花花轎子眾人抬，縱使是和蔡京走得近的，也不免來楊府走動一番。

  現在的楊霖炙手可熱，誰不想和他親近親近，朝中有人好辦事嘛。

  畢竟兩個人還沒有徹底撕破臉皮，表麵上楊霖還是對蔡京十分恭敬的，說起他一口一個恩相。

  若是覺得蔡京會對楊霖冷眼相加，就太小瞧這一對大小權奸的心術了，這等人物相交已經是越疏遠越客氣...

  楊霖對蔡京的失望，來自於他讓自己的兒子蔡攸前去江南，想要攫取自己平定方臘的功勞。

  為此，梁師成和蔡京罕見地聯手舉薦，若不是韓世忠英勇，五十人就敢闖清溪山洞，活捉方臘。再加上反賊幫忙，刨了蔡家祖墳，自己辛辛苦苦在戰陣指揮兩個月的功勞，都成了為他人作嫁衣裳了。

  這一回，楊霖也是來者不拒，敞開大門廣迎賓客，隻要把握住皇帝的意思，其他事百無禁忌。

  皇帝要扶持新貴平衡蔡京，自己就得拉攏官員，組建勢力才行。

  大宋的黨爭為何如此之烈，說到底還不是趙家的皇帝，喜歡玩平衡的帝王權術...

  楊霖在汴梁大肆收錢收“小弟”的時候，杭州城內的蔡京父子臉色有些不好，越來越多的士紳找上門來，想要討要方臘搶奪的他們的家財。

  天可憐見，一向貪財的蔡氏父子，是真的沒動這些東西。

  蔡攸抱怨道：“早知道，就不攬這個差事了，每日裏跟在殘餘的反賊後麵窮追不說，還要應付這些士紳的叨擾。”

  明教並未因為方臘的死亡而煙消雲散，在他們的教義中早就寫著明王會遭一大難，然後浴火重生來救蒼生。

  這些人都舉旗造反了，便不是一般的草寇，必須要剿滅他們。

  現如今這些反賊隱匿在民間、山川、叢林中，蔡攸隻能帶著禁軍到處追趕捕殺，忙的不亦樂乎的同時，還得自己搭錢。

  蔡京麵色一沉，道：“照你這麽說，是為父的不對了，不該為你招攬這個帥位？”

  “兒子可不敢責怪父親。”

  這句話說完，擺明了就是怪你，不過你是我老子，我不敢責怪你罷了。

  蔡京氣不打一處來，也感覺十分憋屈，歎了口氣道：“你說的不錯，為父這一回確實想得不周，在汴梁我沒料到文淵有此後手，警惕心這麽大，時刻防著為父。到了杭州我又料錯了他，沒想到他真的把韓忠彥鬥倒了，錯過了接受韓忠彥的最佳機會，隻能坐視楊霖強大起來。”

  前幾天，蔡京還在侃侃而談，認為楊霖會慘敗收場。沒想到，話猶在耳，韓忠彥已經被發配到磁州當個不入流的武官了。

  蔡攸攤了攤手，無力的垂在身下，道：“有甚補救辦法沒？”

  蔡京輕笑一聲，道：“有，怎麽沒有，到了汴梁老夫就試一試，文淵呐...你這次接的住麽。”

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  處州府，一個溫暖的山洞內，明教聖女方妙憐步履緩慢，托著一個圓滾凸起的肚子。

  聖女未婚先孕的消息不脛而走，當日負責救她的教眾，除了一個方七佛，其他人都已經在清溪山追隨方臘自刎。

  剩下的教眾不知她曾經被擄，根本不考慮其他，隻當是明王轉世。

  方妙憐本來就不知道該如何遮掩，這下幹脆就坡下驢，說肚中孩兒就是明王轉世。

  一時間，本來有些渙散的教眾，頓時又充滿了希望。

  這個依托山洞而建的建築群，內裏有許多別院，門外的方七佛輕輕叩門，方妙憐站住了身子，往蒲團上一坐，道：“進來吧。”

  方七佛神色複雜，拜道：“聖女。”

  方七佛是清溪山洞中，唯一一個逃走的成年人，他雖然帶回來了許多孩子，為明教保留了希望，但是教中還是有一種聲音甚囂塵上，就是方七佛辜負了明王的信任，背棄明王獨自逃命。

  方妙憐卻對他刮目相看，力排眾議讓他做了光明使。

  因為聖女現在懷了轉世明王，所以在教中說一不二，眾人雖然不服，也隻能聽從這個“逃兵”的命令。

  明教在江南，屬實廣有根基，隻是被楊霖用了斬首之計，先除掉了方臘。

  這樣一來，雖然快速平叛的目的達到了，但是民間的明教徒卻還有很多。

  “至有秀才、吏人、軍兵亦相傳習。其神號曰明使，又有肉佛、骨佛、血佛等號。白衣烏帽，所在成社。偽經妖像，至於刻版流布。”

  這就是後世對於明教的記載，足見它在北宋末年的勢力延伸，是多麽廣。

  “七佛，你有什麽事麽？”

  方七佛低著頭，眼前的聖女總是大腹便便，卻多了些聖潔的韻味。曾經的方妙憐，談笑間殺人，動輒毒計百出，被人稱為竹葉青。

  後來一段時間，被救回來的方妙憐魂不守舍，毒名大炙的明教聖女，多了一絲哀怨憂愁，怯弱可憐。

  如今的她比以前任何時候，都更像是一個聖女了。

  “屬下從外麵找了一些穩婆，她們都是為人母的教眾，眼下...聖女臨產在即，屬下希望這些人守在聖女身邊，隨時有個照應。”

  方妙憐一雙玉手輕柔地撫摸著肚子，說道：“你也算有心了，把人留在這裏吧，畢竟是生過孩子的，多少有些經驗。”

  方七佛欲言又止，他本來就不怎麽信教，而且是知道實情的，聖女肚子裏的孩子，八成和那天被俘有關。

  時間剛好對的上，而且從那回來之後，大家都知道聖女性情大變。

  這樣的話，聖女肚子裏的，明教中萬眾期待的轉世明王，很有可能是仇人之子...

  自己被小恩人出賣，害了第二個救命恩人，這種極度的糾結讓方七佛十分壓抑。

  他不知道該如何自處，也不知道該如何麵對這個即將出生的小孩，方妙憐看著他的表情，突然展顏一笑。

  這笑容裏，有著神聖的母性光輝：“七佛，不管他是誰的孩子，是男是女，他都是我的孩兒。我生下他沒有任何的目的，他也不會有自己的父親，我隻要他快快樂樂地長大。”