鹹陽皇宮。

  看著桌上放著的兩封奏章，秦王嬴政臉上陰晴不定。

  一封是山東諸郡大儒們彈劾太子扶蘇屢涉商事，強買強賣，令得一時間紙張價格飛漲，以致一紙難求。

  另一封則是南方水患平定，百姓上萬民傘，感念皇太子宅心仁厚，為民請命的。

  為了這兩件事情，朝臣們爭吵了一天都沒有結果。

  有些人說是要訓斥太子以安山東諸郡之心，另外一方則是認為應表彰太子為天下人臣之表率。

  嬴政揉了揉臉，顯得有些疲倦。

  為了這個新生的帝國，他沒日沒夜地操勞著，光是每日奏章都要看上幾十斤，如今他人正值壯年，卻有了一絲老態。

  隨著一陣幽香襲來，嬴政眉頭舒展了幾分，看向來人，臉上也有了幾分笑容。

  貴妃蒙氏，乃是大將軍蒙恬胞妹，極得聖眷。

  “愛妃怎麽來了？”感受著懷中的柔軟，嬴政一臉愜意。

  “陛下多日不來後宮，還不準臣妾來看看陛下麽？”女子佯裝生氣地嘟著嘴，神態極為嫵媚。

  “準，當然準了，隻是這政務繁忙，寡人確實抽不開身啊……”嬴政無奈地搖了搖頭。

  就在這時，侍衛來報，說是丞相李斯奉旨入宮，已在殿外候著。

  “傳！”

  嬴政一聲令下，就看到李斯頂著兩個大大的黑眼圈匆匆而來。

  跟著這樣的老板，早睡早起是別想了，李斯早已習慣了這樣的節奏。

  一開場，嬴政便開門見山道：

  “今日廷議之事，愛卿怎麽看？”

  李斯看了上麵的蒙貴妃一眼，眼中不悅轉瞬即逝，旋即正色道：

  “那些腐儒們整日孔曰成仁，孟曰取義的，一副道德先生的做派，一到自己身上，卻個個原形畢露，成了縮頭烏龜。”

  作為法家一派的領袖人物，李斯自然不會放過如此編排他們的機會。

  “臣依稀記得水患初犯時，山東那些人一副‘饑寒交迫’，‘民不聊生’的模樣，讓他們捐出一枚銅板，就像要了他們性命一般，可等到這文昌紙現世，一個個卻都殺紅了眼，出手那叫一個豪爽，由此可見這些人何等無恥嘴臉！”

  李斯看向嬴政，笑著說道：

  “依臣看來，太子在這一事上，做法極為穩妥，既讓山東諸郡醜態畢現，又解決了南方萬千百姓的生計，頗有陛下當年的風采啊！”

  嬴政一臉自豪地點了點頭。

  這世間最讓人驕傲的莫過於有人誇獎自己的子女，就連帝王也不例外。

  “愛卿所言，深得朕心，扶蘇這小子此次差事辦的確實不錯，尤其是他托人帶回來的這燒酒，喝起來辛辣，霸道，像極了我老秦人的脾氣！”

  嬴政端起酒杯一飲而盡，隻覺得全身上下都暖融融的，極為舒服。

  突然，他發現懷裏的美人微微皺起了眉頭。

  “咦，愛妃這是怎麽了？要不要寡人宣來太醫瞧瞧？”

  “臣妾無事，隻是有句話不知當不當講……”蒙貴妃一副欲言又止的模樣。

  “今日就我們三人在這，李愛卿又不是外人，有什麽話愛妃直接說就是了！”嬴政大手一揮，將殿裏其他人趕了出去。

  蒙貴妃起身行了一禮，才緩緩說道：

  “臣妾常聽兄長提起，說是自古帝王，莫不得之於艱難，失之於安逸。那山東諸郡雖常有微詞，但畢竟已經臣服，往後諸多治理方麵還需仰仗，如若真撕破了臉，將來陛下發號政令，那邊要是陽奉陰違，豈不得不償失？”

  嬴政點了點頭，對於蒙恬的意見，他還是很看重的。

  “那依愛妃的意思看……”

  “其實太子立了功，陛下心中欣喜也就是了，無須大肆獎賞，以激怒山東諸郡。讀書人嘛，很在乎臉麵的，爾後陛下隻需稍加‘申斥’太子，做做樣子，他們還不得感恩戴德，痛哭流涕啊……”

  “臥槽！”

  聽到蒙貴妃的話，李斯臉色一變。

  他前腳剛誇太子幹得漂亮，再怎麽嘉獎也不為過呢，沒想到後腳蒙貴妃就要下令斥責。

  這不是在打他的臉麽！

  他冷冷地瞥向台上的女子，心中一陣冷笑。

  這蒙貴妃仗著陛下的寵愛，兄長蒙恬的威風，在後宮集萬千寵愛於一身。

  隻可惜時至今日，還沒有誕下皇子，自然對於太子扶蘇耿耿於懷。

  現在沒有皇子呢，就如此囂張。

  一旦有日誕下皇子，那他們這些人，還有什麽活路。

  既然你不仁，那可別怪我不義了。

  說著，他走上前來，又拿出了一份密報。

  “啟稟陛下，太子除了送來奏章之外，還捎來一封舉薦信，還望陛下明察。”

  “哦？看來蘇兒此次收獲還不少嘛，他舉薦何人？”嬴政笑了笑，臉上帶著幾分好奇。

  李斯恭敬地將奏章送到了嬴政桌前。

  “其實這人陛下也認識，就是那沛縣的楚陽。”

  “哦？就是‘高處不勝寒’那位？”

  聽到這個，嬴政立馬來了興趣，連忙將密報打了開來。

  “精彩！真是精彩！”

  嬴政一邊看著，一邊拍著桌子，看到興奮處，更是拿起酒壺逛灌起來。

  在看完之後，他嘖嘖嘴，一副意猶未盡的神色。

  “想不到那悅來軒居然損失如此之大，那個‘草船借箭’的故事，頗對寡人的胃口，沒想到楚陽這小子竟然還深諳兵家之道，如此一來倒是沒有辱沒鬼穀一門的名聲！”

  在回味過一陣之後，他看向李斯，意味深長道：

  “愛卿對楚陽提出的那‘科舉之製’怎麽看？果真可行？會不會又是一個井田之製，一廂情願？”

  等的就是這句話！

  李斯心中一喜，揖手道：

  “在這之前，臣也以為這是天方夜譚，可在見到了這文昌紙之後，臣卻對這小子有了幾分期待。

  陛下知道，臣出身貧寒，當年為了讀書，不知受了多少罪，如果真的能如那楚陽所說，陛下之民人人皆有書讀，有學上，那還指望那山東諸郡做什麽！

  如那楚陽所說，百官各司其職，百姓各盡所有學報效國家，人人都是天子門生，人人都已身為秦人為傲，陛下何愁難立萬世之基！”

  說著，李斯淡淡瞥了蒙貴妃一眼，冷笑道：

  “到那時，陛下還有必要在乎山東那些人所謂的臉麵麽？”

  一路走來，他自然知道自己這位老板的心思。

  什麽山東諸郡的賢達，什麽讀書人的口碑，這些在這位帝王麵前，根本不值一提。

  他要的是真正的統治，需要的是真正的皇權下縣的辦法。

  毫無疑問的，這個叫做楚陽的年輕人，正好提供了一條極具想象力的思路。

  更為可貴的是，這條思路對於陛下而言，簡直是雪中送炭！

  果然，在聽到李斯的話後，嬴政看向桌上那一封奏章，眼神變得冰冷起來。

  “當年商君入秦之時，這些讀書人就在一旁攻擊詰難，張儀入秦之時，又是同樣一批人辱罵我大秦為虎狼治國，現如今，寡人一統四海，還是這些人辱罵寡人殘暴無道，說到底，他們治國，隻是出一張嘴罷了，而我大秦卻是在罵聲中越來越強！”

  “他山東諸郡不是想讓寡人低頭麽？不是想讓寡人訓斥太子麽？”

  “做夢！”

  嬴政臉上帶著冷笑，開始在桌上大筆一揮，寫了起來。

  “傳令，太子扶蘇賑災有功，賞田萬頃，黃金千斤，另沛縣楚陽，年少有為，協助太子賑災功不可沒，賜大夫爵。”

  他拿起一卷奏章，臉上帶著一絲嘲諷。

  “寡人不但要賜他爵位，還要給他實權！這泗水郡不是還缺一個郡尉麽？那正好讓楚陽去，李斯你親自去告訴他，讓他好好幹，寡人等著他殿前奏對的一天！”

  李斯聞言，一臉震驚。

  要知道，陛下自統一之後，已經很少直接封爵了。

  這大夫爵雖然在所有大夫中身居末位，卻也是正兒八經的貴族爵位。

  也就是說，這個名叫楚陽的年輕人，從今日起，就是大秦帝國一名真正的貴族了！

  看來，日後真的要與這位楚大夫多親近才是。

  “臣遵旨！”李斯長揖一拜，便急匆匆出宮了。

  大殿之上，蒙貴妃眼中閃過一抹冷色。