  “看來，你是不想活了。”鬼麵人慢悠悠地說道。

  “不不不！”王彰嚇得額上冷汗直流，連連道：“我說，我什麽都說，你千萬別殺我……”

  “這才像是想活命的人該說的話嘛！”鬼麵人對於他的態度還算滿意，手下的匕首也就送了些力道。

  “好漢，咱們……能不能把匕首挪開點兒？”像是生怕他改變主意似的，王彰連忙又補充道：“你放心，我絕對不逃，也絕對不會喊人！”

  鬼麵人用匕首拍了拍他的臉：“我這個人最不喜歡的就是得寸進尺的人，所以你還是老老實實回答我的問題比較好。”

  “是是是，太子今晚的確派人來見了我一麵。”王彰老老實實地承認，緊跟著又道：“不過我們並沒有聊什麽，太子殿下隻是讓他提醒我在審訊的時候不要亂說話。”

  鬼麵人眸中劃過一抹了然，繼而又問道：“他是不是還給了你一顆藥？”

  “你怎麽知道？”王彰下意識地問了出來，待到反應過來後眸中不禁劃過一抹懊惱。

  鬼麵人輕嗤一聲，接著道：“他是不是還告訴你說，隻要你在飯後服下這藥，不出半炷香便可露出中毒的表現，而給你送飯的人便會被問罪。”

  “屆時隻要這人將髒水潑到慎王身上，皇上那邊自然會認為整件事都是慎王做的局，為的就是陷害你，進而把太子拖下水。”

  “至於那個沈越，不過是個陪襯罷了。”

  “不，這不可能！”王彰的第一反應就是不相信，可與此同時，心裏卻不斷有一個聲音在告訴他，鬼麵人說的都是事實……

  “可不可能，一試便知。”鬼麵人看向他房間裏放著的鳥籠，詭異地笑了一下。

  就在王彰驚疑不定之際，鬼麵人已經把鳥籠提了過來。

  王彰咬了咬牙，從枕頭下拿出那隻瓷瓶，將藥丸掰下來一小塊，喂給了籠子裏的鸚鵡。

  很快，那是鸚鵡便渾身抽搐，劇烈地掙紮起來，短短半炷香的功夫，鸚鵡便倒在籠子裏，徹底沒了氣息。

  看著這一幕，王彰仿佛已經能夠想象出自己服下這藥的場景，一時間渾身發冷，整個人如墜冰窖。

  “怎麽樣，現在可相信了？”鬼麵人將籠子丟開，悠悠坐在了旁邊的太師椅上，漫不經心地把玩著手裏的匕首。

  隔了好半晌，王彰方才消化了這件事，定定看著他：“你是慎王的人。”

  鬼麵人無聲地扯了扯嘴角，語氣淡淡：“這個問題現在還重要嗎？”

  冷靜下來的王彰也不再慌亂，篤定道：“我可以在審訊時將一切都和盤托出，但同樣的，你也需要給我應有的回報。”

  “王大人果然是個聰明人！”鬼麵人漫不經心地讚了一句，接著道：“有什麽要求，不妨說來聽聽。”

  “你必須保證我和我全家的性命。”王勔提出了自己的要求。

  鬼麵人一聽不由笑了，語氣譏諷道：“你整個府上大大小小不下百人，你莫不是當我是神仙，能在眾目睽睽之下把這麽多人藏起來？”

  王勔被噎了一下，臉上有些訕訕，隨即故作強硬道：“那至少要保全我和我夫人、孩子的性命！”

  “若你好好配合，慎王自然會在皇上麵前替你求情，最壞的結果也不過是貶官流放。”鬼麵人一邊把玩著手裏的匕首，一邊漫不經心地說道。

  “哼，貶官流放？你說得倒是輕巧，窮山惡水之地，誰知道我們一家去了還能不能回來？！”王勔冷哼一聲，事已至此，他當然是要替自己爭取最大的利益。

  “王大人這就想岔了，這‘流放’二字當中可操作的空間可就大去了，隻要出了金陵，天高皇帝遠，便是有人想要插手也是鞭長莫及。”鬼麵人意味深長地說道。

  王勔心裏快速衡量了一下，覺得他的話不無道理，但仍是有些不放心，於是又追問道：“一旦我將太子的底全部捅出來，他必將惱羞成怒，倘若他派人在流放途中追殺我們一家，屆時又當如何是好？”

  “我們既承諾了你，便不會中途撒手不管，離開金陵後，我會親自護送你們一家離開，直至脫離危險。”鬼麵人承諾道。

  “我憑什麽相信你？”王勔盯著他問道。

  鬼麵人仿佛聽到了什麽好笑的事情一般，抬了抬眼皮看向他：“我想有一點你需要明白，我並不是一定要坐在這裏同你談條件不可，更何況，你覺得你現在除了相信我以外，還有別的選擇嗎？”

  王勔的臉色頓時難看了幾分，但同時他也明白，鬼麵人說的都是事實，眼下人為刀俎我為魚肉，自己除了賭一把外根本別無選擇！

  ……

  鬼麵人從王勔府上出來後，七拐八拐地兜了好幾個圈子，最後走進了一條不甚起眼的巷子裏。

  房間內，連城已然等候許久，見到鬼麵人進來，卻也隻是淡淡問了一句：“事情辦完了？”

  鬼麵人摘下了臉上的麵具，露出了一張任誰也意想不到的臉——

  此人不是別人，正是太子的心腹——昭武將軍、兼刑部尚書陸銘！

  陸銘表明麵上是太子的心腹，但實際上是慎王埋在他身邊的一顆暗棋，但即便是慎王自己也不會想到，陸銘真正聽命的人是清音閣的閣主連城！