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  “奴婢明白。”

  嚴氏還有一個兒子，也就是她的哥哥，相府唯一的男兒，也是長子。因為男女有別，從八歲起她就沒再同哥哥一起玩耍過，平日裏見麵也是一些大場合，所以自己的這個哥哥究竟性情如何她也摸不準。

  不過有一點她可以確定，就是如果嚴氏的事讓自己的這個哥哥知道了，那就遭了。

  畢竟是長子，也是爹爹唯一的兒子，他若回來。在爹爹麵前說話的分量定然不輕，那這一局自己恐怕是全無勝算了。

  所以一定要千萬小心，絕對不能讓消息給傳出去。

  “嬤嬤，爹爹除了說送嚴氏去別院可還說了些什麽？”

  王嬤嬤很快搖了搖頭，回答道：“老爺並沒有說什麽其他的。”

  蘇芮然若有所思，自言自語道：“也就是說嚴氏去了別院，照樣同府中一樣衣食無憂了。”

  王嬤嬤不明白她為何這麽說，一時間也不知該如何開口。想了想正要詢問，卻隻見小姐雙眉一挑，嘴角浮現出一絲冷笑，還不等她回過神來，就聽小姐道：“替我收拾一下，我要去見爹爹。”

  “小姐……”

  “我可不會讓她的日子就這麽好過。”蘇芮然淡淡道，言語之中卻夾雜著透骨的寒意。

  雖說嚴氏的事已有定論，但這個時候來見爹爹，蘇芮然不免比平日裏更加小心謹慎起來。畢竟嚴氏和蘇嫣然，想必雖然果斷處置了二人的爹爹心裏或多或少也有些不悅。因此和平日裏相比，她盡量將禮儀做的更周全許多。

  “芮然見過爹爹。”她先行跪地行了個叩拜的大禮。

  蘇晁麵色如常，但卻從公文中抬頭望了她片刻，隔了好一會兒才道：“你起來吧，怎麽這個時候來了。“

  他說的漫不經心，但蘇芮然卻覺得氣氛又變得更加緊張起來。內心不住給自己打氣，一定要冷靜，千萬不能流露出一絲慌張。

  她表情如常的回答道：“女兒也聽聞了二娘和二妹的事，女兒也不曾想會發生這樣的事，實在是心裏難過。不過女兒知道，此刻爹爹心裏一定比我更難過，所以我特地過來看望爹爹。”

  蘇晁聞言，目光頓時變得柔和起來。輕歎一聲，指著旁邊的位置，對她道：“你這麽遠過來也累了，先坐吧。”

  “謝爹爹。”

  下人立刻送上一盞普洱，放在她身側的小案上。她講蓋子打開，裏麵的熱氣撲麵而來，她索性將蓋子放在一邊，將茶晾在那裏。

  “芮然啊。”蘇晁開口了，語氣中帶著幾分悠遠深長的味道。

  蘇芮然抬頭望去，見蘇晁已經站直了身子從書案後走了出來。隻見他穿著一件家常的敞衣，這麽看上去就像是一個普通人家的家翁，若不是那雙銳利有神的眼睛，當真是半點也透不出征戰沙場已久的感覺。

  瞧著他走進，蘇芮然情不自禁的從椅子上站了起來。

  “你不用緊張，你坐吧。”蘇晁在她旁邊的位置上坐下，很快下人立刻會意，又上了盞茶上來。

  她緩緩坐下，心裏卻不免有些緊張。畢竟爹爹這樣的人，哪怕是隻坐在他身邊不說話，也會感受到一股無形的壓力，不免跟著不安起來。為了緩解氣氛，她隻能開口道：“爹爹有話但說無妨，女兒當然聽從爹爹的吩咐。”

  “我沒有什麽要吩咐你的。”蘇晁說到此，突然沒來由的歎了口氣，轉過頭，目光深沉的注視著她道，“芮然，其實我也不是不清楚，你生母去的早，這些年你在府中的日子也不好過。”

  蘇芮然聞言竟一時語塞，想到自己這些年的經曆，一陣委屈湧上心頭，頓時不免有種想哭的衝動，但她卻道：“有爹爹這句話，女兒便什麽都不怕了。”

  爹爹如此說，那麽也是心裏對自己，或多說少有一些憐惜，那麽這個時候，她就剛好可以開口說明來意了，她頓時露出了不忍的表情，對蘇晁道：“爹爹，其實二娘也是一時糊塗，還請爹爹不要真的怪罪於她。”

  蘇晁沉默不語。

  蘇芮然見狀，又接著道：“女兒知道爹爹有爹爹的苦衷，但是二娘被送往別院，難免心思鬱結，女兒害怕她一時想不開做出什麽衝動的事來。不如讓二娘在別院每日抄寫二十卷經書，這麽一來可以轉移二娘的注意力，二來也可以讓二娘靜心，豈不是一舉兩得的事。”

  蘇晁聞言又沉默了一下，但最終卻點了點頭，口中道：“抄寫佛經的確是個靜心養性的好法子，那麽就按你說的辦吧，讓她每日抄完經書送來。“

  “女兒替二娘謝過爹爹。”她見沒什麽別的事，正打算要退下，突然又聽爹爹開口，對自己道，“芮然，如今府中也沒個主事的，我想把府中的事都交給你，也好給你個機會讓你曆練曆練。”

  王嬤嬤在旁聽著心裏一喜，若是這府中管家的事交到小姐手中，那麽以後府中的人不是都要聽小姐調配了嗎？就像當初嚴氏管家時的一樣，是何等威風的場麵啊。

  王嬤嬤正心裏高興著呢，突然瞧見小姐跪了下來，朝著老爺磕了個頭，推諉道：“女兒尚且年幼不懂事，實在無法管住一個家裏的事，還請爹爹將如此重大之事交給更加德高望重之人。女兒這麽做，也是怕府中有什麽紕漏，讓爹爹煩心，還請爹爹成全。”

  蘇晁沉吟一下也不勉強，對她道：“既然你如此說，那麽剛才的話也就此作罷吧。”

  “多謝爹爹，女兒告退。”她在王嬤嬤的攙扶下起身，又施了一禮才退了出去。

  一出氈房，王嬤嬤滿腹疑惑終於忍不住發問了，對她道：“小姐，剛才可是絕佳的機會，若是小姐管了這個家，那麽二夫人和二小姐可再無回轉之力了，可是為什麽小姐還要推遲呢？”

  蘇芮然伸手，扶了扶鬢上的素銀藍寶石簪子，淡淡道：“你不覺得此事事有蹊蹺嗎？好端端的爹爹為何會突然想讓我管家。”

  王嬤嬤一愣，片刻還沒回過神來，隻聽小姐又道：“恐怕這背後是嚴氏那幫人在做手腳。嚴氏在府中多年，說底下的親信也不少，若是我剛才真的一時糊塗中了他們的圈套，接管了這個家，那麽她手底下的人隨便使出個什麽絆子，都能陷我於不義，隨便治我一個管家不利的罪名。若是這樣，我豈非太好對付。”

  王嬤嬤擦了把汗，擔心道：“那小姐打算如何？”

  蘇芮然冷冷一笑，回答道：“爹爹不是讓嚴氏日日抄寫二十卷佛經嗎？雖然二十卷聽起來並不多，但隻要略施手段，同樣能讓人抄得抬不起手。”

  “咯吱”一聲門被推開，一陣灰塵撲麵而來，嗆得人不住咳嗽。

  小丫頭擋在嚴氏麵前，一臉不樂意的捂著口鼻，衝著旁邊引路的嬤嬤嚷嚷道：“這是什麽地方？怎麽灰這麽大？”

  旁邊嬤嬤客氣回答：“這裏太久沒地方住，當然環境不好了，姑娘自己拾到拾到就好了，我瞧著裏麵可寬敞著呢。”

  嚴氏用袖子掩著口鼻，皺眉卻不說話。

  旁邊小丫頭看了一眼屋裏的擺設，十分簡陋，一張床和一張桌子，桌子上還倒放著一盞破舊的油燈，旁邊橫七豎八的倒著幾張圓凳，其餘的連個浣洗梳妝的鏡台都沒有。頓時氣不打一處來，衝著那嬤嬤道：“這個地方怎麽住人啊？夫人好歹是夫人，你們如此怠慢當心讓老爺知道了有你們好果子吃。”

  那嬤嬤態度依舊客氣，但眼裏閃過一絲不屑，不緊不慢的回道：“奴婢也沒辦法，奴婢也是依照上麵吩咐做事，姑娘還是別為難奴婢的好。”

  “你……”小丫頭正要發作，卻被嚴氏突然叫住，“菊杏，不得無禮，既然是老爺安排的，那就快收拾一下住下吧。”她如何不知道這一切的安排，十有八九都是蘇芮然那丫頭的使壞。

  這個丫頭近段時間就好像是突然變了個人一樣，就連自己也遭了她的道。

  在府中呼風喚雨多年，向來衣食所用都是最好的，她何嚐受過這樣的委屈。不過事到如今，因為自己一時疏忽大意，若是再不安分，鬧出什麽事端來，恐怕她還會慫恿老爺再對自己和嫣然不利。

  為求後報，她也隻能暫忍了這一時之氣。

  畢竟自己身邊伺候的奴婢獲罪的獲罪，受罰的受罰，如今所剩也不多了。這菊杏雖然靈敏乖覺，但畢竟年輕氣盛，從前跟在自己身邊何曾受過這樣的氣，所以今日也忍不住和她們多爭辯了幾句。

  不過這樣也好，也當是給她們提了個醒，省得有不長眼的奴婢敢借機作踐自己。畢竟自己還是夫人，老爺可從沒說過要休了自己。

  菊杏抱怨歸抱怨，但做起事來卻是十分麻利，很快就將屋子收拾好了，但卻越發發現缺東少西的，棉被都是粗布的，像是長年放在櫃子裏，有一股子發黴和潮濕的味道。偌大的屋子裏，甚至連給人喝水用的茶具都沒有。

  饒是嚴氏再怎麽決心忍一時之氣，臉上也有些掛不住了。

  這幫奴才竟如此作踐自己，當真是可惡。

  嚴氏立刻讓菊杏將這裏的管事嬤嬤叫來，這裏的管事嬤嬤姓韓，雖說是長年不在府中待的人，但也知道嚴氏從前在府中的地位。韓嬤嬤一進屋就一臉堆笑，後麵緊跟著三四個奴婢，手中拿著新棉被，還有新的茶具，一應給嚴氏送了過來。

  她一進屋先朝著嚴氏施了個禮，接著便道：“二夫人當真是對不住了，底下奴婢不懂事，怠慢了夫人，我在這裏替她們向夫人賠罪。”

  見她態度如此，嚴氏的臉色頓時緩和了許多，抬了抬手讓她起來。雖然如今淪落到這個地步，但畢竟自己從前的威嚴還在，也難免會有明白事理的人懼怕自己，甚至借此討好也屢見不鮮。

  韓嬤嬤示意手下奴婢放下東西，然後都退了下去，隻留下一個奴婢，手中捧著一疊佛經和宣紙。