陝西的官道上，漫天的飛雪，鵝絨般的雪花片片落下。

  馬車內，一個小火爐，烘烤出陣陣暖流。

  楊霖隻穿一襲白色小衣，赤著日漸結實的胸膛、光著一雙腳，踩著車內鋪設的柔軟波斯地毯，正在看一張新傳來的戰報。

  西夏的戰報不斷傳來，這個王國已經因為皇帝的投降而四分五裂，自己需要做的，就是去逐一擊破，恩威並施，收攏一部分，打壓另一部分，讓這個尚武好戰的黨項族為大宋所用。

  占據西夏的同時，也意味著大宋要在西北直麵蒙古和契丹，再沒有半點緩衝。

  越往北越窮，越窮的越狠，越狠就越要打。往後的日子，並不太平。

  楊霖掀開車簾，問道：“似這般慢慢騰騰，幾時能到橫山。”

  一身裘皮甲，騎在馬上的呂望一夾馬腹，靠近車窗，笑道：“北地天寒，趟風冒雪，道路難行，若是雪勢不減，恐怕要走一個月的腳程。”

  “一個月？”楊霖一摔車簾，穿好玄狐皮裘，走出豪奢的馬車，道：“棄了所有行裝，隻帶公文印璽，快馬加鞭。沿途見到官署便進去歇腳吃飯，給本官牽一匹馬來。”

  呂望笑了一聲，解下一個酒壺扔了過來，楊霖伸手接住。

  趟風冒雪縱馬趕路，若沒有個酒溫溫身子，饒是現在的楊霖也有些吃不消。

  一行人縱馬向前，萬歲營的漢子早先販鹽，習慣了在各種艱苦的環境中趕路，這點雪還不算什麽，唯獨楊霖被寒氣灌得有些頭暈。

  延安府，伏龍山。

  到了黃昏時分，暮色四合，一匹匹棗紅色的健馬出現在城外，馬蹄踏破厚厚的積雪。

  馬背上的漢子們背著一張鐵脊雕弓，頭上戴著象征親兵的貂帽，臂上戴著一隻山嶽的標記。

  楊霖握著韁繩的手掌又冷又疼，拇指套著一隻碧玉扳指，抬眼一看到城牆便揚起手，後麵隊伍立刻停下。

  從城內出來幾個騎士，又高又大，一個漢子挺起胸，沉聲道：“前麵是哪個營的兄弟，報上名來！”

  陸謙搓著手，道：“萬歲營，後麵是少宰楊霖，快去通知州府官吏迎接。”

  軍漢嚇了一跳，趕緊回馬入城，大開城門迎接眾人進城。

  這裏是延安府，西軍的窩子，沒有人會懷疑有人到這騙吃騙喝。

  沿途早就收到朝廷的訊息，當朝少宰近期來西北督戰，沒想到來的這麽快。

  延安府種家留守的種洌乃是種師道的侄子，帶著大小官員慌忙出來迎接，此時的楊少宰凍得跟孫子一樣，渾身發抖。

  “楊少宰，哪個是楊少宰，下官綏德軍防禦使種洌拜見少宰。”

  “種...種...將軍，進...進...”

  呂望笑著道：“種將軍，少宰的意思是進城再說。”

  “對..對。”楊霖抹了一把臉上的雪沫子，凍得耳朵後麵生疼。

  陸謙哈哈一笑，下馬伸手把楊霖從馬背上抱了下來，撣掉了他身上的積雪。

  延安府的諸將和官吏，都有些刮目相看，傳聞楊少宰富商出身，生活豪奢，動輒就是奴仆如雲。

  沒想到為了西北軍情，竟然也吃得了這種苦，西北苦寒之地，可不是汴梁那種大頭巾文官能受得了的。

  到了種府，種洌先是安排下人帶著他們去淨麵更衣，然後吩咐府上準備酒菜。

  種家想的周到，早有人燒好熱水，燉好薑湯，給這些趟風冒雪趕來的人馬取暖。

  楊霖舒舒服服地跑了個熱水澡，喝了一碗薑湯，這才緩過勁來。然後換了一身得體的衣服，是種府差人送來的，竟然正好合身，這才來到大堂。

  眾人紛紛起身，再看時楊少宰臉龐紅撲撲的，俊朗飄逸，自有一股上位者氣度，這才是一朝使相的風範，就是著實年輕了一些。

  “諸位，西北大捷，我朝天兵攻克興慶府，這是立國以來少有的大捷。除了聖主在位庇佑之外，全賴諸位血戰之功，此次本官前來就是調動秦隴所有兵馬，趁勢而上一舉殲滅西夏，將這塊故土收歸我大宋所有。

  你們都是軍中宿將，此番更是要不辭辛勞，行百裏者半九十，西夏為禍百年，機會來了我們就要鏟除它，切莫等到死灰複燃，那時可就追悔莫及了。”

  眾人點頭稱是，楊霖四下張望一眼，並沒有什麽頑劣分子，心中暗暗點頭。

  他卻不知，現在楊少宰一肩抗下“戰敗”罪名的事，早就傳開了。

  軍中無不欽服，大宋開國這麽多年，幾個文臣願意替武將擔罪責。更別說是這種級別的高官了，要知道朝中那些相公，哪一個不是人精，趨利避害比誰都溜。

  傳言楊少宰是最油滑的一個，沒想到關鍵時刻能挺身而出，才最讓人敬佩。

  種洌見他訓完了話，笑道：“少宰，後堂已經備好了酒菜，是否開宴？”

  “開，餐風露宿了這麽久，終於可以好好吃一頓了，本官在延安府休息三天，這三天你們把西北所有能動的兵馬調到橫山，我們去接收西夏。”

  ---

  華燈初上，烏雲掩月。

  楊霖本打算宿在種家，呂望附耳說了幾句，酒酣耳熱的楊霖便起身告辭。

  原來種師道征戰一生，兒子全都戰死了，隻留下一個孫子還在西夏隨軍征戰。

  如今種府全是女眷，他是朝廷大員，宿在這裏須得堤防風言風語。

  種洌是小種相公種師中的兒子，感激地看了他一眼，抱拳道：“如此，末將為少宰安排住處。”

  楊霖笑著擺了擺手，道：“速去調動兵馬，本官隻給你三天，三天之後即可出發，軍令若是違背了，可別怪本官不顧今日同桌飲酒的情誼。”

  種洌幹笑兩聲，轉身離開，暗想如此冒著夜色也要派人去傳令了。

  走在去延安府官署的路上，楊霖歎道：“都說西軍苦，不來一趟誰能想到，老種經略相公乃是世家宿將，一門竟然也能廝殺到絕後，更別提一般的軍漢了。若不是此番滅了西夏，恐怕這種局麵還要持續下去。”

  呂望深以為然，點頭道：“西北戰事之烈，古來少見。”

  楊霖背著雙手，一臉的憂國憂民道：“這一回要徹底收服西北諸族，為我所用，任重而道遠啊。”

  “萬事開頭難，隻要有了頭緒，做起來便順手許多，少宰準備從何下手？”

  楊霖點了點頭，道：“首先嘛，你先去城中尋幾個清倌人，沒有梳瓏的，陪我睡覺。”

  ......

  回頭一看，呂望愣在原地，顯然是沒回過味來。前一秒還憂國憂民，突然來了這麽一句，讓這個鹽販子出身的江湖大豪都有些蒙圈。

  楊霖怒其不爭，罵道：“不會休息的人，如何能更好的統籌調度，調度不好，如何對得起朝廷、對得起陛下、對得起蒼生百姓，這鳥地方天寒地凍，找幾個人暖床有錯麽？”

  呂望訕訕地道：“沒有，沒有，少宰哪裏有錯，是屬下思慮不周，不知少宰有什麽要求。”

  楊霖這才滿意地點了點頭，輕聲道：“本官又不是色胚，哪有什麽要求，無非就是身價最高的，大的，年紀最好是豆蔻，個子瘦削苗條，隨隨便便找三四個就夠了。去吧！”