青汣剛剛躺下沒一會兒，房門“吱呀！”一聲被人從外麵推開了，緊跟著便有一個小小的腦袋探了進來。

  “娘親？”小包子猶豫了片刻，走到床邊試探著喊了一聲。

  “嗯。”青汣淡淡應了一聲，卻並未睜開眼。

  沉默了一會兒，隻聽得小包子格外認真地說道：“娘親，對不起。”

  聞言，青汣心裏默默歎了一聲，從床上坐起來，拍了拍床邊的位置：“地上涼，上來坐吧！”

  驚鴻一聽，立刻邁著小短腿爬上了床，一骨碌地鑽進了青汣的被子裏。

  青汣側身替他掖了掖被角，說道：“還記得上次你問我明槿被打一事是否是出自我的授意時，我同你說了什麽嗎？”

  驚鴻點了點頭，隨即用稚嫩的童聲說道：“記得。娘親說讓我不要覺得抱歉，有所懷疑是常事。”

  “說的不錯，但今日我還要告訴你兩點。第一，既然有所懷疑了，就要去求證，否則，心中的疑惑隻會越積越大，最後影響你的判斷力。”

  “當時之所以沒有把實情告訴你是因為時機不到，但同樣地，我也暗示過你可以去問明槿，隻是你先入為主地認為我在利用她與青潞爭鬥，所以遲遲不敢去問。我說的可對？”

  聽到這兒，驚鴻不由垂下了眸子，小小的拳頭緊緊抓住了被角。

  “第二，無論什麽時候，不要對任何人抱有任何期待，哪怕那個人是我。”她總有一天要離開這裏，所以對於驚鴻而言，過於依賴自己絕對不是一件好事。

  對上那雙稍顯詫異的眸子，青汣揉了揉他的小腦袋，繼續循循善誘道：“那日你也在場，以你看來，覺得寧姨娘說的話如何？”

  驚鴻認真回憶了一番那天事情的經過，最後抿唇道：“當時那種情況下，她似乎很是急於撇清自己……”

  “那如果我告訴你，她懷孕了呢？”

  驚鴻向來聰慧，幾乎是一點就透：“娘親的意思是，她是故意那麽說，好引起大家的誤會？”

  青汣沒有說話，算是默認了他的猜測。

  “所以娘親今日拒絕了她給我們準備的銀子，卻收下了八姨姨的荷包？”驚鴻恍然大悟道。

  “隻是我還是不明白，難道娘親就不覺得傷心難過嗎？”

  “這正是我要同你說的，人往往做三分的事就想要得到七分的回報，殊不知期待的越多，失望的就越多。”

  話說到這兒，驚鴻也差不多明白了她的意思，而正是因為明白，所以才愈發覺得心裏難過：“娘親是想告訴我，因為你對寧姨娘沒有期待，所以無論她做了什麽傷害你的事，哪怕她為了那個未出世的孩子而選擇放棄了你，你都不會感到傷心難過。”

  “而你之所以同我說這些，是要我不要對你抱有期待，對嗎？”

  “是。”

  青汣不是不知道自己這些話有多冷漠，但她沒有辦法，她必須要讓驚鴻習慣獨立，習慣一個人。

  事實上，她的目的也確實達到了——

  在聽到青汣答案的那一瞬間，驚鴻的眸色明顯地黯了下去，眼眶微微泛起了紅色，整個人都縈繞在一股悲傷的氛圍中。

  就在青汣以為他需要時間來消化這些話時，驚鴻卻突然撲進了她懷裏，用無比認真的語氣一字一頓地說道：“娘親，我會記得你的話，但也請娘親記得，無論如何，你都是我娘親，是我在這世上最親最親的人！”

  青汣胸口微微一震，心中忽而湧上一股說不清道不明的情緒，有那麽一瞬間，竟然令她有些懷疑自己的決定……

  然而，理智很快便將她拉了回來，她隻是暫時占據了這副身子，卻不是這孩子真正的母親，她不屬於這個世界，更不可能一直留在這裏，陪在他身邊。

  所以，不能心軟！

  ……

  臨近年關，南來北往的客商絡繹不絕，青汣一行做江湖人的打扮，混跡在北上的商隊中，一路上倒也安穩。

  然而越往北走，天氣越冷，行至泃河時，漫天的大雪幾乎要將人的視線遮住，三丈以外看不清人影。

  過了泃河，再往前走二三十裏就是薊州城了。

  這個時節的河麵早已結冰，坐船自然是不可能的，可要是繞開泃河的話就得多走半日，於是，急於回家過年的眾人紛紛商議著是不是可以讓馬車從河麵上走過去。

  商隊裏有人讚成有人反對，讚成的人無非是覺得冰麵厚實，不會有什麽意外，反對的則大都是一些上了年紀的中年人，他們認為泃河上鑿冰垂釣的人太多，說不好哪裏就有鑿開的冰洞，馬車的輪子一旦不小心陷進去，這冰麵隨時都有開裂的可能。

  就在雙方僵持不下的時候，青汣從不遠處回來了，徑直對木茗道：“把馬車掉個頭，我們繞路。”

  不待木茗答應，便聽得旁邊一個穿灰色狐裘披風的年輕公子忍不住出言勸道：“這位姑娘應該是第一次來薊州吧？你們這個時候繞路，至少要多走半日的冤枉路，倒不如同我們一起從這冰麵上過去，至多小半個時辰也就能到薊州城了！”

  “多謝好意，我們不趕時間。”青汣客氣地婉言謝絕。

  “姑娘可是擔心這冰麵會裂開？你放心好了，我常年往返於薊州與金陵之間，這條泃河走了沒有十次也有八次了，這冰層凍得結實得很，不會有事的！”年輕公子十分熱切地勸說道。

  “我說了，不必麻煩。”

  “可是姑娘……”

  青汣沒想到此人如此固執，不欲與他多做分辯，於是索性直接轉身上了馬車：“木茗，走吧！”

  “哎，姑娘，姑娘！在下當真是一片好意啊！”

  馬車上，明槿忍不住好奇地問道：“姑娘，方才同您搭訕那人是誰啊？怎麽沒完沒了的？”

  “不認識。”

  “噢，”明槿早已習慣了青汣的說話方式，也不在意她的冷淡態度，接著又問道：“那咱們為什麽不走河道啊？難不成這冰麵真的會裂開？”