入秋之後，天氣又涼了幾分。

  吃過早飯，楚陽在院子裏散著步，聽樊噲說著沛縣最近的動靜。

  “主公，今天街上傳來消息，寶來閣的一個夥計不見了。”

  “不見了？什麽時候的事情？寶來閣現在怎麽樣？”

  “已經好幾天了，俺還聽說與那人一同消失的，還有咱們最新送過去的樣品，寶來閣那邊倒沒什麽異樣。”

  楚陽點點頭，沒想到在風平浪靜了幾天之後，對方終於還是出手了。

  用腳趾都能明白眼前這是怎麽回事。

  那個消失的夥計和那批樣品恐怕已經在悅來軒了。

  “那咱們要不要給寶來閣提個醒？”樊噲問道。

  畢竟怎麽說，兩邊都是合作關係。

  既然悅來軒擺明挑事，早點讓寶來閣有個防範也好。

  然而，楚陽卻搖了搖頭。

  當前這種環境裏，敵友難分，魚龍混雜，稍有不慎，就會招來禍事。

  “一切還是靜觀其變吧，讓下人們也多加防備。”

  樊噲點了點頭，便下去安排了。

  他前腳剛走，呂家兩姐妹便上門了，與之一起來的還有呂公。

  老人家來的時候，帶了好幾個大箱子，剛下車就招呼下人們趕緊抬進去。

  “不是讓你們最近不要出門嗎，怎麽還……”楚陽語氣中帶著責怪。

  “這不是有爹爹在嘛，哼！要不是我們聽說了寶來閣夥計的事情，你還打算瞞我們多久？”呂雉語氣極為不滿道。

  “哎，這不是怕你們擔心嘛……”

  楚陽無奈地聳了聳肩，看到呂公進來，連忙恭敬道

  “呂公！”

  老人家點了點頭，打發兩姐妹去泡茶，自己則是和楚陽進入了書房。

  剛一落座，呂公的神色便嚴肅起來。

  “你這次太大意了！”

  “那悅來軒在沛縣頗有勢力，你就算不願與之合作，也不該與之為敵，你現在隻是白身，人家想要給你穿小鞋簡直易如反掌！”

  聽到呂公這麽說，楚陽倒是有些意外。

  他沒想到今天老者上門，居然是在擔心自己。

  “呂公所言甚是，隻是那悅來軒所求並非那麽簡單……”

  當下，楚陽將悅來軒是如何設計自己的事情一五一十地說了出來。

  講完之後，呂公神情凝重了起來。

  “沒想到此事竟然牽扯如此之深，倒是老夫小瞧悅來軒的本事了。”

  他深深看了楚陽一眼。

  “你可知眼下你最大的問題是什麽？”

  楚陽搖了搖頭。

  呂公舉起右手，豎起了四個指頭。

  “富而不貴！”

  “從變賣琉璃杯開始，後來再到你折騰出‘芙蓉托’，聽潮閣流傳的詩詞，這一件件事情辦得極為漂亮！毫不誇張的說，就算管仲複生，也不過如此了！”

  呂公一臉欣賞地看著楚陽，這個年輕人確實極為出色。

  至少他自認在這個年紀，是自愧不如的。

  這樣的人要是放在戰國時代，那絕對是梟雄的苗子，至少也可以做到如呂不韋那樣的大豪商。

  然而，放在秦國，可就有些生不逢時了。

  因為，眼下國內商人的地位非但不高，而且還受人鄙視。

  就連秦法都對商人極不友好。

  人常說富貴富貴，那是要既富且貴才行。

  富而不貴，那便是一隻養的白白胖胖的肥豬，隻是被人宰割的對象罷了。

  “呂公的意思，是想讓在下走仕途一道？”楚陽問道。

  我倒是想走啊！

  可條件不允許啊！

  都知道大秦自商鞅變法以來，最為推崇的就是軍功爵製。

  想要獲得爵位，無非兩條途徑，要麽砍下敵人的腦袋，要麽種地種出名堂。

  這兩件事情根本不可能短時間內做到的。

  “誰說走上仕途就必須當官的？”

  呂公沒好氣地看著楚陽，指了指自己道

  “你再好好想想。”

  “您的意思是像您一樣，養望？”

  楚陽微微一愣，瞬間明白了對方的意思。

  是啊，秦國的曆代高官丞相，還真沒有一個是靠軍功升上來的，全是靠別人推薦的。

  那麽，推薦的標準是什麽？

  聲望！

  也就是你在民間的風評，口碑，名望。

  隻要有了這些東西，就算是那些地方官吏也不敢動你。

  他們非但不敢得罪你，而且還得想法設法的討好你。

  萬一有一天，你要是魚躍龍門，變成了他們的頂頭上司，秋後算賬的滋味不要太爽了！

  “孺子可教也！”

  眼見楚陽明白自己的意思，呂公微微點頭。

  “老夫深思熟慮，覺得那日劉邦所言亦有可取之處，辦一所私塾，確實大有好處！隻要你當了沛縣學童的先生，那天地尊親師就已經占了一席，到時候，全沛縣的家長都是你的靠山，你說他悅來軒還敢放肆麽！”

  呂公指了指腳下的幾個箱子道

  “這裏是老夫這幾日整理出來的私塾資料，以後就掛在你的名下吧，有了這些東西，你才算是真正有了底氣！”

  聽到這裏，楚陽才真正明白這位老人家的來意，心中不由升起一抹暖意。

  昨天悅來軒曹掌櫃有一句話說的很對，他楚陽看似風光，實際上亦不過一個普通百姓而已。

  然而，在有了名望之後，即便那悅來軒身後的權貴見到自己，恐怕也得客客氣氣的。

  朝為田舍郎，暮登天子堂，說的便是這份霸氣！

  “多謝呂公！”

  他一臉正色地站起來，恭恭敬敬地行了一禮。

  呂公擺了擺手，歎氣道

  “隻可惜老夫這套方法，短期內看不到什麽效果，你如果能在三五內教出一個弟子，就算不錯了。”

  “啥？三五年？”楚陽一臉懵逼。

  “哼！這都還算是好的，自古道十年樹木，百年樹人，想要開啟民智，何等艱難，老夫是看你聰慧，才說三五年，正常人沒個八年，九年，談何出師！”

  呂公把箱子留下，便帶著呂雉和呂素走了。

  在離開之前，老人家留下話來，讓楚陽不必擔心悅來軒的事情，他在沛縣的朋友也不少。

  對方至少在明麵上，不敢太過肆無忌憚。

  楚陽拄著下巴，坐在門口發呆。

  養望這件事情是挺不錯，隻是這時間也太長些了吧！

  要是能有些速成的方法就好了。

  就在這時，門口跑來了一群小孩，一個個臉蛋凍得紅彤彤的，穿著破破爛爛的衣服，叫人心酸。

  楚陽眼神一亮，猛地一拍大腿。

  怎麽把這個東西給忘了！

  “喂，你們念過書麽？”

  他朝著一個鼻涕流得老長的小孩，招了招手。

  那小孩朝他翻了一個大大的白眼，繼續和小夥伴們用樹杈捅著螞蟻窩，一副垂涎三尺的樣子。

  楚陽從懷裏掏出一塊糕點，自言自語道

  “這可是上好的桂花糕啊，嘖嘖，你說我是含著吃，還是咬著吃？”

  他話音剛落，孩子們一窩蜂地就衝到他跟前，死死盯著楚陽手裏的桂花糕，瘋狂地吞咽著唾沫。

  “想吃麽？”

  孩子們點了點頭。

  “那好，你們隻要背出來我教的東西，每天都有點心吃。”楚陽笑著說道。

  孩子們愣了愣神，然後笑開了花。

  他們才不管這個奇怪的男人教的是什麽，隻要每天都有點心吃，就算是挨上幾鞭子也值。

  “那好，我們今天就從《三字經》開始講起，人之初，性本善，性相近，習相遠……”

  。