看到康王正在專注的看著自己，曾班赧然道，“小臣要一雪前恥！此次誓與泰州共存亡，城在人在。”

  站在眼前的可是個動不動就跑的人，康王問道，“曾大人因何這麽說了？”

  曾班道，“君王敢戰，入韓州隻身擒賊，我何惜區區一身，有死而已。”

  康王頻頻點著頭對他道，“人豈可輕易言死，曾大人隻是不擅長作戰罷了，難道你的泰州治內就沒有幾個懂打仗的人？”

  曾班道，“有倒是有，隻是小臣也用不上他。”

  吳娘子奇怪，怎麽有能戰的卻用不上，“是誰？難道他不願意為朝廷效力？”

  曾班說，“不是他不願意為朝廷效力，五月初時，小臣曾舉薦此人提點泰州軍馬，如蒙朝廷準許，那麽他手下還有五千多人亦可入軍，泰州防衛力量也就又增強了，可是……小臣後來才知道，五月時康王殿下和吳娘子正在韓州，哪裏見的到小臣的奏章。”

  趙構問，“那時朝中是誰回複的你？為何又不允許呢？”

  曾班道，“小臣聽說是同知樞密院事周大人不同意，附議的有參知政事範大人，還有同簽書樞密院事呂大人。”

  趙構知道他說的一個是周望，一個是範覺民，一個是呂元直。

  是這三個人否決了曾班的舉薦人選，康王殿下不禁十分的好奇，挑了一下眉毛問道，“那麽曾大人你舉薦了何人？”

  曾班說，他舉薦的是張榮，人稱“張敵萬”，原來是山東水泊梁山亂匪，金軍南下後，張榮召集義軍抵抗金軍，從山東邊打邊撤，壯大到五千人，最後到了泰州地麵。

  當時進攻泰州的是金將完顏昌的數萬人馬。

  張榮避其鋒芒，初戰樊良，再戰白馬，將完顏昌一步步引到了通州地麵，然後又將之誘至了通州南部的縮頭湖，利用沼澤地帶金軍行動不利，在那裏大敗了完顏昌。

  通州還在泰州之南，再往南是一片死地，左靠著大江，右後都是茫茫的大海，萬一失利的話，張榮這五千人也就再也沒地方可退，必被完顏昌數萬人馬圍殲。

  能這樣安排戰法並且還能取勝的人，其膽識和勇力，注定有異於常人。

  但不必曾班再往下說，康王也知道曾班的提薦，為什麽會被朝中三位大員意見如此一致的否決掉——因為張榮的出身曾是梁山匪寇。

  本朝抑武是國策，但更加防止民變，提防張榮這類人一向甚過防火，鎮壓起來更是毫不留情，範覺民、呂元直行政時各具本事，政見也不全相同，但在這種事上，態度出奇的一致。

  張榮從山東一直打到了泰州，無糧無餉依然在戰鬥，難道他不比戚方強？

  同樣是從山東跑出來的淄州守將李成，一仗未打，便將防地拱手丟給了金將烏林答泰，領著殘兵化身為匪回身侵犯宿州。去年九月，周望收降了李成，趙構還特地撥絹兩萬匹賜給了他，任命他為宿州大提舉使，然而金軍一追過來，李成又叛亂了，還攻陷了滁州，此時也不知流躥到哪裏了。

  周望可以收降李成，卻堅決拒絕張榮，趙構不知張榮此時在哪裏。

  曾班派去取帳目的人趕回來了，一本本的呈給了康王，康王翻著細看，感覺泰州的帳目比揚州清楚的多，各鄉鎮要轉移的老幼姓名一一在錄，並有裏正核實之後簽名。

  康王就在城門下翻看帳目，一邊問道，“這個張榮有多大年紀？”

  曾班說四十歲上下，擅長使一對銅杵，功夫很好，曾班舉薦張榮未獲朝廷通過，沒敢和張榮說這件事，此時他與手下五千人集結於縮頭湖水寨，並不擾民。

  康王看著帳目說，“能混出個張敵萬的名頭，功夫豈能差的了？”他不看了，將帳目還給曾班，讓他去取紙筆。

  不一會兒，紙筆取到。

  康王將紙鋪於腿上，蘸著墨給大哥寫奏章，邊寫邊對曾班說道，“舉薦一次不成，咱就舉薦兩次！本王舉薦曾大人為通泰兩州鎮撫使，張榮為泰州防禦使，他手下的五千人一並劃入泰州官軍，朝廷給餉，不知曾大人意下如何？”

  康王親自舉薦個人，那還能有差？曾班喜出望外，連聲道，“小臣有張敵萬相助，守起泰州來我的心一定會放在肚子裏了！”

  很快，康王的奏章寫好了，落了款，再拿出金印來“啪”的一下蓋上，遞給曾班說，“本王就不另差人了，曾大人你派個人送到天眷大宅去吧，再由你去通知張榮，速率人馬到泰州上任。”

  去取帳目的官員一見大事在城門下就定了，回稟道，“卑職已經吩咐府衙備好了飯，請九大王、吳娘子入城吧。”

  康王道，“本王行程急迫要盡快趕到汴梁去，就不必入城了，這就走。”

  曾班急的說道，“已經到了飯點，大王怎麽好不入城？酒雖不是好酒，但小臣很想敬大王一杯。”

  康王搖手不讓曾班往下說，對他道，“曾大人有張榮輔佐，料想再也不必到處跑了，等我們圓滿完成此行，本王和吳娘子、楊將軍一定來討你的酒水。”

  康王不入城，說明他對泰州放心，曾班大受感動。

  原本他還以為康王是來找舊帳的呢，郭仲威的死讓曾班有過短暫的揣測，僅僅因為政務上的懈怠又怎麽會掉了腦袋？多半就是清的老帳。

  為此，曾班對自己的結局心裏都沒有底，他在泰州跑了可不是一回啊。

  誰知康王一個字未提過去的事情，還幫他舉薦了張榮。

  康王招呼手下人馬立刻起程，曾班依依不舍的帶著官員相送，心裏頭熱乎乎的，不知說點兒什麽好。

  康王悄悄對他說道，“曾大人你不必對過去的事執念不忘，那也不算什麽，本王不是也跑過麽？”

  曾班連忙看康王的神情，發現他說的很認真，“不能打仗又不是曾大人你的毛病，曾大人當時若硬扛著和金軍作戰，也許本王今天就見不到一位良臣了。”

  曾班一下子喉中見哽，眼圈兒也紅了。

  不覺送出來十多裏，見沿途稻浪起伏，已有整村的青壯開始收割了，康王拱手道，“曾大人，後會有期！”