呂公笑了好一會，才平靜下來，他看著楚陽，臉上露出追憶的神色。

  “當年朝廷下令各地舉薦人才，老夫與他任年安都是縣丞的熱門人選，隻是後來不知怎麽回事，老夫莫名其妙地落選了，這才一賭氣帶著全家老小離開了沛縣，後來老夫也是無意間得到消息，原來這一切都是任年安做得手腳，隻可惜那時老夫已年過半百，早已沒了仕途的心思。”

  呂公拍了拍楚陽的肩膀，笑著說道：

  “原本這次任年安帶著子侄過來，就是想看老夫笑話的，誰料到卻被賢侄狠狠打了臉，真是可笑至極！”

  楚陽點了點頭，這才明白了事情的前因後果。

  呂公指了指座位，讓楚陽坐下，接著拍了拍手，很快下人們抬進來了好幾個大箱子。

  “這次讓你過來，原本是想讓你先見見這邊的名流，混個臉熟，而後再考慮仕途的事情，不曾想賢侄你一晚上就碾壓全場，名震四方，這可要比老夫當初的起點高上不少。現如今，你才名已有，更要趁熱打鐵，積累威望，如此便可立於不敗之地了！”

  “您的意思是……要我養望？”

  楚陽微微一愣，瞬間明白了對方的意思。

  正如之前蕭何所說，現如今朝廷選用官員，多是靠人推薦。

  而推薦的標準，便是名望。

  一旦有了這東西，就算是那些地方官吏也不敢隨便動你。

  朝為田舍郎，暮登天子堂，說的便是這份霸氣！

  “孺子可教也！”呂公微微點頭。

  “老夫深思熟慮，覺得那日劉邦所言亦有可取之處，辦一所私塾，確實大有好處！隻要你當了沛縣學童的先生，那天地尊親師就已經占了一席，到時候，全沛縣的父老鄉親都是你的靠山，試問還有何人敢與你為難？”

  呂公指了指腳下的幾個箱子道：

  “這裏是老夫這些日子整理出來的私塾資料，以後就掛在你的名下吧，有了這些東西，你便能事半功倍！隻是希望你日後步入仕途，不要忘記當初對老夫的承諾。”

  聽到這裏，楚陽才真正明白這位老人家的用意，心中不由升起一抹暖意。

  雖然對方沒有明說，但楚陽卻知道這是在擔心自己得罪了那個縣丞，怕被對方穿小鞋呢。

  楚陽心中一笑，別說一個小小的縣丞，就算是天王老子來了，他照樣也不會放在眼裏。

  不過老人家一番好意，他還是要接受的。

  “多謝呂公！”

  他一臉正色地站起來，恭恭敬敬地行了一禮。

  呂公擺了擺手，歎氣道：

  “隻可惜老夫這套方法，短期內看不到什麽效果，你如果能在三五年內教出一個弟子，就算不錯了。”

  “啥？三五年？”楚陽一臉懵逼。

  “哼！這都還算是好的，自古道十年樹木，百年樹人，想要開啟民智，何等艱難，老夫是看你聰慧，才說三五年，正常人沒個八年，九年，談何出師！”

  從呂府回來之後的幾日裏，楚陽時常拄著下巴，坐在門口發呆。

  養望這件事情是挺不錯，隻是這時間也太長些了吧！

  要是能有些速成的方法就好了。

  就在這時，門口跑來了一群小孩，一個個臉蛋凍得紅彤彤的，叫人心酸。

  楚陽眼神一亮，猛地一拍大腿。

  怎麽把這個東西給忘了！

  他朝著一個鼻涕流得老長的小孩，招了招手。

  那小孩朝他翻了一個大大的白眼，繼續和小夥伴們用樹杈捅著螞蟻窩，一副垂涎三尺的樣子。

  楚陽從懷裏掏出一塊糕點，自言自語道：

  “這可是上好的桂花糕啊，嘖嘖，你說我是含著吃，還是咬著吃？”

  他話音剛落，孩子們一窩蜂地就衝到他跟前，死死盯著楚陽手裏的桂花糕，瘋狂地吞咽著唾沫。

  “想吃麽？”

  孩子們點了點頭。

  “你們隻要背出來我教的東西，每天都有點心吃。”楚陽笑著說道。

  孩子們愣了愣神，然後笑開了花。

  他們才不管這個奇怪的男人教的是什麽，隻要每天都有點心吃，就算是挨上幾鞭子也是值得的。

  “那好，我們今天就從《三字經》開始講起，人之初，性本善，性相近，習相遠……”

  接下來的幾天，楚陽一邊準備著香水的事情，一邊就這麽教著，隻要肯來聽課，而且能背出來他所教內容的人，都有獎勵。

  眼看著聽課的隊伍越來越壯大，楚陽一臉欣慰。

  這日一大早，蕭若蘭便來到了楚陽的府上。

  當看到門口的場景時，也是吃了一驚。

  她安靜地待在一邊，直到楚陽教授完畢，才走了過來。

  看著一哄而散的人群，女孩有些疑惑地看著楚陽。

  她覺得自己越來越看不懂這位公子的行事了。

  畢竟在這年頭，讀書識字那是富貴人家才能享受的待遇。

  將心血花在這些貧民身上，這不是白費功夫嘛。

  更何況收錄一個富貴子弟的好處，簡直不要太多，這位楚公子卻為何偏偏反其道而行之？

  “來啦？店鋪那邊都準備好了嗎？”楚陽笑道。

  蕭若蘭點了點頭，語氣恭敬道：

  “一切都已準備妥當，隻等您吩咐了。”

  “開始吧！”

  楚陽淡淡一笑，準備了這麽久，也該收網了。

  他叫上樊噲，而後朝蕭若蘭招了招手。

  很快一行人就來到了聽潮樓這邊，楚陽選擇了一個靠街的座位，剛好能看到遠處的商鋪。

  他們剛坐下，一道嘲諷的聲音便響了起來。

  “都快關門大吉了，想不到兩位還有如此雅興來這裏聽曲，老夫真是自愧不如啊……”

  楚陽回過頭來，便看到悅來軒的曹掌櫃帶著一行人走了進來。

  與之一起的，還有兩個老朋友。

  劉邦，易小川！

  原本曹掌櫃已經訂好了座位，可是在看到楚陽後，卻大搖大擺地坐在了對麵。

  劉邦和易小川規規矩矩地站在後麵，劉邦麵無表情，看不出有什麽情緒，易小川的眼神有些閃躲。

  看著桌上幾道略顯單薄的點心，曹掌櫃眼中帶著濃濃的嘲諷。

  “沒想到堂堂楚公子居然淪落到了這個地步，要是缺錢了你可以來找老夫啊，賞你一口吃的，還是不成問題的嘛！”