小天雖不情願，但揉著揉著也就習慣了，多大點事啊，就當做善事哄姑娘家開心了！看小苗的樣子顯然也不是壞人，至少並不令人討厭。

  前方的山勢溝壑縱橫、山崖陡峭，小苗知道寶玉是一名修士，倒不會有什麽危險，但她還是挺關心小天的，竟不知從哪裏摸出來一根帶子，提議要牽著小天走，以防狗狗失足摔落。小天這回可堅決不幹了，躲開小苗繞著寶玉和刀叔轉圈亂跑，就是不肯就範。

  刀叔旁邊勸道“小苗，這條狗很機靈、頗通人性，而且它身手矯健敏捷，不會有什麽事的。”寶玉也說道，“是的，小天其實是一隻獵犬、很厲害的獵犬，穿行山野早就習慣了。”

  小苗也隻得做罷，神情有些誇張的朝小天道“狗狗，原來你有這麽大的本事啊！”

  小天很鬱悶地扭過頭不理她了，明明已經知道自己有名字叫小天，還總是狗狗、狗狗的叫著。而這位刀叔真是好人啊，每次都幫自己說話，小天也決定幫刀叔做點什麽。既然刀叔也是來采藥的，它便幫忙找藥。

  小天的身子靈活，在樹叢中鑽來鑽去比其他人都方便，而且它的鼻子特別靈，能聞到各種藥材獨特的氣息。後來小天就跑到了隊伍的最前麵，一旦有所發現，便朝著眾人汪汪叫，大家便趕過來觀看。

  它每次找到的藥材都很不錯，小苗總是摸著它的腦袋誇獎，但也難以掩飾失望之色，那些藥材都不是小苗想要的，隻有刀叔仍偶爾摘取幾株收起來。

  刀叔還歎息道“補益元氣與生機的靈藥，實在太難見到了。狗狗雖然聰明，但它畢竟不是人，很難理解我們要找的是什麽樣的靈藥，它能如此通人性知道幫忙，已經很不簡單了。……寶玉，這些藥材雖也不是你想找的，但盡量采些，總歸還是有用的，為何也一株不取呢？”

  小天終於忍不住打了個噴嚏，心中暗道“原來你們要找那種靈藥啊，怎麽不早說！補益生機元氣之靈藥，這山野裏可難尋啊！世上最好的當然就是五色神蓮和琅玕果，就在寶玉的身上，可惜那東西不能隨意拿出來。……刀叔啊，你怎麽也叫我狗狗？”

  僅聽刀叔對小天的稱呼，判斷其身份很可能並非小苗的尊長，否則一位威猛大漢不會也跟著小苗這麽叫的，這可能這是一種習慣或禮數。但小苗對刀叔的態度也很尊重，並不像對待尋常的仆從那樣使喚，就似禮待一位尊長。

  寶玉笑著答道“我是遠行之人，身上不可能帶太多東西，假如看見什麽都想要，反而最終什麽都拿不走。既然我不需要，就讓它們在山裏好好長著唄；這裏山中還有別的采藥人，也算是留給他人的機緣。”

  他這才知道，原來小苗與刀叔要找的竟是那等靈藥，那麽天下間最好的當然就是五色神蓮和琅玕果。可他不能輕易將這種東西拿出來，山神也曾叮囑過，不死神藥包括那獸牙神器都絕不可示人。

  況且寶玉的那些不死神藥皆融合於形神，已被他煉化為神器了，比不死神藥本身還要珍貴得多。就算他還能回到太昊遺跡，但沒有了太昊天帝當年借助法陣封印在祭壇中大神通相助，也無法再將那些不死神藥煉成融於形神的神器，所以每一件都極為珍貴。

  在某些特殊的場合，倒是聽說過世上有高人曾賜他人以不死神藥，但從未沒聽說有誰將自己所煉製、融於形神中的神器拿出來送人，除非是在飛升或離世之前，帶著神魂烙印傳於弟子或留於宗門，成為最寶貴的傳承之一。

  寶玉隻得暗歎世人常常行遍千山萬水、用盡一生之力去找尋就在身邊的東西，因為那些東西不屬於他。——這是山神曾說過的話，他總算明白點意思了。而不死神藥就是最好的例子，因為很凡人都願意相信，得到這種東西便真地可以“不死”。

  寶玉雖不會將煉化為神器的不死神藥拿出來，給這兩位剛剛認識不久的陌生人，但他也很願意幫助小苗與刀叔。補益生機元氣之靈藥雖罕見，但也不僅止五色神蓮與琅玕果，在生機靈氣充盈的山野深處，運氣好的話說不定也能找到。

  而小天清楚小苗和刀叔要找什麽樣的靈藥後，也就少費了很多功夫，這天日落之前，終於找到了一株他們想要的靈藥——五花參王。

  五花參是一種多年生藤本植物。生長在氣候偏寒的高處。其入藥的部分是埋在地下帶有細長須節的根莖，主治氣虛體弱，神疲倦怠，元氣耗損。藤條上的花朵有五瓣，花瓣根部攏在一起像是一個小鈴鐺。花朵剛開放時是嫩綠色的，不太容易被發現，到最後才變成金黃色。所以又稱金鈴藤。

  這一片帶的高山上時常能見到金鈴藤，但普通的五花參也不是小苗要找的。可小天找到的這一株可稱五花參王，其生長期至少超過了三十年，在山野中已非常罕見。其根莖長達一尺多，通體呈深黃色，一挖出來便藥香撲鼻。

  小苗見此靈藥又驚又喜。小心翼翼將其根莖完整地挖出收進了藥簍中，連那細長的根須都沒有碰斷一截，然後一隻手摟著小天的脖子，拍著它的屁股不住地誇讚。小天都被誇得有點不好意思了，終於在小苗的胸前很舒服地扭了扭身子。

  這時刀叔咳嗽了幾聲，似是在提醒小苗什麽。小苗立刻反應過來，這株五花參王是小天找到的。而小天是寶玉的狗，照說它應該歸寶玉所有，至少她不能全部拿走。小苗很不好意思的站起身來道“我們都在找同樣的藥，我拿走了這株五花參王，該給你什麽報酬呢？”

  寶玉笑著擺手道“藥是你挖出來的，你就收著吧。能結伴而行便是有緣，顯然你有急用，就不必與我客氣了。”

  他這麽說。反倒讓小苗覺得更不好意思了，便向刀叔使了個眼色。刀叔怔了怔，神情雖有些猶豫，但還是取出一物遞給寶玉道“小兄弟，我們也不白拿你的靈藥。你若是采回去，能交換的無非也是這樣的報酬，請你收下此物。”

  寶玉愣住了。這小小的一塊東西他也認識，而且身上還帶了不少，隻是沒想到，居然會有人要給他一枚龍樹血脂。此物很珍貴。其價值絕不在那五花參王之下，隻是靈效不同。看來小苗真的很需要五花參王那種靈藥，所以才會以此物回贈。

  刀叔見寶玉發愣，以為他不認識，趕緊又解釋道“你可能沒見過此物，但也應該聽說過，它就是龍樹血脂。巴室國中有此特產，不少修士都曾得到過國君之賜。”

  寶玉趕緊後退一步，又擺手道“我不是不認識，而是此物太珍貴了，其價值絕對超過了一株五花參王，我怎能平白無故拿你們這種好東西？……這樣吧，繼續找到的藥材，如果是你們不需要的，便讓我先挑。其實這一路結伴而行，你們並沒有占我的便宜。”

  寶玉堅決不收，小苗也無法勉強，隻得又歎了口氣道“龍樹血脂雖好，但與五花參王的靈效不同啊！”

  天黑之後，刀叔領路找到了一處宿營之地，點燃火堆過夜休息。寶玉注意到，刀叔點了彼此間離相同的三堆火，讓眾人在火堆之間休息。這好像是軍陣中小隊露營的習慣，當初村寶率軍士在雙流寨外追擊寶玉時，在山野中過夜也是這麽點燃的篝火。

  但寶玉也沒多問什麽，從包裹中取出氈袍鋪好，便端坐調息。刀叔選擇的露營地旁邊不遠有一眼泉水，泉水旁有一塊屏風狀的山石能阻擋眾人的視線。小苗休息前還去那山石後麵的泉眼處洗漱了一番。

  寶玉端坐似已入定境，而小天趴在火堆旁也好像睡著了，其實都是在涵養神氣。而刀叔和小苗卻走出了營地，站在遠處的泉流邊小聲地說話。

  小苗歎息道“今天找到的五花參王，應該可以入藥，可靈效還是不足，我們至少要找到已生長百年以上的金鈴藤。”

  定坐中的寶玉聽見這番話，微微吃了一驚。五花參雖是多年生的藤本植物，但通常隻能生長十年左右，今天這株五花參王已經非常罕見，是小天好不容易才找到的。她想找百年以上的五花參，那簡直太難了，遍尋山野恐怕也不太可能。

  此等靈藥之所以珍貴，並不僅在於生長年限很長、而是藥效更強，更在於天然生長的過程中發生了某種不為人知的變化、突破了自身的某種極限，所以普通的五花參才能存活那麽多年，因此也具備了更特別的靈效。

  這樣的靈藥應該不是用於療治普通的傷病，若是傷病內損等症，其實龍樹血脂是更好用的東西。既然他們用不著龍樹血脂，應該就不是拿來救命的，而是給壽元將盡的人續命的，所以才需要補益生機元氣之物。

  恰恰這種東西，在世上最難得，別說普通人了，就連境界高超的修士們也非常需要，除非已服用了足夠多，到最後已實在無效了。寶玉暗歎了一口氣，又想起了山神曾說過的一番話——

  “孩子，你身懷的不死神藥，絕不可輕易示人。而你形神中所融合的這些神器，就算還不能發揮真正的神通妙用，卻已可用於護身與助人。此番閱曆人間諸事，也要見證世上生死悲歡。”

  這番話的含義，寶玉多少已有所理解。看來有一位對小苗很重要的人，生命衰竭、壽元將盡，尋常醫治手段已無能為力，因為凡人總有一死，能治的是病而不是命。但小苗想做的，就是在其生機沒有徹底耗盡之前，以這等靈藥為其續命，盡量讓其人多活一段時間。

  這其實也是一種徒勞，但世人誰不希望自己能好好活得更久？寶玉走來的這一路上，盡管很願意幫助所遇之人，但生死是天地間的自然之事，他想管也不可能管得過來，甚至有些人是被他親手宰掉的。

  可寶玉也很好奇，小苗想救的究竟是什麽人？須知越進入山野深處，越可能有那種靈藥生長的地方，路上的遭遇也可能越凶險。但小苗沒有主動對他說，寶玉便沒有去追問。

  第二天離開營地，繼續向深山中進發。當他們來到一座山崗上，寶玉駐足道“我能感覺到，前方天地間的生機靈氣明顯很充盈，應更適合靈藥生長，我們該去那邊好好找找。”

  刀叔苦笑道“孩子，難道你以前沒來過這裏嗎？”

  寶玉點頭道“是的，我是第一次來到此地。”

  刀叔“難怪你會說這種話呢！”

  寶玉詫異道“難道前麵有什麽古怪嗎？”

  刀叔“倒沒什麽古怪，也確實有世上罕見的靈藥生長，在巴室國諸修士中幾乎無人不知。”

  小苗也說道“跟我來吧，我帶你過去看看，讓你開開眼界。……但那邊是巴室國的禁地，隻能在對麵山崖上遠觀。”

  寶玉與同樣好奇的小天，跟著他們走下山梁又登上高坡，在山腰上拐了一個彎，便望見不遠處高崖上站著一群人，形色各異竟好像都是修士，皆站在那裏向前方遠眺。

  刀叔歎道“這彭山之中，最近來了不少人啊，全是來采藥的。”

  小苗也歎道“希望他們能找到合適的靈藥，人多了，機會總是更大一些。”

  刀叔卻搖頭道“指望臨時在山野中尋找，還不如指望各宗門求助。……小苗，你就不應該親自來湊這個熱鬧。”

  小苗“坐等他人送靈藥上門，也沒我什麽事。我總覺得自己也應該做點什麽，否則白白擁有了這一身修為。”

  小苗就是采靈藥的，居然希望山中其他人也能采到靈藥，這話讓寶玉多少感覺有些奇怪又有些意外，但他也來不及細問，說話間幾人已經走上了高崖。這裏已足足聚集了二十多人，大家紛紛投來好奇、試探、警惕或友善的目光。

  此地名叫彭山，是國都以西很大的一片山野，峰巒疊嶂連綿起伏，山勢餘脈與國都以北的丈人山、國都以南的眉山相連。它們雖不如傳說中的巴原九丘那麽神秘飄渺，但在普通民眾心目中也相當於一座座“仙山”了，自古相傳山中有仙人居住。

  有沒有仙人不清楚，但山中確實有不少修士，還有修士們所建立的修煉傳承宗門。這些宗門大多是五百年前巴原立國後才出現的，但也有個別宗門淵源更為古老。

  巴原上大派傳承宗門當然首推赤望丘、孟盈丘與武夫丘，而其他大大小小的宗門還有很多，遍布巴原各地，因為走到哪裏幾乎都能看見修士，隻是人數或多或少、修為或低或高而已。其中有很多其實算不上嚴格意義上的傳承宗門，甚至尚沒有完整的修煉傳承體係。

  有的人有了一身不俗的修為，在山中尋一靈秀清幽之地開辟洞府修煉，有閑心時再尋幾名弟子、教他們修煉自己所習或所悟的秘法，於山中建一座院落、幾處房舍而已，可普通人也會覺得很他們神秘。

  這樣的道場有的可能在歲月中漸漸消失，就與深山中那些曾出現過的妖族一樣，因為當初的修士已不在；而有的可能漸漸發現壯大，甚至出現了六境以上乃至修為更高超的修士，在登天之徑上摸索出一條屬於自己的道路，留下了完整修煉體係以及相應的獨門秘法神通，從而形成了宗門傳承。

  有時盡管祖師已不在了，但後人仍聚集在一起修煉，有人掌管日常各種事務，形成了一派宗門。還有些誌趣相投的散修，彼此交流印證所修所悟，共同尋找與指點傳人，聚在一起修煉與生活，久而久之也會形成某種意義上的一派宗門。

  這樣的宗門未必是在深山中。也可能出現在村寨與城廓中，但修士們的習慣或者說修煉的需要，往往都會在山野清幽處建造修煉道場，有時隻是可能很小的一片地方、區區幾名修士，對常人而言卻無路可尋。

  在巴室國國都周圍的山野中，這樣的宗門分布最多，如果不論大小都算上。至少也有好幾十家，出身其中的修士有不少也在國中任職，或擁有共工乃至國工的身份。這些修士平日裏也常在一起聚會交流，印證修煉心得、交換所需之物，形成了一個獨特的圈子。

  而在這彭山深處，有一片生機靈氣特別的充盈的山穀。其向陽的高坡上生長著一片世上罕見的靈藥——九株龍血寶樹。

  這片龍血寶樹是五百年前巴國的開國之君親手所植，並悉心培育成功，原先共有十三株。其出產的龍樹血脂也成了巴國宗室的寶物，經常用來賜予國中各宗門修士。巴國是附屬太昊天帝的一支部族後人所建立，其族長也就是開國之君，當年亦有六境修為且修煉菁華訣大成。

  傳國三百年後巴原內亂，這片龍血寶樹一度也成了無主之物。被附近一帶的各宗門爭奪，有的宗門還企圖在這座山穀中建立道場，但占據的時間都不上。龍血寶樹先後易主多次，樹身上亦因各派修士強取靈藥被割得傷痕累累。　　　　。