少務：“多謝小路先生千裏迢迢不辭勞苦來到武夫丘，為我傳達父君消息。其實您隻要登上山即可，也不必留下來做雜役弟子啊？”

  寶玉搖了搖頭道：“我來到武夫丘並非僅為了給你傳信，自己也想見識一番這座傳說中的神山以及這派修煉宗門，並在山中修煉一段時日。……小俊師兄，你上山已有三年，為何遲遲未能登上武夫丘主峰啊？”

  少務長歎道：“我自幼自視甚高，想當然地認為天下的事情，將來沒什麽是自己辦不到的。二十多年來，也一直沒遇到過什麽真正的挫折。雖說登上武夫丘主峰這一關很難，但自古以來曆年都有人成功，我當然認為隻要肯下功夫，自己也可以辦到。但來到這裏之後，才知談何容易……”

  將開山勁中的武丁功修煉到極致。便能拔出那石中劍，斬開雲霧、踏過長索登上武夫丘主峰。這些聽上去雖然很難，但還不至於絕對無法做到。比如兩年前，同樣來自巴室國的大俊就做到了。可完成這種事情，也要看來者是什麽人。

  少務貴為巴室國公子，自幼不可能有過什麽艱苦的生活經曆，就算父君想刻意鍛煉他，也不可能真正地曆盡艱險。他成年後便在工師伯勞大人的親自指引下，邁入初境得以修煉，並協助伯勞大人處置國事。得到國中眾人的稱讚，可謂巴室國的天之驕子。

  後來他又到了軍中，成為北刀氏大將軍的副將，過了一段時間的軍營生活。就在那時，身邊的人都已看出來國君後廩屬意於少務、將來想將君位傳給他。少務在軍中已是一名修士，突破了三境修為，但他並沒有習練開山勁。

  身為一國之儲君，就算他做出與將士們同甘共苦的姿態，但誰又會每日鞭笞與號令他去練那種苦功夫？更何況根本沒這個必要。少務已是一名修士，就算不是一名修士，又何必去練什麽開山勁呢？

  少務這樣的成長經曆，也給了他強大的自信。來到武夫丘之後，便自以為一定能練成。說實話，他已經很能吃苦了，三年來並沒有被送下山就是證明。以其身份之尊貴。這簡直是無法想象的。

  因為少務心裏憋著一口氣，他要證明自己，同時也向舉國之人證明父君的選擇是對的。所以他才能在這種艱苦的環境中堅持下來。他也用功苦練了，否則在武夫丘上還能幹什麽呢？一年後練成了開山勁，又用了一年修至武丁功之境，這已經相當了不起！

  少務雖修成了武丁功，卻遲遲登不上主峰。他也拔出了那石中劍、斬開了攔路的雲霧，在四座山峰都試過了一遍，可就是無法踏過那長索。他曾問過大俊師兄這是怎麽回事？大俊師兄則搖頭告訴他，可能是拔劍斬開雲霧的方式不對。至於怎樣才是正確的方式，受武夫丘正傳弟子的門規所限，大俊卻不能說。

  大俊很委婉的提醒過這位小師弟，這可能是他有修為在身的原因，而大俊本人在登上武夫丘主峰之前，並未邁入初境得以修煉。同時以少務的功力，可能也沒有達到武丁功的極致。

  這使少務陷入了困惑之中，難道已有修為在身者就無法過那一關嗎？這也是武夫丘防止別派宗門弟子混進來的一種方式？他在武夫丘上已經呆了這麽長時間，也放下了巴室國公子的身份，吃了那麽多常人難以想象的苦頭，卻一直沒有完成父君的囑托。

  少務身懷宏偉的抱負，希望將來有一天能恢複當年的巴國，重建開國之君鹽兆以及武夫大將軍的功業。可如今連一座武夫丘的主峰都上不去，又談何宏圖偉業呢？

  胸中的遠大理想且不談，少務也不得不考慮眼前的現實問題。他離開國中已經三年了，雖然遠離了一些不必要的紛爭，但對很多狀況也失去了掌控。父君讓他上武夫丘、爭取見到劍煞前輩本人，當然是大有深意，可他如果完不成，就等於白白浪費了繼位前這最重要的三年時光。

  他在武夫丘上還會考慮很多事情，每天幹各種雜活，餘下的時間不僅要練習開山勁，他本人亦需要修煉。說起來他如今與瀚雄可稱一對難兄難弟，修為已是三境九轉圓滿，但就是邁入四境這個關口，亦遲遲無法突破。

  去年接到消息，他的兄長、拜在涼風頂宗主圓燈先生門下的公子會良，修為已突破四境多日。少務心中也有些著急，他甚至隱約有種感覺，這三年來花了這麽功夫，假如不能成功登上主峰，反而耽誤了原先的修煉，更耽誤了太多的事情。

  待到國之後，他又如何向國人解釋和交待這三年來的經曆呢？就算他將來成為一國之君，這段失敗的經曆也會伴隨著他一生，時常被人提起。少務難以接受這樣的失敗，尤其是付出了這麽多，明明已經可以成功的失敗。

  寶玉聽完這番話，也在心中感慨。世人都有各自不同的煩惱與困擾，比如公子少務，若不是因為他的身份，斷不會有某些的想法。可正因為他是少務，才會不得不那麽想。

  寶玉沉吟道：“小俊師兄，你也不必如此歎息。能在武夫丘上為雜役三年，並非是此生的失敗經曆。至少據我所知，如今巴原上的各國公子，沒有第二人能做到這一點。聽你方才的語氣，也是很佩服自己的，但沒有完成最大的願望，所以又對自己失望。

  你方才說已能拔出石中劍斬開雲霧，卻仍然踏不過長索，那又是怎麽回事？難道已有修為在身之人，就踏不上武夫丘主峰嗎？假如是這樣，後廩國主又何苦讓你來？一定是還有什麽別的玄機沒弄明白，待會兒我也去試試。”

  少務驚訝道：“小路先生也想去試？那要練成武丁功才行！”

  寶玉：“不瞞你說，我來到武夫丘之前就已練成了武丁功。”

  少務跳了起來道：“那就快去試試，我這三年有好幾次見到同門的師兄弟拔出石中劍登上了主峰，但他們誰也沒遇到我這種情況。而他們同樣也都沒有修為在身，僅僅是練成了武丁功而已。小路先生的修為比我更高，看看會不會碰到同樣的困境？”

  寶玉：“小俊師兄就不要再稱呼我為小路先生了，哪怕是私下說話，你也叫我小路師弟即可。”

  少務點頭道：“對對對，小路師弟，我們現在就去試試唄？天已經亮了！”

  兩人說了一夜的話，不覺已天色微明，他們並肩走出了一屋子招呼了小天一聲，一起來到山峰的北側。磨劍峰在武夫丘的南端，恰好正對著廣袤的蠻荒，與主峰相連的長索當然是在北麵。兩人在黎明的霧靄中沒走出多遠，便聽見小灑姑娘驚喜的聲音喊道：“小路先生！”

  隻見瀚雄與小灑並肩走來，瀚雄肩上扛著被褥，上麵還沾著不少草葉，而小灑身披的便是瀚雄的厚裘衣。這高原上的夜間確實不是一般的冷，寒風吹過如刀刮一般，他們定是找了個避風的地方，點篝火夜談去了。

  兩人是從山下鑽上來的，武夫丘繞著峰頂的居所以及更高的地方，這幾天外來的各宗門修士不得涉足，但是環山道路以下更低的山中，大家皆可隨意活動。瀚雄上前又介紹了一番小俊，當然沒說他是公子少務，隻稱是同屋住的師兄，在武夫丘上已修煉了三年。

  聽說寶玉要去試那石中劍，小灑也大感興趣地要去開眼界，瀚雄則一路小跑先把被褥送回了屋。通往長索所在有一條小道，路口的山石上插著一柄劍，前方終年凝聚的雲霧不散。四人一狗來到這塊山石前，寶玉伸手握住了劍柄，暗運禦物之功想試著將之拔出來。

  三境修士的禦物之功，可比普通人的手勁要大得多，它相當於延伸出體外的無形之手，操控什麽東西都非常穩而且更容易發力。但寶玉卻發現此劍無法撼動，它不僅與山石一體，恍然間甚至與整座山峰一體，就似磨劍峰之柄。

  山有柄，便為此劍之柄，寶玉本人站在山上，又怎能將整座磨劍峰提起來？就算他力能提山，劍還是沒拔出來啊！他凝神感應了一會兒，不再用禦物之功，又以禦器之法去操控這柄劍。因為他已經在懷疑，此劍便是傳說中的武夫神劍之一，卻像這樣隨意插在路邊的石頭上。

  果然是神器，寶玉有所感應，但此神器並非與他形神一體，而是與武夫丘整整五座巨峰渾然一體，根本不受他的禦器之法控製。寶玉歎了一口氣，最終不再動神通法力，運轉武丁功的勁力，透體而出灌注劍中，這柄神劍便應手而出。

  寶玉持劍在手，低頭再看方才那山石，上麵竟無一絲曾被劍插入的痕跡。他此時已明白，這劍、這石，都是武夫丘鎖山劍陣的一部分，其變化玄通尚非自己所能盡解。前方有雲霧遮道，而雲霧怎能被劍斬開，這豈不似抽刀斷水般無用嗎？

  寶玉向前劈出了一劍，劍光斬出帶著無形的法力將那雲霧中央劈開了一條路。但這一劍也嚇了他自己一跳，因為劈出的不僅是劍光，那柄神劍亦自行化為光華飛了出去，再一回頭，它仍插在山石上，就像從未被人拔出來，而前方雲霧已重新合攏。

  寶玉也無法細究其中玄妙，索性舉步穿過雲霧便來到了一道高崖邊，抬頭隻見一根碗口般的巨索通往對麵的另一座高峰。那便是武夫丘的主峰，如一柄利刃拔地而起直插雲霄，到了半山腰以上特別是接近峰頂的地方，雲霧繚繞看不真切，而那根長索一直向上通往雲端。

  這時瀚雄他們也走到了崖邊，寶玉詫異道：“你們怎麽也過來了？”

  瀚雄答道：“那雲霧隻能遮掩視線，又不能擋住人，想過來自然就能過來啊。……哎呀。這樣一根長索，怎麽能踏得過去呢？”

  寶玉微微一怔，他剛才也正在想這個問題。雲霧是根本擋不住人的，為何要先拔出石中劍斬開雲霧，再踏上長索呢？誰想上主峰便直接過來踏索不就得了！再看前方那根數百丈長的巨索，確實無法踏過去，別說以寶玉現在的修為。哪怕是一名五境高手來了，也隻能幹瞪眼。

  世間自古就有擅走懸索者，並不需要什麽神通修為，那隻是一種雜耍功夫。但這根索卻不一樣。它並不是平的，而是彎曲著傾斜向上，越往高處角度便越陡，人不可能站在上麵。如果是像耍繩技那樣抓握攀援，這碗口粗的索恰好讓人沒法握得住。

  巨索的一端就像從山崖內生根而出，寶玉還伸出一隻腳試了試，其表麵滑不溜丟、絲毫不著力，別說走，想像猴子那樣爬都沒法爬。巨索在山風中輕輕地搖晃著。而下方就是一眼望不見底的深淵。

  對於有修為的高人而言，還有另一種辦法過去，便是定住自身、禦大塊之形，如飄飛般順著長索登臨另一側的高山。這種禦形之術。通常隻有五境以上的高手才能掌握，可寶玉剛剛突破四境時便有所體會。他也這麽試了，但隨即便發現這樣也行不通。

  以神識感應那根長索，它根本就是不存在的！對不存在的東西。誰又能施展什麽神通法術呢？眼前就相當於是一片虛空啊！然而奇異的是，長索分明就在眼前，探出一隻腳輕輕試一試。也是真真切切的。

  想踏著這根長索到達對麵山峰，哪怕世上最高明的雜耍藝人也辦不到，就連禦形神通也不好用，若想強行登臨，恐怕走不了幾步就得摔下去，結果必然是粉身碎骨。寶玉越來越納悶了，此長索與那石中劍一樣，顯然也是武夫丘上鎖山劍陣的一部分，這是一種極高明的陣法。就算將武丁功修煉到極致，也是不可能踏過長索的！

  假如登上武夫丘學劍，必須要過這一關，那就不是在考驗弟子了，而是想讓弟子都摔死，斷沒有這種道理。寶玉百思不得其解，回頭問道：“小俊師兄，你在山上的這幾年，亦曾見過別人登過主峰。就你親眼所見，他們是怎麽踏過長索的、有沒有人摔下去？”

  小俊苦笑著答道：“我看見過好幾次，包括大俊師兄那次。人家就是拔出石中劍斬開雲霧過去的。我還曾特意跑到旁邊高處瞭望，想看他們是怎麽踏過長索的？結果長索上根本就見不著人。”

  寶玉點了點頭道：“我明白了，拔出石中劍斬開雲霧是開啟一種法陣，踏過長索應該另有玄機。大俊師兄受正傳弟子門規所限，所以不便告訴你。”

  小灑姑娘當然也對武夫丘上傳說的長索很感興趣，她並沒有拔劍斬開雲霧，如今也來到長索前了，站在那裏研究了半天，發現想直接踏過去是不可能的。看遠處長索另一端懸空的角度，其實應該是怎麽爬上去才對！她歪著腦袋問道：“小俊師兄，這索就在眼前，你沒想過別的辦法嗎？我倒是想到了一種法子！”

  小灑想法很有創意，首先是在腰間係根繩子，然後在另一端結成繩圈套在長索上，這樣就算不慎失足摔落，也會順著長索滑回到崖邊，不至於掉到下麵摔死。另外再做一副特製的手套，設法套在手上抓握長索往上爬。

  這個法子可能有用，若實在爬不過去就算了，反正掛在長索上滑回來便是。瀚雄忍不住豎起大姆指稱讚小灑姑娘她實在太聰慧了！

  小俊卻仍然苦笑道：“別說這種法子，比這更巧妙的辦法我都想過。你所說的那種繩套，我都偷偷做出來了。但我研究過各山的四根長索，表麵溜滑毫不著力，根本無法握著它往上爬，禦物之功也全然無用。

  再說了，武夫丘是規矩是踏過長索，也沒說帶著繩套爬過長索呀。這些個主意也隻能在心裏想想，試都不好意思試，否則丟不起那個人呐！你們並沒有拔出石中劍，也一樣來到了長索邊，小灑姑娘甚至並非山中雜役弟子，說明過索之法絕不是那麽簡單的。”

  ……

  他們在這裏研究長索，遠方的武夫丘主峰之中，也有好幾個人站在長索另一端連接的高崖上望著他們。居中是一位長者，相貌清臒，滿頭黑發銀絲摻雜，斜背著一枝帶鞘的古劍。劍這種武器，巴原上的貴族們有時也喜歡佩帶，懸於腰間往往是一種輕巧的裝飾。

  但武夫丘弟子所背負的長劍，都是真正能在戰場上砍殺的武器，不僅劍刃鋒利、劍脊寬厚，入手也非常沉，掛在腰帶上並不方便，所以都斜背在後麵。而這位老者的劍，卻顯得非常輕便靈巧，看露在外麵的劍柄以及劍鞘，紋飾古樸而華貴。

  旁邊有一名武夫丘弟子道：“二長老，小俊師弟帶著兩名新上山的雜役弟子又來研究這長索了。他們不知這四道巨索是鎖山劍陣所化，是不可能直接走過來的。”