何劍把一樁樁的事情往托姆身上壓，讓他牽頭和埃文斯一起安排征兵活動，計劃前期先將預備役征到五萬人再說，再多的話也搞不過來，兵員並不是招過來就行，還要訓練食宿等諸多問題。

  另外，之前未攻打關外的時候何劍就看出來了，棒棒堂時間已經捉襟見肘，級別越高，需要的時間越長，並不是在裏麵待倆鍾頭就有效果，現在最初的那批人很多都是三級以上，短暫的棒棒堂時間滿足不了他們，但滿足了他們就有無數的人輪不上，而且地域大了之後也有很大的不方便，原來都在草原城，低階的士兵抽空來待一下就成，三五天一次，跟泡澡似的，現在不行了，從石頭城趕過來，待一小時再回去，腦子有多大坑才能這麽幹？

  至於現在如何安排，何劍也懶得費腦子去想，交給蘇拉和眾人商議，總體原則就是低級士兵的棒棒堂時間取消，他們有功法，有魔植，正常鍛煉就能快速升到二級，如果二級都不能在短期升到，要不是不用功，要不真不是習武的苗子，不練也罷，從二級起，三個月輪一次，三級兩個月，這隻是個初步的設想，具體怎麽輪換，每次多少時間他們回頭再討論，總要拿出個大家都能妥協的方案。

  把能想到的都說了，暫時沒想到等他閉關結束的時候再問，一些自己能做主的就幾人商量著辦，不用事事征求他了。

  他所謂的閉關並不是把門一關不吃不喝，而是相對減少外界的幹擾，用大段大段整體的時間來攻克他現在的瓶頸。話說他現在並沒有什麽瓶頸，每一樣都修煉到了四級的巔峰，隻是距離突破缺少那麽一個契機，這個契機或許是晚上吃晚飯想到了什麽，或許三年後如廁的時候一用力，總之時間不會太長。

  時間在枯燥的訓練及冥想中漸漸流逝，轉眼過去了五個月，時間來到七月，是關外最暖和的季節，何劍感覺自己隨時都會晉級，但就是不升，他也沒有更好的辦法。

  不過也有好消息，經過將近半年的磨合，關外的百姓慢慢接受了和獸人做鄰居的現實，雖然仍有一小部分人對獸人不滿，有時候會發生些言語上的衝突，不過大部分人類已經習以為常，適應了和獸人打交道，當心理上接受後，就會發現這些獸人也是有血有肉，他們並不像想象中的那樣隨身帶著砍刀，一言不合就拔刀相向的，他們無論是飲食習慣，還是日常交流，和普通的人類並沒有什麽區別，隻是多條尾巴或者發型不同罷了。

  何劍知道各種族要融洽的相處並不是幾個月能做到的，能像現在這樣，他已經較為滿意了，在他的前世，僅僅是膚色不同，就有這種顏色瞧不起那種顏色的，偏偏還有本身就處於被鄙視的行列，然後再去鄙視另一種顏色，這是多麽荒唐的一件事情？

  這一天，他剛從棒棒堂出來，在門口就遇到了親隨帶著個人，不是非常重要的事情親隨一般不去打擾他，而是在門口相候，實際上需要他親自拍板的事也不算多了，何劍抬眼一看親隨身後的那位，就發出了善意的微笑。

  來者不是別人，正是老朋友弗蘭克。

  可以說沒有弗蘭克，何劍的崛起就沒有這麽快，正是大行商弗蘭克在觀看了蘇拉的表演後向他們訂購了一大批暖寶寶，並爽氣地付了一筆“巨資”訂金，才讓何劍的資金充裕起來，後麵招工啊，購買原料啊才跟得上。

  可以說這個弗蘭克不僅是何劍，更是風沙鎮的貴人，給了何劍第一桶金，所以以後盡管何劍不太直接管商業談判了，隻要弗蘭克來了，他都是要接待一番，略做地主之誼的。

  當然了，弗蘭克結交了何劍也絕對沒有吃虧，在後來的草原城當中仍有交往，草原城的各項新式發明，弗蘭克總能拿到一個不錯的價格，而何劍所需要的一些糧食或者魔晶，有部分也是出自弗蘭克之手。

  弗蘭克和他第一次與何劍見麵時相比老了很多，當時的他在石頭城漫天風沙的地方看上去一塵不染，臉上也是幹幹淨淨，讓何劍一度以為也是穿越來的，如今六七年過去了，當初四十多歲的年紀還不顯，跟年輕人沒有太大的區別，現在則有了明顯蒼老的樣子。

  何劍看著他不僅麵貌變得老了，連人都變得拘謹很多，想來自己從一個鎮長到城主，再到八城之主，給他的壓力不一樣了，想到此處不免有些唏噓。

  何劍帶著弗蘭克回到城主府，萬獸城的城主理論上是蘇拉，不過何劍在城主府也有自己的辦公地點和住處，一進城主府，大廳就有何劍早些年開發出來的“魔法空調”，酷熱被隔絕在外，兩人進來都是一陣舒爽，進入會客室，自有人端茶倒水，一番寒暄後，弗蘭克道明了來意。

  他這次來不是為了談什麽生意，實際上他要談什麽生意也不會直接來找何劍，他特地來訪是為了向何劍介紹個人。

  此人來頭同樣不小，是傭兵協會的長老之一，傭兵協會遍布天下，何劍雖然不知道裏麵到底有多少個長老，但想來能做到長老都是位高權重之人，以他們的身份，如果何劍僅是一個城的城主，恐怕還高攀不上。

  何劍一時就有些納悶，照他的理解，傭兵協會的長老這麽牛逼還需要人給引薦嗎？自己來不就好了？就算自己這些年實力是壯大了些，結識一位傭兵協會的長老也是求之不得啊，需要的話掛一橫幅，上書歡迎傭兵協會長老蒞臨指導也不是不可以啊。

  照弗蘭克的意思是有個人引薦顯得更正式一些，而且希望一會晚上能賞光吃個飯，並且能一個人去。

  前麵都好說，隻是一個人去就顯得有些耐人尋味了，幾個月前的一場刺殺還曆曆在目，法神的死猶記憶在心，這個什麽長老到底出什麽幺蛾子要自己一個人去？一般要求單獨見麵都是一些見不到人的事，自己都八城老大了，沒必要避諱什麽啊。

  “為什麽？”何劍問道。