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  “皇上過獎了。”南宮誠接過酒。臉上有掩不住的喜悅，他一飲而盡，再拜謝恩。

  這一次皇上親自起身，過來將他扶起，口中道：“愛卿少年英雄，不愧是皇叔的兒子，朕當真是羨慕的緊啊。”

  德王聞言也麵帶容光，起身拜謝道：“多謝皇上讚譽，臣與犬子隻是對皇上一片忠心而已，實在當不起什麽功勞。”

  “不不不，有功當賞有過當罰，朕向來是賞罰分明。”他回到龍椅上坐下，對南宮誠道，“你既獻此異獸，那今年的頭彩也是非你莫屬。按照慣例，朕可以答應你一件事，你說吧，你可有什麽想求的東西？”

  南宮誠聞言大喜，忙跪地叩謝：“多謝皇上恩典。”

  “好了，你也不必多禮了，你快告訴朕，你想要的究竟是什麽？”

  南宮誠起身，這才對皇上道：“臣的確有一心願，還想請皇上成全，臣想請皇上給臣賜婚。”

  蘇芮然聽到這話時正在飲茶，拿著杯子的手一頓，頓時放下茶杯。抬頭望向場中的南宮誠，等了這麽久，他終於要開口了嗎？

  趁著獻獵的機會奪得頭彩，然後借機請求皇上賜婚，如果真的是皇上開口，恐怕不光是自己，連爹爹也無法拒絕了。因為一旦拒絕就是抗旨，這樣的罪名誰也背負不了。也難為他這麽籌謀，還為此弄來三眼貓頭鷹這樣罕見的異獸，當真是用心啊。

  果然很快聽南宮誠道：“臣請皇上將蘇丞相府的小姐賜與臣為妻。”

  南宮澈聞言一下子捏緊了拳頭，誰都知道德王世子對蘇芮然早就虎視眈眈，卻不想竟然借今日的機會。他正要發作，卻突然被五哥一把將手腕按在桌子上。

  冰冷的桌麵將手上的骨頭隔得生疼，不過他哪裏顧得那麽多，轉頭過去。

  卻見南宮淩不說話，手上卻越發用力死死的按住他，麵色如常。

  五哥……南宮澈臉上露出一絲詫異的表情，還不等他開口說話，就聽父皇對南宮誠道：“據朕所知，蘇丞相府中有兩位千金，不知你要求娶的是哪一位？”

  “回皇上的話，臣想娶的是蘇丞相家的二小姐。”

  蘇芮然聞言大吃一驚，自己沒聽錯吧，他說的竟然是二小姐，也就是蘇嫣然！她開始懷疑自己的耳朵，詫異的望向身邊的王嬤嬤。

  王嬤嬤也同樣驚訝不已，見她望了過來，明白她的疑惑，皺眉道：“小姐沒聽錯，是二小姐。”

  蘇芮然腦海裏頓時一片空白，自己籌謀三日，就是為了這一刻，卻不想事到臨頭，事情卻突然發生了這麽大的一個轉變。她微一側目，突然在人群中對上了一人的視線。

  南宮銘宣。隻見他坐在德王身側靠後的位置，此刻望著自己，有種淡然悠遠的味道，仿佛這裏發生的一切都與他無關一樣，但眼神中卻夾雜著一絲複雜。

  蘇芮然這才突然想起，已經有很長一段時間沒有看見南宮銘宣了。上一次，還是在德王府德王大壽的時候。南宮銘宣向來心思深沉，也不知這近日之事，有多少又是在他的謀劃之中。

  隻是為什麽會是蘇嫣然了，蘇嫣然和嚴氏被暗中遣送回府，雖然這其中緣由並不曾公布，但是南宮誠他們如果想知道，仔細打聽過後還是會知曉的。嚴氏和蘇嫣然如此失勢，連南宮銘宣也知道避開，不再與蘇嫣然又什麽來往，這麽一個等同於棄子的女子，南宮誠又為何會要娶她呢？

  除非……

  蘇芮然看著南宮銘宣，為爭德王之位，他向來暗地裏算計他的大哥，若說這其中有他的緣故，那便很好解釋了。南宮銘宣，本來就是一個心思深沉可怕的人。他和蘇嫣然一樣，同樣是庶出，同樣是不甘於自己的身份，都是那麽陰毒而可悲。

  德王世子求娶一庶女，哪怕是蘇相的女兒也十分不尋常。

  然在眾人詫異之際，隻聽皇上道：“你是皇叔的長子，娶蘇相家的小姐本是門當戶對的事，朕也的確沒什麽可以反對的理由。隻是……”他目光落在蘇晁身上，接著道：“皇叔和蘇相同樣是被朕所器重的朝廷心腹，你若要娶他家女兒，朕自然也要顧及一下他的意思了。”

  蘇晁聞言並沒有猶豫太久，很快就果斷回答道：“回皇上的話，臣並無異議。”

  蘇芮然聞言不免詫異，爹爹就這麽輕易的答應了嗎？爹爹不是也不喜歡德王嗎？何況爹爹答應了婚事，就等同於決定站在德王這一邊，這實在是不像爹爹的作風啊。不過轉念一想，對方求娶的是蘇嫣然，隻不說是一個庶出的女兒，和她這個嫡出的長女不同，並不能完全決定爹爹的立場，所以爹爹也沒必要當眾駁德王的麵子。

  如此看來，蘇嫣然在爹爹心中的地位也不過如此嘛，想來多半也是因為前幾次事情的緣故，讓爹爹開始越來越不喜歡她。

  皇上眉頭微蹙了一下，心裏也有些搞不懂。原本自己是給蘇晁一個台階，讓他當眾拒絕，畢竟這個彩頭是自己給的，身為九五之尊，自己說過的話怎麽能出爾反爾呢？誰知蘇晁竟然真的就這麽答應了。

  這個蘇晁，到底在搞什麽鬼？

  皇上心有不悅，但卻也不好發作，隻能緊握著龍椅的扶手，強忍著心頭的不快。

  望著蘇晁，等著他改主意，卻隻見他注視著德王，表情意味深長。

  等了許久，終不見蘇晁開口，周圍的氣氛卻頓時有些尷尬，然而南宮誠卻並不催促，如此卻反而讓皇上覺得不自在起來，抓起麵前的茶一飲而盡，卻不說話。

  皇後在旁瞧見，麵露擔憂之色，但這樣的場合，卻也不便多說什麽，隻能用眼神示意皇上身旁的張公公替皇上又上了盞茶。

  蘇晁依舊不動聲色，但皇上卻知道不能再拖下去了，於是開口道：“既然……”

  誰知他剛一出口兩個字，德王卻突然間站了起來：“皇上，請容臣說幾句話。”

  在場眾人都吃了一驚，目光一同轉向德王。

  隻見德王雖然發須花白，但雙目卻炯炯有神，說起話來也中氣十足，氣勢絲毫不輸給年輕人。他先前一直沉默，現在突一開口，場上的氣氛變得更加安靜起來。

  這位德高望重的王爺，誰都知道他在朝中的威信究竟如何。

  “皇叔且坐下，有什麽話直說便是。”

  然而德王卻充耳不聞，依舊站著，這讓在場眾人都憑添了一種無形的壓力。

  皇上不免有些尷尬，但卻也隻能跳過此事，對德王道：“皇叔有什麽話但說無妨。”

  德王卻在這個時候突然坐了下來，這讓在場眾人無不唏噓側目。

  皇上握著龍椅扶手的右手又捏緊了幾分，德王仗著自己的身份向來如此目中無人，但是卻不想竟然當眾讓自己顏麵掃地。但此等情形，也隻能暫且一時，以求後報。

  德王坐在位置上，卻是不慌不昂的先喝了口茶，這才道：“臣以為這門婚事不妥。”

  眾人聞言都不禁意外，皇上鬆開了手中的扶手，身子前傾，詫異道：“皇叔何出此言呢？”

  他怎麽也沒有料到，這句話竟然出自德王之口。

  蘇芮然也覺詫異，這個時候德王不是最想要借婚約來拉攏爹爹，好讓爹爹站在他那邊，這樣也為日後的謀反出一份力嗎？為什麽卻在此刻說出這樣的話。

  這時隻聽德王道：“皇上別誤會，臣的意思並不是蘇相家的女兒配不上臣的犬子，隻是臣以為蘇二小姐是庶出，而臣的長子好歹是嫡出的身份，需配一嫡出女子為妻才是。否則若是讓蘇相家的二小姐來給臣的長子當一個側室，也未嚐不可。”

  他此話一出，在場眾人一片嘩然。

  如此，不等於一個巴掌打在蘇晁臉上嗎？饒是蘇晁性子再深沉，不喜怒形於色，聽到此也不禁臉色一變。

  見爹爹當眾受辱，蘇芮然也同樣咽不下這口氣。原來德王他們之所以繞了這麽大一圈，就是為了挫挫爹爹的銳氣，而他如此一說，皇上也不便拒絕。想到此，她更加氣不過，正要開口，突然聽到耳邊傳來一個聲音：“王爺說的果然有理。”

  眾人聞聲望去，隻見開口的竟然是南宮澈。

  蘇芮然不禁皺眉，心想現在的情況已經夠危急了，這家夥可別再添什麽亂啊。

  “澈兒，不得無禮。”皇上發話了，同樣眉頭微蹙，他又何嚐不知自己這個小兒子是不拘於禮數的性子，生怕他在這個空檔添什麽亂。

  南宮澈並不顧周圍人的目光，繼續用嘲諷的語氣笑著說道：“難怪我前些日子聽聞德王府的世子對蘇府大小姐死纏爛打，原來是這個理啊，看來世子果然是獨具慧眼啊。”

  此話一說，德王麵色一沉。望著南宮澈卻也不便當眾發作，隻能緊捏著拳頭，暫忍下口氣來。

  皇上在他麵前說話尚且要客氣三分，更何況這個乳臭未幹的小子。這當眾羞辱之仇且先記下，日後總有算賬的時候。

  德王鼻子裏一“哼”，抓起桌上的茶碗熊飲一口，砰的一聲將茶碗重重砸在桌上，嚇得旁邊伺候的下人一個哆嗦，周圍其他王公大臣也不禁側目，但卻也無人敢多言一句。

  眾人雖都不敢直接笑出聲來，但也都知前段時日關於德王世子和蘇府大小姐的傳聞，所以也都是心領神會。

  蘇芮然和南宮澈對望了一眼，忍不住衝他笑了笑。

  雖然這慶王爺平日裏吊兒郎當的，也沒個正經，但不曾想這個時候竟然肯幫著自己，甚至冒著有可能被皇上責罵的風險。想到此，她心中對南宮澈不免多了幾分感激，心裏想著下次私下裏再見，自己對他可要客氣一些。

  皇上眉頭抽搐了一下，也不知是怒是笑，心中更是無奈，暗歎口氣，自己的這個兒子還是老樣子，當真是會惹麻煩啊。不過他那一句話，也算是說到點子上了吧。皇上開口，刻意流露出輕微責怪的語氣，對南宮澈道：“撤兒，休得無禮。”

  “是，父皇。”南宮澈應了一聲，臉上卻留著一抹微笑。

  無意中瞥見德王，卻見他一臉陰沉的看著自己，然南宮澈微笑依舊，微微頷首示禮，再將目光轉向別處。