??輕語者酒吧。

  ??辦公室。

  ??“來一杯？”

  ??鍾神秀望著打著繃帶的朱莉，遞過一杯血酒。

  ??這是經過他特意調配的雞尾酒，擁有治療傷勢的奇異能力。

  ??“謝謝……”

  ??朱莉雙手捧著酒杯，小口啜飲著，突然間，就聳動肩膀，一滴滴眼淚滾落臉頰：“茉莉跟影子……都死了……”

  ??“這件事很奇怪！”

  ??鍾神秀把玩著手上的肉球，感覺這一枚肉球不像是某種血肉精華，並且質地十分堅固。

  ??雖然被自己一嚇，跟死了一樣，但想要破開這層外殼，弄清楚其中的奧秘，也並非那麽容易。

  ??他隨口問道：“這個暴食者戴莉，怎麽找上你們的？”

  ??“我們才剛剛回來，就被找上門……”

  ??朱莉歎息道：“是聚會中的某人出賣了我們……他一定暗中調查過我們的身份，並且勢力龐大。”

  ??“你應該知道所有參與者的身份，明天我陪你一一拜訪過去，就可以弄清楚真相了……”

  ??鍾神秀隨意道。

  ??“是的，你的能力？”提到這個，朱莉依舊十分驚歎。

  ??“我已經是‘升格者’了。”

  ??鍾神秀隨口回答，不出意外地看到了朱莉被嚇到的表情。

  ??……

  ??第二天，夜晚。

  ??“白天已經拜訪了幾位，屠夫死了、偵探早就跑了、白貓不見蹤影、也不是畫家……”

  ??鍾神秀穿著晚禮服，戴著銀色半麵具，跟朱莉一起來到了一棟莊園之前：“所以……是爵士？！”

  ??“他的真實身份，是大銀行家之子斯萊特……在拜倫市上層很有影響力。”

  ??朱莉歎息一聲：“當初，他利用自己的背景，給了我們聚會很大幫助，也沒有多少利益衝突，我想不到他背叛的理由……”

  ??“有時候，背叛不一定是因為利益，也有可能是因為恐懼！”

  ??鍾神秀歎息一聲，走進莊園。

  ??他沒有說，自己似乎嗅到了死亡的氣息。

  ??整座莊園非常安靜，連一個守門的保安與侍女都沒有。

  ??鍾神秀就跟朱莉一起，大搖大擺地走入莊園最深處。

  ??“這是……怎麽回事？”

  ??朱莉行走在走廊猩紅的地毯上，望著兩邊珍貴的油畫與藝術品裝飾，聲音不由有些顫抖。

  ??“大概是……都死了吧？”

  ??鍾神秀歎息一聲，按照靈性的感應，推開一扇房門。

  ??這是一處書房，四周沉靜，月光森冷。

  ??在寂靜當中，一把沙啞而低沉的聲音突然響起：“你們來了？”

  ??朱莉轉過身，見到了坐在書桌後的斯萊特。

  ??他身材高大，麵容英俊，有著一頭黃金般的卷發。

  ??“爵士，你為什麽要背叛我，背叛我們？！”

  ??朱莉冷聲問道。

  ??“因為恐懼……那個女人是個瘋子！”

  ??斯萊特的表情突然崩潰了：“你看到了麽？這整座莊園的仆役、還有我的親人……都被她吃了……如果我不想方設法地滿足她，她下一個就會吃了我！我身上有著她的儀式力量，無法離開這裏，隻能為她提供獵物……她喜歡吃神秘人，所以我要為她找到更多的神秘人……但是，我已經沒辦法了，除了你們之外，我還能找誰呢？”

  ??他兩行眼淚流了下來，語氣也不知道是悔恨還是淡漠。

  ??‘這麽看起來，要是暴食者昨天晚上沒有找朱莉，那大概會來找我？反正結果都差不多……’

  ??鍾神秀心中升起一個念頭。

  ??“懦夫的借口。”

  ??朱莉雙目流淚，上前一步。

  ??“要殺了我麽？”

  ??斯萊特慘笑道：“那請你快點動手！”

  ??微風吹拂，掀起了他的衣領。

  ??這時候，朱莉才駭然發現，斯萊特的頭顱以下，赫然是一副血紅的骨架！

  ??“你……這是怎麽了？”

  ??朱莉雙手捂著嘴唇，後退一步。

  ??“你們不會以為，那個女人的貪婪就僅此而已吧？”

  ??斯萊特慘笑一聲：“她雖然放過了我，但隻是放過我的腦袋……我看著她吃掉了我的四肢、我的內髒……卻讓我的頭顱維持活性，我大概還能再活六天……嗬嗬……哈哈……”

  ??“他已經瘋了。”

  ??鍾神秀望著這一幕，歎息一聲：“如果你要複仇，讓他待在這裏，等待必然來臨的死亡……如果當他是同伴，那就送他最後一程吧。”

  ??說完，他就離開了書房，站在走廊裏，負手欣賞著一幅掛在牆壁上的油畫。

  ??廣個告，我最近在用的追書app，緩存看書，離線朗讀！

  ??片刻之後。

  ??書房中傳出一聲槍響！

  ??……

  ??莊園之外。

  ??朱莉與鍾神秀聯袂走出。

  ??“一個人，到底為什麽會變成這樣？”她眼角有些通紅，帶著不解。

  ??“極致的恐懼，會徹底改變一個人。”

  ??鍾神秀歎息一聲：“或許……是我們從來都不認識我們自己吧。不真正到了關鍵時刻，沒有人會知道自己會做出如何的抉擇，選擇成為英雄，或者懦夫！”

  ??“這件事沒有那麽簡單，暴食者為什麽會突然來到這座城市？還有之前鍾表匠與老酒鬼的死，他們的屍體還在，顯然不是戴莉下的手！”

  ??朱莉忽然深吸口氣：“我會繼續追查下去。”

  ??她充滿期待地望著鍾神秀，卻發現對方遲遲沒有答複，眼眸裏的光不由緩緩熄滅。

  ??“我隻是一個開地下酒吧的……”

  ??鍾神秀很無奈地道：“而且……我最近有事。”

  ??老酒鬼跟鍾表匠跟他又不熟，沒有為對方複仇的義務。

  ??而且，查案什麽的，太過麻煩了。

  ??“是我失禮了。”

  ??朱莉歎息一聲。

  ??“無痕書店已經不安全了，在你追查的這段時間，可以住在酒吧內……”

  ??鍾神秀想了想，朱莉倒是關係不錯，應該給予保護。

  ??“我感覺你的態度有點消極……”

  ??朱莉狐疑地盯著鍾神秀：“你在等待什麽？”

  ??“沒什麽，你想多了……”

  ??鍾神秀聳了聳肩膀，兩人一起回到輕語者酒吧。

  ??今天酒吧的生意有些冷清，吧台之上隻坐了一個人。

  ??是安琪兒！

  ??“李維！”

  ??她看到鍾神秀進來，立即興奮地招招手：“給我來一杯你親手調製的雞尾酒。”

  ??“好的，沒問題。”

  ??鍾神秀微笑著走進吧台，從史密斯手上接過工具：“看來你最近心情不錯。”

  ??“是啊，或許我很快就能追上愛麗絲了。”

  ??安琪兒笑眯眯地回應，眸子裏充滿期待。